許多人都覺得賀融命途多舛：他幼年失母，被流放了整整十一年，吃糠咽菜，家徒四壁，好不容易恢復了身份，又得四處奔波，自己還想不開，要了靈州這麼一塊封地，不僅腿腳有問題，可能連腦子都有問題。
但在薛潭看來，賀融並不覺得自己苦，他有可以交心的朋友，有可以性命相托的兄弟，靈州雖然遠離長安，卻是可以做事的地方。外人眼裡不苟言笑，殺伐果斷，甚至有些令人畏懼的安王，其實並不喜歡擺架子，私下就連張澤都敢跟他沒大沒小地開玩笑；如孫翎，在高長寧面前戰戰兢兢，到了安王面前，卻反倒能夠放鬆下來。
滿朝文武，上至皇子，下至群臣，群賢濟濟，當然也不乏目光長遠，洞悉先機之輩，卻難免囿於黨爭與門第之見，即使想要有所作為，也如腳戴鐐銬，匍匐前行，事倍功半。
更多人不捨得離開長安這等繁華之地，更不願離開那個熱鬧非凡的名利場，放眼朝堂，像賀融這樣敢於決然放棄長安一切，隻身遠赴靈州的人，寥寥無幾，並非賀融的才智冠絕天下，而是別人沒有他這一份決絕。
薛潭卻覺得，這就是安王的魅力，就連他這樣內心高傲的人，也願收斂起滿身不合時宜的毛刺，心甘情願追隨安王來到靈州。
許多上位者喜歡給下屬畫一幅宏圖，許下漫天的榮華富貴，讓他們去衝鋒陷陣，安王只會親身在前面走一段，再回過頭，告訴你這條路走下去沒有錯。
剛到靈州的半年裡，賀融什麼也沒幹，每天過得比刺史府的門客還要閒，起初倒也就罷了，時日一長，連餘豐都以為安王殿下真就是過來養老的，只有薛潭他們知道，所有蟄伏與隱忍，都是為了養精蓄銳，只有徹底讓那些人放下警惕，才能順利蒐集證據，一舉拿下。
所以當週家的罰金也運入都督府時，眾人都笑開了花。
張澤更是圍著那一車糧食嘖嘖出聲：「我還以為周家會拿陳米湊數，沒想到他們還真捨得，全都是去年才收的！」
高長寧抿唇一笑：「吃一塹，長一智，他們已經作了一回死，怎麼還敢作第二回？」
周致的確交得不情不願，但老爹剛死，連頭七都還沒過，安王連聖旨都能陽奉陰違，他倒是想去長安告狀，怕就怕人還沒出城，就已經身首異處。連王志與周璧這兩位天子欽差與周家來使，都拿安王沒辦法，周致不想也不敢再試探安王的底線，這回很爽快就把錢糧交了，也不敢再做什麼手腳。
三大家乖乖俯首，都督府一下子成了豐收的海洋，眾人都歡天喜地，只差張燈結綵了，氛圍比起過年也不遜幾分。
孫翎頭一回領教到安王的手段，雖說當年害死她父親的前前任刺史周閱已死，不可能再手刃仇人，但看著周範陸三家吃癟，她也有種出了惡氣的快感，再想起父親墳塋早已芳草萋萋，青苔浸石，不由得眼角溼潤，感慨萬千。
張澤清點糧餉，一邊詢問正在看嶺南來信的安王：「殿下，如今糧價看漲，要不要讓周致把金銀都換成糧食？」
賀融從信上分出一點兒注意力給他，瞥他一眼，復又低頭看信。
「不，金銀要拿去買甲冑武器冬衣，還要拿來加固城池。茂林，你前些日子與魚深去南城察看，是否說過城牆有損？」
「啊，對！」餘豐冷不防被點名，忙起身回應，「靈州城自前朝武帝年間建成以來，歷三百年風雨而今，有幾處看似還牢固，實際上已經風蝕日曬，脆弱不堪，須得儘快重修加固！」
賀融嗯了一聲：「你先看看需要多少錢，回頭擬個方案，到我這兒來領錢，然後開始動工吧。」
餘豐沒想到安王這麼爽快，這滿眼金銀晃得他眼都花了，心也跟著搖盪幾分，安王卻說舍就舍，眼也不眨一下。
薛潭笑道：「興王殿下寄來的信，是開花了不成？值得讓您這樣反反覆覆瀏覽再三，殿下快給我說說興王殿下有何秘訣，往後我出門在外，也給您寫信！」
賀融終於放下手中的信，大發慈悲施捨了他一眼。
「五郎給我寫了幾道食譜，是嶺南做法，而且都是甜食。」