賀融一夜成名。
朝中百官，京城高門，無不聽說了這個名字。
據說皇長子家的三郎，給皇帝建策，讓朝廷與西突厥結盟，這也就罷了，他還主動請纓，願意代朝廷出使塞外，遠赴西突厥，促成盟約。
許多人的第一個念頭是：這人瘋了。
西突厥是想去就能去的？先不說摩利可汗會不會見朝廷來使，且說這一路風沙漫天，光長途跋涉就能去了半條命，想要建奇功出頭，這樁奇功卻不是那麼容易建的，動輒得拿命來換。
你出使西突厥，去跟那些茹毛飲血的化外蠻夷結盟，還不如去說服蕭豫重新歸順朝廷呢，起碼後者本來就是漢人，也懂中華禮儀。
年輕人啊，太不知天高地厚！
不過短短數日，皇帝御案上的奏疏就堆了高高一疊。
有怒斥賀融異想天開的，有勸說皇帝聽信孺子狂言的，也有語氣溫和稍微一些，說賀融的建策出其不意，有些可取之處，但還須細細斟酌。
更有重提賀融身世的，說他生母身份微賤，又因母獲罪，自小長於鄉野，囿於見識，雖有皇孫血統，卻不可能提出卓有遠見的建言，事關國政大事，請陛下三思慎重云云，只差沒明說賀融從小沒讀過什麼書，胡言亂語，張口就來，讓皇帝不要輕信了。
皇帝只覺有趣，不怒反笑，竟還笑出聲來，引得旁邊馬宏一陣心驚肉跳。
「你說，一個身無官職的孺子之言，為何會引起這麼大的反響？」
馬宏小心翼翼：「小人猜，他們興許是覺得三公子沒有官職，不能妄議朝政？」
「不對。」皇帝搖搖頭：「自打朕讓皇長子一家回京之後，這水是越發的渾了。他們只是在拿賀融試探朕，看朕對他的態度如何，由此可以推測朕對皇長子的態度。」
馬宏心頭一驚，隨即露出迷糊之色：「這……也太繞了吧？恕小人不懂。」
「所以你當不了官。」皇帝呵呵一笑，看起來心情還不錯，「朕不接立太子的茬，他們現在也學乖了。」
他隨手又拿起一封奏疏，看了幾行，微微頷首：「嗯，這個說得還不錯，就事論事，提議朝廷不僅可以派人出使西突厥，也可以同時派人出使東、突厥，若能兩邊結盟，自能對蕭豫形成包抄合圍之勢，將其孤立。誰寫的？」
皇帝又翻到前面看署名：「薛潭，鴻臚寺典客署丞？你聽說過此人嗎？」
馬宏之所以能以不到四旬的年紀就得到天子如此青睞，他過人的記憶力也是原因之一，聞言想了想，就道：「薛潭薛魚深，小人記得，他好像是前朝名臣薛舟的後代，只不過薛家到了他這一輩，已然沒落了，當初他考進士，名次原本是靠後的，還是陛下聽說他的高祖之名，特地將他拔擢到前十名以內。」
皇帝也想起來了：「是了，還有這段淵源，不過這薛潭上任之後，也無過人之處，就這封奏疏，還算說得中肯而已。」
馬宏湊趣笑道：「薛舟畢竟是青史留名的名臣，不過這薛潭也算沒辜負您的慧眼識珠和知遇之恩了。」
皇帝搖搖頭，有些遺憾：「與其祖相比，這個薛潭還是差之甚遠了。」
馬宏見皇帝今日興致頗高，便大著膽子問了一句：「陛下這是打算採納薛潭的建言？」
否則怎麼不誇別人，獨獨誇獎薛潭？
皇帝不答反問：「你也覺得賀融說的那些話，是不知所謂，急功近利之言嗎？」
馬宏一愣，思索著措辭，慢慢道：「小人頭一回見到三公子，是奉陛下令，與齊太醫一道去竹山縣探望魯國公，魯國公兒女眾多，小人一開始也未特地留心，但後來三公子說的一番話，令小人印象十分深刻。」
「哦？」皇帝果然被挑起好奇心。
馬宏：「當時蕭豫、樂弼接連謀反，魯國公問起形勢，小人便說了說，誰知三公子就問我，陛下是否提過和親之事？」
皇帝大感興趣：「他怎麼知道的？」
馬宏：「是啊，後來小人也奇怪，三公子說，他們一家被貶為庶人，本來就不應該過問朝廷大事，小人在陛下身邊伺候，不會連這點忌諱都不懂，但小人不僅說了，還說得詳盡，肯定是有什麼事情需要他們去做，所以他就想到了，朝中可能有人提過和親，陛下也有這方面的意向。」
他看了皇帝一眼，見對方沒有不悅之色，方才繼續說下去：「經此一事，小人就覺得三公子為人十分細心，尤其觀察入微，這樣的人，一般來說不可能衝動行事，他必然深思熟慮過，才會說出來。」
皇帝微微頷首：「這些天，他算是出大名了，朕看半個京城的人都快認識他了。」
馬宏忍不住笑。
皇帝瞥他：「你笑什麼？」
馬宏：「小人是笑，恐怕三公子並不想要這種名聲，因為那些人都在背地裡喊他傻子，賀三傻。」
皇帝：「……」
……
「你知不知道現在外頭的人都怎麼說你？說你傻，說你為了榮華富貴，連命都不要了，還說你為了邀名，故意給陛下出了一個劍走偏鋒的計策，好趁機出風頭……」
楊鈞絮絮叨叨，從魯國公府大門口一直唸到他那間胭脂鋪子，又從鋪子一路唸到酒館。
賀融只覺得耳邊有一萬隻蒼蠅在飛，兩耳被他念得麻木，連面部表情都僵了。
「衡玉。」
「三郎，你別不當回事，除了京城，你還去過哪裡？你身體不如常人，萬一路上病倒……你想說什麼？」楊鈞覺得自己真是操碎了心。
賀融真心誠意地建議：「我覺得你經商太可惜了，可以考慮去兼任媒婆，保管三寸不爛之舌促成無數對金玉良緣，連朝廷都要給你頒一塊御賜冰人的牌匾，自此流芳百世。」
楊鈞怒道：「我在為你煩惱，你還消遣我！」
賀融拍拍他：「我知你的好意，但我在家已經被五郎念得兩耳冒油，實在不想出個門也被人唸叨了。」
楊鈞沒好氣：「你知不知道那些長舌之輩都喊你什麼？」
賀融：「知道，不就是賀三傻嗎？」
楊鈞：「……」
賀融：「這不正好？要是他們都覺得我不傻，以後我想坑個人，豈不很難？」
楊鈞：「……」
賀融：「他們說我傻，無非是他們對突厥知之甚少，方才覺得可笑，若真有人與突厥完成差使，這些人又該換一套說辭了。」
楊鈞：「那你有沒有考慮過路上遭遇不測？」
賀融：「到時我已經死了，死人是聽不見詆譭的，更是隨便他們說了。」
楊鈞氣結：「怎麼橫豎都是你的理？」
賀融：「此事還未有定論，你現在操心過早，到了。」
楊鈞顧著說話，壓根沒注意看路，被他拉得急停腳步，茫然抬頭。
這是一間再尋常不過的酒肆，但因它座落在陶成子茶館隔壁，連帶生意也好了起來。
楊鈞皺眉：「你還真要請那酒瘋子喝酒？」
賀融嗯了一聲：「我答應了的事，從來不反悔。」
兩人步入酒肆，堂子不大，一眼就能盡收眼底。
昨日剛剛認識的那個薛潭，正坐在窗邊，樂呵呵朝他們招手。
對方留了一把絡腮鬍，把臉都遮去大半，唯獨一雙眼睛透著靈動灑脫，稍稍能看出些特質來。
楊鈞盯住他面前那幾個酒罈子，一臉不爽：「我覺得他看我們的眼神，像在看冤大頭。」
二人走過去，薛潭還熱情地起身迎接，對賀融笑道：「我等了你一上午，還以為你要食言了！」
楊鈞沒好氣：「明明說好請石凍春的，你卻叫了雙福到，待會兒我們可不會付賬。」
薛潭笑盈盈：「那也無妨，反正我知道三公子家住何處，到時候上門討要酒錢就是。」