「你不是說要娶她，這會又怕什麼？」我取笑他，見浚也不再生氣，只是抱著我的一條胳膊，把頭藏在下面，委屈的說：「我不知道，但是我害怕。」
因為萬貞兒的事情被越傳越恐怖，皇后命人悄悄填平了那口井，秘密做了法事，又處置了幾個自稱見過鬼的宮女和太監，然而，私下裡，還是不斷的有人說自己在夜裡見過萬貞兒。
本來我並沒有把這件事情放在心上，眾人畫虎、以訛傳訛的事情多了，然而，一夜，影子卻告訴我，萬貞兒的事情有蹊蹺。
什麼蹊蹺呢？原來那夜他們確實是派了人去，但是並沒準備在宮裡動手，只想把人帶出宮去，然而，離奇就離奇在，萬貞兒的屋子裡，一個披頭散髮的女子還沒等到他們出手，就猛然衝出來，等他們追上，只聽到撲通一聲，遠遠看見井口水花四濺，井邊有一隻繡鞋，井裡半晌也漂起一隻繡鞋。
影子說，他聽到回報後覺得很奇怪，不知道萬貞兒為什麼忽然自殺了，留神觀察了幾天，才覺得事情確實很蹊蹺，萬貞兒可能死了，也可能根本沒死，但是無論她生死如何，鬧鬼風波都有可能是有人一手操縱的，只是，誰能從這場風波中受益呢？
我們一時分析不出結果，影子走時，我吩咐他最近不要再在夜晚進宮，以免惹出無謂的麻煩。
幾天後，父皇忽然詔我覲見，事實上，最近我們父女之間疏遠了很多，文芝的事情發生後，這種疏離就在一點點的擴大，我忽然想，也許父皇心中對我的疑慮存在的日子已經不短了，這才有些明白，為什麼人人都說天家無父子。
出乎意料的是，皇后和母親也都在，進入偏殿的那一瞬，我就猜到了父皇要說的事情，只是母親臉色很有些蒼白，看到我的時候，欲言又止。
「寧兒，父皇今天叫你來，是有些事情想同你商量。」父皇照舊讓人給我端了椅子，捧了我喜歡的點心，只是今天那雙笑呵呵的看著我的眼睛裡，卻有莫名的東西讓人心寒。
「什麼事情？」我只做不知，抓了點心塞在嘴裡，表情愉悅的咀嚼起來。
「這孩子，眼見要出閣了，卻還是這樣頑皮。」皇后笑著，看不出真心還是什麼。
「父皇給你選好了駙馬，又怕委屈了你，所以要特意問問你的意思。」母親開口，神態不太自然。
「父皇看中的必然是最好的，」我心裡已經猜到事情未必如大家所想，只是到了如今，又能如何，「兒臣又怎麼會覺得委屈。」
母親的眉頭不可察覺的皺了一下，終究沒有再說什麼，一旁父皇和皇后已經同聲笑了出來，父皇說，「朕的寧兒最聰明不過，父皇這次可是很花了心思，這個駙馬，是人中龍鳳呀。」
「如此，兒臣謝父皇了。」我起身，跪在地上。
「公主這樣高興，可見是女大不中留了，連是誰也不問，就謝恩了。」皇后掩著口笑了笑，「皇上，您就告訴咱們的公主殿下吧，駙馬究竟是誰。」
「寧兒沒問，朕都差點把這最重要的事情忘了，朕覺得，武科的新狀元陳風白不僅武藝出眾，而且幾天下來，朕發覺他文才也好，人又生得俊秀，又是清白人家，世代書香門第，堪為良配，校場的比武寧兒也看過了，怎麼樣，父皇的眼光不錯吧。」父皇哈哈笑著，言語間又滿意又得意。
「兒臣謝父皇！」我再拜，借低頭來掩飾那一剎那的暈旋，竟然是陳風白，父皇果然是疑我了。
第二天，聖旨一下，舉朝譁然是正常的反映，母親一早就到了我的寢宮，埋怨我說：「父皇本來是想問你的意思，他其實在逸如和那陳風白之間猶豫著，你這孩子，平時也是聰明的，怎麼昨天就傻了？可恨皇后，一口一聲的說那陳風白如何如何的好，不知道安的是什麼心腸。」
「娘，所謂姻緣天定，無謂強求，你也不必埋怨皇后。」我笑得無力，母親來得太早，我還沒有起床，這會趴在母親懷中，安穩和舒服。
「娘怎麼能不怨？」母親壓低了聲音，「娘只有你和你弟弟兩個，這半輩子熬油一樣的熬著，為了還不就是你們兩個能好，逸如這孩子娘看著長大，你父皇原本也是要把逸如給你的，要是你能嫁到這樣的人家，娘也就放下這顆為你懸了十幾年的心了，可恨皇后，不知道怎麼就說動了你父皇。陳風白看著也好，可是家裡沒有做官的，在這朝廷裡沒有依靠，終究勢單力孤，將來能不能成大氣候都很難說。」母親嘆了口氣，輕輕的撫摩著我的頭髮，「寧兒，娘說句實話，不是娘偏心，想你為你弟弟犧牲什麼，只是你們姐弟將來是一榮俱榮，一損俱損的，如今你外公家又是不中用了，你今兒又嫁給這樣的人，將來你弟弟……哎！你父皇真有那麼一天，你們姐弟倆，要怎麼辦才好呢？」
我仍舊趴著不動，今日之事，擺明是父皇有心疑我，逸如的父親是兵部尚書，家族累朝為官，在朝廷中勢力非同小可。若是嫁入這樣的人家，同嫁入一個書香世家相比較，高下立見。這樣看來，父皇當日不肯讓我去和親，怕也是存著同樣的打算，事情已經到了如今，我又能說些什麼呢？
在旨意裡，我下嫁的日期已經敲定，就在年後，同文芝的相比，這場婚禮更加讓人覺得忙碌而煩瑣，凌羅綢緞如流水般的送進來，金銀珠寶堆積如小山一般，裁衣的工匠走了一批再來一批，珍玩古董，看得人眼花繚亂。父皇似乎是對我的婚事多少存著愧疚，就用另一種方式補償著我，帝王之家，最不缺少的，也就是金銀珠寶了。
［正文:第七十四章］
「永寧，你和逸如走吧，只要離開京城，天下之大，什麼地方不能去，你和他逃走，未必不能成功。」當除夕終於臨近時，圍繞在我身邊忙碌的宮人終於各自散了，該準備的都已經準備齊全，下剩的，就是到了吉日，送我上轎了。這些日子，我每天坐在宮中，也就是在等這一天到來，只是，在這一天之前，睿思卻先來了。
屏退左右，這是他對我說的第一句話，他說他可以幫助我們，讓我們逃走，去過屬於自己的日子。
「為什麼是你來呢？」我執起茶壺，慢慢的倒茶出來，「要我同逸如一起逃走，這話，為什麼是你來說呢？」
「……」睿思一愣，沉默的坐在了我身旁，拿起我遞給他的茶水，一飲而盡，良久方說，「早知如此……」
「早知如此，校場上，你就不會輸給他，也許，也不會輸給陳風白是嗎？」我苦笑，他們都不明白，這同校場決勝已經沒有必然的聯絡了，如果勝的人是他，也是絕無可能的，因為……我情願，我永遠不知道那因為什麼，然而，我卻知道了。
一切源自母親對皇后的怨恨，讓我臨時起意，夜晚去了趟皇后的寢宮，早些年我就發現她寢宮之中的機關，不過從來沒想過瞧瞧裡面究竟是什麼，這一夜，正好父皇詔了她去乾清宮，算是給了我一個極好的機會。
寢宮機關暗格裡，有一個明黃色的錦緞盒子，盒子裡有一封手諭，爺爺的手諭，也許，也可以稱為遺詔。
由此，我洞悉了一個秘密，一個隱藏了十五年多的秘密。
舉國皆知，十五年前，我出生的那夜，護國寺的住持便曾經預言，當夜子時降生在這皇城中的嬰孩，如果是男孩，那將是大明王朝的一代英主，文治武功一時無二；如果是女孩，那就是一位將給大明王朝帶來祥瑞的公主。
這些年裡，我也一直以為，我會是一位給大明王朝帶來祥瑞的公主，所以我一直努力的學習，努力的想要改變身邊人的命運甚至大明的國運，然而，事實的真相又是什麼呢？
爺爺的遺詔裡，就隱藏著那另一半的真相，一個可怕的真相。
詔書寫在我出生的當夜，只是爺爺並沒有把真相全部告訴我的父皇，而是在自己駕崩之前，密封了轉交給了他的兒媳，我如今的母后。我於是明白，為什麼從小到大，皇后總是處處盯緊我，總是要在父皇面前說我的壞話，雖然詔書封皮上寫著要皇后在我滿十五週歲後再拆閱，並視情況轉呈給我父皇，但我猜，她必定是早已經看過。
那是護國寺住持的另一段預言……
「是，早知道這樣，我不會放棄，我以為他能陪你的，不論在什麼時候，永寧，只要你想離開，我就「你離開。」睿思的話打斷了我的思緒，他說：「只要你想走，即使拼了這條命，我也一定要讓你離開這裡。」
眼淚幾乎是完全不受控制的湧出眼眶，在我覺得已經被我所愛的親人背棄的時候，在我覺得自己正被命運無情的扯落到無底的深淵時，他的手，抓住了我。
「為什麼哭呢？你不相信我，不相信我們能離開？」睿思的手橫過桌子，輕撫到我的臉上，抹去了我的眼淚。「還是你不想離開？」
「睿思，不是我不相信你能帶我離開，也不是我不想離開，而是……」我反握住他的手，「無論如何，你今天的話，我會記住一輩子的，不僅是記住，還有感激，你對我的好，這一生，我都會牢牢的記得。」
「傻丫頭，我要你的感激做什麼呢？」睿思看著我，無限惆悵，「我只想你能幸福，我知道我配不上你，所以雖然不甘心，也願意祝福你和逸如，但是我沒想到結果會是這樣，逸如把自己關在家裡，幾天人瘦得脫了像，我看不過去，罵他是懦夫，問他為什麼沒想過帶你離開，可是他說你不會離開，他說如果你願意，他什麼都不會顧了。我不信，所以我來了，今天如果是逸如來呢？你會不會同他一起離開，拋棄所有的榮華富貴，只去過自己喜歡的日子？」
「不會。」我搖頭，「我不會走，也不能走。」
「是嗎，」睿思扯了扯嘴角，終於沒笑出來，「過去我常常自怨自艾，想著如果你不是公主，而我也不是我，那麼，結果會不會不同，到了今天才想通，你不是公主，我也不是我，那麼我們怎麼會相遇？我還笑你傻，其實我才最傻。」
「不會呀，我覺得你這個想法好，下輩子吧，下輩子我不是公主，你也不是王睿思，說不定我們還是會遇到彼此，也許是茫茫人海中偶然的回眸，也許在一個炎熱夏天的午後擦肩而過，那時候的天一定是湛藍的，你就穿著我最喜歡的白色衣衫，一定要穿白色的衣衫，這樣，我一定能一眼就認出你的，一定能。」我喃喃的說著，眼中的淚聚集、流淌、乾涸，重又聚集，是什麼時候呢？是什麼時候已經愛上了眼前的人，又是什麼時候，開始期許遙遠的來生呢？來生，我不是我，而他也不是他，沒有糾纏的家國天下，有的只是肆意飛揚的青春，會有那樣一天吧，會有吧……
睿思走了，一隻小小的錦袋被他珍而重之的放在我的手心，「別再還給我，」他說，「你許了我來生，這是我的定禮，也是……也是今生對你的祝願。」
錦袋裡面的東西，我不用開啟也撫摩得出來，那是一塊玉牌，刻著八個字，「現世安穩，歲月靜好。」
［正文:第七十五章］
臘月眼見著快要過完了，皇城內外，大家都在期待過年，還有什麼比過年更讓人覺得高興的事情呢？可以一家人團團圓圓的聚在一處，喝酒、吃飯，話家常。
過小年這一天，我同以往一樣，吩咐人準備幾樣精緻的小菜，備上一罈子好酒，準備等會就派人去請文蘭幾個來。文蘭同簡芷的婚事在明年二月裡，這會該準備的也該準備齊全了，最近夢裡總會夢到那會在書房初識的情形，各人的形容神態還記得清清楚楚，仿若是發生在昨天，但是夢醒卻總不勝唏噓，文芝遠嫁，我同文蘭眼見著各自嫁人，大家都長大了，只是，卻再不能如從前一樣，朝夕相對，甚至今後，還要憑添出許多的隔膜，又有什麼意思呢？
瓦剌進貢的使臣卻在今天入了朝，看看日子，與往年比，今年貢使來得晚了許多，而人數卻比每年大大的增加，書馨去打聽了一下，回來匝舌不已，據說這次來了瓦剌使團上報的人數居然達到了3000人。
我不免皺眉，因為按照每年的慣例，瓦剌貢使攜帶著良馬等貨物來朝貢，我們總是要根據朝貢物品的多少，相應地給予回賜。而且一般情況下，回賜物品的價值要稍稍超過朝貢物品的價值，同時，還要給對方貢使一定賞賜。我知道王振這些年與瓦剌私下勾結甚密，以鐵器交換馬匹，從中牟利。為了籠絡瓦剌，這些年裡，他更教唆父皇要顯示中原大國風範，不斷加大賞賜力度，這回瓦剌貢使人數激增到3000人，國庫怕是要搬出一半作為賞賜了。
我一邊吩咐書馨再去聽聽訊息，順便等到朝堂一散，就請睿思他們過來，再叫書香出宮去接文蘭。
大半個時辰後，文蘭來了，朝堂卻意外的沒有散。
「難道是出了什麼事情？」我迎了文蘭進東暖閣，一邊問他們，「你們進來前，可聽說了什麼？」
「正是出了大事呢。」文蘭一笑，「剛剛我們來的時候，遇見禮部的大人們往驛館去，說是皇上叫去清點瓦剌貢使的人數，現正立等著回奏呢。」
「清點人數？」我一愣，瓦剌貢使謊報人數，冒領賞賜的事情發生了好些年了，怎麼早不查、晚不查，偏要在今年查呢？
「清點人數好呀，清點了人數，咱們大明朝也能少使些冤枉錢，只是這朝就不知道什麼時候才能散了，」文蘭脫了外面的紅狐狸毛的斗篷，坐在暖炕上，「我可餓了，等不了他們，疏荷，有什麼精細的點心，先來點解解餓。」
「只有二小姐嘴急。」疏荷聞言也笑開了，這些日子，這丫頭整日里愁眉苦臉的，我雖不說，也知道她為我的事窩心上火的，只是不知道該如何開解她，倒是文蘭來了，還能讓這屋子裡的氣氛熱鬧些。
「你的事情準備得如何了，文芝有什麼信嗎？」書香見我瞥了他一眼，就伶俐的退了出去，自到前面去找書馨了，我於是坐在暖炕的另一頭，問起文蘭。
「沒有，姐姐去了這些日子，並沒有信回來，爹孃都說，她這一去，是代表咱大明朝去的，瓦剌也不會虧待她，沒有訊息就是好訊息了。」文蘭沉默了片刻說，「我的事也預備齊了，只是查點繡活，時間到底趕了點，我就分出些叫丫頭們幹了，手上忙的時候，我心裡也想著，先是怨，怨我們姐妹的命怎麼這樣，後來想來想去，還是姐姐說的對，這都是命，既然是命，不好也是一日，好也是一日，又何苦為難自己呢？何況，我嫁的人又是從小一起長大的，即便不是自己……，算了，今天還說這些有什麼用，我比起姐姐和公主你來，好了很多了，還有什麼好不知足的？」
都是命嗎？我笑了笑，一路走來，總覺得自己在改變自己也在改變別人的命運，其實，又有誰知道，也許今天的一切，不過是冥冥中早已註定的呢？
「為了你這句話，很值得幹上一杯，」我滿滿的倒了一杯茶給自己，疏荷正好進來，也倒滿了茶給文蘭，「來，以茶代酒，我敬你。」
文蘭塞了塊點心在嘴裡，一邊卻說：「乾杯就免了，你這裡今天預備了不少好吃的，我都聞到了，你別想用茶水灌飽我，讓我替你省了那些菜下來。」
「撲哧……」疏荷先笑了起來，我也忍不住拿起塊馬蹄蘇塞向文蘭的嘴巴，笑罵她，「也只有你這滿腦子吃心眼的丫頭，三句話不離本行，什麼話在你嘴裡，都能歪出理來。」
一盒子糕點我同文蘭你墊一塊，我吃一塊，到了日暮已經見了底，前面的朝卻仍舊不曾散。
先是有訊息說，瓦剌貢使人數清點完畢，實際是2500人左右，虛報了500人，接著就是司禮太監王振一反常態，奏請父皇吩咐禮部按實際人數發給賞賜。
接著就議瓦剌貢馬的價格，王振說他派人去了解了情況，今年的貢馬品種不是往年的那些，馬匹的年齡又偏大，身子瘦小的多，價格也不應該比照往年，而且為了給瓦剌一些教訓，讓他們不要再以次衝好，這次應該將貢馬的價格削價五分之四，也就是僅付給瓦刺索求諸物的五分之一。
這些日子，我一直在苦思歷史上，瓦剌正統十四年挑起戰端的理由，他們要公主也給他們公主了，怎麼也想不出，為什麼他們還要興兵犯境，今天的情形卻給了我啟示。瓦剌一貫想從中原獲取大量的金銀錦緞茶葉，每年靠高價賣馬，已經獲利很多，原本也不用鋌而走險，但是如果他們一直以來的財路忽然被斷絕，那情況就不一樣了。
果然，到了定更，瓦剌使臣怒氣匆匆的出了朝堂，催著到禮部領了賞賜，就藉口要趕回去過年，連一夜也沒留宿，就離開了。
最終，今年的酒菜都落入了我和文蘭的腹中，我留她晚上住在我寢宮，她答應得也很快，「好久沒和你屏燭夜談了，下次也不知道是什麼時候，我就不回去了。」
輕易的一句話，就險些讓彼此的眼淚流下來，我們忙各自叉開話題，半個晚上，只揀過去有趣逗樂的往事來說，說到彼此都睏倦得嘴上說話完全不經過大腦，只做機械運動的時候，才到床上，倒頭睡去。