當夜一切如常，接風宴上，孫策依舊談笑風生，周瑜親自斟了酒給孫策賠罪，孫策就當什麼都沒發生過一樣，只是笑笑。
「公瑾說，」孫策朝一眾文臣武將笑道，「他現在扣著糧食不發，餓死了人，如果三個月內下雨，他要領責。」
謀臣們都沒有說話，片刻後張昭乾笑了幾聲。
周瑜說：「自當如此，一人做事，一人當。」
孫策又把手放在周瑜的膝上，說：「可是今天的接風宴，公瑾你這麼做就不對了，如此豐奢，對城外災民，於心何忍？」
周瑜正色答道：「主公得勝歸來，原想著是慶功用。若過意不去，便撤了吧。」
孫策笑笑，沒再說話，席間也看出兩人不對了，朱治卻先開口道：「主公有所不知，出外征戰時，護軍一日兩餐，俱是清粥兩碗，小菜四碟，未有僭越。」
孫策臉色又不太好看，周瑜便笑道：「那是因為天熱，吃不下。」
周瑜又找了點話岔過去，都不再提這事了。
當夜宴席散後，孫策仍在書房議事，魯肅卻找到周瑜房中。
「你今天這事做得太蠢了，」魯肅說，「怎麼能當著這麼多人的面敗他？」
周瑜一邊提筆給叔父周尚寫信，一邊頭也不抬地說：「看似折了他面子，實則不然，你自己也會想，我堅持不放糧，他堅持開倉，若讓他這麼做了，年底糧食一旦不夠吃，不就證明他錯了？」
「他那人，」周瑜抬頭看了眼魯肅，說，「被證明自己錯了，臉上豈不是更掛不住？」
周瑜又說：「待到年底，還鬧饑荒，面子上圓了他的，就說他故意出手相讓，名也全了，吳郡也保住了。我自有計較，你不必瞎操心。」
魯肅笑了笑，坐下來，說：「就怕你起初並不是這麼想的，你還是給我悠著點兒，別太騎他頭上了。」
周瑜說：「他不會生我氣的，過個幾天氣消了，自然就又好了。」
魯肅答道：「可不是這麼說，這次領軍出征時，我聽孫策孫權弟兄倆提起你。孫策如今仰仗張子布的多了，你還是謹言慎行吧。」
周瑜嘆了口氣。
「身不由己。」周瑜說，「明哲保身誰都懂，這時候，我不出面誰出面？」
說著周瑜折了信，綁在飛羽腳上，將飛羽送走了。魯肅還在喝茶，周瑜出院子去，想找孫策說說話，卻看他書房內還亮著燈，站在門外聽了一會兒，守衛要去通報，周瑜卻擺手示意不要驚動。
孫策在房內與喬玄、張昭三人一問一答地聊著，周瑜便走了。
當天夜裡，魯肅離開後，整夜孫策都未曾過來。
周瑜一夜未睡踏實，第二天起來，覺得孫策確實是生氣了，洗漱後出來，想著給孫策道個歉，守衛卻回報孫策已出城去太湖畔了。
這是周瑜生平第一次如此不安，在書房內替孫策整理了文書，看見昨夜孫策抄寫的一首賦。坐了片刻，打算提筆續完，寫了兩行，寫到「張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱」，又覺無趣，倚在榻前，沉沉睡去。
夢中，于吉道人赤腳高歌前來，彷彿朝周瑜說了幾句什麼。周瑜便猛然驚醒了，想起于吉給的兩道護身符，自己已裝在錦封內，便取出來。
周瑜打了個呵欠，又覺身上披了襲白袍。
「主公回來了？」周瑜問道。
房外廊前，一人的聲音答道：「過午就回來了，讓護軍醒後，到邊廂去說話。」
周瑜問：「主公來過？」
「袍子是我的。」呂蒙走進來。
周瑜道了謝，將袍子交回給呂蒙，手裡拿著錦符，來到邊廂，孫策正自己坐著，神色不定，似乎在等周瑜。
周瑜坐下後，兩人沉默了一會兒。
周瑜尋思良久，試探著開口道：「還沒問你呢，出戰如何？」
孫策笑了起來，說：「正想問你。」
周瑜看到孫策的笑，心裡便彷彿有什麼壓著。他知道孫策還記得先前的那件事。笑，不過是他的面具，對謀臣們是這般，如今對自己，也是這般了，不由得心裡有點失望。
「手裡拿的什麼？」孫策看著周瑜手中的錦符。
「一位道人給的。」周瑜自若答道，「讓你我把符帶在身邊，以止災厄。」
孫策一笑置之道：「能有什麼災厄？」
「嗯……」周瑜想了想，說，「你在外率軍征戰，我總忍不住提心吊膽的，就帶上吧。」
孫策莞爾道：「說到道人，我也正想問你這事兒，前些日子，你是不是將一個道士帶到府裡來了？」
「三個月前。」周瑜答道。
「說我孫家有劫數？」孫策喝了口酒，淡淡道，「說我孫策會早死？」
周瑜知道一定是守衛通報了，府裡發生何事，本也不必瞞著孫策。
「是。」周瑜點頭道。
孫策忍不住大笑，笑完又饒有趣味地說：「這你都能信。」
「我本來是不信的。」周瑜答道，「不過是為了安個心而已。」
孫策打趣道：「要借你來弄巫借蠱，你倒是個好幫手。」
周瑜哭笑不得，說：「主公既然不信鬼神，又何來弄巫借蠱一說？」
孫策擺手道：「罷了罷了，燒了它吧，你也別戴，徒惹事端。」
周瑜只得把兩道符收起來。
靜了一會兒後，孫策想了想，似乎在找話來說，周瑜卻先開了口：「伯符，對不起。」
「什麼？」孫策有點奇怪。
周瑜認真道：「昨日之事，是我衝動了。」
孫策又是一陣大笑，說：「你現在可得祈求別再下雨了。」
周瑜頓時被這麼一句話給噎住，事實上他想說的還有許多。
他想朝孫策開誠佈公地說，把這些堵著的話說開，告訴他，自己在面對城外四十萬災民，每天都有數以百計的人餓死時，也動搖過。
人非草木，孰能無情？
死人的訊息一報再報之時，自己便極難下決定：不開倉，十萬冤魂在城外；開倉，孫策的糧餉又無以為繼。這個時候，他唯一的希望就是能朝孫策說清楚，彼此對這個困境一起承擔。
但事到如今，周瑜反而什麼都說不出來了。
「是。」周瑜只得點頭。
孫策還要說點什麼，剛開了個頭，問：「出征的時日，城裡如何？」
周瑜來不及回答，張昭就來了，帶著文書讓孫策批閱，說：「壽春城處，曹操已答應了我們的要求，撤軍離城了。」
「這麼快？」孫策眯起眼說，「我還未曾朝他送信呢。」
「飛羽帶的信。」周瑜答道。
張昭朝周瑜點點頭，周瑜說：「正想與你談此事，曹操看樣子，確實需要援軍，這個在先前就已經談妥了。」
「談妥了？」孫策一揚眉道，「我怎麼不記得？」
周瑜說：「取下壽春，驅逐袁術後，接下來的敵人就是袁紹，曹操與袁紹兩軍交接，地盤是挨著的，這個時候，我們不與曹操結盟，就要與袁紹結盟，你得選一個。」
孫策沒有說話，張昭點頭道：「這事我也與主公提過。」
周瑜說：「袁術一去，袁紹志得意滿，與他開戰，宜早不宜遲，必須馬上收拾掉他，我們就能與曹操劃江而治。幽州、幷州、涼州、司隸等地歸曹，吳郡、江東、荊益一帶，歸吳。」
張昭說：「目前看來，這是最佳之法，袁紹已擁有雄兵。若再等幾年，任他坐大，要再撼動他就更難了。」
周瑜看著孫策，孫策說：「所以你私底下與曹操做了交易？」
周瑜聽到這話時，不由自主地坐直了身體。
「曹丕在你軍中。」周瑜認真道，「無論如何，我們與曹家的結盟都勢在必行。曹丕第一次來，確實是求援，我們出兵援助了，曹操自當將壽春讓出來，集中兵力追擊袁術，並且對付袁紹。這算不得交易，我只是催促他履行承諾而已。」
孫策答道：「我還沒考慮好後續，以後不要胡亂答應他事情。」
周瑜沒說話，孫策的臉色已經不太好看，現在壽春城裡，曹操的軍隊撤了，顯然十分大方，把整個城都拱手讓給吳軍，還有什麼好說的？
「你不出兵了？」周瑜又問。
孫策不耐煩地答道：「需要考慮周全。」
周瑜便沒法再討論下去，自我安慰道現在他顧忌得多了，須得與謀士們商量清楚再做決定，很正常。