專案會議，照例與會者都不落座，但是擔任會議記錄的馬蒂除外。
馬蒂坐在這長橢圓形會議桌的最尾端，正對著桌首的陳博士。今天黎副總缺席了，陳博士親自主持會議。會議的題目是下年度業務額度規劃，事關各業務單位的獎金換算，所以業務部的中級主管全數出席，小會議室中站了十幾人，煙霧繚繞中，劉姐不時掩嘴輕咳。
業務部的助理送進來最新的資料複製。這個長髮飄逸的助理開門進出時，會議室外面就飄進來廣播聖誕歌聲，輕快的ginglebellrock。聖誕節的氣氛將在今晚到達最頂點，而此時會議的討論卻一直僵著不前。馬蒂在會議記錄紙上畫了幾個鈴鐺，幾片聖誕紅葉子，幾朵造型各異的雪花。她正著手畫一幅愛斯基摩冰磚屋時，會議室裡卻激烈地爭吵了起來。
為了客戶分配問題，兩個業務組經理爭執不下，這兩個下了班後常一起流連酒吧切磋業務的經理，正因為自己單位的利益，擺出將對方撕碎也在所不惜的姿態，其他主管也忙成一團，調解者有之，借題發揮擴大戰場者有之。
馬蒂把畫了圖案的紙頁翻到背面，對著空白的記錄紙，她喝了半杯水。
陳博士就在爭吵最劇烈的時候，很安靜地走出了會議室，這個不尋常的舉動，有效地轉移了大家情緒上的焦點。吵鬧中的主管們都靜了下來，面面相覷，那表情之茫然，小部分是因為不解，大部分是為了有仲裁權的陳博士一走，這爭吵就變得多餘而索然無味了。大家都望向馬蒂。
馬蒂站起來，走出會議室。公司窗外的天空一片黑暗，早過了下班時分，會議室外頭的同事們大都已經離去。明天就是聖誕節了，臺北市的聖誕夜，雖然商業味道遠多過宗教氣息，但畢竟是包裝得很美好的節慶夜晚。這一晚有太多精彩的節目。馬蒂穿過空蕩的辦公室，來到陳博士的辦公室門外。
敲了敲門，沒聽到迴音，馬蒂推門而入，看見站在落地窗前的陳博士。
陳博士摘下了厚厚的眼鏡。窗外的街景與車燈在他眼裡糊散成一片晃動的光點，看起來，多麼像是匹茲堡的聖誕夜。多麼冷又多麼美的賓州大學校園裡，垂掛滿滿到天際的聖誕燈球，在四處飄來的聖歌聲中，世界變成了銀白色的無憂天堂。現在陳博士又好像回到了那個天堂。陳博士眯起了眼睛。
那時候的陳博士是這麼的年輕，那時候的人生是這麼的純淨簡單。作為一個留學生，陳博士的人生就是鑽研他的物理。優遊在物理學的境界裡，陳博士相信世界上的萬事萬物都可以用力矩來解釋。這是一個在理論上非常單純的世界，一切都是作用力，方向，與結果。
不可逆的時間作用在陳博士身上，結果是，他畢業了，不再是個學生。他開始在經濟上獨立面對自己的人生。人生有這麼多種方向，每種方向又產生不同的結果。曾幾何時，陳博士變成了這樣一個大企業的領導人，擁有者，甚至是父親，看著這麼多主管吵成一團，不論多麼煩也不能放手不管的父親。
曾經是那麼簡單的人生，現在理論上簡單依舊，可是實際上沉重不堪。陳博士對著窗外的燈海入迷了，在這冬夜裡，他懷念雪鄉中的聖誕節。從小土生土長在南國的陳博士，竟然對那遙遠的異地生出了一種鄉愁。
「會還要不要開，陳博士？」馬蒂在他背後輕聲問。
「我差點忘了今天是聖誕夜。」陳博士說著轉向馬蒂，「跟他們說，不用再吵了，客戶再怎麼分也不可能公平，問題出在獎金結構。叫他們散會吧，說我會重擬出一份獎金計算方法，解決問題。」
「要不要叫財務部留下來幫您？」
「不用。」陳博士揉揉被眼鏡壓酸的鼻樑，又說，「他們幫不上，我自己來。跟他們說後天上班時會再重開一次，到時候我用新的獎金方式來跟他們談。」