「我在女蘿星，追查凱爾雷的去向。」科洛林道：「索隆和他是一夥的，索隆是帝國一位王子的母親的舊情人……」
歐泊道：「巴羅克麼？」
科洛林微有點詫異，而後笑道：「你們也在調查這件事？」
歐泊點了點頭，他本來想問點別的，卻被一件事岔開了思路，說：「索隆很老了……」
科洛林道：「你覺得他應該做個基因手術？畢竟不是每個老頭子都像老師這麼有魅力的。」
歐泊笑了起來，科洛林一本正經道：「教皇的麻煩馬上要來了，卡爾特斯正打算對付他，現在交給你們一個任務，發生什麼變故的話，我建議你們捲走德拉蒙的值錢家當，迅速跑路，我會按拍賣價向你們回收恆星大聖堂的藏品……」
「哦老師。」歐泊道：「你太不人道了，他的徒弟還在你手裡呢。」
科洛林短暫地沉默了片刻，似乎在思考，歐泊忽然想起在夢境裡他們的交流是完全隨心而動的，彼此都可以讀到對方的思維，便直接讀取了科洛林的意識。
在他的思想裡是成為廢墟的光弧之國，以及牧者率領僧兵的即位。
「有這麼嚴重？！」歐泊道：「可是老師的推斷是……他覺得卡爾特斯會按照規則來，讓亞歷克斯代表他自己，巴羅克代表教皇博弈，因為卡爾特斯不敢明面上挑戰教皇的權威……」
「不。」科洛林搖頭道：「我如果是卡爾特斯，我就不會這麼做，畢竟他被教皇欺負得太久了，要打翻身仗，這是唯一的機會。」
歐泊說：「可是兩個都是他兒子，不管誰贏了，帝國都能延續下去。」
「不不。」科洛林道：「老師他想得太簡單了，他低估了一個人的作用，這個人至關重要。」
「誰？」歐泊道。
科洛林沉默，歐泊去讀他的心，然而這個念頭轉瞬即逝，已經閃了過去。
科洛林道：「只是隨便想想而已，精神病教皇還對你說了什麼？」
歐泊哈哈笑，科洛林道：「現在你如願以償，我和雷克特老師成一夥的了，你得把資訊交代清楚，否則我想娜塔莎可能會拿著叉子到帝國去捅人，她現在非常憤怒。」
歐泊說：「我還沒有問教皇這些事，他似乎被監視了，只問了我三個問題。」
科洛林蹙眉道：「被監視？不可能，誰能監視得了他？他的意識根本不在自己的身體裡。只要他願意，教廷裡沒有任何人能知道他在想什麼。」
歐泊道：「什麼？！」
科洛林似乎在頭疼要怎麼朝歐泊解釋這個問題，而後直接把手掌按在他的額頭上，傳輸過來一個人的映像。
那是一個抱著黑貓的女孩。
歐泊認得她，她是緋紅之星上的先知！
科洛林松開手掌，說：「德拉蒙跟那老巫婆的存在方式是一樣的，你現在沒法理解，只需要記得就行了。」
歐泊緩緩點頭，科洛林道：「什麼三個問題？」
歐泊把那三個問題說了。
科洛林沉默了很久，最後道：「第一個問題是諾蘭的解答，但我不太贊同他的想法。雷克特老師從不質疑諾蘭的觀點，因為他覺得諾蘭是比我們更高等的生物，而我覺得，我們和幻星人之間還是有著某種共同因素，你還記得我在泛光之源裡向你提到的‘共知’形態麼？」
歐泊：「記得，整個文明社會里，你能讀我的心，我也能知道你在想什麼，大家沒有陰謀，沒有陷害，更沒有徵服與權力的慾望，我總是覺得這裡面有什麼不對。」
科洛林道：「是的，沒有感性，只有理性，感性因身體體驗與追求愉悅而生，而理性文明則是人類精神在脫離肉體後的最終歸宿，超越軀殼的限制，離開四維世界，就像幻星人群體一樣去追尋新的生命方式。這是一場審判，而審判將近。第一次審判被諾蘭阻止，而現在諾蘭已死，時間之輪號失蹤，象牙塔說人類沒有未來，你相信麼，歐泊？」
歐泊道：「等等……我不太明白，是什麼樣的方式？」
科洛林道：「從四維生命向五維生命進化的方式，再在維度上不斷遞遷，最終……」
他打住話頭，目中現出思考的神色。
歐泊問：「最終怎麼樣？」
科洛林道：「沒有人知道，因為未有先例。如果成功了，取代最高維度的存在者，那麼或許所有的維度都會逐層坍縮，瓦解，產生新的大世界，也或許一切歸零，消失，從‘有’再次成‘無’，也或許開闢出一個新的維度，在十一維以上增推……」
科洛林再度用手掌按著歐泊的額頭。
四周漆黑一片，遠方存在著一個光點，而下一秒鐘，它在原地繞了個圈，歐泊看到白色的閃亮星辰之線迸發，再化為無數個面，繼而展開成為體，無數個體層層疊疊地被創生，幻化出宏偉瑰麗的大世界。
「四維生命體進化到五維之後。」科洛林說：「它們將同時存在於所有的平行宇宙裡，並且每一個靈魂主宰著所有世界裡的己身投影。不過它們失敗了，這證明此路不通，教皇是第二個得到這個訊息的人。這就是我對第一個問題的答案。」
「為什麼失敗？」歐泊道：「這就是你的信念麼？審判，是什麼意思？」
科洛林想了想，認真地看著他，說：「這些教皇都會告訴你的，但是現在歐泊，我也想問你一個問題。如果你想不明白的話，不妨拿去問教皇，看看他是怎麼回答的。」
歐泊點了點頭，科洛林說：「假設在完全的黑暗裡有一個‘你’，你接觸不到外界，沒有五感，看不見，聽不見，摸不著……甚至根本沒有‘環境’與‘世界’的概念，這個時候你能意識到自己的存在麼？」
歐泊想了想，說：「會吧，可能會。因為我過往的記憶還是在的。」
科洛林說：「如果你只是一個胎兒呢？過往體驗給你的記憶尚未在你的腦海中成型，一個孤零零的，已經成長得足夠思考的大腦，大腦裡空白一片，未曾被新增任何記憶，存在於無止盡的虛空裡，你能意識到‘我’的存在麼？」
歐泊想了很久很久，說：「能，我覺得還是能。」
科洛林道：「如果沒有大腦呢？」
歐泊道：「這太難想象了，老師，我根本沒經歷過……」
科洛林道：「這就是我對於第二個問題的答案。第三個問題，雷蒙已經回答過你了。」
歐泊道：「什麼？」
科洛林道：「世界是個靈魂，是個意識，它是從‘無’中被創生出來的。你可以把包括所有維度的世界看成一個與我們人類形態完全不同的意識，智慧生命升維的過程，則是無限接近這個大意識的旅途，假設我們的世界是猴子們生存的溫室，那麼這個溫室也許只佔世界的4/11，智慧生命在不斷進化，目的就是努力地令自己融入完全世界，或者說令自己成為完全世界。」
歐泊道：「我……不太懂，進化以後會變成怎麼樣？」
科洛林道：「打個比方吧，我存在於四維世界，如果你把四維宇宙分解，那麼你將在每一個三維宇宙的瞬間裡發現我，我同樣存在於昨天的三維世界，前天的三維世界，大前天的三維宇宙……」
「當你把這些三維世界按照穿過我身體的一根軸線，旋轉著分解為橫亙整個宇宙的平面切片，你會發現，每一片裡都有我的一部分……同理，當你在我的切片內部中央定下一個圓心，把這個平面分解無數根半徑線，你同樣會發現，每根線裡都有我的一部分——逐級降維後我無處不在。但這隻限於四維，三維，二維，線的降序排列世界。」
「而我們並不存在於第五個維度，只有在五維世界裡存在的生物——姑且先這麼說，假設有生物的話，這種生物才會存在於五維以下的每一個維度裡。同理，六維的存在也是逐層向下包容的——直到最高的那個維度，它是世界的根源。一切規則的存在與設計者。」
「本源意識無處不在，所有維度的世界都有它的投影，正如古哲人所說的，神祇存在於每一處，而我們最高只能存在於四維，智慧生命要融入或者取代，逐層朝上去融合它，將受到它的排斥，這就是幻星人的下場，再見，歐泊，我得走了，水開了。植物促進會的美女主席正在等我陪她喝綠葉咖啡。」
歐泊：「等等，老師，我好像明白了一點……主席不是凱薩的愛人麼？你怎麼搶凱薩的……別走！」
科洛林朝他笑了笑，說：「我們會再見面的。」
歐泊說：「最後！還有一件事！我睡醒以後不會變成小孩了吧！」
「你已經長大並離我而去了。」科洛林離開了歐泊的夢，最後一句話仍在他的腦海中迴響：「只有在我的夢境與記憶裡，你才是個小孩。」
歐泊睜開雙眼，雷蒙低聲道：「怎麼了？」
歐泊怔怔地看著雷蒙，雷蒙湊過來親吻他，歐泊湧起一股奇異的感覺，他扳著雷蒙的腦袋，看了很久。
雷蒙小聲道：「夢見什麼了？沒事吧，老婆，你最近睡覺時不時會抽，是在長大？」
歐泊笑了起來，點了點頭，摟住雷蒙的脖頸，放心地親吻他。
翌日，歐泊有許多事還是未曾想明白，但他知道這不重要，教皇一定會告訴他什麼。畢竟德拉蒙讓他來這裡，是需要一個助手。
雷蒙照樣把歐泊送到教皇的書房外，歐泊推門進去時發現，房間裡似乎多了點看不見的什麼東西。
格萊賓尼看也不看歐泊，朝空氣說：「我答應這個條件，不過我的時間不多了，你們最好儘快。」
瞬間書房內發生了輕微的變化，三隻幻星人現出了身形，歐泊心中一凜，發現那是幻星人的本體形態——帶著電弧的核與周圍縈繞的藍光。
他感覺得到這三隻幻星人都在注意他。
「這位是華格納，幻星的大領主，這是科洛林的弟子，歐泊。」格萊賓尼說。
歐泊微微欠身，華格納直接以意識交流方式在兩人的腦海中震盪：「再見，德拉蒙。」
三名幻星人消失，歐泊知道這些高等生物的能力都非同尋常，它們不會讀格萊賓尼的思想？
「坐吧。」格萊賓尼道：「今天還喝咖啡麼？」
歐泊說：「我自己來，你每天都要喝藥嗎？」
格萊賓尼點了點頭，歐泊窗臺前泡咖啡，邊注視著球形金魚缸裡遊曳的魚，聽到格萊賓尼的聲音在背後說：「我小時候總是有一個奇怪的念頭。」
「嗯？」歐泊漫不經心道。
格萊賓尼說：「我會想，周圍的人是不是都能讀心，每個人都能知道世界上任何人的心思，而我是唯一與生俱來的，缺乏這種能力的人。所以大家儘管無時無刻都知道我在想什麼，卻沒有一個人揭穿我，每天演戲來配合我，假裝大家都沒有這種能力，於是整個世界是不真實的。」
歐泊笑道：「所以偶爾洩露出這種能力的人，就是星辰騎士麼？大家也都在配合星辰騎士演戲？」
格萊賓尼點了點頭，說：「但我終於練出來了，你要試試讀我的心麼？」
歐泊心裡咯噔一響，想起昨天與科洛林和雷克特的分析。
「我已經不太經常讀人的心了。」歐泊說：「除非是在我與我朋友性命攸關的時刻。」
「啊，沒問題。」格萊賓尼說：「來吧，試試讀我的心，我允許你讀，你可以把我徹底看光，看看我這不苟言笑的表面下在打什麼鬼主意……」
歐泊：「……」
格萊賓尼一再催促道：「來，試試。」
歐泊於是不客氣地以信念之力侵入格萊賓尼的腦海，讀到了一片空白。
這是他有生以來獲得信念之力後，第一次碰上的情況，強者信念猶如銅牆鐵壁，難以侵入他們的內心，然而他們的思想仍是存在的。
但德拉蒙沒有靈魂！
他的意識根本就不在那裡，這又是怎麼回事？！
歐泊道：「你的意識呢？你根本沒有意識，你……」
格萊賓尼笑吟吟地朝他作了個噓的手勢，神秘兮兮地說：「我當然有靈魂，只是不在這裡。其實我躲在一個你看不見的地方。」