初雪出長安，萬家砌玉磚。
午後寒梅融雪，李景瓏與鴻俊來到兵部花園內，梅花芳香之中，數名大臣正圍坐飲茶，列席者乃是刑部尚書溫侑、一名三品紫袍大員、太子李亨赫然在主位上，見李景瓏時便略一點頭，說：「景瓏，鴻俊，坐。」
「……這已是本月接獲的第四起軍報。」
碧綠茶水入碗，刑部尚書溫侑將茶碗遞給李景瓏，李景瓏便轉手遞了給鴻俊，鴻俊還念著青雄說過的話，與昨夜重明的離去，心情頗有點鬱郁。
坐在太子下首的，乃是一名身穿紫袍金綬的大官，李景瓏卻是識得的，昔時自己上司胡升見著他，不免點頭哈腰，畢恭畢敬，正是兵部尚書樊申。
「甘州、伊州、沙州三地，次次俱是夜裡遭遇突襲，所過之地，雞犬不留，盡成廢墟。」樊申又說，「無論老少、婦孺，一律格殺，死者已逾十萬。河西軍中偵察兵所見，俱成人間地獄！」
李景瓏聞言一凜，鴻俊亦不由得被吸引了注意，兵部花園中初冬風光晴好，眾官員討論的，卻是如此驚心動魄的問題。
李景瓏皺起眉頭，溫侑又問：「哥舒翰將軍未曾出兵排查？」
「已朝長城外派過三次兵。」樊申答道，「尚不知是回紇還是突厥人作亂。一月內連屠四城，且來無影，去無蹤，哥舒翰將軍麾下排查已久，奈何玉門關外天寒地凍，根本找不到任何線索。」
「景瓏怎麼看？」李亨突然說。
一眾大臣便朝李景瓏望來。
李景瓏知道太子傳喚自己，無論發生何事，定懷疑與妖怪有關。聽得幾句，便大致心中有數，說道：「臣冒昧請問三個問題。」
在場任何一人官階都比李景瓏高，眾人本不相信怪力亂神的說法，奈何太子信，便都不說什麼，只示意李景瓏問。
「其一：城中被屠士兵，遭到什麼武器的襲擊？
「其二：城中主要的掠奪方向是什麼？這麼大一座城，竟無人逃出來？！
「其三：朝廷對此事如何說？」
李景瓏問出口後，太子一笑，看看眾人。
「這正是我們所擔心的。」樊申說道，「實在無法解釋……老幼婦孺盡數被殺，而城中青壯年士兵，統統一夜之間消失，再無痕跡。」
鴻俊：「？？？」
鴻俊放下茶碗，開始思考，這不像人做的事。
「城中財帛、糧食，一應秋毫無犯。」溫侑道，「大理寺對此，簡直百思不得其解，至於朝廷……」
溫侑求助般地望向李亨，李亨緩緩呼吸，只不回答。
「除此之外，再無線索？」李景瓏問。
「除此之外，毫無線索。」李亨答道。
一炷香時分後，李亨與李景瓏、鴻俊出得兵部大門。
「楊相勤軍歸朝。」李亨解釋道，「眼下軍報，正壓在他手上，十萬軍民，說多不多，說少不少，四城盡毀，在邊關仍是一件大事。此事蹊蹺極多，他們都認為是回紇軍入冬前大肆劫掠的案件。」
李景瓏深呼吸，眉頭深鎖道：「不可能是回紇軍，若是回紇，怎可能不動城中財產？」
「你們認為與妖有關？」李亨問道。
鴻俊說：「得去當地看看，現在這樣，不好判斷。」
李亨說：「我們只有兩個半月，開春回紇使者便將抵達長安，屆時若再不拿到證據，恐怕右相便將考慮，找藉口對回紇用兵。」
「陛下能答應？」李景瓏頓時緊張起來。
李亨只是靜靜看著李景瓏，鴻俊感覺到了一絲危險的意味。
旋即，李亨輕輕地點了點頭，說：「本以為，總算否極泰來，沒想到……這次全倚仗你們了，對了，你還有幾名部下呢？」
李景瓏苦笑道：「妖王已除，他們個個身有要任，遠走高飛了，剩鴻俊陪著。」
李景瓏說著把一手搭在鴻俊肩上，李亨倒不詫異，只若有所思道：「倒是一樣的吶。」
「會有人幫你的。」李景瓏答道，「山窮水盡時，轉機便在不遠處。」
「可不就是你麼？」李亨笑道，「這有我手諭一封，抵達河西后先找哥舒翰將軍，去罷，候你佳音。」
鴻俊莫名其妙，在旁聽二人打機鋒，最後李亨翻身上馬離去。
「什麼一樣？」
「太子殿下的意思是，他的境地與我當初很像。在外征戰多年，好不容易李林甫倒了，得以回長安，沒想到眼下又添了個對手，楊國忠。」
李景瓏在房內收拾行李，鴻俊換了件修身武服，揹著個包袱，蹲在廊下橫欄上看他。
「大唐與回紇，這結一旦解不開。」李景瓏取了衣服，一陣風出來，經過鴻俊面前，又說，「楊國忠就會再次設法，將太子殿下派出去。」
鴻俊尚是第一次聽李景瓏這麼解釋政治鬥爭，漸漸懂了人與人的摩擦與矛盾，最終仍在「權力」上，自古以來，人的慾念便無窮無盡。
「所以他倆會打起來嗎？」鴻俊驚訝道，「那楊國忠不就是造反了？」
「他不敢。」李景瓏哭笑不得道，「楊家不過也是想活下去罷了。」
楊國忠眼下勢大，卻是仗著其妹受寵，橫行霸道，更在朝中樹敵眾多。出了狐妖案後，定會對楊家有影響。來日李隆基一死，李亨登基，第一件事就是清算楊家。
於是楊國忠必須設法保全整族，與太子陷入周旋中。
「所以與回紇，也不一定會打起來嘛。」鴻俊說。
「嗯。」李景瓏取了盤川，再次從鴻俊面前經過，說，「不一定與回紇打仗，但他可以再把太子派出去一遭，守在涼州。這樣他便可抽出手來，在朝中做佈置。」
鴻俊學到了不少，問：「那麼萬一他們鬥起來，咱們是幫誰？」
李景瓏：「……」
「除了幫太子你還能幫誰？」鯉魚妖實在聽不下去了，說，「你傻啊，人間改朝換代，你不幫真命天子，難道還去幫叛賊？大唐氣數還在呢！」
鴻俊說：「可是楊貴妃還給我點心吃……」
李景瓏扶額，心想如果哪天鴻俊被楊貴妃哄著用飛刀去把太子給捅了，理由居然是點心，不知道天底下百姓怎麼看。
「太子還給你和田玉珠呢，怎麼不說？」李景瓏打好包袱，怒道。
鯉魚妖背起個包袱，跳上走廊，說：「兩位，我也要向你們辭行了……」
「不行！」李景瓏聽也不聽怒道。
「你要上哪兒去？」鴻俊詫異道。
鯉魚妖得鯤神指點，很是鬱悶了一個時辰又兩刻鐘光景，魚生總不能每天這麼過，於是決定去救九九八十一個人，積功德渡自己也是渡眾生。
「現在救了楊貴妃。」鯉魚妖說，「不知道算不算，還是從下一個從頭開始算吧。」
鴻俊說：「你就這麼上路，當心又被抓去做紅燒魚。」
鯉魚妖考慮良久，與鴻俊下山時，有一次去挖蚯蚓吃，險些就被抓了，後來還是鴻俊去救才帶回來，自己單獨行動，想來想去確實太危險，只得作罷。
「那麼咱們可得約法三章……」
李景瓏叫苦不迭道：「沒人會限制你的自由——快去拿離魂花粉！」
鴻俊又問：「河西好玩麼？有什麼好吃的？」
「答應帶你去了？」李景瓏說。
鴻俊：「！！！」
「長史！」鴻俊馬上喊道，「我包袱都打好了，你就忍心把我一個人扔在這兒嗎？！」
李景瓏埋頭折袍子，說：「你離家到長安，不是一個人過來的？」
鴻俊：「那不一樣！」
「怎麼不一樣了？」李景瓏嘴角微微勾著，與鴻俊擦肩而過，去找文書。
「現在認識你了，當然不一樣了。」鴻俊說，「你怎麼能扔下我？你看，我東西都收拾好了！」
鴻俊說著拍拍包袱。
李景瓏確實想過，留他在長安看家，畢竟誰也不知道會不會又有妖怪來鬧。但把鴻俊扔在驅魔司，他實在放心不下。自己路上也沒個照應，路途遙遠，彼此都十分寂寞。
「那麼咱倆可得約法三章。」李景瓏說，「第一：在外凡事都得聽我的。」
「我一直都聽你的。」鴻俊茫然道，「什麼時候沒聽你的了？」
李景瓏手指點點鴻俊，說：「那可不一定……譬如……」
李景瓏想來想去，舉不出例子，現在想想，發現鴻俊確實是最聽話的那個。只得說：「第二……」
鴻俊跳下欄杆，伸手去拉李景瓏，忙道：「長史，你說，我全部照辦，帶上我吧！」
李景瓏看著鴻俊，突然笑了起來，那一刻很想把他摟進懷裡，使勁揉幾下。
他下意識地抬起手，卻意識到了什麼，馬上停了動作。
「別拉拉扯扯的。」李景瓏說，「帶你就是，去收拾衣服，河西冷得很。」