侍婢委屈地壓低眼睛，將錦帕遞上。真是的，出門時已經提醒過小姐要多穿衣服，可她偏不聽，非要穿這套紗衣出來炫，這下著了涼，又拿下人們出氣。
旁邊一個寶藍長裙的女子搖了搖扇子，像是自言自語，但聲音不高不低，讓屋子裡的人都能聽見：「選妃又不是選美，縱使把自己打扮得美美的，該露的地方通通露出來，只怕還沒等選上，就先凍死了。」
紅衣少女一聽，立刻反擊道：「起碼某些人還是有能露的資本，不像某人，蒲柳之姿也敢登大雅之堂，真是好笑！」
藍裙女子頓時臉色一變。她是太子太傅左司空的女兒，名未凝，以才學聞名京都，因此這次太子選妃也得以入圍，然而比起眾多佳麗，容貌終歸遜了一籌，紅衣少女楊思青一語正中她的死穴，怎不令她惱怒？
左未凝冷冷一笑，道：「若說有能露的資本，誰能比得上花街柳巷的那些姑娘們，楊小姐，你說是也不是？」
楊思青見她把自己比做******，再也按捺不住，當下拍案而起，怒道：「姓左的，你把話說清楚！」
佳麗們見吵起來了，連忙上前勸阻，一時間場面紛亂，難以控制。
正在這時，大門處的皮簾掀起，太監尖細的聲音拖得長長的傳了進來：「皇上有請兵部尚書白誠簡之女白雲秀晉見——」
室內頓時靜了下來，一個綠衣女子自座位上顫顫地站起，隨那太監走了出去。她是眾多佳麗中被召去相見的第一人，楊左二姝見甄選正式開始，緊張之情取代了原先的憤怒，再也沒有心情爭吵，各自坐回到位子上。
挨著楊思青坐的是個粉衣少女，細長的眉眼削尖的下巴，一副剔透玲瓏的模樣，姓王名芷嫣，與楊思青是遠房親戚，又是閨中密友，剛才吵架時不見她勸架，此時卻湊過身壓低了聲音對楊思青道：「小青，你真是犯糊塗了，跟左未凝有什麼好吵的，她壓根不是你的對手。」
楊思青皺眉，「這話怎說？」
王芷嫣朝某個方向瞥了一眼，低聲道：「瞧見沒有？那位可是這次選妃中最強的勁敵，有跟左未凝吵架那功夫，還不如多花些心思琢磨怎麼把她比下去吧！」
她所看的方向乃是整個暖閣裡最偏僻的角落，角落處放了個楊木雕架，架上一盆吊蘭不畏嚴寒，開放得好生燦爛。而那架子下邊坐著一個女子，手中捧著卷書，正低頭看得津津有味，對周遭的一切渾然不覺。
在場所有人裡，屬那女子衣服穿得最多，裡三層外三層，包得嚴嚴實實，領口翻出一圈白狐毛皮，襯得一張小臉瑩瑩如玉。在場所有人裡，也屬她最是漂亮，雖是那麼文靜地坐在那裡，卻自有種慵懶風情，明媚無雙。
楊思青看了那女子一眼，扁了扁嘴道：「她就是那個有著什麼天下第一美人之稱的錢明珠？就算她真的很美，那又怎樣？她只是個商賈之女，出身卑賤，太子妃怎麼也輪不到她當！」
「這可難說得很，錢家有錢，有錢能使鬼推磨，你知道這次她的參薦人是誰嗎？」
「誰？」
「風丞相。」
楊思青一驚，「難道他們錢家連丞相都買通了不成？」
「否則她一個商賈之女，憑什麼能夠入圍？據說這宮裡宮外上上下下，都收了他們錢家的銀子，人人為她說盡好話，你等著看吧。」