陸影與肖山被安頓在僻靜山谷的一個小帳篷中,重明則進了敕勒川就不知飛去了何處。陳星迴到重新支起的項述的王帳中，突然就有了回家的感覺，朝毯子上一躺，說道：「啊——終於回來了！」
項述也十分疲憊,在一旁坐下，這一路上經歷了太多的事。侍者端來食物與飲水。
「你又沒有來過。」項述說。
陳星抱著毯子，打了個滾,把自己捲進毯子裡，看著項述，笑道：「我在夢裡來過。」
項述沉默片刻，自己斟了兩杯奶茶,正要過去看下陳星,陳星卻已累得不行，先自睡著了。
秋高天闊，距離暮秋節尚有兩日,離開哈拉和林的胡人們迴歸家園,猶如重獲新生。今年的暮秋節不知為何，舉辦得尤其隆重盛大。陳星睡醒出來時，只覺得整個人都要散架了,長途跋涉，晝夜不停在塞北忙了近一個月,幾乎每天都在馬上,連做夢全身都在顛來顛去的。
「哇——」陳星走下山坡,只見到處都是高杆,挑起了天地間五顏六色的幡旗，上面繡滿了各胡的聖獸。圖騰則紛紛豎起來了，諸胡營地各有各的熱鬧。
柔然人善鍛，營地在山前，火焰籠柱頂天立地，將照耀暮秋節不眠不休的狂歡之夜。鐵勒人善獵，在營地內搭滿飛弓萬箭的高臺，百步外還有羽神樁，預備試箭之用。匈奴人善豢馬，圍起了方圓十里的獵場，以預備在敕勒川中縱馬馳騁，賽馬押注。鮮卑人擅牧，以酥油與牛角列起牧神大帳。羌人擅馬戰，拉開了馬上比武的賽場。靺鞨人擅搏，圈出了摔跤場地。
雜胡營地所圍繞的中央，則是整齊排開的上千張長桌，待得暮秋節伊始，各族便將捧出最好的馬奶酒、醇厚的奶茶，酥油、糕點、烤肉，魚雁等野味，供任意客人取食。
營地外的遠處，則是纏滿了紅色綢帶、在風裡飛揚的敕勒川古樹，傳說在這棵樹下定情的愛人，愛情將如群山般亙延一生。
陳星走過營地，問道：「大單于呢？」
「在議事！」一名鐵勒人知道陳星身份，說，「神醫，我帶你去？」
又在開會，總在開會，陳星擺擺手示意算了，自己在營地裡走了幾步，想去看看一眾舊識，背後卻傳來一個聲音。
「陳星！」拓跋焱來了。
陳星欣然道：「你也回來了？」
巴里坤湖畔，陳星請求司馬瑋與拓跋焱帶著阿克勒族人撤回龍城。全族安全撤離之後，車羅風趕來，帶來了項述的命令，於是又一同南下，回到敕勒川中。
拓跋焱昨夜已去看過陳星，奈何陳星睡得像頭豬一般，今天一早，便在外頭等待陳星起床。兩人約略交換了別後資訊，拓跋焱聽得瞠目結舌，陳星便笑道：「我正打算挨個拜訪一圈，一起麼？」
拓跋焱點頭，跟在陳星身後，似乎有什麼為難的事，兩人走過金黃色的草原，酒桶已搬了出來。拓跋焱小心護著陳星，不讓他被碰了，陳星看他臉色，料他有話想問，遂道：「有什麼想說的麼？」
「呃……」拓跋焱想了想，索性問道，「陳星，我能成為驅魔師嗎？」
陳星：「……」
拓跋焱說：「我想像你們一樣，學習法術。也許未來能幫上你的忙。」
陳星本想打消他的這個念頭——你好歹也是苻堅身邊最得倚重的武官，事出突然，苻堅喪心病狂，但假以時日，終究會恢復，屆時待驅逐了王子夜，回去當你的散騎常侍不好麼？
但有謝安的先例在前，陳星反而覺得，興許每個人都抱有自己的願望。見過天地，便不願回到原本的生活之中，倒也尋常。
「當驅魔師可是很累的，」陳星說，「你當真這麼想麼？為什麼想學法術呢？」
拓跋焱笑了笑，說：「離開長安，才知道天地原來這麼大。我想為陛下盡點心力，報他的知遇之恩，待得此間事了，便不再留在朝廷中了，反倒想去四處走走。」
陳星知道拓跋焱一向是個很灑脫的人，若他當初沒有被苻堅收養，也許如今過的將是另一種生活吧。
拓跋焱：「我不知道你是否願意，收我為徒……」
陳星一聽頓時魂飛魄散，忙道：「我沒有這個資格收你當徒弟。但我可以介紹我師兄給你認識，他在南方，如果你不介意的話，你們也許會很投緣，他最喜歡研習法術了。」
「好啊！」拓跋焱馬上道，「你給我寫封信，暮秋節後我就動身南下去找他。」
拓跋焱是見過謝安的，但那時情況混亂，尚不知謝安是陳星的便宜師兄。陳星沒空教他法術，也不會教徒弟，恐怕耽誤了他，讓他去找謝安想必正好。是要拜師收徒，還是平輩論交，便由得謝安去了。
於是兩人議定，陳星來到匈奴人營地外，朝裡頭喊道：「肖山！」
肖山正在與陳星的狗玩，教它跳圈，看見陳星時便笑了起來，「哎」了一聲。
陳星不悅道：「你有了陸影，就不理我了麼？」
肖山說：「我昨天想去和你睡覺的！被哥哥趕出來了。」
拓跋焱與肖山也算認識了，笑著過去，說了幾句話。陳星朝帳篷一側的樹林中看去，似乎聽見重明與陸影的低聲交談。
「我過來了。」陳星提前預警道，免得撞破重明在說自己的壞話，才徑自進入林中。
這是敕勒川的偏僻角落，項述特地為他們安排了一處有樹叢、有溪流的住所，遠離諸胡營地，免得令陸影被吵擾。
陸影正在摘一棵樹上的葉子，重明則抱著手臂，倚在另一棵樹旁，朝他說著話。
樹林內天光柔和，如神光聚為一道道有形的光柱照下。陸影一襲白袍，手裡捏著一把樹葉，那模樣猶如遠古的森林之神。
「醒了？」陸影說，「睡得好麼？昨夜我們還去特地看過你，予你一個無夢的夜。」
陳星的精神已完全恢復了，這一次用起心燈，不必燃燒魂魄，也更無節制，但用多了，終究會消耗他的精神。昨夜睡得甚好，遠離了各種光怪陸離的夢，令他一時神清氣爽。
重明看見陳星過來，便一臉不自在。陳星猜測進來時，兩人多半正在商量有關「第三個願望」，說不定重明還在朝陸影訴苦，當初為什麼要將存有自己涅槃灰燼的琥珀交給陳星，導致如今被抓住了把柄。
「先確認一下，」陳星笑道，「妖王陛下，第三件事，還不算完成吧？」
重明怒道：「孤一介妖王，豈會食言？」
陸影忍不住笑：「你究竟要許下什麼心願？不如看在我面子上，早日放他離去罷。」
陳星狡黠一笑，事實上這第三個願望，他已經想好了。
「那麼等暮秋節過後，我再做安排。」陳星問，「陸影，你如今作何打算？你在做什麼？」
「摘一點樹葉當草藥，」陸影答道，「給敕勒川的凡人們治病。」
陸影巧妙地繞開了話題，並未正面答覆陳星。站在陳星的立場上，自然巴不得陸影跟著他們一行人，看肖山那模樣，鐵定也不願與他分開。但上一次，陸影在散作星塵前，提及想離開中原世界，前去追尋佛的蹤跡。蒼狼的徹底離去，想必也給陸影留下了許多遺憾，到得此時，陳星寧願尊重陸影的選擇，讓他自己決定。
肖山又帶著拓跋焱進了樹林，說道：「陸影，他是拓跋焱，是我的朋友。」
陸影摘下最後一片草藥，朝拓跋焱一笑，點頭。
其時，陸影沐浴在斑駁樹影之中，俊美的臉龐籠罩著一層柔和的光，長髮垂在鬢畔，側臉輪廓精緻而完美，膚色白皙，一身青白色長袍，如同謫仙一般俊秀飄逸。
「承蒙你照顧了。」陸影溫柔地說。
拓跋焱：「……」
拓跋焱怔怔看著陸影，兩人對視。
陸影看拓跋焱，忽然也有點出神，纖細白皙的手指間，一片樹葉飄開，落了下來。
彼此安靜了數息，拓跋焱馬上一個箭步上前，躬身撿起樹葉，遞給陸影。
陸影於是笑了起來。
陳星介紹道：「這位是陸影，拓跋……你……」
拓跋焱的臉剎那通紅，下意識地看了眼陳星，又看陸影。餘人滿臉疑惑，打量拓跋焱。尤其肖山更是一頭霧水。
陸影：「到帳篷裡坐坐？」
「好……好。」拓跋焱忙道，「叨擾了。」
陸影忽然覺得這人很有趣，轉身走在前頭，忍不住笑了起來，回到帳篷中坐下，親手為他們煮奶茶。嘴角仍帶著若有若無的笑意，看得陳星也呆了，曾經在卡羅剎時匆匆一面，未曾察覺，如今與他熟悉後，竟覺得這白鹿所幻化的古老神明，自然而然地有種神奇氣質。
彷彿只要待在他的身邊，周遭竟是猶如春回大地，生機盎然。
拓跋焱：「我……我……陸影，你好。」
陳星也隨即明白過來發生了什麼事，聯絡到上回在宇文辛府上，初見拓跋焱時的場面，內心不禁「咯噔」一聲。
拓跋焱又一見鍾情了！
「我……出去走走。」拓跋焱竟是有點傻了，轉身離開帳篷。
肖山：「？？？」
重明：「……」
陳星撫額，實在不忍卒睹，也不知這究竟是好事還是壞事。
陸影說：「他是你們的朋友？」
肖山疑惑道：「他平時不是這樣的啊，拓跋焱？」
陳星深呼吸，笑著說：「陸影，你似乎讓他……有點……有點……」
陸影明白過來，頓時大笑。陳星心想這下麻煩了，可憐的拓跋焱，你該怎麼辦？
「不要緊，」陸影帶著醉人的笑容，說道，「他很快就會忘了我。」
陳星說：「你還是……哎，算了，你自己看著辦罷。」
重明喝著奶茶，沉吟不語，卻似乎想起了別的事，繼而起身，離開了帳篷。陳星想起來時的目的，朝陸影問道：「項述的記憶怎麼辦？陸影，你一定得幫我這個忙。」
陳星本想在石塔一事後，等待項述問起，便順勢告訴他，他們曾經發生過的所有事，但項述的迷茫與不安卻打了個岔，看他的反應與心情，陳星有點擔心他想不開，現在好不容易暫時放在一邊，於是猶豫起來，要不要朝他和盤托出曾經發生過的所有事？
陸影卻笑道：「不要擔憂，很快將會有結果，關於你們的往事，述律空已經在與你一同經歷的這些日子中，一件一件地想起來了。三道龍力重新調和後，假以時日，必能幡然記起。」
陳星道：「可時間不等人啊！」
陸影神秘一笑，豎起食中二指，做了個「噓」的手勢，說道：「順其自然，說不定很快就有解決辦法了呢？」
這話說了等於沒說，拓跋焱又進來了，動作略顯生硬地坐在肖山身邊。
「我……陳星？陸影？」拓跋焱說，「你們……在聊什麼？方才那位兄臺出去了，他是誰？」
「沒什麼。」陳星無聊地答道。
「沒什麼。」陸影端詳拓跋焱的表情，笑吟吟道。
拓跋焱被陸影這麼看著，突然又臉紅了，陳星看他頭頂都快冒煙了，陸影身為活了幾千年的大妖怪，看拓跋焱就像看小孩兒似的，興許根本就沒當回事，絲毫不覺得有任何尷尬。這對拓跋焱來說，實在是要命。
「好吧。」陳星說，「那麼……索性這兩天，就在敕勒川過節吧。這麼一路走來，實在太累了，我只希望明天能什麼都不想，先告辭了，我還得去阿克勒族那邊看看。」
「留步，」陸影忽然說，「明日暮秋節，如果你不忙的話，能不能與我們，嗯……我與肖山，共度一段時間？」
「可以！」拓跋焱馬上道，「我總是很閒，明天我來找你們？」
陳星：「別人沒問你！好吧，陸影，如果項述不忙，我就……」
「太陽下山前，我與肖山，在柔然人的火龍前等你。」陸影溫柔地說，「若事與願違，不妨將述律空也帶過來。」
陳星：「？」
陸影卻做了個「請」的動作，陳星也沒細究那句「事與願違」是什麼意思，便禮貌起身告辭。
拓跋焱依舊坐著，與陸影對視，現出明亮俊朗的笑容。