這安靜。
我和南晞幾乎在同一秒彈跳下床，她裸足躥到小麥床前，我睡在最靠門的鋪位，正好搶身去開了燈，然後我只管戴帽子顧不得穿鞋，也奔向小麥。為什麼這麼安靜？怎麼再也沒聽見小麥那帶著輕微喉音，掙扎得很不舒服的喘息？
南晞整個趴在小麥胸膛找他的心跳，我來到床前時南晞已經站直身，臉紅得像是方才大醉過。
「沒事。」南晞說，她正在發抖。
小麥真的沒事，而且從來沒有像現在這麼清醒，他眨著眼睛看燈光，眸子清亮。
南晞像是安慰自己似的，不停地輕撫小麥的短髮，忽然她捧住小麥的臉，跟他仔細對瞧，然後她宣佈：「小麥說他想看一看航手蘭。」
「我怎麼沒聽見？」
「他說了。」
短短一段旅程折騰了半天，當我們抵達河邊時，差一點斷氣的人是我。
過程有多遜就別提了，那張活動病床太不管用，才推出診所不遠就報銷了一隻鐵輪，當我提議以我的垃圾手推車載運小麥時，南晞更加不快樂地說，不行。她努力思考，逼出了臉上深深的酒窩，然後她說：「帽叔你幫忙，把小麥扶到我背上。」
結果當然是我揹著小麥，一路撐到了垃圾場，全城就屬這一帶的航手蘭開放得最燦爛。
天才剛要破曉，我和小麥盡情栽倒在花叢中，兩個人都喘得像風箱。小麥忽然平靜了，他轉頭，很認真地端詳一朵靠近他眼前的航手蘭，啟齒想說什麼，可惜他的嗓子喑啞，只能從唇形研判，不是對我也不是對南晞，倒像是朝著花蕊說了一句：「謝謝你。」
接著他幾乎是立刻就陷入昏迷。
這下我們都傻了，費了好大功夫，換來就這麼幾秒鐘的張望。南晞抖開她帶來的毛毯，幫小麥披上。「讓他在這邊休息一會兒吧。」她說。
我的工作小棚就在前頭不遠，我過去開燈燒了一壺熱茶，提回到河邊時，南晞攀住一棵白梨樹，腳踩樹樁，整個人有一半懸空在河水上，偏頭正看著很遠的地方。
晨光熹微，星星都已不見，極遠方的丘陵地上有一小撮燈火閃爍發亮。
「一大清早，有什麼事好忙的？」我來到河岸邊緣，給南晞倒杯茶，她搖搖頭示意我放地上，我就地坐下啜飲熱茶。
「在趕工吧，那邊現在聽說很熱門喲。」南晞眯望古蹟地上的燈光，不勝嚮往。
「挖好幾年了，我就看不出他們哪裡熱門。」
「帽叔你都不看報紙啊？那邊新出土很棒的東西哩。」
「乾屍有什麼棒的？」
「乾屍是前幾年的老新聞了好嗎？他們早就又往更深挖下去，挖得很深很深，你都不知道唷，最近挖到好多寒武紀的古生物，前幾天又發現了叩爾薩斯呢。」
「那是什麼東西？」
「藻，一種彎彎曲曲的藻，報紙說的啊。」
「……你的意思是說彎彎曲曲的藻很棒？」
「才不是呢，叩爾薩斯是很多億年前，一種只長在鹹水湖的藻，全世界只有兩個地方有挖出這種藻唷，另一個出土的地方很遠呢，說不出有幾百幾千里遠呢。」
「所以重點是……」
「帽叔，原來我們住在一個史前大湖裡，湖耶！」
這種不對盤的談話讓我不得不靈魂出竅，飛得老遠，十七歲的南晞，這樣幼稚，這樣不經世事，這樣孤伶伶沒有親戚，眼見著就要像朵航手蘭，永遠漂離開這裡，將要擱淺在不知道多遠的他鄉；說不出幾百幾千種苦難將要像雨點一樣沖刷在花朵上，但我們再也見不到，也幫不上忙；花朵散播許多種子，攪亂無數生態，最後終於枯了，留下一點點遺蹟，深深地被掩埋在地底，地層上季風吹過來，大火燎燒過去，千萬晨昏，直到某一天，某個喝多了咖啡的秀逗科學家在一大清早拼命挖掘，挖出來一塊化石上生痕模糊，依稀可以辨識，曾經有朵花兒被水波推上了泥地，翻了兩滾，但又漂走了；年代若干，用碳十四偵測，考古價值幾何，資料化成圖譜，能發覺的也只有這麼多，花兒與這世界的一切輕輕牽扯卻永遠失蹤在風中，在風中，我問她：「南晞，有沒有想過，河城封了以後你怎麼辦？」
聽見這問題，南晞從樹樁上跳下來，到我面前蹲矮身子，尖尖的下巴擱在膝蓋上，靈活的大眼睛盯住我眨也不眨，每當她有什麼事想求我，或特別想看我時，她就是這樣蹲下來，很惹疼，很討喜，也很存心。我清了清喉嚨說：「南晞啊，帽叔這幾年存了——」
「——你在擔心我了唷？」南晞偏著頭透過帽子的縫隙仔細看我，「帽叔你真的想太多，辛先生都幫我安排好了啊，我會有一筆很小的基金，還有助學貸款，我可以用到二十一歲，你說這樣好不好？」
「好雖好，但是再來呢？」
「再來——我要照顧病人。」南晞笑得十分甜，甜中又有些心思，她低頭用指尖撩撥跟前的草葉，笑容漸漸淡了，最後變成一聲輕得不能再輕的嘆息，我耐心等著，她抬起臉蛋，終於說：「其實我的問題還算小，帽叔……」
「說下去，帽叔在聽。」
「糟糕的是君俠。」
「聽不懂，君俠怎麼糟糕？」
南晞卻躊躇了，她左右張望，除了睡在一旁的小麥以外，這時候的河畔根本沒人，南晞拔了幾片航手蘭葉，放在掌心輕輕捶打，聞了聞葉渣，眨了好多次眼才說：「帽叔你保證絕對不說出去唷？」
「絕不說，帽叔口風要是不緊的話，河城早就天下大亂嘍你說是吧？」
「君俠是個囚犯。」南晞一鼓作氣說：「無期徒刑那一種，他能來河城，是因為辛先生從監獄裡把他借調出來的，怎麼辦到的你不用問了，因為我也不懂啊，我只知道，現在要封城，君俠就糟了呢，他就要回監獄去，一直關下去，還要關很多很多年。」
「君俠犯的是什麼罪，要關這麼久？」
「誰知道唷？」南晞疊聲反問：「那很重要嗎？你覺得君俠像是壞人嗎？你是看他現在的人還是他的過去？」
「……」
「君俠是怎麼一回事，大概只有辛先生才知道吧。」
「既然這樣，那回監獄去也是天經地義，我們也管不著吧？」
南晞卻答非所問：「他其實是一個很有感情的人。」她低頭反覆搓揉手裡的葉片，終於全扔掉，又將下巴擱回膝上，很天真地仰望著我說：「帽叔，我們來假設一件事，假設你懂哦？」
「懂。」
「那就是都用假設的唷，假設小麥死了，我是說真的沒辦法搶救，我們真的很想救他——還在假設中哦，結果他還是死了，在封城以前死了，你不覺得小麥的年紀和外型，和君俠真的有點像嗎？這樣說你能懂嗎？」
懂。原本想不透的關鍵現在也全懂了。
君俠需要小麥的身份。
君俠將要頂替小麥，造假一生。
「我只有一個小小的問題，如果小麥不死呢？」
「他會，他已經準備好了。」南晞清脆地回答。
「你怎麼知道？」
「他說了。」
一束束晨曦從城東射入，斜斜光線裡見得到花粉蒸騰紛飛，這裡的空氣真髒，我感到滿腔噁心，很勉強壓制才順利開口：「再一個問題，這是辛先生的意思，對嗎？」
「這是最好的結果。」
小麥開始猛烈咳嗽，咳得全身都弓了起來，南晞匆匆奔過去扶起他，給他拍背撫心，全不嫌惡地用手掌細心幫他揩抹唾沫，我坐在岸上回望他們，想幫忙但是腿正好麻了。
南晞跪著，小麥斜臥在她懷裡，南晞正在說什麼話輕聲安慰他，朝日升起，襯在他們身後，再來我就什麼也看不見了，滿眼裡只有燦光閃動，這顆照耀過很多億年前的叩爾薩斯的，造化生命萬千的，同樣也促成無數毀滅的，永不怠工的太陽兄，活力十足地刺擊過來，那樣光輝，那樣殘忍。
那樣血紅。