「這裡守備似乎不太嚴密。」歐泊忽然開口道。
背對他的軍官話中帶著笑意，說：「你今年多少歲？」
歐泊問：「你是什麼軍銜？」
雙方都在發問，彼此都不回答對方的問題。
平臺緩緩上升，軍官朝幻星人行禮，又道：「我叫阿倫，軍銜是少將，幸會。」
歐泊道：「我二十歲……現在應該二十一了。你看上去和我差不多大。」
那英俊的軍官道：「我比你大得多，待會兒如果能見到他，請不用太守禮節，就像你現在這樣。」
歐泊點頭道：「謝謝。」
阿倫又道：「在你看不見的地方有一些防禦措施，但隕星之城基本用不著太多警衛，因為科洛林陛下自己就是最強大的防禦力量。」
「說得對。」歐泊喃喃道：「他很強。」
「你和極光隼差不多大。」阿倫說：「加油。」
平臺停下，桑帶著歐泊出去，穿過幾條走廊，又在一箇中央螺旋樓梯下去，進入空曠地，那裡有不少軍人與文職人員在聊天，見到桑的時候都微微躬身行禮，一時間所有人的目光聚集在它與歐泊的身上。
進走廊，出走廊，歐泊幾乎被繞得迷路了，走了足足二十分鐘，桑把他帶到一個大廳內，那裡還站著兩個人，見到歐泊進來的時候，一齊注視著他與桑。
桑的聲音在歐泊腦海中說：【孩子，我的任務完成了，再見。】
歐泊：「！！！」
「等……等等！桑大師！」歐泊幾乎是喊了出來，然而那團碎石無聲地分解，彷彿在空氣裡化作無數分子原子，穿透大廳外的玻璃牆，消失在遠方。
就這麼走了？！歐泊還沒回過神來，跑到玻璃牆旁，眺望遠處的天空，赫然發現自己已經在很高的地方，腳下的城市一望無際，遠方山巒連綿起伏。
他看了一會兒，轉過身，端詳另外兩人。
都是男性，一人高高瘦瘦瘦且鬍子拉茬，揹著把合金長棍，另一人則長得很清秀，眉毛一揚，朝歐泊主動打招呼道：「我叫畢維斯，你好。」
歐泊與他握手，說了自己名字，又與那不修邊幅的男人握手，知道他叫康納。
競爭者？歐泊初步有了自己的想法。
「你從哪裡來？」那清秀男孩問：「剛剛那位是幻星人麼？」
歐泊說：「嗯，他……想把我介紹給科洛林……陛下。」
康納說：「我還是第一次見到幻星人。」
清秀男孩說：「我也是。」
三人簡短地寒暄了幾句，歐泊想去曬會兒太陽，便走到玻璃牆旁，與他們聊了會兒來處，康納是一名在海盜手下打雜的後勤，而名叫畢維斯的那名清秀男孩則是帝國轄地中某個星系商人世家最小的兒子。
他們說「第一次見到幻星人」，由此可推知，其餘兩人都不是被幻星人推薦來的，應該還會有別的渠道。
歐泊說：「我以前是個礦工，後來在斯芬克斯住了一段時間，一週前碰上個莫名其妙的幻星人……」
「三位先生。」軍官的聲音打斷了他們的談話，恰好就是剛剛帶歐泊與桑上來的阿倫少將。
「科洛林大人還有一段時間才能和你們見面。」阿倫說：「他正在開一個重要的會議，從這條走廊過去，到大廳左手邊，有專用的食堂，三餐是免費的。用餐結束後請按牌子上的編號到房間裡休息，不要隨意走動。」
三人去領了牌子，阿倫又收走他們的身份卡，歐泊便與新認識的夥伴們到食堂裡點菜吃，午餐很豐盛，周圍的人偶爾會看他們一眼，但沒有人來問他們的身份。
「畢維斯。」康納問道：「你知道我們是來做什麼的麼？」
那名清秀男孩聳肩，說：「我聽說是他想招收親衛軍成員，是這樣麼？歐泊，幻星人有沒有向你透露什麼。」
歐泊想了想，根據自己的記憶，說：「幻星人告訴我他需要一個人幫忙，問我願不願意加入隕星軍團，可以跟著科洛林學到很多東西。」
「那關鍵要看他願意教給你什麼。」康納說：「我猜他需要一個幫他執行某種危險任務的人選。」
「是在咱們三個人裡選一個？」清秀男孩有點兒疑惑，問：「還是說來了就等於都有任務分派？」
「誰知道呢？」歐泊無所謂道：「如果選不上我，希望他會給我點兒回去的路費，你們想留下來麼？」
畢維斯說：「我爸爸說這個機會……對我們家來說很重要。要不咱們作個約定吧。」
歐泊揚眉，示意他說。
畢維斯道：「不管咱們誰會留下來，以後都彼此互相幫助。」
康納笑道：「當然。」
歐泊想了想，說：「我不太喜歡承諾這種事，你如果留下來了，不用管我，如果我留下來了，我會適當地照顧你們，這樣可以麼？」
畢維斯鬆了口氣，三人達成了初步協議。
「聽說他會讀人的心。」康納小聲道：「見到他的時候，你別想任何對他不尊敬的念頭。」
畢維斯的臉色有點兒不自然，說：「我們全家都很尊敬他，他對我們所在的地方只收很少的稅……」
歐泊道：「忘了它吧，又不是幻星人，再強也是人類，不可能。許多領導者都喜歡保持神秘，並編造一些自己的能力，藉以震懾手下和敵人……你控制得住自己怎麼說，難道還控制得住自己怎麼想麼？」
兩人點頭，都知道意識是很難控制的。
吃飯後歐泊按著通行卡上的地點回到臥室，這是一個軍官休息處，裡面乾淨整潔，還帶浴室。
他洗了個澡，穿著背心與內褲坐在床上，開啟所有能開的抽屜輪流看過一次。
有幻想天堂，造夢機，但他不想玩。
還有一個護目鏡式資訊終端，歐泊戴上護目鏡，開啟光屏，裡面是一堆單機遊戲，有模擬宇宙飛船駕駛、星球經營與養成、模擬戀愛、射擊、兵種戰棋等，他試著接入右下角的星系網際網路，需要通行密碼，便放棄了上網的念頭，隨便開啟一個遊戲玩了會兒，十分乏味，摘下眼鏡，躺在床上睡著了。
又是一場無夢的睡眠，歐泊似乎已經有許久沒做過夢了，他醒來的時候覺得很累，就像沒睡過覺一樣。
或許是換了個新環境不太適應的關係……歐泊不舒服地動了動，趴著繼續睡。
不知道睡了多久，他打著呵欠起來，窗外天黑了，這次睡得舒服了點，他穿好衣服，到食堂去吃飯。
畢維斯正在角落裡發呆，抬頭看了歐泊一眼，作了個徵詢的眼神。
歐泊本想去找名軍官聊聊天，但看畢維斯的臉色不太好，只得過去坐在他對面。
「康納不見了。」畢維斯說：「他不知道去了什麼地方。」
歐泊說：「他……有任務吧？或者被科洛林安排到什麼地方去了，你問過這些軍人麼？」
畢維斯說：「我問了，但他們都說不清楚，這屬於機密。」
他的眼中帶著幾分恐懼，說：「你覺得他還活著麼？」
歐泊說：「別胡思亂想，不會有什麼事的，也可能是讓他回家了。」
他們吃了晚飯，畢維斯吃到一半，阿倫過來說：「你好，先生，科洛林大人有時間了，請問您介意在這個時候和他會面麼？」
畢維斯登時就緊張起來，問：「我們一起？」
阿倫道：「不，只有您。」
畢維斯點了點頭，跟著阿倫走了。
歐泊目送他離去，繼續吃飯。
晚飯後畢維斯也沒有回來，歐泊自己回到房內，躺著發了會兒呆。
十二點的時候，阿倫過來朝歐泊說，輪到他了。
歐泊穿好衣服，與阿倫快步上了大廳樓梯，進入一條走廊，阿倫把他帶到一個人面前，說：「這位是桑大師引薦的人。歐泊，這位是科洛林大人的秘書。」
歐泊點了點頭，注意到一件事——
「他沒有親兵？」歐泊問道。
阿倫說：「沒有，他不需要親兵。進去吧。」
秘書開啟門，走進一個大房間，示意歐泊進入大房間的另一個側門。
歐泊推開門走進去，一股青草的氣息撲面而來，裡面是個宏大的空中花園。
群星在天頂閃爍，花園小徑的兩側亮著路燈，他好奇地朝兩側看，路燈的光線柔和而溫暖，小徑的盡頭是個平臺，能看到整個新菲尼克斯的燦爛夜景。
遠方的山上似乎有什麼慶典，正在燃放焰火，五顏六色的光遠遠地照亮了一小片夜空。
「你喜歡這個地方麼？」沉厚的聲音響起。
科洛林站在平臺上，有那麼一剎那，他的背影令歐泊產生了某種錯覺。
「還行，和我想象中的不太一樣。」歐泊答道。
他轉過身，說：「你叫歐泊？」
這是歐泊第一次見到科洛林的容貌，然而有多少疑團，多少記憶，多少猜想，多少感情，都消失在這短短的一眼中。
歐泊的眼眸中倒映出一個這輩子最熟悉的，永遠無法忘記的人——雷蒙，如果雷蒙有一天老了，那麼一定就是現在的模樣，依舊英俊，依舊神采飛揚，笑容中帶著無法抗拒的，令人著迷的魅力。
他明白了許多事，但思念猶如決堤的洪水，徹底沖垮了他的理智，關於雷蒙的所有情緒被萊傑森設下的障壁一刀兩斷，被徹底攔阻在內記憶世界裡，外記憶剩下瘋狂而不受控制的情感。
那種情感脫離了載體，徹底宣洩到他的眼中，他的外記憶精神世界中，它是一種不可直言的東西，它那麼分明，那麼熾烈，幾乎要將歐泊的靈魂燃成飛灰。