鴻俊不大怕冷，在李景瓏堅持下又帶了兩件，於是歡欣雀躍，不由分說地將鯉魚妖塞進包袱裡，跨上馬出發。
李景瓏說：「別樂過頭了，這是出公差，不是去玩。」
李景瓏過西市，採購了些江南的茶餅、鹽、胭脂等物，更去金店裡買了一枚珍珠釵，及一匹真絲，捲成手掌大小，收在包袱中，鴻俊看得奇怪，問：「長史，你要男扮女裝上路嗎？買胭脂做什麼？」
「長史想這個很久了。」鯉魚妖在鴻俊背後說道，「出了長安沒人認得，就可放心地妖嬈一番，我猜得對吧？」
集市上百姓狂笑，李景瓏咬牙切齒道：「鴻俊！你再損我就給我回驅魔司去！」
鴻俊忙告饒，李景瓏又策馬轉入一條巷中，鴻俊只見這兒甚是眼熟，卻是陳家！
鴻俊忙下馬，李景瓏敲門進去拜訪，依舊是那婦人抱著嬰兒進來，說：「李校尉？您又來啦？」
李景瓏答道：「給你們送點兒花用。」
婦人忙推辭，李景瓏只堅持遞了她五枚金錠共十兩，婦人推辭不過，只得感激涕零地收了。
「你長大啦。」鴻俊捏著那嬰兒的手，嬰兒已有近十個月大，長牙了，抓著鴻俊的手指頭就往嘴裡塞，咬著不放，鴻俊忙道，「放……放手！痛啊！」
李景瓏好說歹說，哄著那嬰兒張嘴，又朝婦人說：「出個公差，回頭再來看你們。鴻俊，走了。」
鴻俊知道他是因為心燈，所以放不下陳家後人，不由得心生感動。
兩人出了長安，沿著官道一路向北，鴻俊騎馬騎得不亦樂乎，專找不好跑的路拐來拐去。
李景瓏從離開兵部後，便一直在思考，回頭朝鴻俊說道：「省著點兒力氣，不到幾個時辰你就得累了！」
鴻俊笑道：「你還沒告訴我，涼州是什麼樣的呢！」
李景瓏答道：「我也不知道！我一輩子沒出過長安。」
一個時辰後。
鴻俊：「到驛站了嗎？」
李景瓏答道：「還得兩個時辰，這才出長安，連驪山還沒過呢。」
鴻俊開始無聊了，當初從太行山上下來，什麼都覺得新奇，現在對這世界瞭解得多了，什麼事都已見怪不怪。初冬時節，觸目所望之處一片荒蕪，除了趕路還是趕路，和李景瓏說話還得扯著嗓子喊，實在太也無聊。
兩個時辰後。
李景瓏面無表情地騎著馬，背後還載著鴻俊，鴻俊趴在李景瓏背上，睡著了，鴻俊背後揹著個鯉魚妖，鯉魚妖嘴巴一動不動，也在睡覺。
李景瓏的馬上載著兩人一魚，鴻俊的馬則完全放空，跟在後頭。
李景瓏：「……」
三個時辰後。
李景瓏拍拍後面鴻俊：「喂，到了！」
鴻俊睡眼惺忪，伸了個懶腰，李景瓏翻身下馬，翻找文書，去驛站借宿，順便確定沒走錯路。鴻俊站在驛站外頭，一臉呆滯地四處張望。官員帶著下屬出差，本該下屬凡事操辦好才是，李景瓏身後跟了個鴻俊，反而像是誠惶誠恐地伺候著個少爺。什麼吆五喝六、狗腿開道的排場，這一輩子看來是沒指望了。
「小少爺。」李景瓏在裡頭說，「進來吃飯，還在外頭傻站著做什麼？」
鴻俊聽到吃飯就精神一振，快步進去。那驛站小二先是瞥李景瓏，再瞥鴻俊，說：「少爺，您裡邊請。」
「兩間上房。」李景瓏朝小二說道。
「一間上房。」小二茫然道。
李景瓏重複道：「兩件上房。」
小二伸出一根手指，說：「每個驛站，都只有一間上房，侍衛，您要麼住後院柴房？」
鴻俊說：「沒關係，我睡柴房去。」
「少爺怎麼睡柴房？」小二說，「你們家還有沒有規矩了。」
李景瓏：「……」
李景瓏從未出過長安，是以不知沿途官道上每間驛棧都僅一上房，過往行商哪怕要借宿，也是在飲酒食菜的大廳內樹一屏風，對付著睡一夜。上房還是給手持關文的富商抑或回長安述職的官員住的。
「罷了，一起睡吧。」李景瓏見那上房內也算乾淨，榻還挺大，便簡單收拾了下，讓鴻俊睡裡頭，找了個盆裝水，讓鯉魚妖進去泡著，鯉魚妖風吹日曬的一天，整條魚都快乾了。
忙前忙後，伺候完少爺，李景瓏才徑自躺下，心想我從前好歹也是個少爺，怎麼就沒過過幾天少爺的日子。
「長史。」鴻俊說。
李景瓏答：「出門在外，和在家裡不一樣，對付著先住罷。」
「我睡不著。」
鴻俊白天被李景瓏帶了一路，睡太多了，此刻正精神著。李景瓏卻是從昨夜重明來找麻煩時便已高度緊張，白天又連著發生了許多事，只覺得筋疲力盡，腦袋一捱上枕頭便眼皮沉重。
「嗯。」李景瓏閉著眼，說，「那你要做什麼？」
「我覺得，北方的妖怪，有三個可能……」
「說。」李景瓏言簡意賅道，意識已開始神遊，鴻俊說道：「傳說從山海時代，西北就有一種妖，叫‘旱魃’，這種妖怪會讓周遭千里大旱，所以西方大多地方，都是沙漠……」
李景瓏不吭聲，鴻俊湊近些許，小聲道：「長……史……你睡著了嗎？」
從前在曜金宮時，鴻俊總喜歡趁重明睡覺時捉弄他，看了半天李景瓏，想怎麼逗他玩一玩。李景瓏已陷入熟睡，鴻俊觀察片刻，覺得他五官長得挺好看，便拿了張紙，在他臉上描了幾下。
李景瓏抬手，擋開鴻俊手腕，鴻俊便去翻找毛筆。
入夜時，荒野萬木凋零。
莫日根離開驪山，輾轉北上，馳騁足有一日，來到黃河岸畔。
這馬極是神俊如風一般，天亮到天黑，一個白晝，跑了足有六百里路。
「又得北上嗎？」莫日根一身布衣在寒風裡飄揚，嘆了口氣。北方的冬天酷寒無比，離開呼倫湖區域後，他曾有四個選擇，其一，西行去往漠北地區，其二，南下往蘇杭，輾轉去南嶽，其三，前往關中長安。其四，入蜀。
裘永思答應幫助他在南方順便打聽白鹿的下落，泰格拉則留意庫爾臺與天山一帶。另兩人都勸他，最好是在長安過冬之後再北上，如此可避過漠北的苦寒。
可待到明年春末夏初，實在太久了，其間又不知會出現什麼變數。
莫日根把驅魔司官服小心地收了起來免得弄髒，依舊穿南下時那身麻布的修身獵人武服，夏裝實在太單薄，被冷風一吹，體質再好也不禁有點哆嗦，尋思著過了黃河，得在市鎮中再買身衣服穿。
黃河不日間就要封凍，莫日根牽著馬，搭上了最後一趟渡船。臨渡河時，仍戀戀不捨地回頭看了一眼南方的中原大地。
入夜時，北岸榆林縣依舊燈火通明，莫日根不住搓手呵氣，大步流星地往毛皮鋪子裡去，莫日根高瘦俊朗，牽著匹神駒，引得街上不少人投來豔羨視線。片刻後他換了身皮襖出來，戴了頂狐帽，恢復室韋男人打扮，更顯剛健英俊。
莫日根換過新衣後，順手從包裡取出做好的皮面罩，朝臉上一罩，抵擋風雪，明亮的雙目往街上望去。
今夜只能先在榆林借宿，他戴上手套，預備去城中找點酒喝，然而就在此刻，沿街有一人，瘋瘋癲癲衝來，披頭散髮，發狂大叫。
莫日根側頭一瞥，腳下不停，牽著馬往酒肆裡去。
「喂！給我停下！」
那瘋子摔在藥堂外的雪地裡，又有男子追在後頭，怒吼，搶過他手上的烤餅。
瘋子偷了個烤餅，不住發抖，男子罵罵咧咧地走了。
「別擋著店面做生意！」老闆喊道，「滾！」
瘋子連滾帶爬，逃到一邊，嘴裡不住唸叨著什麼，莫日根轉念一想，摸出幾個銅錢，正想買個餅予他，突然聽見遠處那瘋子低聲道：「鬼……鬼……鬼……鹿呢？……鹿！」
莫日根面具後的雙眼陡然睜大，轉身快步跑向那瘋子。
瘋子不住躲閃，像個風箱般喘著氣。
莫日根單膝跪在雪地裡，低聲問：「方才你說什麼？」
「這人瘋了！」藥堂內老闆娘潑了盆水出外，說，「西北過來的，瘋瘋癲癲，先前還嚷嚷來著，說長城上有夜鬼。」
莫日根低聲說道：「你看見什麼了？別緊張。」
瘋子怔怔看著莫日根，眼神渙散，眼珠卻是明亮的。
莫日根低聲喃喃唸誦咒文，橫過手掌，緩慢地朝那瘋子額上按了下去，瘋子從抖抖索索漸趨於平靜。
瘋子睜大了眼睛，明亮的雙目中，現出莫日根的倒影。
「沒事了。」莫日根低聲安慰，「不要害怕。」
莫日根翻看那瘋子身上的衣服，在貼身的口袋裡，找到一塊小小的鐵牌。
鐵牌上書：天水校城衛廿七三陸。
藥堂老闆娘觀察莫日根，看見他戴的皮面具，突然「咦」了一聲。
「哎，當家的，你快看看，這不是他們說的，塞外那個……」
「起來，跟我走。」
莫日根朝藥堂老闆娘點了點頭，將那瘋子架起來，帶著他離開鋪面前。