畢業論文、採訪專題、本月採訪稿、值班校稿……餘皓想到還有這麼一大堆事要做,就有種想辭職的衝動。他開始理解為什麼總有人想辭職了，每天躺在家裡什麼都不幹確實很爽啊！日復一日，年復一年地上班，哪怕再喜歡的工作,也會生出倦怠感。這才幹了不到半年，還是自己最想做的工作……餘皓甚至不敢想要是找了份不喜歡的活兒現在會怎樣，估計每天都行屍走肉一樣地活著吧。
「不要焦慮了行嗎？」周昇道，「你這臉色都能去演包公了。」
二月的北京依舊寒風凜冽,餘皓與周昇拖著行李箱，推開家門，家裡近半個月沒住人，散發著一股冬天特有的黴味。周昇一腳把行李箱踹到角落,拉開窗簾,捋起袖子,開始打掃。餘皓把柚子皮放在暖氣管上，擦桌子,衝咖啡,在桌上攤開電腦。
「事情做不完啊！」餘皓抓狂道。
活兒太多實在很讓餘皓崩潰,焦慮感揮之不去，在高鐵上還令他與周昇吵架了,起因是周昇打遊戲機打得太投入，雖然戴著耳機,但按鍵和體感傾斜的動作總擾得餘皓心神不寧。最後餘皓憤怒地讓他不要再玩了,周昇則一臉莫名其妙,兩人吵了幾句後，周昇只得靠在椅背上睡覺，餘皓光火地噼裡啪啦敲電腦，不多時周昇腦袋歪過來，靠在餘皓肩上，睡了一路。下車時倆人又沒事人一樣，好了。
「隨便寫寫行了。」周昇道，「要麼我幫你寫？」
「凱凱看得出來。」餘皓捋起額髮，頭髮太長了，周昇不知道從哪兒找了個橡皮筋，給他扎個小辮，說：「多吃糖，腦子才轉得動，看下，你寫的啥？你一個記者，寫這幹嗎？」
餘皓的論文選題是「自我同一性」，這是一個非常複雜的範疇，陳燁凱看完以後沒有建議他換個選題，反而認為選得很好。畢竟人格的一統與自我感知基礎，是一個人之所以為人的重要基石。而在通過金烏輪穿梭過諸多夢境後，這是他所感知的最重要的問題，也是他最迫切需要去明白的一點。
經歷過長城上黑暗的自我、奇琴伊察深處茫然的陳燁凱、競技場上的撒旦周昇、梁金敏的童年與婚姻、傅立群的樓蘭古城……餘皓在榮格、佛洛依德、杜威、馮特等人的著作裡追尋，期望能找到人格誕生於一統的解釋，而這些觀點，就像隱藏在一團霧中，他清楚地知道，它們一定在那裡，只是四處茫茫，伸手不視五指，要清晰地捕捉住，還需很長一段時間的努力。
這就是餘皓所有焦慮感的來源。
「你在幹嗎？」餘皓髮現周昇四處翻來看去，檢查櫥櫃、衣櫃、床頭櫃、裝飾畫，像極了一條偵查犬。
「竊聽器。」周昇說，「沒發現嗎？咱們不在家的時候，有人來過了，而且還是兩撥人。」
「怎麼發現的？」餘皓警惕起來。
周昇：「私家偵探當然有私家偵探的辦法，否則怎麼混？」
餘皓心想周昇走之前，應當在家裡做過手腳，現在這麼說，應該就是沒找到竊聽器了。周昇檢查完自己的領地後，拖出個吸塵器開始吸塵，餘皓被吸塵器的聲音攪得心煩意亂，只得不寫論文了，過來與他一起搞大掃除。
「接下來怎麼辦？」餘皓問。
「等。」周昇答道，「等他們主動找上門，和黃霆談條件。」
餘皓說：「我有種預感，周昇，關於金烏輪，我們也許在不久後會等來一個結束。」
周昇倒出吸塵器裡的灰塵，打了個噴嚏，說：「為什麼？因為命運贈予的所有禮物，都在暗中標好了價格麼？」
那句話是茨威格說的，餘皓也知道周昇始終對金烏輪的存在未曾完全釋懷，從拿到它的第一天開始，金烏輪便成為了他們生命裡的一柄雙刃劍。需要隨時保持某種警惕，提防來自於與它相關的任何麻煩。
雖然好幾年裡，每一次啟動金烏輪，都為他們改變了許多，自己也好朋友也罷，它從未辜負過他們。若它有意識，想必這麼看待它，並不公平。
周昇與餘皓坐在餐桌前，周昇拇指彈出金烏輪，餘皓接住。
「你覺得咱們最後會失去它麼？」周昇問。
餘皓答道：「我能感覺到，有人無論如何都要把它拿走。」說著把金烏輪彈回去，金烏輪在空中劃出一道閃光的弧，落在周昇手裡。
周昇：「這輩子我有三次想過，把它放棄掉。第一次是在救了坭坭之後，我有種衝動，想把它扔進江裡。」說著又把金烏輪彈給餘皓，餘皓接住。
那是周昇與餘皓初認識之時，餘皓不禁想起往事，如果他沒有猜出周昇就是將軍，也許他還是難以確認自己的心意，只不知道後來，他們還會不會在一起。
「為什麼沒放棄？」餘皓又把金烏輪彈給周昇。
「你給我編了條手鍊。」周昇答道，「第二次，在我拿了腳踏車比賽亞軍後，我想要麼帶著你去澳大利亞玩，在大堡礁把它扔進海里。」
金烏輪彈回來，餘皓接住：「第三次呢？」
「交給凱凱的時候。」周昇沉吟道，「不過，從他們盯上金烏輪的那一刻開始，也就是第三次起這個念頭時，扔掉它已經於事無補。」
餘皓把金烏輪放在桌上，兩人一起看著它。
「幹你的活兒，」周昇攤開書，說，「別想了，事情都會有解決的辦法。」
餘皓把畢業論文關了，開始修改他有關傳銷的專題稿，心思卻不在這上面。
「金烏輪已經被黃霆取走了，」餘皓說，「他發現是假貨沒有？如果發現了，進咱們家還說得過去，如果沒發現，又來做什麼？而且還沒裝竊聽器或監控？」
周昇眼裡帶著笑意，一瞥餘皓，比了個大拇指，示意他聰明。
餘皓思考片刻，而後說：「周昇，告訴我，你究竟想怎麼計劃？」
周昇沉吟不語，餘皓說：「你別老瞞著我，我知道你是不想我擔心，可是你什麼也不說，只會讓我更擔心你知道嗎？」
「不是不想你擔心。」周昇合上書，抬眼看天花板，思考片刻，而後正視餘皓，說，「是在接下來，我們的計劃中有一環，得在你不知情的前提下，才能發揮出完美的戰鬥力。」
餘皓充滿疑惑地看著周昇，周昇拈起金烏輪，在桌上輕輕地敲了敲，又說：「就像一個夢，你必須不知道自己在夢裡頭，才能借你的手，來完成整個過程，在這之前，一旦朝你解釋清楚，就會增添風險。」
餘皓大致能理解周昇的話，旋即點頭道：「好吧，我不問了。」
但過了一會兒，餘皓還是忍不住再問了一個問題。
「這一切，最後要達到什麼目的。」餘皓說，「能不能告訴我？」
周昇沒有回答，再次翻開書，手裡轉了幾下筆，筆在他靈巧的手指間轉來轉去。
「把所有的敵人全部引出來，」周昇滿不在乎地說，「一次全讓他們忘得一乾二淨，事情結束以後，把金烏輪扔回我第一次撿到它的地方，結束。」
餘皓：「……」
周昇又說：「不過在結束這件事前，我想盡可能地瞭解真相。」
「什麼真相？」餘皓道。
「它到底是什麼，從哪裡來，有什麼用，為什麼選上我的真相。」周昇如是說，「你不覺得好奇麼？當然這個計劃最後也許還會根據我從金烏輪裡得到的資訊，做一些修正，所以許多事都相當不確定，隨時會變，沒法與你清楚商量。」
「好吧。」餘皓只得說，「你心裡有數就行。」
「相信我。」周昇道，「無論什麼時候都相信我。」
「一直沒怎麼擔心過你。」餘皓答道。
周昇笑道：「瞧你這崇拜的小眼神。」
翌日餘皓去單位報到，心裡半點不想去上班，覺得好累。林澤本以為他要正月十五後才來，辦公室裡頭貼了春來福滿的大紅紙，桌上還擺著過年的糖與乾果，天寒地凍的，門廳裡趴著只體型巨大的阿拉斯加。林澤與司徒燁、金偉誠正在辦公室裡吃零食喝茶閒聊，大夥兒哈哈哈地討論報紙。
餘皓：「……」
「哎呀！」司徒燁道，「怎麼招呼也不打就來了？」
餘皓差點要炸了，說：「你們都不用去採訪嗎？！」
「你不是寫好了嗎？」林澤說，「這幾天全用你的稿子。」
餘皓大過年的，每天都絞盡腦汁在給部門供兩篇短稿，林澤拿到以後用餘皓的稿子就交了，三個人無所事事，在辦公室裡吃花生。餘皓悲憤道：「你們也太過分了吧！我在家裡辛辛苦苦給你們寫稿，你們在這裡玩？」