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換作從前在宮廷，雖說時下對女子限制不算嚴苛，但堂堂一國皇后，也不可能隨意出宮。
不過如今身在襄州，情況有所不同，刺史府的守衛不可能比皇宮嚴密，閒雜人等進進出出，裴皇后稍加修飾，想要混出去並不難。
幫她掩飾的侍女早已在屋內等候多時，見她回來，總算鬆一口氣。
「娘娘，陛下派人過來找您。」
「何時的事？」
裴皇后心事重重，正琢磨著要如何找機會跟嘉祐帝開口。
直說肯定是不行的，不說眼下沒有證據，如果她想坦陳，勢必得供出李遂安，反倒害了那姑娘。退一萬步說，就算嘉祐帝相信了，現在禁軍也都掌握在李寬手裡，對方想要下手，完全易如反掌，更何況還有李淑妃。
「就在一炷香前，奴婢說您身體不適，午休未起，對方看著也沒什麼要事。」
裴皇后點頭：「知道了，我現在過去見陛下。」
嘉祐帝找她，的確沒有什麼要事，只不過裴皇后有孕，例行派人過來詢問皇后身體罷了。
自打李淑妃誕下皇子之後，嘉祐帝對皇后生出嫡子的熱情就下降許多，但也不至於不將裴皇后放在眼裡，這對夫妻打從一開始就並非因為兩情相悅結合的，如今對嘉祐帝而言，溫柔多情的李淑妃，幾乎寄託了他對女性的更多美好期待，若非逃難途中，帝妃二人，也算得上只羨鴛鴦不羨仙的一段佳話了。
不是沒有人暗地裡看笑話，也不是沒有人為皇后打抱不平，只是裴皇后自己處之泰然，與從前別無二致，旁人反倒看不出她究竟受了多少影響。
「我午休醒來，聽說陛下找我，趕忙過來，不知陛下欲往何處去？」
不過今日的裴皇后似乎有些不同，起碼在嘉祐帝看來是如此。
他原本打算去李淑妃那裡，皇后卻不期而至，往常皇后都會善解人意主動告辭，但今日，她看出嘉祐帝想要出門，還明知故問。
「朕去淑妃那兒坐坐。」嘉祐帝輕咳一聲，下意識揉揉額頭。
「陛下，近來時局多變，南下一路也頗為辛苦，還請陛下多加保重龍體才是。」裴皇后似看不懂他的暗示，柔聲勸道。
這話嘉祐帝在不同的人那裡聽了不少，本以為皇后是例外，沒想到也未能免俗。
嘉祐帝苦笑：「朕難道是日日春宵嗎，不過是因為淑妃善於勸慰人罷了，皇后有孕在身，一路跋涉，才應該多休息，好啦，朕有分寸，不必擔心。」
說罷他抬腿欲走。
「陛下！」裴皇后心頭一突，幾欲將內心秘密傾瀉而出。
嘉祐帝停步回望，開玩笑道：「皇后該不會是吃醋了吧？」
裴皇后一滯，緩緩道：「陛下說笑了。」
嘉祐帝笑道：「皇后素來賢良淑德，明理通達，朕最愛你這一點，但老實說，也怵這一點，不過皇后便是皇后，一國之母，豈能與他人同？你本該就是這樣的，當年先帝為朕挑了這一門婚事，朕起初還有些不樂意，但後來自然知道，先帝的眼光無人能及。得你為後，是朕之幸。」
「……陛下，我有些話，想與你說。」裴皇后蹙眉道，欲言又止，卻並不為這番話感動。
嘉祐帝心下有些失望，擺擺手道：「有什麼話，明日再說也不遲，朕又有些頭疼了，皇后若是悶得慌，就四處走走吧。」
這一回他未再停留，直接往門外而去，身影很快消失在視線之內。
「怎麼辦？」肅霜在旁邊，小聲道，滿臉憂色。
裴皇后閉了閉眼，復又睜開，已經恢復了平日的冷靜。
「你馬上找到七郎和馬宏，讓他們到我這裡來。」
……
李淑妃已經習慣每日傍晚時分，嘉祐帝都會到她這裡來。
今天也不例外，她正逗著奶孃懷中的兒子，外頭便傳來皇帝駕到的動靜。
李淑妃款款起身相迎，裙角輕紗揚起，帶起一片柔美飄逸的仙氣。
明明已經是一個孩子的娘，卻與閨中少女無異，神色中猶帶天真，這是嘉祐帝最愛她的地方。
果不其然，看見面容恬淡溫柔的李淑妃，嘉祐帝的心情一下子輕快起來，連隱隱作痛的腦袋，幾乎也可以忽略不計。
「陛下今日來遲了。」李淑妃開玩笑道，「待會兒是不是要多吃一塊糕點自罰？」
「自罰，該罰！」嘉祐帝挽住她的手，兩人往內堂走去，乳母見狀帶著小皇子識趣告退。
「朕問過李寬了，他說再過幾日，等禁軍休整完畢，便啟程前往建康。」
李淑妃低低驚呼：「這麼快！」
見嘉祐帝望著自己，她有些赧然，低下頭，小聲道：「陛下恕罪，妾這麼說，興許有些罪過，但老實說，在襄州這些日子，妾才真正有了與陛下神仙眷侶的感覺……」
「朕明白。」嘉祐帝輕輕拍著她的手背，感嘆道，「朕又何嘗不是？」
李淑妃黯然垂淚：「等陛下到了建康，必然又有接連不斷的國事要煩心，妾實在是不忍心看見您如此勞累……」
「好好的，怎麼就哭了？」嘉祐帝失笑道，憐愛地將人攬入懷中。「大不了朕答應你，就算到了建康，朕也絕不會冷落你的，大不了平日將奏疏搬到你這裡來批閱。」
李淑妃依偎在皇帝懷中，聞言不知不覺露出笑容，正想再說兩句軟話，忽然感覺額頭上落了水滴，下意識伸手摸了一下，遞到眼前。
指縫間的猩紅令她瞬間杏眼圓睜，臉色煞白。
嘉祐帝遲遲沒聽見李淑妃的回應，忍不住低頭，卻見對方一臉驚恐看著自己。
「怎麼了？」
啪嗒，啪嗒。
一滴，兩滴。
嘉祐帝感覺鼻子發癢，有東西從鼻孔裡流出，自然而然伸手去摸，毫不例外摸到滿手血腥。
李淑妃尖叫起來。
淒厲而悲慘，那是一種恐懼到了極致的聲音。
嘉祐帝聽得皺起眉頭，感覺腦袋瞬間被這種聲音穿透，一下子變得劇痛。
在視線全黑的最後一刻，他看到李淑妃驚慌失措往後退，忙不迭避開自己伸出的手。
而後，天地迴歸靜謐。