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這些訊息自皇宮那邊傳來，每聽得一條，便心悸一分。
一時間朝野內外人心惶惶，對此事議論紛紛。
錢明珠倚在窗邊，外頭驕陽似火，很難想象千里之外的南方此時正在洪水肆虐陰風驟雨，耳邊聽得碎步聲匆匆，回頭望去，宮女允如一臉焦慮地走了進來。
心中一股不祥的預感油然而生，「什麼事？」
允如的嘴唇不住顫抖，嘶啞著聲音道：「太子失蹤了！」
心中一直懸著忐忑著的那個部位終於沉了下去，彷彿被什麼東西抽走了似的。錢明珠聽見自己的聲音在空氣中飄：「什麼時候的事？」
「前天晚上。底下的人怕擔罪不敢聲張，只巴望著能快些把太子找回來。但張大人覺得茲事體大，所以命人帶話過來，求太子妃給拿個主意。」
她低頭，沉思不語。
「那人還等在外頭呢，太子妃要不要親自問問？」
「你去幫我收拾行李，叫人備車，半個時辰後啟程。」
「太子妃的意思是？」
雙手在身側慢慢握緊，回首望向窗外，天邊晚霞似血般鮮紅。那抹鮮紅映入她的眼中，變成了擔憂。
「我要去看看。我要親自去看看。」
據說，他是為了一個被洪水圍困在木盆裡的孩子而親自操漿劃舟前去營救，誰知正好一個巨浪打過來，將兩人一併吞沒。將士們沿著河岸一直找，都沒有找到。
日夜兼程到達決堤處時，已是三天之後，太子依舊下落不明，也就是說他整整失蹤了六天。放眼處但見洪水茫茫，不知吞噬了多少人畜的性命，這樣的處境下生存的機率根本微乎其微。
率將士們出營迎接的正是謀士張康，一見到錢明珠便跪倒在地不住磕頭，淚流滿面，「屬下等辦事不力，未能保護好太子，以至太子至今杳無音信生死未卜，請太子妃降罪！」
營帳前頓時黑壓壓地跪倒了一片，將士們全都衣衫襤褸渾身泥漿，顯然吃了不少苦。若旭琉真的因此喪命，只怕這些人都要跟著陪葬。
錢明珠心中低嘆，道：「起來吧。」
張康引她進入最大的帳營，帳內擺設相當簡陋，一張長桌上攤了幅羊皮地圖，地上雜七雜八地堆著許多沙包稻草，空氣中充斥著潮溼腐爛的泥土氣息。
「太子妃請看，太子就是在這裡出的事。」張康撫平地圖，上面用紅毛筆畫了個圈，他指著這個標記道，「我命人將這裡上上下下都找遍了，就是找不到太子和他的那艘船。」
「我想去實地看看。」
張康面露難色，遲疑道：「此處水流甚急，不易行舟，殿下不肯聽從屬下的勸告執意要事事親為，結果果真遭遇不測，為了安全起見，太子妃還是不要去了。」
錢明珠淡淡道：「正因殿下遇難於此，我才非要去看。事到如今沒有第二條路可以走，殿下若真遭遇不幸，只怕要死的人比洪水淹死的更多。」說罷起身，徑自朝帳外走去。
張康見她態度堅決，不敢阻攔，連忙調遣四個精通水性計程車兵護駕隨行。
步行半炷香時間後，便可看見前方長長一排以沙包堆積起來的臨時堤壩，成千上萬人在那忙碌圍堵，視線內一片水霧蒸騰，薄薄紙傘根本遮不住傾盆大雨，衣衫溼透，沉沉地貼在身上，行走更增艱難。
小船在堤旁等候，一踏上去就搖搖晃晃。張康見她面色慘白，連忙道：「太子妃，我看還是……」「我要去。」錢明珠咬緊下唇，沉聲道，「走。」
四個士兵奮力划槳，舟行頗快，不一會便遠離岸邊。水流迅猛，船身顛簸起伏，像是隨時都有可能會被浪潮傾覆。如此危險，心中的念頭卻愈堅定——
我要找到他！
我一定要找到他！
臉上溼潤一片，早已分不出究竟是雨水還是眼淚。
「太子妃，就是這裡。」
半個多時辰後，才到達當日旭琉出事的地點，四周都是水，水面上漂浮著碎木枯草，縱有什麼蛛絲馬跡，也早已被水衝散。如此天地茫茫，去哪尋他？
錢明珠仔細觀察水流動態，問道：「水是朝東流的，這幾日來可有改變？」
「回稟太子妃，這裡的水勢走向是經常改變的，此刻朝東，可能下一刻就朝西了。這幾日來我們每個方向都找過了，都沒有發現太子的蹤跡。」
「如果溺水而亡，屍體應該會浮起來對不對？」
「雖是如此說，但這麼大的洪水，也很有可能被重物拖住沉下去，或是飄到更遠的地方。」
錢明珠的聲音突然變急，帶著幾分賭氣道：「總之不見屍體，就不能當他死了！」
士兵被她的語氣嚇住，彼此對視幾眼，紛紛低下頭去。
錢明珠望著遠方，一字一字道：「我知道他還活著，他一定還活著！你們朝北劃，去那看看。」
「是。」小舟掉轉方向，跌跌撞撞地朝北而行。
「那邊原來是什麼？」
「回稟太子妃，再前行二里，是片塔林，塔後百步處有個藏書閣。」
錢明珠眼睛一亮，「既是高塔，應該還淹不到塔頂，若是在那豈非就有生機？」
「可是塔身已被洪水摧毀，現在反而成了暗礁，斷垣殘壁，我們的船不但劃不過去，而且若是一個不慎撞到，就有顛覆的可能。」
錢明珠沉吟片刻道：「不管如何，先過去看看。」
士兵只得聽命繼續往前，果然，隨著水面上的浮物越來越多，依稀可見前面兩個尖尖的塔頂。
「太子妃，實在不易再前行了。您現在所看見的塔尖是僅剩的沒被洪水摧毀的兩座高塔，其他的都沉到水下了，隨時有可能撞破我們的船。」
「真的過不去嗎？」水面飄過一段碎木，她順手撈了起來，「這片木頭，應該是船身上的吧？」
旁邊一個士兵接過去仔細凝視了片刻，點頭道：「是的，看來已有船隻在此地撞沉。」
錢明珠搖搖晃晃地站起身朝遠方眺望，過了許久，忽然道：「我有預感，殿下就在那邊。我們繼續往前看看。」
「可是太子妃，這裡太危險了——」
「若能找回太子，區區危險又算什麼？」錢明珠停了一下，望著四位士兵，堅定卻又溫柔地說道，「而且我相信，我們一定能過去的，是不是？」
接觸到那樣信任的眼神，士兵們大受鼓舞，用力點頭道：「是！」
小舟推開波浪，謹慎地朝塔林處劃去。
中途果然艱險異常，磕磕碰碰的，好幾次撞到了不明物體，所幸這隻船是張康特地挑選出來給太子妃乘坐的，比尋常小船更為堅固，因此總算有驚無險安然無恙地穿過那片塔林。
然而依舊不見旭琉的蹤跡。
「太子妃，我們接下去怎麼辦？」
「繼續往前。」錢明珠握緊手，指甲掐入肉中，卻渾然不覺得疼痛。此時此刻，再沒什麼能比那個人更重要——
我要找到他！
我一定要找到他！
混沌汙穢的水面上，幾株楊樹後頭隱隱露出一角紅簷。
「那是什麼地方？」
「回太子妃，那就是此地赫赫有名的藏書閣。」
「過去看看。」
繞過楊樹後，便看見兩層高樓現於水上，半壁牆樓已經倒塌，另半邊還依舊完好，只是一片殘磚碎瓦，小船根本劃不過去。
士兵將船停在最靠近閣樓處，樓內沉沉一片死寂。
錢明珠打量著地形道：「如果棄舟爬上去，有沒有可能？」
「萬萬不可，此地隨時可能再倒塌，萬一爬到一半樓塌了可不得了！」
「但也有可能不會倒塌，不是嗎？」錢明珠低頭看了看自己累贅的長裙，一咬牙將裙裾撕掉。
在士兵的目瞪口呆中，她慢慢地爬出小船，踩著搖搖欲墜的木梯走了上去。
「危險啊，太子妃！」士兵們大驚失色，卻又不能上前阻止，那木梯吱吱作響，承受一個人的重量已是非常勉強，若他們都上去，必定倒塌。
裸露的腿被碎木劃到，開始涔涔流血。這是生平第一次遇到這樣驚險的局面，隨時都可能掉下去，掉下去的結果不死只怕也成殘疾，然而不知道為什麼，竟然絲毫不覺得害怕，心中有股力量在綿綿不絕地支援著她，給她希望，給她力量。
十七級臺階終於走完，爬上藏書閣頂樓的第一眼，錢明珠真的看見了旭琉！
書卷飛散了一地，在凌亂的書籍中間，旭琉一動不動地伏在地上，右手還死死抓著一隻小木盆，木盆裡有一個嬰兒。
如果說，在尋找他的過程中心一直是提著的，此時此刻真見到他，整個人卻劇烈地顫抖了起來，雙腿走過去，完全虛軟無力。
他死了嗎？他死了嗎？他死了嗎？
一個聲音在腦海裡不停地翻滾，以至於走到近前了都不敢伸手去探他的鼻息，生怕探試的結果是他已經死了。
錢明珠輕輕地張口，低低地喚他：「殿下……殿下……」
旭琉的身子動了一下。
太好了！他沒有死！
錢明珠飛撲過去一把抱住他，眼淚在這一刻再難抑制地洶湧流下，「我找到你了！我終於找到你了！」
旭琉的眼睛睜開了一線，瞳孔渙散。錢明珠心中一驚，緊接著就見他頭一歪，整個人再度昏迷。「旭琉，不要死，我找到你了！我找到你了！這個時候，你要堅持，你一定要堅持住！」她抱著他拼命呼喊。紅塵俗世忽然間就悠遠了，這靜謐的空間裡，這生死存亡的一刻間，只有她和他，他們靠得如此近，如此——
息息相關。