歐泊說：「你能辦到？」
卡迪爾說：「一下全部解決，確實有點不好辦，但霍倫斯的礦產也有很多，我保證他們不再會有被當做奴隸使喚的情況發生。公司打算招聘一些核對礦量的人，大部分都在緋紅星上班，可以培訓後上崗。還有一些新星球的地面勘探工作，這份工作報酬相當優厚，正缺有一定經驗的礦工。」
最先出言的老者又說：「畢竟您想，緋紅星政府已經知道了這事，接下來的一個月裡，它將是所有媒體的焦點，只要我們接手，就一定會受到社會各界的監督，必須妥善安置，您說對不？」
歐泊道：「沒錯，這樣就行了。我還想要一張私人的身份證明，不知道你能不能幫助我，以後我一定會……」
歐泊的「報答」二字還沒出口，卡迪爾便爽快地說：「沒有問題，包在我們身上。您需要錄入一下瞳孔、指紋以及基因掃描資訊。」
外頭有人請求進來，恭敬道：「安雅小姐現在正在警察局安排的救援中心裡等待，另外一名叫做絲•烏戈的夫人病情已經好轉，留在雅格醫院裡觀察，十天後應該可以出院。」
歐泊知道卡迪爾不可能騙他，欣然道：「太好了。我不方便去看她。」
卡迪爾連連點頭道：「確實不太方便，能理解。」
歐泊起身道：「那麼這就算解決了，我馬上得回b11去，朋友們還在等著。希望星系警察能儘快趕到那裡。」
卡迪爾說：「安雅小姐……需要我們代為照顧？」
歐泊想了想，說：「她有她的哥哥，如果一切順利的話，阿曼很快就能來了。他一直想給她物色一個愛人……呃，我說得太多了，告辭。」
眾人同情地點頭。
卡迪爾道：「非常感謝您這次的幫助，以後如果需要我們出什麼力，您只要到霍倫斯的任何一家分部，讓他們通知我就行。」
「哪裡話。」歐泊與他們道別，卡迪爾親自把他送下電梯，送到中央層門口，歐泊走過大廳，又看到了來時的魚，說：「這層佈置得很漂亮。」
卡迪爾笑道：「我從小就很喜歡魚。對了，你今年多大？」
歐泊答道：「十六歲。」
卡迪爾一怔，繼而點頭笑道：「真年輕。」
歐泊與他握手，說：「就送到這裡吧。」
卡迪爾停下腳步，伸手與他鄭重互握，歐泊說：「你一定會做到的，對不對？」
卡迪爾說：「一定，你可以監督我。」
歐泊說：「等到事情結束以後我就要離開這裡了。」
卡迪爾若有所思地點頭，說：「因為那個女孩？」
歐泊忙道：「不，你誤會了，我只是想自己去別的星系走走，期待下次的見面。」
卡迪爾會心笑道：「我到時會把你的身份證明送過去。」
歐泊交到一個新的朋友，他知道這或許是因為他們認錯人了，那個叫科洛林的人極其重要，他是什麼人？比雷克特還要有地位？
走出霍倫斯集團的大樓，天已全黑，緋紅星的夜晚到處都是燈光，歐泊站在天橋上抬頭仰望天際，看不見半點星火。
他知道卡迪爾不是真心與他結交，多半還是看在一個叫科洛林的星辰騎士面上。而雷克特……對了，雷克特呢？
歐泊四處看，沒有發現銀色龍鰩。
他徒步走過天橋，到對面的一間店門口，雷克特正環抱手臂，倚在天橋上的路燈柱旁，開口道：「談得怎麼樣？」
行人不多，天橋上只有歐泊和雷克特，四周亮著淡紅色的路燈光，歐泊忙道：「老師！」
「b11的能量單位在這裡能用麼？」歐泊問。
雷克特道：「不行，需要先去iau星際銀行轉換成信用點，以後會有機會的，你想買什麼？用我的卡，去吧。」
歐泊接過一張卡，問：「你剛剛去什麼地方了？」
雷克特說：「去看望一個老朋友。」
歐泊問：「你認識科洛林嗎？」
雷克特的臉色馬上就變了，沉聲道：「你從哪裡聽到他的名字的？」
歐泊拿著卡，像個做錯事的小孩。每次站在雷克特面前，他就不再是自己了，無論他做過什麼事，是成功地解決了一場紛爭，還是拯救了十萬人的生命，所有的成績都顯得無足輕重。
「他們是這樣說的。」歐泊斷斷續續，把經過朝雷克特解釋了一次。
雷克特靜靜聽著，歐泊說完後兩人沉默了很久。
雷克特道：「去買你的東西，買完就回b11去。」
歐泊過去買了三個熱狗，雷克特的銀色龍鰩已在路邊停車位上等他了，帶著他離開緋紅星球，飛向茫茫的太空。
銀色龍鰩內艙邊緣處，雷克特負手而立，站在前窗前，注視著漆黑的宇宙與遠方巨大的火球——赤炎星系的恆星，赤炎女神。
「老師。」歐泊說：「我沒有聽你的話……是我做錯了。」
雷克特沉聲道：「老師的話，也不一定永遠都是對的，今天我要教你最後一課，要學會質疑，質疑所有存在你靈魂中，根深蒂固的東西。信念是什麼？當你連信念也一併開始質疑的時候，你即將失去一直以來的信念，然而新的信念，卻會從過往的灰燼上重生，這個過程，星辰騎士們稱之為涅槃。」
「燃燒自己的靈魂，灰飛煙滅，或者迎來一場浩瀚的新生。」雷克特的雙眸猶如晨星般閃亮，轉過身，注視著歐泊充滿迷茫的雙眼：「這是自我毀滅與昇華的必經之路。」
歐泊蹙眉聽著，雷克特說：「他們以為你是科洛林的學徒，因為你使用了催眠術，我很意外，本來以為你不會這個，你比我想象中的聰明很多，歐泊。」
他把一手放在歐泊的肩膀上。
歐泊這才安心了些，知道雷克特沒有責怪他，他彷彿明白了什麼，卻又覺得更糊塗了。
「他經常使用意識控制？」歐泊抓住了關鍵點，問道：「但你說星辰騎士不應該去用意識控制周圍的人，或者讀他們的心……」
雷克特點頭道：「他是一名被聖堂驅逐的黑暗星辰騎士，他的身心都受到了暗能量的腐蝕，他過度放縱自己的權利慾望，令共和國的邊遠星系分崩離析，令帝國的轄地脫離了獅子星系的控制。」
「三百年前，他屠殺了整個星系。」雷克特說：「利用帝國和共和國的一場衝突，毀掉一個恆星，六顆行星，以及生存在這六顆行星上的八百億個智慧生命，有更多的星球因為引力場的失衡而崩潰，瓦解。這場災難牽連了上萬光年的空間。」
「你覺得b11上的生活很殘忍？與他的統治方式比起來，許多小行星上的生活才是人間地獄。」
「在那上面生存的人類和智慧生命體，時刻都在他的奴役之下，沒有自由，甚至沒有思想的權利，他偶爾會到小行星上去，使用他的信念之力，讀取住民的思想，只要有人對現狀感覺不滿，他會採取極端手法，幾十萬，上百萬條生命，隨心所欲地屠殺掉。」
歐泊半晌說不出話來，沒有思想才是最可怕的，一個人當想也不敢想的時候，活著還有什麼意義？
雷克特道：「歐泊，霍倫斯並不是怕你，而是怕你背後那殘忍，強大的黑影。催眠術與讀心術已經成為他的標誌，你不僅不應使用，更不能使用，否則共和國會把你當成他的同夥，下場可想而知。」
歐泊緩緩點頭，終於明白這件事的嚴重性，又問：「你為什麼不阻止他？」
雷克特道：「我辦不到。」
歐泊還是第一次聽到雷克特認真地說出這四個字。
雷克特道：「我不是他的對手，你記得我的太空艙在b11上迫降的那天麼？我和他在一個星雲內決戰，我輸得一敗塗地。最後開啟了龍鰩所有的能量，躍遷後逃到了赤炎星系。我差一點點就要被他毀滅了，徹底的毀滅。」
歐泊說：「所以你的信念發生了動搖。」
雷克特緩緩點頭，歐泊說：「我們一起的話呢，加上我，你現在有一個學生了。」
雷克特笑了起來，無奈搖頭，歐泊道：「你說過，信念之力的訣竅是，只要你相信自己，就足夠毀滅整個宇宙。是不是這樣？我有足夠的信念。」
b11已經到了，銀色龍鰩卻不進入大氣層，似乎為了不打斷他們的交談而靜靜懸浮在星球的不遠處，赤炎恆星的光穿過遙遠的宇宙空間，投向那貧瘠的黃色土地。
赤紅巖床的裂谷猶如星球上一道巨大的傷疤，於太空中清晰可見。
「信念是什麼？」雷克特說：「星辰騎士是什麼？這些日子裡，我反覆質疑自己，你也教會了我很多，謝謝你，徒弟。」
歐泊道：「我？」
銀色龍鰩緩緩下降，進入大氣層，停在赤紅巖床上。
歐泊又回到他的故鄉了，一切都有種夢境般的不真實感，滿目荒涼的礦星，風沙茫茫的天地，再過一段時間，或許是三天，或許是五天，他即將離開這裡了。
他和雷克特站在峽谷的邊緣，冬天漸漸過去，雪已經化了，沙浪起伏，猶如柔軟的絲綢。
雷克特說：「不要停止你追尋自己的腳步，戰鬥，抗爭，或許會有那麼一天，當你面對黑暗星辰騎士時，能憑藉你的信念打敗他。但現在還不行，就連我也不行，我無法瓦解他的鬥志，反而在他的面前敗下陣來。」
歐泊說：「他殺了這麼多人，究竟是為的什麼？」
雷克特說：「你救人，為的又是什麼？你活著是為了什麼？做這些事的目的是什麼？你為什麼相信自己？你的信念從何而來？」
歐泊無法回答，有太多的問題經不起質疑，當一切迴歸本源之時，他才發現，宇宙的準則竟是無從捉摸。
雷克特說：「歐泊，原諒我，我必須得走了。」
歐泊一剎那愣住了。
「你要回去了？」歐泊難以置通道，這一天的到來他早有準備，但無論如何，當雷克特開口說出「我得走了」的一剎那，仍然有種不願接受的痛苦與孤獨。
「現在我要向你提出最後的警告，歐泊。」雷克特說：「老師教給你的所有東西，包括你的信念之力，你必須向我發誓，不會利用它來做違背騎士守則的事情。」
歐泊道：「好的。」
雷克特說：「發誓，否則在你墮落進黑暗中後，終有一天，我會回來親手結果你，彌補我犯下的過錯。」
歐泊說：「我發誓會控制自己。」
兩人都沒有說話，許久後，歐泊說：「老師，你真的要走了？」
雷克特點頭道：「是的，有許多事情需要處理，不能再逃避下去，我得去面對。」
歐泊說：「可以等等我嗎？我想和你一起走。」
雷克特沒有回答，歐泊意識到自己問了個很蠢的問題。
他不過是一個湊巧把他從救生艙中抱出來的陌生人而已，雷克特教給他這麼多，改變了他的命運，早就已經把情還清了。
雷克特就像浩瀚的大海，而歐泊只是一顆渺小的沙礫，雷克特是一名星辰騎士，不可能在他的身上浪費太多時間。
「老師。」歐泊想清楚了：「祝你……」
他的眼眶通紅，竭力忍著眼淚：「祝你……祝你……」
雷克特想了想，說：「歐泊，在你以後的生命裡，還會遇上更多的人，老師只是你少年時光中的一個過客。如果你想永遠記得我，就遵循我說的，堅持你的理想。」
歐泊無法再控制自己的淚水與傷感：「我的……理想……是、像你一樣，當個……當個星辰騎士。但我辦不到，我的生命太短了……」
雷克特左手按著右肩，略一躬身，行了個禮，鄭重道：「感謝你在這些日子裡，給予我的幫助。」
歐泊眼眶中蘊著淚水，學著雷克特行禮——這是星辰騎士的禮節。
雷克特摸了摸他的頭，溫柔地說：
「那麼，記得永遠維持你的謙卑、榮譽、犧牲、英勇、憐憫、誠實、公正，以及信念。」
「當你通過無數考驗後，宇宙的千億星辰會給你指引，讓你到群星聖堂來。」
「我期待著有那一天，永遠不要放棄。」
雷克特轉身走上銀色龍鰩，銀色的龍鰩閃耀著亙古的光芒，化作一道橫貫天地的電光，翻滾著消失於天際。
歐泊抬起頭，深吸一口氣，大喊道：「老師——！我們會再見面的！我會努力！」
「歐泊！」峽谷中，阿曼的聲音響起。
歐泊轉身，雙眼通紅地走過平原，洛克大喊道：「你回來了！」
烏戈跑出峽谷，數人衝上前與歐泊擁抱。