「不行！」孫策說，「孫權才十四歲！」
「十五了。」周瑜說，「虛歲十五。」
孫策說：「十五歲能做什麼的!讓他帶兵嗎？」
周瑜漫不經心地批註閱兵冊，說：「打虎親兄弟，上陣父子兵，你不培養孫權打仗，讓他成天在家裡悶著做什麼？你調子敬過來，還讓他帶上孫權，除了練兵，我不信你沒別的想法。」
孫策說：「可是十五也太小了點，流箭無眼，曹操的兒子死了也就算了，我自己弟弟，萬一有個三長兩短，我娘不殺了我啊！」
「什麼叫曹操的兒子死了也就算了？」周瑜哭笑不得道，「咱倆從孤山追到巢湖邊上那年幾歲？你自己說？」
孫策不說話了，他和周瑜再見面的第一年，也才十六歲。
他若有所思地看著廳堂上掛著的風箏，突然說：「這麼一眨眼就五年了。」
那一年，周瑜的父親去世，孫策牽著風箏的線，站在竹筏上，迎著萬里秋風，杳闊晴天，慢悠悠地劃過巢湖。
回想過去，恍若隔世。
「行。」孫策說，「你得看好他倆，別出岔子。」
數日後，孫權便加入了孫策的吳軍內。以周瑜的想法，是讓他接手孫策的親兵，別的人都不一定信得過，只有孫權是最可靠的。
當然，周瑜自己心裡最清楚，有的時候即使是親兄弟，也不一定可靠，歷史上兄弟鬩牆、手足相殘的事還少嗎？但他很有把握，有自己看著，不會有什麼事。畢竟孫權一半是孫策帶大的，一半則是自己帶大的。
看著孫權加入操演兵馬，曹丕在一旁協助，周瑜有種看著自己的徒弟逐漸成長的感覺。第一眼見到他的時候，孫權還在發燒，瘦瘦小小。沒想到數年過去，穿戴上鎧甲，眉目間雖稚嫩，英氣卻不遜於孫策。
壽春的信使也到了，袁術派出的信差剛到就被周瑜捆了起來。信差一臉無辜，尚不知發生了何事。接著孫策要把信差斬了，腦袋放在匣子裡交給曹操。周瑜依舊不願多造殺戮，只吩咐手下將信差捆住，送去給曹操。
這麼一來，就相當於與袁術徹底翻臉。孫策與周瑜又商量著起草了一篇檄文，討伐袁術，正式與曹操、袁紹結成了同盟。
這一年的六月底，袁術不顧多方阻撓與聲討，登基為帝。
六路盟軍討袁，周瑜有種預感，撿漏的時候到了。
周瑜將八千騎兵交給孫策，讓他與孫權、曹丕三人帶兵，沿後路襲擊壽春，以游擊戰牽制袁術，為曹操爭取時間與緩衝。
而周瑜獨自留在了吳郡，協助孫策打理內政。送別孫策後，周瑜又特地叮囑了一番，讓孫權凡事不可冒失衝動。此次征討袁術，以騷擾戰為主，主要目的是讓袁術無暇他顧。
「你在家時多休息休息。」孫策說，「若成功扳倒袁術，各路聯軍會師，說不定還得勞煩你跑一趟。」
周瑜眉頭深鎖，點了點頭，孫策手指捏了捏他的眉頭，問：「怎麼，有心事？」
周瑜擺手，自打今年開春短暫的一段梅雨後，現在整個江東進入了旱季，已經六月了，滴水未下，太湖水位漸低，今年糧食必定會歉收。整個中原連帶江東江南都旱，十年難遇的大旱之後將是大澇。
吳郡一地背倚太湖，雖減產卻依舊能養活一郡人，然而徐州以北等地，災民只會越來越多，若不早做準備，後果不堪設想。
魯肅中軍祭酒，孫權、曹丕左右軍校尉，張昭參軍，周瑜親自給孫策斟了壯行酒，想想又說：「務必注意安全。」
「行。」孫策拍拍周瑜的肩。
周瑜反覆叮囑魯肅，說：「伯符這人打起仗來不顧前不顧後的，喜歡朝前衝，你多拽著他點。」
魯肅笑著說：「沒問題。」
周瑜又朝孫策說：「我給你備了點草藥，萬一中暑了……」
「行了行了。」孫策哭笑不得。
曹丕和孫權帶著前鋒走了，張昭與周瑜交代了幾句，無非是兵馬糧草之事，最後連張昭都走了，剩下週瑜和孫策拉著手，站在大部隊後。
這是數年來，孫策第一次獨自出徵。
「我不擔心你。」周瑜說，「就怕你管不住孫權和曹丕。孫權也就算了，曹丕你可得悠著點，絕對不能讓他倆貿貿然動兵馬。」
「你放心。」孫策說，「又不是沒見過我治軍，到了戰場上，就由不得他們說了算。」
周瑜說：「要發動襲擊，一定要詳細再三商議，禁止越權。軍務之事，凡有不決之處，可問張昭。」
「嗯。」孫策笑著看周瑜，片刻後說，「剛想說你近日不婆媽了，沒想到又婆媽起來。」
周瑜盯著孫策看，似乎想說什麼，最後還是沒說，只是提點道：「魯子敬擅與人打交道，這種事可問他。出兵、行軍之事，當你的想法與張昭相左時，一定要聽他的。」
孫策說：「內事不決，可問張昭。外事不決，可問周瑜。」
周瑜笑了起來，放開了孫策的手，說：「去吧，待你得勝歸來再說。」
孫策說：「照顧好自己。」
孫策那表情，像是想上前一步，最後還是忍住了。
「走了。」孫策揮揮手。
「快滾。」周瑜說。
孫策帶著大軍開出，已是過午。周瑜回到太守府內，這段時日里，由他全權處理孫策的內務及後勤。孫策一走，周瑜反而有點不知道要做什麼了。
孫策帶兵前往壽春，與曹操、袁紹的聯軍互相呼應。抵達丹陽時，周尚終於派出了他的所有兵力，加入了孫策的隊伍。這麼一來，糧草的負擔再次成倍增加，周瑜第一次給孫策派糧草，是在孫策抵達淮南之時，與此同時，吳郡內的情況也越來越嚴重。
這一年的夏季，旱得令人措手不及，太湖畔常常可見水位降低，泥淖中的死魚死蝦。周瑜把戰船再次朝湖心挪了一次，令人重新打樁，建了新的碼頭。
稻米兩季，早稻近乎顆粒無收，而臨近各縣開始糧荒，唯獨吳郡保有餘糧。外面的蟬叫得讓人煩躁不安。盛夏之時，周瑜渾身出汗，只著單衣，在房內批閱軍情。
孫策的部隊也遭遇了有史以來最嚴峻的考驗，所過之地，十田九赤，尤其中原一帶。孫策的家信中提及，不久後也許會下雨，一旦下雨，就會配合曹操，開始兩路攻城。
軍隊沒有水喝，溪流都已乾涸，井水水位也全面降低，士兵口乾舌燥，嘴唇龜裂流血。周瑜覆信的批示是：絕對不能等候下雨，必須主動去尋找水源。與此同時，來自中原、徐州等地，四面八方湧來的災民也已進入了吳郡。
共計四十萬人，沒有糧食，沒有水，聚集在太湖引出的護城河外，捕捉魚蝦為生。周瑜開始面對另一個難題—開倉賑災。
吳郡儲存的糧食僅夠三年之需，還得供應孫策的軍糧，一旦後方開倉賑濟，前線就無以為繼。
與此同時，曹操與袁紹的部隊也已與孫策順利會師，整個江東一帶，被孫策徹底掏空了。壽春城外聚集了六萬大軍，只等著討伐袁術。
周瑜喝了口解暑的梅茶，夏季灼燥難耐，一縷風吹來，牆上掛的風箏稍微動了動，又平靜下去。
「周護軍。」朱治說，「城外快要譁變了，必須馬上解決。」
周瑜收拾了糧簿，起身出來，晴空萬里無雲，天空藍得刺眼，城頭下，黑壓壓的全是人。
朱治看了周瑜一眼。
「太湖邊上呢？」周瑜問。
「死了不少人，」朱治答道，「怕汙染水質，早上我讓人把屍體都挪到城後的山下去了。」
「多少？」周瑜的眼中映出人群裡，一名身穿黃衣的小道人穿梭來去。
「兩千餘人。」朱治說，「有餓死的，有淹死的。」
「不開倉。」周瑜說，「主公那邊訊息還沒來。」