鴻俊：「就什麼？」
李景瓏朝後靠了靠，打量鴻俊，這一刻他終於明白失去了什麼，那是在時光長河之中被俗世所蹉跎掉的意氣與溫柔。
「鴻俊。」李景瓏嚴肅地說，「我得問你一件事。」
鴻俊：「？？？」
鴻俊一頭霧水，從躺下來開始，他就有點不懂李景瓏了。總覺得他似乎話裡有話，卻又猜不透。
「你喜歡我不？」李景瓏問，「那天你說‘長史，我太喜歡你了’，是真心的吧？」
鴻俊笑著答道：「當然。」
鴻俊最喜歡跟李景瓏在一起了，整個人生都變得燦爛明亮起來。
「我也很喜歡你，將你當我弟弟一般喜歡……」李景瓏臉上發紅，說道，「媽的，這麼說實在太肉麻了，明兒睡醒你就忘了吧。」
李景瓏難得地說了句髒話，鴻俊笑了起來，便拿腳踹他，說：「我懂。」
「嗯。」李景瓏說，「驅魔司裡頭，你我雖是上司下屬，可我從來就把你當我弟弟一般看待……哪怕在龍武軍裡，我也不曾與人這麼要好……」
鴻俊聽到這話時，確實覺得有點肉麻，從小到大，從未有人這麼對他說過，內心倏然就開出了花兒來。
「他們常開咱倆玩笑，我對你……可沒有什麼非分心思。你千萬別想多了。」李景瓏使勁摸摸鴻俊的頭，又說，「我是不在乎人……議論的，有些話，你別放心上就好。」
鴻俊又聽不懂了，問：「什麼話？」
李景瓏道：「有時候我真不明白，你究竟是裝傻還是真傻？」
鴻俊明白了，笑著說：「我懂啊！我也沒……」
「至於你有沒有心思，我可管不了你。」
李景瓏又開始一本正經地逗鴻俊玩。
鴻俊：「沒有！沒有！沒有！」
李景瓏：「哦？是嗎？」
說話時牽起鴻俊的左手，攤開手掌，彼此手指交錯，輕輕釦在一起。
鴻俊：「！！！」
一被李景瓏手指扣住，鴻俊感覺到自己又硬了，當即滿臉通紅。上次騎馬回長安，教李景瓏用心燈時也是這樣。
李景瓏似笑非笑，打量鴻俊，再往他身下看，意思是：怎麼樣？還說沒心思？鴻俊忙抽回手，心臟怦怦狂跳，說：「你別整我！我也……我也把你當家人……嗯。我還說帶你回我家來著，我不想和長史你分開。」
李景瓏笑著說：「不逗你了，睡吧，明天一早還得趕路。有些事，不必著急，慢慢想，漸漸就明白了。就像我，直到遇見你的那天。」
李景瓏閉上雙眼，鴻俊仍有許多層出不窮的念頭，但他也倦了，便把腿擱在李景瓏腰上，漸漸睡去。
這夜，一場突如其來的暴風雪席捲了長城內外近千里地域。
榆林縣大澡堂中，時近深夜，客人們大多離開，澡堂內一片靜謐，遠處有歌女唱著「借問梅花何處落？風吹一夜滿關山」。
西廂獨立浴室中，瘋子披頭散髮，泡在木桶裡，沉默不語。
莫日根則坐在澡堂外，腿上搭著毛巾，提著一壺小酒，手裡捏著鴻俊送的兩枚穿在一起的和田玉珠，手指玩著玉珠。
「洗完了沒有？」莫日根回頭說，「你不餓麼？」
瘋子趴在澡盆上，朝外張望。莫日根起身，走進浴室內，檢查那瘋子。瘋子在瘋之前是個當兵的，身材瘦削，臉龐洗過汙髒泥灰之後，竟是十分英氣。
瘋子尚是個十七八歲的少年，看著比鴻俊大不了多少，警惕地打量莫日根，莫日根嘆了口氣，躬身在他染血的髒衣服裡翻出一封信。
信上血跡斑斑，乃是天水成紀縣派出的求援書。內裡字跡模糊不清，只能看清發信人是成紀城守黃安，派出斥候陸許，往烏臺縣請求援兵。
「陸許？」莫日根說。
瘋子被陡然叫到名字，眼中現出一絲迷茫，莫日根遞給他乾淨衣服，陸許只赤條條地站著，上下打量莫日根，莫日根看了他一會兒，便抖開棉袍，讓他穿上。示意他跟著自己走，並將他帶到案前，讓他吃白水煮羊。
陸許見案上有吃的，慢慢靠近，伸出手，同時觀察莫日根，莫日根示意他吃。他便抓起羊肉，放到嘴裡咀嚼。莫日根只吃了一點就不吃了，眉頭深鎖，觀察陸許。
他敞著棉布浴袍領子，現出白皙的胸膛與鎖骨，鎖骨上現出黑色的灼燒痕跡。
莫日根：「陸許。」
陸許一臉茫然，抬眼看莫日根，說：「啊？！」
「陸許。」
「嗯！」
「陸許。」
「啊？」
莫日根笑了起來，想問話，卻恐怕刺激了他，決定等他先吃完。陸許等了一會兒，見莫日根沒再問，復又埋頭大吃大啃起來。
莫日根沉吟片刻，取出一柄小刀，拿了塊皮，在皮上刻了一圈花，陸許邊吃邊看，咀嚼的動作漸漸慢了下來。
「鹿。」陸許說。
莫日根手上微微發抖。
「你見過？」莫日根試探地問道。
他攤開手掌，掌中放了一隻皮雕，乃是犄角如森林中茂密神樹般展開的牡鹿。
陸許的目光從皮雕挪到莫日根的雙眼，輕輕地點了點頭。
「在哪裡？」莫日根的聲音都有點不像自己的了。
陸許一臉茫然，搖搖頭，低頭又吃起羊肉來，那一刻，莫日根如虛脫了一般，一時不知該說什麼是好。
「你從哪裡來？」莫日根自言自語道，「西北邊……你看見了什麼？」
他站起身，來到澡堂門外，只想吹吹冷風，讓頭腦清醒點兒。
西北涼州一定發生了緊急狀況，城守派出這名斥候求援，路上不知碰上什麼，遭到了極大的驚嚇，乃至失魂落魄，一路逃到了此處。他看見了什麼？是否就是自己一路以來尋找的白鹿？
莫日根裹著一身棉布袍，趿一雙木屐站在庭院中，陸許吃飽後雙手在棉袍上擦了擦，拿起那封信，靜悄悄地走出庭院，經過莫日根身後，赤腳走向院牆。寒風凜冽，莫日根眉頭深鎖，揹著手，站在風裡思考，未聽見陸許腳步聲。
陸許快步跑向院內角落，從後門閃身出去。
必須儘快往長安送信，通知李景瓏，再讓這青年帶路，往長城外也好，西北玉門關也罷……莫日根回身去找陸許的那封信，忽見廳內空空如也。
「人呢？！」莫日根一聲怒喝，轉頭四顧，見一行腳印通往後門，當即脫了木屐，快步直追出去。