其實之所以按照她的話來尋找身世之謎，我也是帶了點私心的。如今我已無處容身，倘若能找到一個大戶人家認祖歸宗，從此逍遙一生也是不錯的，總好囚禁在皇宮裡任人宰割。我正風塵僕僕地做著美夢，忽然聽到身後傳來陣陣馬蹄的踢踏聲，我回過頭，只見一隊羽林衛模樣的人正朝我奔來，為首的人一邊策馬一邊抽出腰間的長刀，指著我大喝一聲，「主子有令，殺沈晴兒者，獎勵黃金千兩！」
……凌楓瑟，你真的要對我趕盡殺絕麼？
我心頭一酸，也顧不得多想，奮力往雜草橫生的小徑上跑去。可是一眾訓練有素的羽林衛還是很快追上了我，團團將我圍在中央，眼看就要爭先恐後的一刀砍下來……
我閉上眼睛，心想難道今日我沈晴兒真要命絕於此？可就在這時，忽有一箭凌空而來，倏的打掉了即將砍向我的寒刀，我回頭，只見一隊家丁模樣的人站在我身後，人數比羽林衛多出幾倍，為首的人身形有些面熟，惟有他蒙著面，略帶蒼老的聲音隱隱有些耳熟，他說，「晴兒，你到我身後來。在梅龍鎮，任何人也無法傷害到你。」
天高雲闊，秋香濃郁，閒庭落花，一葉已知秋。
此時我已洗去風塵，舒舒服服在梅龍鎮上的「梅園」裡住了幾日，偶爾會與鎮上的老人們閒聊，我想關於我的身世，我已經能猜出個差不多了。原來上天對我還不錯，真的給我一個大戶人家讓我認祖歸宗，看來無憂無慮的下半生指日可待了。唯一讓我有些意外的是，我尋親故事中的主角，竟會是沈丞相。
那晚，從那個蒙面人帶我回梅園的時候，我一路望著他的背影，心中回想著他的聲音，幾乎已經認定他就是在皇宮裡與凌楓瑟對話的沈丞相了，只是當時不知他是出於何種原因才來救我，一時沒有點破罷了。後來他接過我手裡的畫卷，又問我一些小時候的事情，那時我便明白，這沈晴兒被賣到西楚之前，很可能就是沈丞相的女兒。
可是他一直沒有明說，只是好吃好喝地讓我住在這裡。我也在與鎮上其他人的攀談中得知事情的始末。原來沈丞相在官至丞相之前，曾經有段時間是個在政壇上鬱郁不得志的員外郎，梅園是他與髮妻的定情之地，生有一女，夫妻倆很是恩愛，原本可以平穩而平淡的度過一生，哪知這時沈丞相忽然高中狀元，進京一年之後，又被一個在朝中很有根基的高官之女招為女婿。沈丞相之前的髮妻不僅美貌無雙，而且生性倔強，一氣之下抱著女兒離開了梅園，從此再也沒有回來。
這沈晴兒既然在很小時候就被賣到西楚，可見她兒時顛沛流離吃了許多苦。我雖然是穿越來的，對於她童年的苦楚無法感同身受，可是卻也看不慣這樣拋棄妻子的行徑。後來蒼惑為了讓沈晴兒當臥底，將她投入沈府伺候沈雲昔，父女倆同在一個屋簷下卻許久不得相認，怕也是冥冥之中的一個玩笑了。然而沈雲昔與沈晴兒原本都是沈丞相的骨血，可是一個是掌上明珠，一個卻是伺候丫鬟，也真的很不公平。所以我明知沈丞相可能是沈晴兒的親生爹爹，心中卻有些怨氣，當下也不願認他。
直到這日，沈丞相親自帶我到梅園裡的一處宅院，花園中種滿了梅花，房間裡亦是輕紗帳暖，銅鏡妝臺，儼然一個女子閨房的模樣。他走到妝臺邊，蒼老而瘦削的手輕輕撫過妝臺，說，「晴兒，你那麼聰明，想必早該明白自己的身份了吧。」
我低下頭，不置可否，一時也不知該做何反應。半晌，沈丞相的聲音聽起來更是蒼老，他說，「晴兒，你是不是怪爹？」
我心中微微一震，看見他眼中殷殷的父愛，不由想起在現代的父母，眼眶一酸。沈丞相見我這樣，矍鑠的眼中浮現一層霧氣，說，「當年，是你娘誤會我了……我本沒有答應那們婚事，可是當我回來的時候，她卻已經帶著你走了，連個解釋的機會都沒給我……這些年來，我一直到處尋訪你們的下落……直到你被皇上打入天牢的時候，我才查出，你就是我的長女……」說道這裡，他不由老淚縱橫，說，「這麼多年來，你一直在沈府伺候雲昔，我竟然到今天才知道你是我的女兒……晴兒，為父對不住你！」
我看他這個樣子，心中也是不忍，無論怎麼說，他也是我在這個陌生時空裡的唯一親人，已經錯過了半生，難道還要繼續錯過下去麼？念及於此，我握住他的手，嘴唇動了動，終於顫顫地叫了一聲，「爹……」
最後，沈丞相握著我的手，說了一句我萬萬沒有想到的話。
他說，「晴兒，你答應為父，此生不得再與賀蘭蒼惑在一起。」
十五.
蒼惑來找我的時候，沈丞相已經動身前往京城。
轉眼已經仲秋。園子裡落葉紛紛，滿目蕭索，我正坐在長椅上發呆，忽有一雙熟悉的大手覆上我的肩膀。我的心一顫，他身上熟悉的氣息忽然讓我心生痛楚，我還未來得及回頭，他已經自後將我緊緊抱在懷裡，我眼眶霎時含淚，忽然間什麼話也說不出口。
「晴兒，對不起。」他像個孩子，下巴抵著我的肩膀，聲音裡透著迷茫，說，「我本來已經孤身前往小春城，可是走到半路，我還是放不下你。……一路上，每當我在地上看到紛亂的痕跡，就會擔心你是不是出了事……」蒼惑側過頭，輕輕吻著我的髮鬢，說，「晴兒，是我不好，我不該跟你生氣，不該丟下你一個人。」
我的心一軟，拗著脖子不敢回頭，眼淚簌簌地滴落下來，卻忍不住伸手撫上他的髮絲，輕輕叫他一聲，「蒼惑……」
蒼惑抓住我的手，抱得我更緊，說，「經過這一次，我也真正明白你在我心裡的位置。以後我會好好待你，不會再惹你傷心……你跟其他女人不一樣的，就算日後我繼承汗位，也不會再染指其他女人，今生今世，我只要你一個。」
我忽然再聽不下去，我不知道上天為什麼總要這樣折磨我，讓每個對我好的人都不得不捨我而去……我忍住眼淚，強自掙開他，站起身說，「蒼惑，回西楚去吧。你也希望你的父汗和母妃開心是不是？以後別再來找我了。」
蒼惑微微一愣，見到我的眼淚，神色不由有些柔軟，說，「晴兒，別再說氣話了，你要怎麼才肯原諒我？」他又上來抱我，撒嬌一般，說，「你要怎麼罰我，日後回西楚了再慢慢折磨我，好不好？」
我怔怔地看著眼前這個男人，胸口忽然湧出一股巨大的酸楚。他是西楚皇子蒼惑，那麼光鮮，那麼驕傲，可是他現在卻在我面前，這樣低聲下氣地求我原諒。我想起與他的相遇，我想起他曾用不可違逆的口吻對我說，晴兒，離開這座皇宮以後，一切便都結束了。你要做我賀蘭蒼惑的女人。
……他亦曾將我壓在身下，壞壞地說，晴兒，我若能天天逗得你臉紅，以後就不用給你買胭脂了。
……一波銀白的漱玉池邊，他說晴兒，我會等的……我要按照你們漢人的禮節，明媒正娶的娶你過門，讓你堂堂正正做我蒼惑的王妃。
我忽然沒有站立的力氣，蹲下身體，一時間淚如泉湧。他這樣對我，我那時卻還要跟他慪氣，扔下一句狠話就把他一個人丟在樹林裡……
蒼惑見我哭成這樣，深邃眼眸中的憐惜更甚，他俯身想為我擦去眼淚，我卻背過身去，任他的手臂僵硬在半空，我顫顫地說，「蒼惑，我們不可能在一起的。……這一生，我們都不可能在一起了。」
蒼惑的臉色微微一變，他有些惶恐的上來扶我，說，「晴兒，發生什麼事了？」我流著淚看他，一時只是無語，他卻似乎被我的眼淚嚇住，輕輕搖晃著我說，「晴兒，到底發生什麼事了？你告訴我，你不要嚇我……」
我擦了擦眼淚，拉著他的手走向內堂，指著房內的一副美人畫像說，「蒼惑，你可認得她麼？」
蒼惑重重愣住。
十六.
蒼惑這麼聰明，我想有些話不必明說他也明白的。
西楚大汗最寵愛的妃子，蒼惑的母親，正是十幾年前抱著沈丞相的骨血憤然出走的沈夫人。她被西楚大汗收留，還是小嬰兒的沈晴兒卻被拐走了。只是沒有人能想到，機緣巧合之下，幾年後晴兒竟被賣到了年幼的蒼惑手中。
我從來沒有想過，這樣狗血的劇情有一天會發生在穿越後的我身上。亦是親身經歷過後才明白，原來這樣狗血的劇情也真的會讓人痛徹心扉。
迷離夜色中，蒼惑一直怔怔地望著遠處，沒有再跟我多說一句，亦沒有再多看我一眼。……我本想裝作什麼也沒發生過的樣子的叫他一聲弟弟，可是話到了嘴邊，眼眶卻那麼酸澀，任我怎麼努力也叫不出口……
良久良久，卻是他先開口，說，「明日我會回西楚。」他頓了頓，眼眶隱隱有些紅，繼續說，「——以後再也不會回來。」
我別過頭不忍再看他，說，「……這件事，不可以讓任何人知道。因為一旦傳到西楚大汗耳朵裡，很可能會拖累我們的母親……同樣，也不能讓凌楓瑟知道，我父親在朝中做官，如果讓皇上知道他與敵國皇妃有這樣的淵源，恐怕也不會再信任他了……」
「不用說了，我都明白。」蒼惑悶聲打斷我，緩緩抬起頭來看我，眼中似有散不開的水霧，他說，「晴兒……你可還有別的話要對我說麼？」
我深吸一口氣，綻出一個笑容，說，「姐姐……姐姐唱首歌給你聽吧。……在皇宮裡學來的，曲調有點怪呢。」原本想唱一首快樂的歌給他聽的，可是不知道為什麼，腦海裡想到的卻是那首《我懷念的》。
……此時此地，我還能再懷念什麼呢？
「想問為什麼
我不再是你的快樂
可是為什麼
卻苦笑說我都懂了
……
假裝瞭解是怕
真相太赤裸裸
狼狽比失去難受
……
我懷念的是無話不說
我懷念的是一起作夢
我懷念的是爭吵以後
還是想要愛你的衝動」
爭吵以後，還是想要愛你的衝動……我想起與蒼惑的點點滴滴，心中惆悵難言。其實連我自己也不知道，在我對蒼惑的感情裡，究竟有幾分是愛幾分是感恩，還有幾分是與生俱來的依賴。
此時萬籟俱寂，只有我的歌聲迴盪在秋意蕭索的梅園裡，似是繚繞著悽楚的涼意。蒼惑背對著我，身影竟然微微發抖，我看不見他的表情。心頭不由一酸，回頭卻見四周有數只火把由遠及近地包抄過來，將我們包圍在其中。我慌忙站起身，四下裡一時燈光大盛，我亦在同一時刻看見了凌楓瑟俊美的臉龐。
他的目光靜靜劃過我的臉，眸子裡一瞬間閃過什麼，卻又無從捕捉，最後投向蒼惑，冷然道，「你的父汗和母后還在小春城等你的訊息，你卻跑到這裡跟這女人風花雪月。現在落到朕手裡，日後看你如何再與我大凌做對。」
蒼惑緩緩回頭看他一眼，眼神略微有些空洞，一句話也沒有說。凌楓瑟見他這樣，眼中怒火更甚，唰一聲抽出腰間的軟劍抵在蒼惑頸上，道，「你這是什麼意思？你以為朕不敢殺你？」
蒼惑彷彿沒聽到他的話一般，面無表情地側過頭，動也未動。眼看凌楓瑟目露殺意，我心中一慌，慌不擇路地撲過去抱住凌楓瑟的雙腿，說，「皇上，兩國以和為貴，倘若殺了蒼惑，勢必要與西楚為敵……請皇上三思啊！」
凌楓瑟一愣，隨即甩開我，看我的眼神中似是有道傷口，怒道，「你背棄朕與他私奔，如今還敢為他求情！就不怕朕連你一起殺麼？」他瞪一眼蒼惑，道，「朕會帶著他的屍體去小春城，一舉滅了西楚！」
我一時竟被嚇呆了，我無法想象蒼惑死了我會是怎樣的心情，沈夫人又會是怎樣的心情，以及一場滅族戰爭究竟會有多慘烈，我腦中一片空白，緊緊抱著凌楓瑟的腿哀求著，「皇上，晴兒知錯了！晴兒不該擅自離宮，不該違逆皇上，我真的知錯了……求你放蒼惑回西楚去，從此井水不犯河水，晴兒一生一世都在您身邊伺候您！」我一邊說一邊哭，心中亂成一團，有些恐慌又有些絕望，聲音已是泣不成聲。凌楓瑟一時愣住了，居高臨下地看著我。
「皇上，晴兒真的知錯了……只求你將蒼惑趕回西楚，晴兒這輩子再也不會見他了！皇上，我求求你……」我茫然地哀求著，自己也不知道自己究竟在說什麼，只是不住的落淚，一邊跪在地上狠狠給他磕了個頭。
凌楓瑟一把扶住我，聲音裡帶著一抹無力的怒意，「晴兒，你幹什麼！」我仍舊不住把頭往地上碰，不停地哀求著，「我真的知錯了……晴兒知道錯了……」
我的淚水如雨一般沾溼了大片泥土，蒼惑回過頭來看我，眼中有說不出的痛楚。
此時，風塵僕僕趕來的沈丞相也一下子跪倒在地上，說，「皇上，西楚大汗見皇子蒼惑毫髮無傷，定會對我大凌感恩戴德，也不會再來挑釁……為了國家安泰，請皇上三思啊。」
凌楓瑟卻看都沒看沈丞相一眼，只是定定地看著我，良久，他看我的眼神里終有一絲憐惜，卻很快被怒意取代，他俯身扼住我的下巴，在我耳邊壓低了聲音說，「你真有那麼愛他麼？你竟會想用你的一生來交換蒼惑的性命？」
他猛地鬆開我，一雙黑眸中泛起凜冽的寒意道，「好。朕成全你。」
十七.凌楓瑟封我為四品美人，賜我梅香小築，與另外一個高我一級的從三品修容共享梅香苑。冊封那天，我方真正明白何為佳麗三千，粉黛後宮。我從來沒有見過這麼多的女人聚在一起。
與我一同冊封的還有沈雲昔，她是丞相之女，封號自然也不會低，第一年入宮，已是九嬪之首，二品昭儀。透過後宮眾多女子殷切的眼神，我第一次覺得凌楓瑟離我那樣遠。在我跟著數名受冊封的嬪妃走到他面前的時候，他看都沒看我一眼，只是依例遞了我一塊玉牌，上面用燙金小字寫著，四品，晴美人。
那一日我早早回了梅香小築。窗外是暗紅的黃昏，房間裡沒有點燈，我坐在妝臺上，一樣一樣卸掉頭上的繁複的首飾，用絲絹輕輕擦去唇上的硃紅。
伺候我的丫頭名叫小令，見我這樣，急忙點了燈為我照亮，說，「主子為何這麼早就卸妝了？主子剛剛受封，聖眷正隆，天色還早，興許一會皇上就來了呢。」
我摘下頭上的五瓣梅花金步搖，緩緩撂在紅木妝臺上，望一眼窗外黯淡的斜陽，淡淡的說，「他不會來的。」
他，永遠都不會來的。一．
恍惚中，我看見蒼惑輪廓深邃的側臉，他說晴兒，我恨你，我恨你那樣與我相遇，偏偏又做了我的姐姐，我這一生，都不會原諒你！
我想說不要，蒼惑，你不要恨我，可是我發不出聲音來，再一抬頭，眼前的人已經換成是凌楓瑟，他眼中有恍惚的怒意與哀傷，他說沈晴兒，既然你肯為了蒼惑付出一生，那麼朕成全你。朕要讓你一輩子困在皇宮裡，再也不會見你！
我的心忽然疼了，猛地坐起來，房間昏暗一片，原來是個夢。
春去秋來，日子很快就過去一年。我很安分地宅在梅香小築裡，極少與人來往，就連與我的親妹妹沈雲昔，也只是到春節時候才見一次面。
其實，我對這個妹妹也並非毫無感情。畢竟曾經當過她的侍女，又有血緣擺在那裡。我只是不想連累她。像我這樣受封以後就再也沒有見過皇帝的四品美人，在後宮幾乎也沒什麼前途可言了。可是雲昔不同，她是丞相之女，二品昭儀，再過幾年若能懷了龍嗣，升上後位也是指日可待。
此刻秋色滿園，我正望著院子裡的紅楓發呆，身後忽然傳來一個委屈而略帶哭腔的女聲。回頭只見鏤空的窗沿裡，侍女小曲把一簍子衣服摔在桌上，一邊抹眼淚一邊說，「她們浣衣房也太欺負人了！主子的衣服在那擱了半個月，不洗也不給送回來，我跟她們理論兩句，領頭姑姑就給了我一耳光……」
另一個侍女小令有些心疼地看她一眼，低聲嘆道，「浣衣房那群奴才，別的不在行，拜高踩低就最是厲害。你也別往心裡去了。」說著，走過來掩上房門，道，「你去洗把臉吧，免得一會主子問起來，平白讓她掛心。」
我站在門外，聽小令這樣說，心中微微一暖，想了想，還是推門走了進去。小曲急忙背轉過身，卻被我輕輕扳了過來，細細看了看她被打腫的臉頰，道，「小令，櫃子裡還有些祛瘀傷的白藥，拿來給小曲敷一敷吧。至於那些衣服……反正已經過季，也不在乎早晚，有空我們自己洗好了，還嫌浣衣房洗的不乾淨呢。」
小曲小令急忙應了，小令道，「晴美人說的是，日後我們梅香小築自食其力，就不必再看他人臉色了。」
我坐到椅子上，喝一口新泡的碧螺春，道，「我這個當主子的無用，連累下人們跟著一起受苦。難為你們還這樣盡心盡力地服侍我。……這些茶葉和布料，都是雲昭儀送過來的，我沒有能力讓你們過得很好，說起來真是慚愧。」
小令進宮多年，一向比其他人老成些，道，「晴美人淡泊名利，與世無爭，能退下火線也未嘗不是好事。其實這是梅香小築的福分呢。」
她們這樣寬慰我，我心中的歉疚更甚，道，「現在天已經寒了，你們兩個是江南來的，定是很怕冷的。內務府給我們送的炭和冬衣一定是最晚最差的，指望不上了。待會我去找雲昭儀，讓她幫著打點一下吧。」