又不得不提的是，裴王妃不愧高門出身，世代簪纓，治家手段比袁氏強出不止一點半點，賀泰他們畢竟是男人，不可能成天關注內宅後院，待他封爵之後，家裡人一多，婢僕之間難免有些風波，袁氏從前在魯王府也不是正妃，流落房州之後，又只須打理一家人的起居，面對偌大魯王府，就顯得有些力不從心，結果裴王妃理家不到三個月，連時常在外的男人們也能感覺到下從的效率高了許多。
當然，裴王妃也不是一味嚴苛，如文姜，她知道文姜從房州起就陪著賀融，賀融對文姜也是另眼相看，不同於一般僕役，是以裴王妃與文姜說話時，同樣客氣有加。
嫡母這樣知情識趣，賀融自然投桃報李，向來恭恭敬敬，不因對方與自己年紀相仿而有半點失禮。
再說裴王妃自己，她嫁給魯王伊始，旁人嘴上不說，裡面未必沒有存著看笑話的心思。
只因魯王已年過四旬，相貌蒼老，性情柔弱，她又還是妙齡少女，不說身份般配與否，就兩人年齡而言，實在也有些委屈了裴氏。
更因魯王膝下幾個兒子早已成年，裴氏去給年紀不比她小的人當繼母，不僅尷尬，而且將來即便生了嫡子，也會面臨更尷尬的局面。
然而出乎意料，旁人所猜測的那些尷尬還未發生，裴氏就已經在魯王府站穩了腳跟，非但如此，還與丈夫相敬如賓，魯王幾個兒子，對她也同樣尊重有加。
許多人臆測中的那種後院起火，內宅紛亂的情形，並未出現。
正如現在，賀融在許多目光的注視下，帶著薛潭來到裴王妃面前，穩穩停住，拱手行禮：「母親找我？」
裴王妃含笑：「你姑母和嬸嬸她們許久沒見到你了，讓我把你叫過來，想看你消瘦了沒有。」
齊王妃等女眷，也都停下話語，笑看賀融。
不知何時，年輕少女們的嬉笑聲也小了下來，沒好意思公然打量他們的，便隔著絹扇悄悄地看。
不一會兒，賀僖也被王府僕從請過來。
臨安公主笑道：「這下好了，除了五郎，這府裡未婚適齡的郎君，可算都到齊了，可惜五郎不在，今日又少了一番熱鬧！」
時下民風開放，未婚男女見面，只要有婢僕在場，遵守禮數，也是尋常事。
先前皇帝賜婚賀融與林氏女時，京城世家裡，還未有多少女眷見過賀融的面，許多人聽說賀融身有殘疾，已是退避三舍，林氏女也因此受了流言的影響，時時暗歎自己命苦，方才導致後來抑鬱成疾。
可如今一看，許多以前從未見過賀三的人都有些怔愣。
雖說先前道聽途說，大家也知道賀三或許沒有想象中那麼不堪，腿腳殘疾也許瑕不掩瑜，但親眼看到時，仍難掩意外與震撼。
李遂安今日也應邀與母親來到王府作客，此時卻與幾名閨中好友坐在假山涼亭上，遙遙望著賀融等人向王妃請安，其中一名少女抓著李遂安的衣袖道：「安安，你怎麼沒告訴我們，賀三郎如此風儀？」
李遂安喊冤：「我怎的沒說？你們來時，說賀三肯定貌醜，我便說了，他雖有腿疾，那張臉還是能看的！」
少女白她一眼：「何止能看，簡直令人見而忘俗！」
李遂安撇撇嘴：「那又如何，不過虛有其表！」
另有一名少女道：「我看未必吧，他既能遠赴塞外，與西突厥結盟，可見有勇有謀，林氏女福薄，他竟還願意訂冥婚，迎娶過門，聽說林家簡直感激涕零，那林御史都快將賀三當作親兒子看待了，這等有情有義的郎君，放眼京城，只怕沒幾個人能做到。」
有人應聲嘆道：「可惜了，林氏女尚未過門，就佔去安國公夫人的元配名分，往後有人再嫁，這就算是續絃，終歸不美。」
隨即又有人反駁她道：「嫁給賀三，別說續絃，哪怕是三嫁，我也願意，比起張澤宋蘊這等紈絝子弟，賀三簡直如珠如玉般寶貴了！」
「那你快去與你姨母說，請王妃出面，讓你與賀三見一面！」
眾少女隨即嘻嘻哈哈笑了起來，其間又有多少人悄悄將目光落在賀融身上，不得而知。
卻說賀融那邊，他親自將薛潭帶來，又作了介紹，大家就都明白了他的用意，眾人知道他主動為林氏女服喪一年的事，心裡暗歎可惜之餘，暫時也不好再為他介紹婚事，但賀僖與薛潭就沒有這樣的顧慮，他們倆一個是魯王府四郎，一個是朝廷新貴，後者有親父而無生母，又已分家別居，成婚之後更不必伺候公婆，這等良緣，在場貴婦俱都暗暗留意在心，開始盤算自家有沒有適齡的晚輩。
賀融見薛潭與賀僖身陷眾貴婦堆裡抽身不得，心頭不由暗笑，閒話幾句就趁機功成身退。
走至半路，卻被人叫住：「喂！」
這聲音，賀融已聽過兩回，十分熟悉，他很想裝作沒聽見，但對方身形輕盈，轉眼就跑到他面前，直接堵住他的去路。
「閣下明明是腿疾，緣何見了我就跑，莫不是耳朵也出了問題？」果然是李遂安。
對方似乎對紅衣情有獨鍾，當然她膚白貌美，本身也十分適合這身顏色。
賀融淡淡道：「你在我家中，卻對主人家如此無禮，這就是李家的禮數？」
李遂安面上閃過一絲惱怒，又有些尷尬，片刻之後，方才道：「是我失禮了，還請安國公見諒。」
對她如此輕易就服軟，賀融有些詫異，旋即道：「李小娘子不必多禮。」
見賀融舉步要走，李遂安忙道：「其實這次，我是特地來多謝你的。」
賀融挑眉：「我並未做什麼當得上李小娘子道謝的。」
李遂安：「上回在市集，多得你挑破，我才知道那攤主將東西賣貴了給我。」
賀融：「那只是因為當時你糾纏不放，我想盡快擺脫你而已。」
李遂安：「……」
對方的直白讓李遂安很是牙癢癢，她瞪著賀融好一會兒，才找回自己的聲音：「還有上回，我聽說朝廷原本有意從宗室裡擇一女子去和親西突厥的，多虧你出使西域，與真定公主結盟，不僅立下大功，也為宗室女子免除一禍，我好友便是宗室女，不管怎麼說，也該代她多謝你。」
賀融：「不必。」
這人說話怎麼就這麼欠！李遂安心道，深吸了口氣，勉強擠出一個自認為很和善的笑容：「我從未來過魯王府，你能否帶我四處走一走？」
賀融原想拒絕，但忽然心頭微動，又改變了主意：「好。」
……
另外一邊，賀穆在正院的書房內來回踱步，難掩心焦，直到婢女來報，說是魯王回來了，他方才面色一喜，急匆匆出去迎接。
「父親！」他上前幾步，親自將賀泰迎進來。
換作旁人，書房重地，多有忌諱，但賀泰的書房就是個擺設，他自己平時都很少進來，旁人出出入入，自然也就無所顧忌了。
父子二人坐定，賀穆迫不及待問：「陛下答應了嗎？」
賀泰喝一大口芡實飲，解了喉渴，卻搖搖頭：「陛下說，治河賑災，事關重大，術業有專攻，要讓懂行的人去才行，你從未出過遠門，更未辦過這麼大的差事，所以他點了三郎，並工部侍郎季凌，一道前往洛州，旨意應該不日就會下達了。」
賀穆大為失望：「陛下既然說術業有專攻，派了季凌，那怎麼又讓三郎去，不讓我去呢？」
「你別急，我是這麼想的，」賀泰做了個手勢，示意他稍安勿躁，「三郎連西域都去過，洛州對他來說更不在話下，而你的確從沒出門辦過差事，陛下擔心出錯，也是情理之中的事，你別想太多了，陛下對孫兒向來一視同仁，絕無偏心一說。」
賀穆：「三郎的功勞已經夠多了，他與五郎能力出眾，我也知道他們在陛下心中的分量肯定更重一些，我不奢望超越他們，但我也希望憑藉自己的能力，為陛下和父親分憂，我不想將來被別人說，父親膝下的兒子個個能幹，只有長子平平無奇，承蒙父蔭。」
賀泰就笑了：「你也知道你是長子，那又何必非要像弟弟們那樣呢，三郎五郎他們既非長，又非嫡，他們的一切都得靠自己去掙，如今封公封侯，那也是他們自己的本事，而你，大郎，你是長子，與他們不同。」
賀穆愣愣地看著父親。
他沒想到一向魯鈍的父親，竟將他的心事看得一清二楚。
賀泰道：「其實我先前就跟陛下提過，說要封你為世子，早日將名分定下來，當時陛下並沒有答應，但也沒有不答應。論排序，你居長，論德行，當年我們一家在房州，也是你這個長子帶著弟弟們一手撐起來這個家的，不管怎樣，為父的心意沒有變過，大郎，這個世子之位合該是你的。」
賀穆眼眶一熱，哽咽道：「父親……」
賀泰失笑：「難道你以為為父會立你哪一個弟弟當世子嗎？二郎他們可從來都沒想過要跟你爭這個位置！」
「我知道，我就是……」賀穆擦去眼角溼潤，也有些不好意思，「我就是思慮過多了。」
賀泰溫聲道：「這段時日陛下身體不大好，我不好拿這些事讓他老人家煩心，再過些日子吧，我會再向陛下上奏的。」
賀穆遲疑道：「可裴王妃那邊……」
裴氏畢竟是正室，若將來她誕下兒子，這個兒子就是嫡子，屆時大家的處境都會變得很尷尬。
賀泰拈鬚，微微一笑：「其實這件事，王妃早與為父提過，你若願意認到王妃名下，以後自然名正言順，我與王妃若再有嫡子，你也依舊是世子，只是王妃年紀比你還小，我們怕你不自在，一直未與你提起。」
賀穆心頭滾燙，再說不出半句話，只能納頭拜倒：「父親母親大恩大德，兒子無以為報！」