她答得如此理直氣壯，旭琉反而一愣，繼而有些惱怒，沉聲道：「下來。」
錢明珠似乎這才注意到自己還站在凳子上，剛想提裙子下凳時，看見旭琉身後還跟著幾個陌生男子，此刻露足，有失體統，便衝宮女招招手，「你們過來，扶我下去。」
兩個宮女上前扶她落地，紫裙如水，風姿優雅到了極點。旭琉挑不出其他毛病，只好說道：「下次要花，叫宮女們剪就行了，不必親自動手。」
錢明珠微微一笑道：「看人摘花，怎比得上自己折枝這麼快樂？」見旭琉臉色不對勁，忙斂起笑容垂頭道：「是，臣妾謹記殿下教誨，沒有下次了。」
發過脾氣後旭琉才細細地將自己這位正妻打量了一番，聽說她病了很久，因為太忙，又對她有所反感，因此遲遲沒去看她。這次算來該是他們兩個正式相見，比之那夜燭光下所見到的她，又清楚了幾分。
烏黑秀髮，膚色純淨無瑕，在貂皮錦裘的襯托下更加顯得白皙如玉，而手中梅花紅豔妖嬈，與美色相互爭輝。這個女子只是那麼靜靜地站在那，便有種說不出的絕代風華，彷彿全身每一處都在靈動，都會說話。
旭琉的心中顫了一下，又因發現自己的這種悸顫而面色大變。
錢明珠恭聲道：「殿下如果沒什麼吩咐的話，臣妾告退了。」
旭琉煩躁地揮了揮手，於是錢明珠便轉身離去，一群宮女們也紛紛跟著離開。
那些文人名士們這才靠近過來，白衣人讚歎道：「手如柔荑，膚如凝脂。頸如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。真是國色天香的美人，她也是殿下的姬妾之一嗎？」
另一人接話道：「子宣休得妄言，什麼姬妾，這位乃是正妃娘娘！」
那叫子宣的白衣人臉露驚詫之色，「她就是太子妃？可是……可是……」可是下面的話沒說，但大家都心裡明白，他是驚訝為什麼如此絕色卻受太子冷落，連新婚之夜都不肯與伊共處。
旭琉望著錢明珠離去的方向，不禁皺起了眉。忽然意識到錢明珠真的很美，而她的美麗使自己有了一剎那的意亂情迷，這讓他非常懊惱。更使他懊惱的是，顯然震撼於她美麗的人不只他一個，還有他的這些下屬們。
美色惑人，而錢明珠，不僅美麗，還很聰明。
這樣的女子，是種誘惑，而且通常帶毒。她無心做什麼，已可使人迷醉，若有心做些什麼，豈非天下大亂？
旭琉深吸口氣，再籲出去時，強行將心頭的那股煩躁壓下，轉身道：「時候不早，我們啟程吧。」
定神收心，然而依舊有絲縫隙不經意地開了，讓某種情緒在可以發覺之前便已悄悄潛伏。
一晃已到初四，明日即將迎娶側妃，時至戌時，旭琉依舊在書房內伏案疾書。他面前攤放著好幾份摺子，手中的硃筆停在中間那本上，硬是寫不下去。
「這一年來過往行人財物被劫達三百十七起，死二十一人，傷殘不計其數，方圓十里內的百姓全部逃光了，千畝良田無人耕種荒蕪在那裡，太行山已成不毛之地……殿下，那些盜匪猖獗，我朝幾次圍剿都無勞而返，有人說是因為有黃金眼在背地裡支援。」謀士張康坐在他對面的一張小几旁，對著手上冊子裡記載的資料也是頭疼不已。
旭琉皺眉道：「有沒有什麼良策能夠將之一舉殲滅？」
「我與子宣他們討論已久，至今還未想到萬全之策。」
旭琉的手指在桌邊輕叩，沉思不語。正在這時，門外傳來太監的叫聲：「稟太子，太子妃求見。」旭琉有些吃驚，自他們成婚以來，錢明珠從來沒有主動找過他，她好像真的聽他的話乖乖地安分守己，除了病情時好時壞外再沒有其他動靜。
「宣。」
朱簾輕掀處，麗人款款而入。她似乎偏好紫色，這次穿了件銀絲鳳蝶淺紫襖，下著深紫撒花褶裙，外面依舊罩著那件白貂皮裘，白紫相映，更襯其人豔絕中帶了純雅恬淨，將兩種截然不同的氣質融為一體。
「臣妾見過太子殿下。」
「免禮。有什麼事嗎？」既然已經說過要相敬如賓，旭琉的臉上開始呈現出疏離的客套。
錢明珠始終垂著頭不肯抬起，低聲道：「臣妾覺得近日來心緒煩亂，又連連為病痛所擾，身疲力乏，故而想去淨臺寺住幾天，靜心養性，順便為吾朝祈福。」
旭琉揚眉看了她一眼，「淨臺寺乃皇家寺院，這種事情你自己決定就好，不需要徵求我的意見。」
「臣妾想明晚便走。」
「明晚？」旭琉眯起了眼睛。
一旁的張康察言觀色，連忙道：「殿下與太子妃請慢談，臣先告退。」說罷走了出去，將房門關上。
旭琉盯著錢明珠，緩緩道：「為什麼是明晚？」頓一頓，又道：「我要聽真實原因。」
錢明珠澀澀一笑，「但見新人笑。明珠進退無顏，人言可畏，想躲一躲而已。」
旭琉眼中複雜之色一閃而過，其聲悠緩：「你怎知我必定會恩寵新妃？」
「太子如果喜歡這位新妃也就罷了，太子若不喜歡她，對她如對我一般，只怕朝野上下又起紛論。到時候又要為太子立妃，一個一個地換，太子不會覺得厭煩嗎？」錢明珠終於抬起眼睛，目光清澄，彷彿說的事情和她沒什麼關係，既看不到該有的妒色，也沒有半點傷心難過的樣子。
旭琉收回目光，過了半晌才道：「好，準你所願。」
「謝謝殿下。臣妾還有一件事。」
「講。」
「臣妾知道殿下身邊盡是飽學之士，臣妾閒時可不可以請他們喝茶聊天？」
旭琉把好不容易收回來的目光又盯向了錢明珠。這個女人，她到底想幹嗎？
「如果太子覺得這樣有失體統，就當臣妾沒有提過吧。」說著轉身要走。
只聽旭琉在身後道：「給我理由，記住，我要的是真話。」
細碎的步子就那樣停住了，她側著身子，剛好讓他看得到她的半個剪影，燈光從右邊照過來，那嫵媚的眉下，是長而捲翹的睫毛，當她低垂著眼睛時，整個人就顯得說不出的文靜，而此刻，文靜裡又透出了幾分哀色，淡淡的，恰到好處。
「因為我很寂寞，殿下。」
旭琉的呼吸因這句話而緊了一緊，彷彿有隻無形的手揪住了他的心臟。
「我想找人陪我聊聊天，下下棋，只是那樣。而宮女們，跟不上我的思維。」其音淡淡，和她臉上的哀色一樣，恰到好處。
又是好長一段時間的靜默，直到風吹開了一扇窗子，突如其來的寒流讓桌上的紙紛紛飄到地上時，旭琉才如夢初醒。他急忙走過去關窗，再轉身時便見錢明珠已幫他撿起了地上的紙張放回桌上，用水晶雕龍紙鎮鎮住。
其實她也很無辜啊……
旭琉心中忽然蹦出了這麼個想法來。不管如何，她已經是他的妻子了，是要與他共度一生的人，難道他真要一直這樣冷落她，讓她守一輩子的活寡不成？更何況她這般美麗動人……
心中剛自柔情萌動，卻又猛然驚覺，後退一步，臉色大變。
又來了！又是這樣意亂情迷，不受控制！旭琉旭琉，你一向自認定力過人，怎會在這女人面前再三失態？不可！不可！
一念至此，面色又恢復了疏離深沉，他冷冷道：「好，準你所願。還有什麼事嗎？」
「謝謝殿下，臣妾告辭了。」錢明珠深施一禮，開啟門走了出去，臉上雖然不動聲色，心中卻已暗暗嘆息——
差一點點……他明明看上去已經軟化，但一眨眼間又變得冷漠，這個男人，真是她有生以來碰上的第一個強勁對手。不過沒有關係，此行也不是完全沒有收穫……
書房隔壁的偏廳裡，謀士張康正端端正正地坐著，錢明珠看到他時，眸中現出了笑意，她輕步走進去道：「耽誤先生與太子商談正事了，真是很不好意思。」
張康連忙從椅上站了起來，恭聲道：「張康參見娘娘，娘娘言重了。」
「聽說先生不但學富五車才高八斗，而且對棋道也很有研究？」
「娘娘過獎，在下只是略知一二而已。」
「先生可願與我對弈一局？」
「現在？」
錢明珠用她的行動代替了回答。她朝後招手，宮女們立刻取來了棋盤。雖說太子仍在書房等候，但形勢如此，張康卻也推脫不得，只好聽命坐下。剛想拿黑子時，錢明珠將手一攔，道：「不，這局，先生執白子。」
盞茶工夫後，張康的額頭上冒出了細密的汗珠，臉色忽明忽暗的好是複雜。相反的，錢明珠卻始終臉帶微笑，鎮定自若。然而旁邊伺候著的宮女裡有略通棋藝的，分明看到這局佔上風的是張大人，不是太子妃，不知為何兩人的反應卻剛好相反。
又過片刻，張康以袖擦汗，低聲道：「娘娘……」
「走下去。」
「可是此處僵持難解，再拖下去，必成死局。」
「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一春。」
張康無奈，只能繼續落子，但忽然間，他察覺到了什麼，抬頭驚道：「娘娘，難道你——」
「先生可知，為何你明明兵力強我數倍，卻依舊在這一角上處處受困，既攻不下，又捨不得嗎？」「請娘娘賜教。」
「因為此角是活穴，它隨時都可以反噬，成為導致全域性輸贏的關鍵。也就是說，它危害極大，影響全域性，你若不殲滅它，必成禍害，但你想殲滅它，卻困難重重。」
張康喃喃道：「太行山盜匪就是這活穴啊……」
「那先生認為為何遲遲攻不下它呢？」
「它太過靈動，每次前去，不是撲了個空徒勞而返，就是反而中了它的埋伏損兵折將。」
「它又不是神仙，怎能料準你什麼時候會去？」
「這個……」
錢明珠推開棋盤站了起來，「難道先生就這麼信任自己的棋子，認為它們全都忠心不貳？」
張康渾身一震，恍然大悟道：「娘娘的意思是官府中有人與盜匪暗中勾結，將訊息事先通知了他們，所以我們才數次圍剿不成？」
「先生睿智，不可能沒想到這點吧？」
「實不相瞞，其實我們也曾懷疑過，因此每次派去執行圍剿任務的人都不一樣，但不知道為何，每次都失敗。」
「一棵樹如果枯死了，要查究它的病因，是不是應該從根部查起？」
「娘娘在暗示我與盜匪勾結的人地位很高？」
錢明珠微微一笑，「不，不是暗示，只是個小小的疑問而已。至於答案是什麼，還勞先生去查了。」
張康只覺心中困擾已久的謎團於這一刻豁然開朗，面露喜色道：「多謝娘娘指點！慚愧慚愧，在下身在局中，為假相所迷，被困久矣。但不知——娘娘又是怎麼知道我正在為此事頭疼？」
錢明珠沒有回答，只是留了個意味深長的微笑給他，便起駕回正妃殿去了。
抄手遊廊上掛著盞盞燈籠，遠遠望去像兩條紅線，而那個身著紫衣的麗人就那樣慢慢地自紅線中穿過，漸行漸遠。
難道當真是紅顏薄命？為何這麼聰慧美麗的女人，太子竟然不喜歡？