霍府的公主別人需謙讓幾分，上官蘭卻絲毫不買霍成君的帳，只笑意盈盈地看著孟珏，一副你不敢也無所謂的樣子。
「上官小姐既然有此雅興，在下豈敢不遵？」孟珏笑走到宴席中央，長身玉立，神態輕鬆，似乎應下的只是一段風月案，而非刁難計。
大公子笑起來，「幸虧來了，竟然有這麼好玩的事情。走走走，我們找個好的位置看。」
許平君撇撇嘴，一副你和我都是混過來湊熱鬧的，看你能有什麼辦法？
卻見大公子一手銀子，一手金子，見了大嬸叫姐姐，見了姐姐叫妹妹，桃花眼亂飛，滿嘴假話，自己是誰誰的遠方侄兒，誰誰的表孫女的未婚夫婿的庶出哥哥，聽得許平君和雲歌目瞪口呆。
偏偏他似乎對朝堂內的勢力十分了解，假話說得比真話更象真的，硬是讓他買嬸關迷粉將，在一個視線很好，卻又是末席的地方找到了位置。
紅衣等她們坐定後，第一動作就是吹熄了身周所有的燈，這下更是隻有他們看別人的份，沒有別人看他們的份。
許平君嘖嘖稱歎，大公子笑說：「這算什麼？府邸大了，奴才欺主都是常事。舊茶代新茶，主人喝的是舊茶，奴才喝的倒是新茶。府中菜餚，他嘗的才是最新鮮的，主人吃的都是他挑過的。幾個座位算什麼？有人喜財，有人喜色，有人喜權，只要價錢出得對，出得起，給皇帝下毒都有人敢做。」
大公子的放縱張狂讓許平君再不敢介面，只能當作沒有聽見。
雲歌瞟了眼大公子，淡淡說：「不是天下間所有人都有一個價錢。」
大公子譏笑著冷哼一聲，沒有說話。
沉默中，幾人都把目光都投向了宴席中央，看孟珏如何應對上官蘭的刁難。
有人遞給上官蘭一方絹帕，上官蘭看了眼，未語先笑：「今日霍伯伯宴請的在座賢良，都是飽學之士。小女子斗膽了，孟公子包涵。‘有水便是溪，無水也是奚。去掉溪邊水，加鳥便是鷄。得志貓兒勝過虎，落坡鳳凰不如鷄。’」
大公子吭哧吭哧笑起了，「小珏也有今天，被人當眾辱罵。」
許平君問：「這個題好答嗎？」
「說難也難，說簡單也簡單。關鍵是對方文字遊戲中藏了奚落之意，文字是其次，如何回敬對方才是關鍵。」大公子想了瞬說：「有木便是棋，無木也是其。去掉棋邊木，加欠便是欺。龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。」
雲歌幾分意外，讚賞地看了眼大公子。心中暗想此人好似錦繡內蓄，並非他表面上的一副草包樣子，而且這個對子頗有些志氣未舒，睥睨天下的味道。
大公子未理會雲歌的讚賞，反倒紅衣朝雲歌明媚一笑，以示謝謝。
大公子自覺自己的應對在倉促間也算十分工整，唇邊含了絲笑，心中暗存了一分比較，靜等著孟珏的應對。
孟珏好似沒有聽懂上官蘭的奚落，笑向上官蘭作揖，一派翩翩風姿，「在下不才，只能就景應對，不敬之處，還望小姐海涵。‘有木便是橋，無木也是喬。去掉橋邊木，加女便是嬌。滿座盡是相如才，千金難賦玉顏嬌。’」
上官蘭臉上帶著嘲諷的笑意僵住，似惱似喜，霍成君也是一副似喜似惱的表情，原本等著挑錯的各個少年才俊表情尷尬。
霍光、上官桀等本來自顧談話，狀似根本沒有留意小兒女們胡鬧。聽到孟珏的應對，卻都看向了孟珏。
許平君看不出眾人的此等反應究竟算好，還是算不好，著急地問：「如何？如何？孟大哥對的如何？」
大公子眼光復雜的盯著孟珏，沉默了一瞬，唇邊又浮上了不羈，拍膝就想大笑，紅衣一把捂住了他的嘴。
許平君是急性的人，等不及大公子回答，又忙去搖雲歌的胳膊，要雲歌解釋給她。
雲歌冷哼一聲，「活脫脫一個好色登徒子，就會甜言蜜語。」
大公子笑拽開紅衣的手，先就勢握著紅衣的手親了下，才對許平君說：「小珏以德報怨，誇讚滿座的賢良公子們都有司馬相如的才華，可即使有人學當年的阿嬌皇后肯花費千金求賦，卻也難做一賦來描繪上官蘭的嬌顏。他這一招可比我的罵回去要高明得多，一舉數得。誇讚了刁難他的眾人，化解了部分敵意，尤其是化解了上官蘭的敵意，又表現了自己的風度，越發顯得我們小珏一副謙虛君子的大度樣子，還有這雖然是遊戲，可也絕不是遊戲，桑弘羊，上官桀，霍光這三大權臣可都看著呢！」
「難怪上官蘭是又惱又喜，霍成君卻是又喜又惱。」許平君看著二女的表情，不禁低聲笑起來，「好個孟大哥！」
大公子睨著雲歌說：「小珏雖然背對霍成君，可霍成君會是什麼表情，他肯定能想到。」
雲歌裝作沒有聽到大公子的話。
席上尷尬地沉默著。雖然孟珏對上了對子，可他卻盛讚了上官蘭，擁霍府的人不知道這掌是該鼓還是不該鼓，這鼓了算是恭賀孟珏贏了，還是恭賀上官蘭真的是國色天驕？上官蘭的閨閣姐妹們雖覺得顏面有光，心中暗喜，可畢竟是自己一方輸了，實在算不上好事，自然也是不能出聲。最後是霍光率先拍手贊好，眾人方紛紛跟著鼓掌。
這一場算是上官蘭一方輸。
上官蘭舉杯向孟珏遙遙一禮，仰頭一口飲盡，頗有將門之女的風範，和她一起的閨閣好友紛紛陪飲了一杯。
上官蘭和好友們嘀咕了一會，笑對孟珏說：「孟公子好才思。我和姐妹們的第二道題目是……」
一個僕人端著一個方桌放到離孟珏十步遠的地方，桌上擺著一個食盒，又放了一根長竹竿，一節繩子在孟珏身側。
「……我們的題目就是你站在原地不能動，卻要想辦法吃到桌上的菜。只能動手，雙腳移動一分也算輸。」
宴席間的人都凝神想起來，自問自己，如果是孟珏該如何做，紛紛低聲議論。
會些武功的人說：「拿繩子把食盒套過來。」
性急的人說：「用竹竿挑。」
立即被人駁斥：「竹竿一頭粗，一頭細，細的地方根本不能著力，又那麼長，怎麼挑？」
不會武功的人本想說：「先把繩子結成網，掛於竹竿上，再把食盒兜過來。」可看到竹竿的細長軟，又開始搖頭，覺得繩子都刮不住，怎麼能再取食盒？
大公子暗暗思量了瞬，覺得以自己的功夫不管繩子，還是竹竿，他都能輕鬆漂亮的隔空取物，但是卻絕對不能如此做，想來這也是孟珏的唯一選擇，這道題是絕對不能贏的題目，只能守拙示弱。
大公子笑道：「這道題目對文人是十分的難，可對會點功夫的人倒不算難，只是很難贏得漂亮。那個食盒看著光滑無比，不管繩子、竹竿都不好著力，又要隔這麼遠去套食盒，只怕免不了姿態難看，所以這道題其實是查探個人武功的題目，功夫越高的人，贏得越會漂亮。看來上官蘭心情很好，不怎麼在乎輸贏，只想讓小珏出個醜，就打算作罷。」
眾人都凝神看著孟珏，等著看他如何笨拙地贏得這場試題。
雲歌卻是看看霍成君，再瞧瞧上官蘭。大公子隨著雲歌，視線也落在了上官蘭身上。
恰是二八年華，正是豆蔻枝頭開得最豔的花，髻邊的髮飾顯示著身份的不凡，她嬌笑間，珠玉輕顫，灼灼寶光越發映得人明豔不可方物。
大公子唇邊的笑意未變，看向上官蘭的目光中卻含了幾分憐憫，暗自感嘆：「花雖美，可惜流水狠心，風雨無情。」
大公子側頭對雲歌笑說：「小珏看上誰都有可能，只這位上官姑娘是絕對不可能，你放一百個心。」
雲歌臉頰飛紅，惱瞪了大公子一眼，匆匆收回了視線，和眾人一樣，將目光投向孟珏，看他如何「回答」這道題目。
孟珏笑問：「上官小姐的規矩都說完了嗎？在下可以開始了嗎？」
上官蘭笑說：「都說完了，孟公子可以開始了。」
只見孟珏的眼睛根本掃都沒有掃地上的竹竿和繩子，視線只是落在上官蘭身上。
上官蘭在眾人的眼光環繞中長大，她早已經習慣了各色眼光：畏懼、巴結、逢迎、讚賞、思慕、渴望、甚至嫉妒和厭惡。可她看不懂孟珏，只覺得一徑的幽暗漆黑中，似有許多不能流露的言語，隔著重山，籠著大霧，卻直刺人心。
上官蘭的心跳驀然間就亂了，正惶恐自己是否鬧過頭了，卻見孟珏已側過了頭，微微笑著向霍成君說：「霍小姐，麻煩你把食盒遞給在下，好嗎？」
霍成君楞了一下，姍姍走到桌前取了食盒，開啟食盒，端到孟珏面前。
孟珏笑拿起筷子夾了一口菜，對上官蘭說：「多謝小姐的佳餚。」
全場先轟然驚訝，這樣也可以？！再啞然沉默，這樣似乎是可以！？
霍成君立在孟珏身側，一臉笑意地看著上官蘭。
上官蘭面色怔怔，卻一句話說不出來，因為自始至終，孟珏的腳半分都沒有動過。
許平君摟著雲歌，趴在雲歌肩頭笑得直不起身子，雲歌終於忍不住抿著嘴笑起來。不一會，全場的人都似乎壓著聲音在笑，連上官桀都笑望著孟珏只是搖頭。
大公子早已經笑倒在紅衣的懷裡，直讓紅衣給他揉肚子，一副沒心沒肺的樣子，心中卻是幾分凜然。小珏的進退分寸都把握太好，好得就象所有人都是他的棋子，都聽他的號令，每個人的反應都在他的掌控中。小珏哪裡在乎的是輸贏，他要的只是上官蘭接下來的舉動，在座的「才俊」們以為小珏為了佳人而應戰，實際小珏的目標只是三個糟老頭子：上官桀、霍光、桑弘羊。
孟珏笑問上官蘭：「不知道第二題，在下可算過關？小姐還要出第三題嗎？」
上官蘭看著並肩而立的孟珏和霍成君，只覺得霍成君面上的笑意格外刺眼，心中莫名的惱恨，猛然端起酒杯，一仰脖子，一口飲盡，笑意盈盈地說：「我們出題，重視的本就不是輸贏，而是飲酒時增添意趣的一個遊戲。孟公子雖然已經贏了兩道，不過第三題我還是要出的，如果我輸了，我願意吹笛一曲，如果孟公子輸了，懲罰不大，只煩孟公子給我們在座各位都斟杯酒。」
懲罰不大，卻極盡羞辱，視孟珏為僕役。
霍成君盯著上官蘭的眼神已經不是簡單的怒氣。就是原本想看孟珏笑話的霍夫人也面色不快起來，孟珏出身再平常，畢竟是她女兒請來的客人。所謂打狗都要看主人，何況是霍府的客人，還是她女兒的座上賓？
霍光神情未動，依舊和上官桀把酒言歡，似乎絲毫沒有覺察晚輩之間的暗流湧動。上官桀也是笑意不變，好象一點沒覺得自己的女兒的舉動有什麼不妥。
孟珏笑意不變，灑脫地做了個請的姿勢，示意一切聽上官蘭的意思。
上官蘭面上仍在笑，可說話的語速卻明顯慢了下來，「剛才行酒令時，聽到孟公子論曲，說‘天地萬物皆有音’。小女子無才不能解，不過孟公子高才，說過的話自然不可能虛假。不可用琴笛蕭等樂器，只請孟公子用身周十步之內的物品，所能看得見的物品，向小女子展示一下何為‘萬物皆有音’。」
上官蘭掃了眼歌伎蘇依依，蘇依依嫋嫋站起，行到宴席間，對眾人行禮，「為添酒興，妾身獻唱一曲先帝所做的《秋風辭》，和孟公子的曲子。」
有人立即轟然叫好，眾人也忙趕著符合這風流雅事，只一些機敏的人察覺出事情有些不對，低下了頭專心飲酒吃菜。
桑弘羊捋著鬍子，一臉慈祥地笑看著上官蘭和霍成君，對上官桀讚道：「真是虎父無犬女！」
上官桀深看了眼桑弘羊，對這老頭的厭惡越重，哈哈笑著說：「我們這樣的人家，兒女都難免刁蠻些，不過只要懂大體，刁蠻胡鬧一些倒也沒什麼，總有我們這些老頭子替她們兜著。」
霍光淡淡笑道：「上官兄所言極是。」
正在舉行酒宴，孟珏身周除了木桌就是碗碟酒壺筷子，因為地上鋪了地毯，連片草葉都欠奉，勉強還有……盤子裡做熟的菜和肉，應該也算物品。
大公子嘖嘖笑嘆，「這就是女人！能把一句好好的話給你曲解得不成樣子，聖人都能被氣得七竅生煙。小珏倒是好風度，現在還能笑得出來。可憐的小珏呀！你可要好好想法子了，《秋風辭》是死老頭子做的曲子，在這種場合，你若奏錯了，可不是做奴才給眾人斟酒那麼簡單了，索性認輸算了，不過……要小珏服侍他們喝酒……」大公子視線掃過宴席上的人，笑著搖頭。
紅衣滿面著急地對大公子連比帶畫，大公子笑攤攤手，「我沒有辦法想。如果出事了，大不了我們假扮山賊把小珏劫走，直接逃回昌邑。」
大公子完全一副天要砸死孟珏，他也要先看了熱鬧再說的樣子。
許平君不平地問：「太不公平了，明明孟大哥已經贏了，這個上官小姐還要搞出這麼多事情！真沒有辦法了嗎？」
雲歌蹙著眉頭嘆了口氣，對大公子說：「把你的金子銀子都拿出來，找個有價錢的奴才去辦事。還有……紅衣，孟石頭可看得懂你的手語？」
霍成君出身豪門，自小耳濡目染權勢鬥爭，雖日常行事有些刁蠻，可真有事情時，進退取捨頗有乃父之風，察覺事情有異，前後思量後，遙遙和父親交換了個眼色，已經決定代孟珏認輸。
她剛要說話，卻見孟珏正有意無意地看向擠在奴婢群中的一個紅衣丫頭。霍成君幾分奇怪，正要細看，不過眨眼間，紅衣丫頭已消失在人群中。
孟珏笑看向上官蘭：「碗碟筷子酒水都算我可以用的物品嗎？」
上官蘭怕再被孟珏利用了言語的漏洞，仔細地想了一瞬，才帶笑點頭，「不錯，還有桌子和菜你都可以用。」
孟珏笑說：「那我需要一張桌子，一摞空碗，一壺水，一雙銀筷。」
上官蘭面帶困惑，又謹慎地思索了會，覺得孟珏所要都是他身周的物品，的確沒有任何超出，只能點頭應好。
霍成君向孟珏搖頭，孟珏微微而笑，示意她不必多慮。
不一會，有小廝端著桌子、碗、和一雙鵰花銀筷上來。上官蘭還特意上前看了一番，都是普通所用，沒有任何異常。
孟珏其實心中也是困惑不定，但依然按照紅衣所說將碗一字排開。
只見一個面容黝黑的小廝拎著水壺，深低著頭，上前往碗裡倒水，從深到淺，依次減少，神情專注，顯然對份量把握很謹慎。
孟珏看到小廝，神情微微一震。小廝瞪了他一眼，低著頭迅速退下。
紅衣和許平君都困惑地看著雲歌，不知道她究竟想做什麼，大公子笑嘻嘻地問：「雲大姑娘，怎麼幫人只幫一半？為什麼不索性讓紅衣給孟珏解釋清楚？」
雲歌冷哼一聲，沒有說話。
孟珏想了瞬，忽有所悟，拿起銀筷，依次從碗上敲過，宮、商、角、徵、羽，音色齊全。他心中暗暗將《秋風辭》的曲調過了一遍，笑對蘇依依說：「煩勞姑娘了。」
細碎的樂聲響起，一列長奏後，曲調開始分明。叮咚、叮咚宛如山泉，清脆悅耳。雖然雄厚難及琴，清麗難比笛，悠揚不及蕭，可簡單處也別有一番意趣。
蘇依依愣愣不能張口，霍成君笑著領頭朝蘇依依喝起了倒彩，她才醒悟過來，忙匆匆張口而唱：
「秋風起兮白雲飛，
草木黃落兮雁南歸。
蘭有秀兮菊有芳，
懷佳人兮不能忘。
泛樓船兮濟汾河，
橫中流兮揚素波。
簫鼓鳴兮發棹歌，
歡樂極兮哀情多。
少壯幾時兮奈老何！」
傳聞此曲是劉徹思念早逝的李夫人所作，是劉徹僅有的情詩，酒樓茶坊間傳唱很廣。
許平君聽著曲子，遙想李夫人的傳奇故事，有些唏噓感嘆，李夫人應該是幸福的吧！從歌伎到皇妃，生前極盡帝王寵愛，死後還讓他念念不忘，女人做到這般，應該了無遺憾了。
紅衣聽著曲子，時不時看一眼大公子，似有些探究他的反應。大公子依舊笑嘻嘻，沒有任何異樣。
一曲完畢，親霍府的人都跟著霍成君極力叫好。
大公子也是鼓掌叫好：「雲歌，你怎麼想出來的？」
雲歌笑說：「小時候和哥哥鬧著玩的時候想出來的唄！敲破了一堆碗，試過了無數種陶土才掌準了音。正兒八經的琴不願意彈，反倒總喜歡玩些不正經的花樣，二哥可沒有少嘲笑我。」
許平君也笑：「誰叫上官小姐不知道我們這邊坐著一位雅廚呢！廚房裡的事情想難倒雲歌可不容易。不過孟大哥也真聰明，換成我，即使把碗擺在我面前，我一時也反應不過來。」
以碗水渡曲，上官蘭聞所未聞，見所未見，怎麼都沒有想到，此時面色一時青，一時紅。
霍成君笑問：「蘭姐姐，不知道想為我們奏一首什麼曲子？正好蘇姑娘在，二位恰好可以合奏。」
孟珏卻是欠身向上官蘭行了一禮，未說一語，就退回了自己位置，君子之風盡顯無疑。
桑弘羊望著孟珏點了點頭，問霍光：「成君好眼光。這年輕人叫什麼名字？什麼來歷？」上官桀也忙凝神傾聽。