伊索恩哭笑不得，科洛林的眼中帶著玩味的神色，說：「是的，這次的目的就是打算玩死他們，提議大家一笑泯恩仇吧，讓提爾加特再辦個舞會，阿倫與伊索恩親自到泛光之源上去，作為我最忠實的代表，表達對這次和談的重視。和談結束後，開啟普恩斯商會的聯合商路與星空門，建立新的航線，結束我們自建國至今的閉關鎖國現象，接受來自宇宙各地的移民與外星系遊客，同時，伊斯祖爾向共和國貨物降一部分關稅，具體降多少，聯絡財政部去詳談。」
「順便再邀請波爾多，李維與主戰派議員到旋光之握來做客觀光。到時候我不會留在伊斯祖爾，讓安多雷負責接待他。」
歐泊登時無言以對。
伊索恩道：「李維不會來的。」
科洛林點頭道：「不來他就廢了，我的人敢到他的土地上去，他不敢到我的家裡來？」
歐泊：「你這麼做有什麼意義呢？就算表面上達成和平條約，他也不會忘記雙方之間的……」
「昨天還在打死打活，今天關係就好得跳貼面舞。」科洛林意味深長地說：「懂麼？要的就是這種反差。我們打沉了一艘航母，航母上的幾萬人全都白死了，他們的戰友們一定會發瘋。前赴後繼地要求報仇，於是共和國的軍方與議會，心底永遠埋著一根刺，這根刺，以後會非常有用。」
在場數人都笑了起來，只有歐泊沒有笑，他短暫地使用信念之力讀取數人思維，都是同個念頭——今天陛下的心情很好。
文官咳了聲，說：「遵命，我的陛下。和談的好處有三，第一：換取戰鬥緩衝時間，消耗對手實力。第二：分化共和國軍隊民意與中央政府的關係。第三：重新開啟遺忘之路，建立新的商貿合作，促進雙方長足發展。」
科洛林點了點頭，說：「李維從他吃敗仗的那天起就註定要完蛋，他已經搖搖欲墜了。再等一段時間，我會親手去收拾他。」
數人告退，大廳裡又剩下科洛林和歐泊二人。
科洛林伸出手，看著歐泊，歐泊知道他的心裡想什麼，事實上從他們回到旋光之握的那一天起，科洛林的所有思想都是朝歐泊完全開放的。
科洛林想歐泊把手放在他的手裡，繼而拉著他，把歐泊拉到自己身上抱著。
但歐泊沒有到王座上去坐在科洛林身上，而是把小q放在他的手上。
科洛林沒有說什麼，接過小q，開始把幾個零件組裝回去。
「我打算修好它。」科洛林說：「以後你可以用，剛好和e7是一對，給它也找個愛人。」
歐泊看著科洛林的動作，忽然說：「共和國的軍人白死了，你的人也白死了。」
科洛林不看歐泊，埋頭以修長的手指扯出小q裡的幾根線，說：「他們沒有白死，他們把生命託付給我，相信我，就像相信自己的信念，所以我也不會辜負他們的信任，現在的和談是為了走更遙遠的路，共和國遲早會歸入暗盟，直接處於伊斯祖爾的勢力範圍內，只要能達到這個最終目的，我的人就沒有白死。」
歐泊不說話，靜靜看著科洛林修那個小機器人，這似乎是一個非常複雜而浩大的工程，科洛林做得很專心，他的思海里全是密密麻麻的能源通路與晶片科技知識，歐泊讀了幾次沒多大興趣，就不再去了解，只看著他發呆，就這麼坐了一下午。
傍晚時科洛林說：「e7，把這個幫我焊上。」
e7從腹部伸出一根小螺絲刀，好奇地轉了轉，科洛林蹙眉道：「焊接。」
e7檢索到聲控關鍵詞，把螺絲刀縮了回去，伸出一個焊接鉗，幫科洛林焊接的時候不小心把他電了一下，科洛林馬上道：「哎！」
科洛林的手指頭皮膚被燙得有一小塊熟了，歐泊懷疑聞到了一點點烤肉的味道。
科洛林戳了戳它的腦袋，問：「在抽屜裡被關了這麼久，連你也變笨了麼？」
e7不知道聽懂了沒有，嘀嘀嘀地響。
歐泊道：「還有誰也變笨了？」
科洛林一揚眉，看著他不說話，彼此心下了然。
「你的老婆還有兩天就復活了。」科洛林說。
「嗯。」歐泊道：「其實我才是老婆，謝謝你，老師。」
科洛林道：「離開以後打算做什麼？回烈星？」
歐泊不太想回去，他不得不承認自己是個徹頭徹尾的失敗者，不僅沒為烈星的戰友復仇，還可恥地朝敵人屈服了，科洛林一步一步地令他陷入了無法再回頭的深淵裡。
歐泊道：「看雷蒙吧。」
科洛林道：「人的信念總會遭受發自內心深處的強烈質疑，有時是妥協，有時是放棄。有時是背叛，這是你的必經之路。」
歐泊說：「我是個懦夫，不，是你太強大了。我的信念在你面前不堪一擊，你什麼都知道，抓我的弱點抓得很準，你知道我會拒絕這麼做，所以你先把他復活了，再讓我選擇是否銷燬他……你很厲害，也很殘忍，老師。」
歐泊不得不承認，他根本無法與科洛林為敵，他總是掌握著敵人的最致命弱點，並利用這些弱點徹底瓦解對方的信念。
歐泊看著科洛林說：「我由衷地欽佩你。」
「能欽佩自己的敵人。」科洛林眉毛一揚道：「你就不是懦夫，放下這些無謂的想法吧，回到我們最初認識的時候，輕鬆一點，你本可以不必揹負這麼多被施加在自己身上的枷鎖。」
科洛林修好小q，讓它在地上打轉，小q似乎還有點不太正常，容易撞到牆壁或者柱子，但基本的命令已經能聽懂了。
「你有什麼需要雷蒙去做的？」歐泊說：「只要別太殘忍，我也願意幫你做。」
科洛林開啟王座扶手上的投射光屏，上面是一艘太空飛船的設計圖，已完成了80%左右，科洛林一邊以手指點選線路，一邊漫不經心地答道：「你口不對心，我的徒弟，你的思想在我面前永遠是毫無保留的。你怕我讓雷蒙去策反，去殺人，而不是真正關心你的老師我，有什麼需要幫助的事情。」
歐泊笑了起來，說：「好吧，我很慚愧，但我現在確實是這麼想的。」
「去調查時間之輪。」科洛林道：「順便尋找你的身世，那與諾蘭交代我的一件事情有關。」
歐泊答道：「好的。但要從什麼地方開始？」
科洛林道：「國王碼頭的大宇航探索協會里說不定會有一些資料，本來我們離開泛光之源後的下一站就是那裡，順便刺殺帝君，又或者讓帝國皇后的家族反叛他。」
歐泊蹙眉道：「我和雷蒙不可能做到。」
科洛林嗯了聲，說：「卡爾特斯的皇宮裡守衛森嚴，不過其實如果你真想做，當然可以辦到。那只是最初計劃，現在教皇願意和咱們談談，所以我猜帝國教廷與帝君出現了不容小覷的原則性問題，所以就讓卡爾特斯再活幾年吧，等教皇出手去收拾他。」
歐泊道：「在不違背雷克特老師的教導下，我也願意為你……」
「你為什麼覺得雷蒙就不會隨便殺人？」科洛林忽然說：「你記得在海盜船裡的時候麼？」
歐泊微微蹙眉，想到了一個場面，屍體堆滿了整個走廊的海盜宇宙飛船。雷蒙在殺人的時候似乎從不手軟，女蘿星，寂星，海盜船上。
「複製體的是非觀只有你。」科洛林淡淡道：「你是他唯一的戰友，朋友，兄弟，我曾經也有過這麼一個信仰，就是雷克特，但隨著歲月的遷移，信念總會發生改變，它不斷地被質疑，然後重生，某天一回頭，發現曾經的自己已經遙遠得快不認識了。」
歐泊道：「你說得對，老師，人總是會慢慢改變的，只是我們的生命都太短，不像你們一樣漫長。」
歐泊又想到在倫勃朗行星上，得知隕星軍團開始進攻家園時，雷蒙的反應。
那時候他似乎沒什麼所謂，只是問歐泊，留在外面也行，回去參戰也行，你覺得呢？由你決定。
當歐泊選擇了之後，雷蒙才跟隨他回去保衛故鄉。
「是的。」歐泊說：「你們的性格其實是一個人，不同的是，他的身邊有我。」
雷蒙復活前的最後一天，歐泊很早就醒了，跑出外面時看見科洛林坐在王座上沉思，昨天晚上他在這裡坐了整整一夜。
「我可以上七百層去看看麼？」歐泊問道。
科洛林沒有回答，到廳外的欄杆前去，從盤子裡拿了一疊枯葉，一群波姆馬上蹦上欄杆，充滿期待地看著他手裡的枯葉。
科洛林說：「還沒到時間，耐心等候，歐泊。」
他把葉子餵給一排小波姆吃，專注的神情籠罩在朝陽的光芒下，一隻小波姆很高興地咀嚼落葉，其餘波姆看著它吃，並時不時用亮晶晶的眼睛抬眼瞥科洛林，等候自己的那份。
歐泊看了很久很久，直到科洛林把落葉喂完，轉身帶著他上七百層去。
雷蒙已經變得完整了，他雙眼緊閉，渾身赤/裸，浸泡在時間之海溶液裡，黑色短髮猶如液體中燃燒的火焰，科洛林開啟控制台上的一個開關，四周亮了起來。
「他在充能。」科洛林道。
歐泊心底湧起一股奇怪的感覺，彷彿內外兩個人都是科洛林，不，都是雷蒙。
控制台上的能量燈達到100%。
歐泊一顆心提到了嗓子眼，問：「能成功麼？」
科洛林道：「不一定，我盡了最大的努力。」
話音未落，營養艙內的雷蒙身體一動，整個人朝後仰。
歐泊：「！！！」
他一瞬間就明白了，雷蒙的最後記憶是操控機甲後仰拔高，避開科洛林的炮火。
「被毀滅前的最後記憶。」科洛林喃喃道。
雷蒙睜開雙眼，發出無聲的吶喊，撥出一串氣泡，繼而怔住，轉頭看四周，緊接著科洛林開啟營養艙，雷蒙帶著水摔了出來。
歐泊：「雷蒙！」
雷蒙猛然咳嗽，咳出肺中的積水。
科洛林淡淡道：「成功了，恭喜你，歐泊。」
他轉身離去，把雷蒙與歐泊留在了實驗室裡。