「一、二、三……」雷克特雙手持一把簡陋的重型大劍，吩咐道：「轉身。」
歐泊在他身後亦步亦趨，上前三步，兩人同時轉身，歐泊出了一身汗，拄著劍喘氣。
雷克特說：「你的膂力不錯，身體條件也很好。」
歐泊緩緩點頭，擦了把汗，跟在雷克特身後繼續揮劍。
三天後，雷克特如一陣旋風般掃開大劍，歐泊單手持劍格擋，每一下劍鋒相撞，都發出當的巨響，歐泊被震得胸膛劇痛，卻只得苦苦支撐，雷克特一劍飛來，那足有一人高的巨大鐵劍橫掃而至，將歐泊手中武器毫不留情地挑飛，方形劍鋒抵著他的喉嚨，把他推到山崖邊上。
「絕境。」雷克特說：「要如何求生？」
歐泊不住喘氣，忽然一拳擊中大劍側面，抽身而退，雷克特緊追而去，刻意放慢了速度，歐泊就地一打滾，撿起地上大劍，說：「再來！」
雷克特緩緩點頭，兩人在山崖前劍刃相撞，巨響聲一波連著一波，在峭壁間迴盪不休。
十天後，歐泊的手指上滿是血泡，纏著厚厚的繃帶，雷克特還在除錯他的合金劍。
機械合金劍的劍身被加入了一塊磁共振板，一塊紅紋晶石電池，能夠將能源化為衝擊力，同時抵禦震盪。
歐泊說：「老師，吃的已經沒了。」
雷克特唔了聲，歐泊道：「我去村子裡找朋友借點。」
雷克特道：「不用，把水帶上，咱們出去走走。」
b-11的冬季颳起了橫亙天地的寒風，沙塵飛揚，雷克特與歐泊各自揹著一把大劍，在沙漠中緩緩行走。
不知走了多久，風停了，兩行腳印綿延通向遠方。
「臥倒！」雷克特一個前躍，帶著歐泊撲倒在地。
一隻巨大的沙蝠拖著滿是倒刺的長尾，從二十米外的遠處衝出地面，激起漫天飛沙，雙翅在空中展平，足有十餘米，邊緣閃著鋒銳的寒光。
沙蝠從他們頭頂平掠而過，口中發出嘯聲，撲入百米外的沙漠，長尾一拍，揚起滾滾黃沙，鑽進了沙地裡。
歐泊緩緩起身，心有餘悸地喘了口氣。
雷克特道：「時刻注意你的四周，在未知的區域裡或許埋藏著許多危險。第一次實戰，把它們當做對手試試。」
歐泊明白了，他想殺這裡的沙蝠，沙蝠的速度非常快，而且成群出動，一直以來都是礦工們的頭號殺手，從來沒有人打過它們的主意，也不知道能不能吃，說不定還帶著毒。
他親眼見過上百隻沙蝠用它們的尾針輪番上陣，蟄死一隻佔地近千平方米的沙漠生物——彷彿是個巨大的蛹，又彷彿是什麼蟲子一類的生物。
在b11生活了這麼久，他甚至還不知道地底下埋藏著什麼。
雷克特走到沙漠中央躺下，歐泊也學著他躺下。
兩人靜靜躺著，都沒有說話，雷克特低聲道：「感覺到了？」
歐泊眯起眼，大地傳來不安分的隱約震動，緊接著千萬只沙蝠從地底飛起，身下的沙礫一瞬間陷了下去，雷克特道：「抓緊了！」
歐泊下意識地揪住雷克特扔來的一截繩子，雷克特甩出繫著鋼棍的另一頭，成群結隊的沙蝠遮天蔽日，繩頭上的鋼棍打著旋，飛向隊伍最末的沙蝠，呼呼風響一纏，緊緊繫住了它的尾巴，剎那間將歐泊與雷克特從地面拖出深陷的流沙中，帶得直飛向天空。
歐泊忍不住大喊，雷克特卻身在半空，運勁將繩子猛地一扯，兩人藉著反作用力箭也似的直飛而去，掠過下降的沙蝠身邊瞬間，雷克特左手腕將繩子一鬆，右手拔出背後大劍，漂亮地掄了個弧。
沙蝠發出尖銳的鳴叫，長長的尾翼被一劍砍斷，飛行的身體失去平衡，重重摔了下來。
雷克特又朝它扁平的，比目魚般的背脊一劃，將它的脊椎一劍砍斷。那龐然大物在沙地上瘋狂掙扎，熒光綠的血噴灑得到處都是，歐泊灰頭土臉地爬起來，持劍格擋，四處躲避。
「先詳細觀察，一擊結束戰鬥。」雷克特說：「學會了？」
歐泊心有餘悸：「我去試試。」
歐泊躺在沙漠中，一手握著繩子，雷克特則將大劍收回背後，遠遠站著掠陣。
沙蝠群再次飛出獵食的瞬間，歐泊學著雷克特甩出繩子，瞬間被帶上了半空，卻暈頭轉向，辨不清方位，頭上腳下地被甩得繞了個圈，雷克特馬上反手抽出背後大劍，朗聲道：「喝——！」
爆喝聲響徹沙漠，一劍帶著無以倫比的氣勢射向高空，連著將數只沙蝠切開，帶出漫天血液，劍鋒反射著陽光劃了道弧光，插在沙漠中。
歐泊起身時還有點暈眩，四處都是沙蝠的屍體。
「再來。」歐泊道：「這次會了！」
雷克特點了點頭，沒有過去拾劍，只靜靜站著，歐泊選了處空地再度躺下，沙蝠群被激怒了，一瞬間整個沙漠塌陷，四面八方都是嘶叫著的黑色怪物，猶如風箏般在高空亂撲，歐泊選中其中一個，揪著繩索飛上半空。
「小心背後！」雷克特清晰的聲音於腦海中迴響，歐泊拔出大劍，掄了個圈，先是砍斷從肩後戳向自己的一根尾針，再幹淨利落地砍斷了面前沙蝠尾翼，將它的脊椎一分為二，重重摔下地來。
「很好。」雷克特說：「現在我要告訴你一件事。」
「什麼？」歐泊喘著氣道。
雷克特說：「獵殺，捕捉的時候，必須心存敬畏。」
歐泊說：「什麼意思？」
雷克特指了指自己的胸膛，又以手指輕戳歐泊的心臟部位，說：「世界賦予你食物，在終結一個生命的時候，你要知道，獵殺的目的是為了活下去，而不是取樂——包括它們。」
他指了指沙蝠的屍體，越來越多的沙蝠從地下出現，撲向他們。
「不要做沒有意義的殺戮。」雷克特說：「我們走。」
沙漠中到處都是飛蝠，歐泊拖著劍，踉蹌著跟隨雷克特離開，兩人藉著懸崖邊上的掩護靜觀片刻，最後所有的沙蝠都鑽進沙礫中，消失了。
雷克特道：「你以後或許要面對很多奇怪的生物，不要急於動手，首先確保自身安全，再尋找它的弱點，只要是活著的東西，就一定有弱點。」
歐泊緩緩點頭，發現雷克特的武器不知道何時又回到他的手裡。他去清理了戰場，取出沙蝠的毒腺，歐泊道：「這個說不定有用！可以抹在劍上嗎？」
雷克特眼中帶著點欣賞的目光，笑了笑，說：「你成長得很快。這裡面應該有一種神經毒素。」
沙蝠的全身都是軟骨組織，它們體型扁平，就像一塊巨大的布，這是長期處於沙層下，受到重壓後演變出的生物形態。剝掉它堅韌的皮就剩下光禿禿的軟骨，肌肉組織只有很少。
歐泊把所剩無幾的肉割下來，用繩子穿著，帶回山洞裡去，雷克特則把沙蝠粗糙的皮收集到一起。
數天後，第一場大雪下了起來，沙漠中的大雪景象十分壯觀，歐泊出去挖了滿滿的幾大桶雪，放在山洞裡化開，擦乾淨他們的大劍。
雷克特脫得一絲不掛，站在山洞外，抓起一把雪，朝身上抹。
歐泊在山洞裡洗了個澡，擦乾淨身體，這些天裡累的渾身都是泥垢，洗過澡後精神一振，說不出的舒暢愜意。
他抱著大劍朝外望去，雷克特仍舊赤著身子，赤腳站在雪地中冥想，他健壯的裸體有種雄渾的美感，帶著溫和的力量與陽剛。
歐泊問道：「老師，我能成為像你這樣的星辰騎士麼？」
雷克特穿上袍子進來，坐在石頭上，注視著原子爐內的一簇高溫火焰，沒有回答。
歐泊說：「老師，成為星辰騎士需要做什麼？」
雷克特答道：「謙卑、榮譽、犧牲、英勇、憐憫、誠實、公正，以及信念。」
歐泊說：「我有沒有這個希望？」
雷克特說：「你為什麼想成為星辰騎士？」
歐泊沉默了許久，而後道：「我想變強，我不想當奴隸。」
雷克特答道：「一味追求力量與盲目的戰鬥的人，將永遠不能獲得群星的認可。」
「群星的認可？」歐泊已經許久沒有聽到新的名詞了。
「那是千億顆星辰對你的認同，也是這個宇宙中最廣博，最浩瀚的靈魂予你的榮耀。」雷克特想了想，而後道：「這個過程不是你想，就能得到的。」
歐泊問：「星球也會說話？」
雷克特道：「它們有自己的意識，但從來沒有人能與它們溝通。」
「你能和它們溝通麼？」歐泊問：「老師，你能辦到？」
雷克特說：「不能，歷任星辰騎士都沒有辦法與它交流。」
歐泊若有所思地點了點頭。
雷克特又道：「說句實話，歐泊，你的條件不太適合當一名星辰騎士。」
「是啊。」歐泊說：「我只能活一百年，我的生命很短，就像蜉蝣星人一樣。」
兩人又沉默了，歐泊笑道：「但是從認識你的那一天起，我就想做點不一樣的事，像媽媽從前告訴我的，去追尋自己存在的意義。」
雷克特的眼中閃爍著浩瀚星辰般的光芒，他溫和地笑了笑，說：「是的，很高興能聽見你這麼說。戰鬥永無止息，如果你想變得更強，以後也可以選擇去當一名……我想傭兵不錯，你記得我提到過的戰神星系麼？星際傭兵的故鄉。」
歐泊知道傭兵之國，他在雷克特的晶片中得到了許多訊息，包括太空的分割，以及僱傭兵王國體系，他們是遊走於宇宙間的一群人，屬於帝國與共和國之間的中立勢力。
雷克特說：「傭兵王亞澤拉斯把他的星系治理得很不錯，傭兵之國的住民們熱血，團結且英勇無畏。」
「但在那之前，我必須想個辦法，改變目前的境地。」歐泊說：「老師，這些天裡我一直在想，要怎麼樣才能搶到一艘飛船，把這裡的礦工們帶走。足足有十萬人。」
雷克特解開手上的繃帶，問：「為什麼不自己離開？」
歐泊倒是沒想到這點，或許是雷克特這些天裡與他說過的話，令他生出了這個念頭。雷克特指了指自己的額頭，說：「思考，尋找解決方式，而不是單純以武力來解決一切。」
雪越下越大，天空一片黑暗，寒冷無孔不入地滲透進來，這是真正的酷寒——宇宙溫標零下五十度。地平線上的礦工村子已全部關上門，躲進連通的地窖內準備過冬。
「太太太……太冷了。」歐泊發著抖說。
雷克特將原子爐的熱量升高，用沙蝠的皮封住洞口，寒風仍從縫隙內灌進來，確實很冷。
「以前你們冬天都是怎麼過的？」雷克特說。
歐泊想起母親還在的時候——那年自己十歲，開始懂事了。
「我們都躲在地窖裡。」歐泊解釋道：「在我家裡，地下是連著的，大家冬天就聚在一起烤火，聊天，我媽媽還活著的時候，每到冬天就會準備許多吃的，帶著我下去，在能源爐旁給我講一些故事。」
雷克特說：「後來她是怎麼死的。」
「礦難。」歐泊眼神帶著黯然：「那次死了很多人，包括安雅的父母，洛克的叔叔……地底坍塌，死了上萬人。」
雷克特緩緩點頭，歐泊問道：「如果我向外界求助，星際警們會管這裡的事情麼？」
雷克特說：「你認為呢？」
歐泊說：「是因為太遠了，所以赤炎星系管不著嗎？」
雷克特道：「所以呢？你需要他人的援助，是不是。」
雷克特起身收拾東西，歐泊問：「去哪兒？」
雷克特邊收拾原子爐邊說：「繼續剛才的話題。」
歐泊協助雷克特，解釋道：「老師，你教過我在面對問題時不能盲目前進，要懂得利用周圍的環境來達成自己的目的……」
雷克特讚許地說：「是的，當局勢錯綜複雜時，運用手頭的資源，能夠更輕鬆地解決問題。」
歐泊道：「那麼我只要前往行政星，朝那裡的警局……」
「警察局。」雷克特糾正道：「那個職業叫警察，不是‘警’。」
歐泊點頭，雷克特把一張沙蝠皮披在他身上，兩人戴上斗篷，雷克特一手提著原子爐，把少量維生物資背在背上，一齣山洞，鋪天蓋地的狂風迎面吹來。
「去什麼地方——！」歐泊在風裡大喊道。
雷克特回頭大聲答道：「找新的地方避寒，山洞裡太冷了。」
歐泊說：「回我家！」
雷克特擺手，走到懸崖邊上，繫好繩子，他偉岸的身軀在狂風與暴雪中屹立如山，寒冷的洪流撼動不得他絲毫。
「過來。」雷克特的聲音在歐泊腦海中響起。