晚上的飯是恩憐、蔡靈、肖民及文佩一起吃的。文佩堅持要請客，說是權當一個小小的慶祝。吃飯時，恩憐忽然想起，文佩的手機上也許有橘上的號碼，就向文佩拿過了手機。
先是按了通訊錄，上面一片空白。文佩腦子有那麼好使嗎？恩憐斜了一眼文佩。然後恩憐又翻到通話記錄上，想頭天晚上去橘上家之前他肯定會與橘上聯絡過，可是看過之後仍舊失望了。從通話時間來看，全是當天的，昨晚的記錄已經沒了。
「你的手機使用頻率怎麼這麼高啊？」
恩憐將手機還給文佩時不開心地說。
「是不是想查到什麼呀？我可沒有亂打電話啊！除了你，我沒有打給過任何一個女孩。」
文佩認真地說。
「你有沒有打給孫芊芊啊？」
恩憐順嘴說出一個人。
「孫芊芊？我怎麼會打給她啊？她是橘上的女朋友。我不會打給她。」
「橘上？艾氏物流的老闆？我們的貨都交給他們公司運，我還沒見過他。聽說那小子挺怪的，還真不知道他和芊芊在搞物件。」
肖民一臉的驚訝。
「您也認識孫芊芊啊，老闆？」
一旁的蔡靈看他們說的熱鬧，也插進話來。
「你們師姐，我怎麼會不認識！」
肖民回答說。
他們誰也沒注意到，恩憐的臉色更黯然了，連她自己都察覺到臉色的難看，但是她並不想換種顏色。
回到家以後恩憐發現，爸媽像是事先得到了訊息，都早早地坐在客廳。往常他們一個月都不見得有一天能比恩憐更早到家。
客廳裡有個小型珠幕，寧信之和黎恩喜歡用投影儀看節目，說他們的年齡大了，看電視已看不清楚。恩憐進門時，珠幕上正播放著一部成龍演的喜劇。
「爸，我跟您說一個事兒……」恩憐硬著頭皮走到寧信之旁邊，說：「我準備開一間設計室……」
「哦，我已經聽你媽說了。坐下來說吧！」
寧信之指指空著的座位，恩憐戰戰兢兢地坐下，同時迅速看了一眼她媽媽。她對她爸的話感到震驚，她沒想到他們這麼快就得到了訊息。
「你打算怎麼做啊？」
開口的是黎恩。她的表情嚴肅，像是有些責備。
「我打算好好做。我已經跟肖民籤協議了，名字就叫恩憐設計室，下週三開業。」
恩憐有點管不住自己的嘴巴，回答媽媽的話也很生硬。
「你跟誰商量過？這麼大的事，你做不好怎麼辦？」
黎恩一下被激怒了，她的身體前傾，就差站起來了。
「我自己的事，和我自己商量了。做不好也是我一個人的事，跟你和爸爸無關！」
恩憐理直氣壯地說。
「恩憐啊，不要用這種口氣跟你媽媽說話！」寧信之發話了，「你媽媽說得對，開一間設計室是要慎重的，因為這關係到你以後的前程，不可草率行事。」
「我沒有，爸爸。我已經考慮好了，況且又不用咱們家投資。」
「這就更要慎重了。咱們家雖然沒有出錢，但是也有投資啊。你知道投的是什麼資嗎？」
寧信之看向恩憐。
「我的智慧！」恩憐回答說。
黎恩和寧信之同時一笑。只不過黎恩的笑聲比較重，是從鼻腔裡發出來的，寧信之的笑聲則比較輕，是從口腔裡發出來的。
還沒待寧信之又說話，黎恩搶在前面說：「哼，你的智慧？學了兩天設計也就有了智慧？那肖民怎不和別人合開？你們服裝學院有那麼多高才生，他怎不給他女朋友開一個？」
「他說他比較欣賞我，我在他眼裡最有水平！」
恩憐真的生氣了。她覺得作為女兒的身份，她在媽媽面前會永遠遭到蔑視。
「是最有含金量吧！你的水平的確不錯，我和你爸爸也心知肚明，但要說是no.1，還差得遠呢！」
「您為什麼對我這麼沒信心？我就這麼讓您看不上嗎？」
恩憐的「說」快變成了「嚷」。
「恩憐啊，我跟你說——」開口的是寧信之，「你不要這麼大聲，你媽媽是為了你好。她說的沒錯，你用來投資的，或者是說人家看中你的，並不是你的設計水平，當然我並不是否認有水平的設計師不具有投資價值，但是，你如果確定了要出去做事，首先要了解自己。我要告訴你的，是這些。」
「這我都知道！那爸，您說肖民為什麼願意給我投資？」
「他看中的是你的名字。你爸爸跟你說了這麼半天，你怎麼還不明白呢？」黎恩說。
「我的名字？」
恩憐有點茫然了。她的名字值錢嗎？
「做的好了是你爸爸的名字，做得不好是你今後的名字。」
「您怎麼就認準了我會做不好呢？我的名字又跟我爸爸有什麼關係呢？」
黎恩說：「肖民是有點小聰明。他居然能想到給你投資用你的名字。‘寧恩憐’三個字代表了寧氏企業的未來，用它開拓海外市場或是用於籌措資金都會很好使，在人家眼裡，你就是一間小銀行，而且還是間不會倒閉的銀行；如果萬一哪天做的不好了也不用擔心，設計室的名字是你‘寧恩憐’的，‘寧恩憐’砸就砸了，與‘零零’無關。」
「不可能！」恩憐跳起來，說：「您把肖民想的太功於心計了吧！人家可沒您那麼多想法。要是成功了呢？成功了是不是‘寧恩憐’成功了？與‘零零’有關嗎？不是也沒關係嗎？您整天做大買賣，遇見的都是大生意人，肖民可不像您想的那樣。」
「你要成功了怎麼和‘零零’沒關係？他拿到利潤了，這不是他的好處嗎？」
「他為什麼不能拿利潤呢？他出本錢了！您又不給我出錢，難道還不讓別人給我出嗎？」
恩憐忿忿地說。
「恩憐，要我怎麼跟你說你才聽呢？」
黎恩的臉色煞白，別看她在企業裡能夠指揮千軍萬馬，面對自己的女兒時，她也難免手足無措。
「好，這樣吧，」寧信之開口，「既然恩憐說她已經想好了，那就讓她試試吧。年輕人，還有的是時間。你做母親的盡到心意就可以了。」
說完，寧信之獨自站起來，向樓上走去。跟在他後面的是恩憐，她也衝向她的房間，重重地關上門後，開始手舞足蹈。雖然媽媽生了一點氣，但事情總算是平穩過去了。
洗完澡之後躺在床上，恩憐的嘴一直嘀咕個不停。她在練習明天要跟橘上說的話，打通了電話後總要有話說。她是要找他算賬，問問心中的疑慮，但是總不能一上來就說，橘上你為什麼總對我不友好啊之類的，總要先說點別的。先說什麼呢，問好就不必了，那樣真成了追求電話了，本來一個女孩就不可以先打給一個男人。那說什麼呢？想著想著恩憐就進入了夢鄉。
早上陽光射進屋裡的時候恩憐還沒醒。她正抓著被子角兒，將整個身子溜進被裡，彷彿正抵禦夢境中的可怕世界。
「滴滴答答」，一陣好聽的音樂聲響了起來。恩憐很不情願地從被子裡伸出一隻胳膊抓向電話，電話裡的聲音是李叔的。李叔說有筆嗎，請記一下電話號碼，恩憐一下坐起來，摸摸床頭櫃上什麼都有就是沒有筆，她砰地一下跳下床，光著腳走到桌子旁拉開抽屜。
「您說吧，李叔！」
李叔告訴她一串數字，她和著他的話音記了下來，臨了她還跟李叔說，您可千萬別告訴我媽。李叔笑了笑算作答應。
「咚」地一下恩憐像個鯉魚一樣竄上床，她手裡還拿著電話機。李叔告訴她的號碼她已經背下，不用再看字條她也能撥得準確無誤。
想了一下後，恩憐還是拿過手機撥。因為她怕萬一橘上沒有接到電話，稍後看到手機上顯示的號碼再撥回來，讓媽媽接到怎麼辦，所以她決定用自己的手機撥他的手機。
電話很快就通了，清晰的接通聲音在寂靜的房間裡更加清晰。恩憐的心都快提到嗓子眼兒了，砰砰的聲音甚至大過電話裡的聲音。
響了有幾十下後，沒有人接。恩憐想，也許他還沒起床呢，今天是週六，他說不定昨晚回家晚，還沒醒。
恩憐掛上電話後開始等待。
就這樣，恩憐掐著點兒，每隔一個小時打個他一次，可是，每次聽到的都是無人接聽的機械聲音。終於，到了下午2點的時候，恩憐再撥過去時，電話關機了。
鬱郁地，恩憐開始責備起自己來。為什麼要給他打電話呢？人家連線都不接。甚至，都沒有任何興趣打回來問一問是誰在找他，而且他還把手機關掉了。這更證明自己在他心目中的不重要。可是……可是他並不一定知道打到他手機上的電話號碼就是她寧恩憐的啊！恩憐又這樣想。他肯定是誰的電話也不接，一定不是隻不接她一個人的。
其實事情恰恰相反，從昨天恩憐一開始找橘上的電話號碼時，橘上就已知道。待到早上恩憐的手機號碼出現在他手機的螢幕上時，他也明確地知道是寧恩憐在找她，他誰的電話都沒耽誤接，只是沒接她的電話，而寧恩憐撥他電話關機了，剛好是他在為手機更換電池。
在恩憐垂頭喪氣的此刻，橘上正將一絲笑容掛到眼角和眉梢上呢。