仿效風花雪月，稱得上附庸風雅，但最有意思的，還是模仿人類。一同參與人類的日常生活或是節慶活動，實在樂趣無窮。這種戒不掉的習性肯定是遠從桓武天皇時代便脈脈相傳至今，我已故的父親稱之為「傻瓜的血脈」。
「這都是傻瓜的血脈使然。」
每當我們兄弟闖禍，鬧得雞飛狗跳，父親總會笑著這麼說。
最能象徵夏日風情的五山送火之夜，人類陶醉，我們狸貓也跟著陶醉，說穿了，這都是傻瓜的血脈使然。
我之所以特別喜歡五山送火，是因為這讓我想起父親。父親總是將飛天納涼船「萬福丸」裝飾得金光閃閃，欣賞山上點燃的篝火，彈琴擊鼓，嘻鬧玩樂。他變身成布袋和尚，抬頭挺胸地站在船首，一臉眉開眼笑的模樣，至今仍歷歷在目。父親總是像這樣，威風十足地向祖靈們炫耀下鴨一族的健康與幸福。
父親遠赴黃泉後，母親和我們每年還是會在五山送火之夜派出納涼船，不過什麼下鴨一族的祖先，我們根本沒放在心上，儘管有時會想起父親，但大部分時間我們都是在夏日的夜空盡情玩樂嘻鬧。
這也是沒辦法的事，誰教我們是狸貓呢。
這也是傻瓜的血派使然。
○
時序來到八月，五山送火的日子已近。
某個午後，在揮之不去的惱人酷暑悶燻下，我帶著麼弟矢四郎走出糾之森。我們徒步走過葵橋，前往出町的商店街。
我們在商店街，替恩師紅玉老師買了松花堂便當和出町的雙葉豆餅。我們的天狗老師擁有「如意嶽藥師坊」這個響亮名號，教導過許多狸貓，如今他卻隱居在商店街後的寒酸公寓，獨自唾棄世上萬物。
前些日子我為了幫老師提振精力，刻意變身成青春少女，結果竟被罵得狗血淋頭，受盡屈辱。沒想到我足以做為弟子表率的用心，得到的回禮居然是一頓臭罵，我實在咽不下這口氣。趁著這天酷熱難當，我故意變身成一個灰頭土臉的大學生。
麼弟矢四郎變身成少年，將一大瓶紅玉波特酒捧在胸前。
麼弟只會粗淺的變身術，而且只要稍有怯意便會如字面上形容的，露出狸貓尾巴。因為太軟弱了，大家給他取了個「穿幫小子」的綽號，說來實在可憐。
那年夏天，麼弟悄悄向我透露了一個秘密。
「哥，我可以幫手機充電哦。」
接著，他一臉自豪地以小小的手指幫手機充電。不過，如果能用電鍋煮飯倒還另當別論，在這到處佈滿電線的城市能替手機充電有什麼用處?除非出外時手機剛好沒電，這招倒是相當方便，但除此之外根本派不上用場。我這天真的麼弟在偽電氣白蘭工廠暑休時，每天都窩在糾之森的樹下替手機充電，以此自娛。
「你到底要打電話給誰啊?」我邊走邊問。
「打給媽啊。」
「可你不是整天和媽在一起嗎?」
「才沒有呢，去工廠的時候就不在一起啊。」
我們信步而行，邊走邊聊。
從商店街中心延伸而出的巷弄往北轉，有一棟舊公寓，外觀與自由翱翔天際的天狗一點也不相襯。紅玉老師就住在這裡。
今天前來，為的不是替喝著思心濃粥、日益衰老的老師獻上食物和紅酒，其實我另有要事。
我是為萬福丸而來的。
○
五山送火的日子漸漸逼近，但下鴨家卻沒有飛天納涼船可坐。
因為去年的五山送火之夜，我們與夷山家展開沒意義的紛爭，萬福丸就此付諸一炬，實在令人惋惜。
夷川家的人堅稱：「是炒熱氣氛用的煙火引發火災，純屬意外事故。」
但我認為事有蹊蹺，因為我親眼目睹了夷川家那對人稱「金閣、銀閣」的傻瓜兄弟朝我們的船發射煙火，嘴裡還語意不明地喊著：「吳越同舟!吳越同舟!」我看那些壞心狸貓降生在這世上本身，才是「意外事故」吧。
該上哪兒找新船替代，我心裡早已有譜。只不過大哥矢一郎凡事只仰仗自己的政治謀略，懷疑自己親弟弟的才幹，根本不想和我有瓜葛。打從開始他便不打算找我幫忙，對我的提議置若罔聞。我也因而大動肝火，前往六道珍皇寺的古井，將對大哥的咒罵穢言一古腦兒往井底宣洩。
母親一直很期待能坐納涼船欣賞五山送火，儘管本意是為了喧鬧玩樂，但這也是思念亡父的重要儀式。大哥費盡心思，苦思取得「萬福丸二代」的方法，最後決定向奈良的朋友借船。
只可惜就在前不久，他們摸黑將船從奈良運來，誰知萬福丸二代竟在途中失事墜落，還沒來得及發揮本領，就落寞地成為木津川沙洲上的一艘破船。眼看五山送火在即，大哥的計劃卻泡湯了。
在母親的開導下，大哥低頭請我幫忙。
「算我拜託你，想想辦法吧。」
要是一開始就請我這位才幹卓越的弟弟幫忙，辦起事來不就容易多了。我冷眼望著低頭的大哥，雙腳泡在糾之森的小河，咕嘟咕嘟地喝著碗裡的彈珠汽水。
「這次是矢一郎不對，不過現在只能靠你了。」母親說。
「他要是跪下來向我磕頭，我可以想想辦法。」
大哥聽了氣得狸毛顫動，但似乎有意下跪磕頭。
這時母親大發雷霆，大吼一聲：「你太不像話了!」一把將我推進小河。
「你大哥這麼傷腦筋，你竟然還叫他磕頭，世上哪有你這種弟弟!」
我爬上岸，甩掉身上的水滴。
如此這般，我不得不替毛茸茸的大哥擦屁股，決定執行原本的計劃，向紅玉老師商借「藥師坊的飛天房」一用。
「藥師坊的飛天房」是天狗的交通工具，狀似小茶室，四周設有外廊，用來展開空中旅行最舒服不過了。紅玉老師不喜歡仰賴交通工具，鮮少使用飛天房，但總不至於已經轉賣給熟識的古董商吧。我猜飛天房現在八成佈滿塵埃，靜靜待在公寓的某個角落。
老態龍鍾、喪失飛行能力的紅玉老師，為什麼不乘坐方便的飛天房呢?「就算再怎麼墮落，天狗還是天狗，我可不想四處宣揚自己已喪失天狗的法力。」想必他心裡仍存在著這種無謂的掙扎吧。不過，原因不只如此。
紅玉老師的飛天房是以紅玉波特酒當燃料，與其喂交通工具喝酒，他寧可全把酒喝進自己肚中，在想像的天空中自在翱翔。
我還真想問他一句——身為天狗，你這樣滿足嗎?
○
一踏進紅玉老師的公寓，熱得像在洗三溫暖。雜物堆積如山，從窗外射進的陽光中滿是飛舞的塵埃，光看就教人鼻頭髮癢。麼弟打了個噴嚏，露出狸貓尾巴。
「原來是你們。」
紅玉老師懶洋洋地打完招呼，又繼續和他的訪客交談。狹窄的房間中央，紅玉老師穿著泛黃內衣盤腿而坐，他對面坐著另一名老人。
那是巖屋山金光坊，也是天狗。
他轉過頭來，以不似天狗的和善口吻對我說：「原來是下鴨家的矢三郎。你長大了，看起來很威風呢。」他的黑框眼鏡閃著白光，襯衫被汗水濡溼，脖子上垂著一條領帶。
「傻瓜!狸貓長得威風有什麼用。」紅玉老師扇著扇子說道。「你對狸貓太好了，就是這樣那些毛球才會拿翹。」
金光坊將巖屋山天狗的地位讓給第二代接班，如今基於興趣在大阪經營一家中古相機店。身為大天狗卻著迷於相機，我記得紅玉老師曾拿這事取笑他。金光坊說才剛到，開啟放在榻榻米上的禮物包裹，招呼我們：「藥師坊說不要，你們拿去吃吧。」
「不過話說回來，你竟然從大阪搭電車到京都二具是有辱天狗的名聲啊。」
紅玉老師不滿地說，金光坊露出苦笑。
「這種大熱天，你自己從大阪飛到京都看看，包準連腦漿都會煮沸。坐京阪電車涼快多了。」
「天狗的臉都被你丟光了。」
「不過，我還真嚇一跳呢。我到出町後，想見你一面，就飛到如意嶽，沒想到山裡全是鞍馬天狗，你竟然搬到了出町的商店街，這事太教我驚訝了。」
「我嫌麻煩，就把如意嶽交給他們管理。」
「堂堂的如意嶽藥師坊，怎麼能做這種事呢!」金光坊的表情就像在看一個鬧彆扭的小孩。
「我實在不喜歡鞍馬那班人，個個白得像豆芽菜，看了就不舒服。」
約莫一年前，紅玉老師在天狗的戰爭中一敗塗地，結果被趕出如意嶽。但老師不願承認這個事實，始終堅稱：「我只是請鞍馬那班人代為管理」，逞強的模樣實在教人同情。
「如果想趕走他們，可以請我家的第二代幫忙。」金光坊親叨地說。「只要你開口，愛宕山也會幫忙的。雖然太郎坊和你不合，但他向來很討厭鞍馬那班人。」
「不用你們多管閒事。」
「搞定這件事之後，你也將如意嶽讓給第二代接手吧。」
「我和那個蠢材早就斷絕關係了。」
聽說紅玉老師有個兒子，而且一點也看不出和老師有血緣關係，生得俊美無倫，人稱「美男天狗」。然而經過漫長的歲月，和他有關的傳聞經過添油加醋，全都又臭又長，真假難辦。
很久很久以前，這個俊美的接班人與父親反目成仇，父子倆大打一場，撼動了東山三十六峰。當時紅玉老師還是威風凜凜的大天狗，他毫不留情地對兒子展開痛擊。據說獅子會將自己的孩子推入深谷，不過老師是否是為了鍛鍊兒子才含淚揮動愛鞭，此事令人質疑。我看老師八成只是氣昏了頭，一時殺紅了眼。
兩人大戰了三天三夜，最後年輕的接班人敗得一蹋塗地，逃出京都。此後他輾轉流浪於日本各地，甚至遠渡英國，自那之後行蹤成謎。也許他在抬頭挺胸假扮紳士的過程中，完全融入了大英帝國的生活，就此錯失歸國的機會。
附帶一提，聽說兩人大打出手的原因是為了女人爭風吃醋。
○
「如果第二代不回來，一切就不用提了。」
「他不可能回來的。」
紅玉老師將手中扇子扇得呼呼作響，望著從窗戶射進的炎熱陽光，低語道：
「倒是有個人可以接我的位子。」
「你還有其他兒子嗎?」
「不是兒子，是個還有待修行的女孩，我很看好她。」
我大吃一驚，全身狸毛直豎，跪著移身向前。
「老師，冒昧請問，您說的那位接班人難不成是弁天小姐?」
紅玉老師頷首，我、麼弟和金光坊三人不約而同長嘆一聲。
「這怎麼行!」金光坊嘆息地說。「她的本性太壞了。」
「有哪個天狗的本性是好的?你不僅就別亂說。」
「她是個禍根，絕不能挑她。」
紅玉老師板起臉，瞪視著金光坊，但不久就像豬隻般發出呼嚕聲，把扇子丟向一旁，橫身躺下。都已經好幾百歲的人了，但每次情況不妙，就躺在地上來個相應不理，充分展現如意嶽藥師坊的本色。
看到紅玉老師的態度，金光坊端正坐好，低頭不語，汗水不斷滴落榻榻米上。
「五山送火就快到了，不能待在自己的山上你不會難過嗎?」
「在山下欣賞五山送火還比較有意思，待在山上根本就不知道美在哪裡。」
「又在強詞奪理。」
金光坊就此不再多言，紅玉老師則是一直緊閉雙眼，時間就這麼悄然流逝。
「大」字篝火所在的大文字山，位於如意嶽西側。
紅玉老師是如意嶽的主人，他總是往自己臉上貼金，一直認為大文字送火是歸自己管轄。想必自認為是監督者，覺得必須讓人類知道他的厲害，所以每年五山送火之夜，他總會在大文字篝火四周遊蕩，把人家辛苦架好的火把推倒，遭下鴨警署的員警追捕。但那是他被鞍馬天狗趕出如意嶽，退居出町商店街之前的事了。如今紅玉老師被迫和過去最瞧不起的人類比鄰而居，只能仰望昔日受自己管轄的山嶽。可憐的紅玉老師，不知心中作何感想?
我戰戰兢兢地開口詢問。
「老師，關於五山送火……」
「怎麼啦，矢三郎。」老師閉著眼睛低語。
「您應該知道，我家每年都會派出納涼船吧?」
「知道啊，狸貓真是無藥可救的蠢蛋。」
「去年我們中了夷川一族的卑劣伎倆，飛天納涼船慘遭燒燬，今年我們費盡心思想找替代的船，但事情進行得不順利……因此，我才來這裡拜見老師，希望可借用您的飛天房一晚。」
「飛天房是什麼?」
「老師，就是長得像小茶室，能在天上飛的那個啊。」
「噢，那個啊。經你這麼一提，我把它收到哪兒去了?」
紅玉老師霍然起身，一臉茫然地說。
「我想起來了，我送給弁天了。」
在場的人莫不聽得目瞪口呆，一時鴉雀無聲。
紅玉老師毫不吝惜地將風神雷神扇送給弁天，聽者無不皺眉，有人還說：「老師被來路不明的女人給吸乾了。」此事記憶猶新。沒想到他竟連飛天房都送給了弁天，那他手上還留著什麼?既不能飛天，也無法颳起旋風，老師的天狗法力幾乎蕩然無存，而他竟然還把天狗寶物慷慨大放送，實在令人傻眼。
這下就連一向尊敬老師的我也按捺不住。雖然這情形並不少見。
「你也該適可而止吧!」我怒吼道。「為什麼把所有寶貝都給了她!」
紅玉老師盤腿而坐，臉脹得通紅，皺紋密佈的一張臉糾結著，氣得抄起手邊的一個大不倒翁丟我。金光坊在一旁勸他消氣，但老師怒不可抑，丟完不倒翁改丟招財貓，丟完招財貓改丟福助（注：福助人偶，被視為招來幸福的象徽。造形是一個跪座的男子，有顆大大的腦袋。），丟完福助又丟不倒翁，拿起東西就朝我扔。我只能縮著脖子，四處逃竄。
「你還不懂嗎，這個傻瓜!」
我偉大的恩師大吼。
「我只是想看她開心的模樣啊!」
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安撫紅玉老師的情緒後，我和麼弟陪同巖屋山金光坊一起步出公寓。
走出出町商店街，金光坊對我們說：「聽說你們常照顧藥師坊，這份用心令人感佩。」
「這差事是不知不覺落在我們頭上的，誰教其他學生都不來探望老師。」
「藥師坊雖然老愛抱怨，但他心裡一定心存感激。」
「口頭上的安慰就不必了。」
「哎呀。」金光坊用力拍了一下前額。「我也真是的，竟然說這種不得體的話。」
「像他那麼不可靠的人，絕不能對他期望太高。」
「說的一點都沒錯。」
金光坊接下來打算在巖屋山住一陣子。他開心地告訴我，原本不打算回巖屋山了，但兒子老邀他回去。還說五山送火那天，他打算下山好好欣賞一番。
「可否也讓藥師坊一同坐納涼船呢?也算老朽一份。」
「就這麼辦吧。」
「還有，對弁天可千萬不能大意哦。」
金光坊要在出町柳車站搭公車前往巖屋山，我們便在加茂大橋西側與他告別。太陽已升至中天，陽光普照，鴨川水量也減少許多。我和麼弟目送金光坊步履蹣姍地走過冒著熱氣的加茂大橋。
老師告訴過我，弁天常到三條高倉的扇子店「西崎源右衛門商店」走動，於是我和麼弟在河原町通坐上市內公車。麼弟坐下後，全身緊繃。他很害怕，眼看就要露出狸貓尾巴，我忙出言安撫：「弁天也不是天天吃狸貓火鍋，只有尾牙宴的時候才吃。」
因為紅玉老師的關係，我和弁天算是舊識，兩人之間有段切不斷的宿緣。老實說，她其實是我有緣無分的初戀情人。
「不然，你先回去好了。」我說。
但麼弟鼓起勇氣應道：「我也要一起去。老媽叫我要磨練膽識。」
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從三條高倉略往北走的一處悄靜市街，有一間外觀古色古香，看起來與民宅無異的扇子店，名叫「西崎源右衛門商店」。
有店名浮雕的玻璃嵌在店門上，我拉開門輕喊一聲：「有人在嗎?」走進店內，店裡相當涼爽，有焚香的氣味。昏暗的土間（注：日式房屋入門處沒埔木板的黃土地面。）設有木製展示臺，許多美麗的扇子陳列在上頭，就像暫時停翅的蝴蝶。源右衛門坐在入門臺階處與客人聊天，我和麼弟打聲招呼，脫鞋走上臺階。
穿過藏青色的暖簾，走在鋪有黑色木板的走廊，焚香氣味燻人，幾乎連呼吸都有困難。我們極力忍耐繼續前行，也許是鹽分的關係，腳掌黏答答的，不時吸附著地板。街道的聲音遠去，宛如置身世界盡頭般的寧靜包覆著我們，這時頭上傳來海鷗的嗚叫。走廊轉向左方，射進屋內的陽光微微搖曳。
繞過走廊，來到一間小餐廳。
海風吹送，入口處暖簾隨風搖曳，餐廳裡滿是水面映照的波光。鋪設木質地板的大廳擺有質樸的餐桌，牆上掛有褪色的選單木牌，但不見半個客人。走出餐廳，眼前出現一座碼頭，停靠了幾艘小船。前方是遼闊大海，浪潮平穩地打向岸邊，波光粼粼。被風吹響的風鈴、藍天之上徘徊的海鷗叫聲，與浪潮禍互融合，令人興起一股與三條高倉一帶大異其趣的旅愁。
一名老太婆從廚房走來。
「弁天小姐在鐘樓嗎?」我問。
「是的，她在那裡。」老太婆應道，指著外海。儘管薄霧迷濛，視線不佳，還是依稀看得見屹立海上的建築。
「前些日子，外海風強浪大，不過今天天氣很好呢。」老太婆走向碼頭準備小船。
我和麼弟坐上小船，划著槳繼續前行，海水在船身下嘩啦作響。起初麼弟還覺得新鮮，但隨著愈接近外海，海水顏色愈深，他的臉色漸顯蒼白。我划著小船，確認目標，但回頭時已不見少年蹤影，只見一頭全身覆滿密毛、縮成一團的小狸。
「還是不行嗎?」
「哥，對不起。我太害怕了，沒辦法變身。」
「算了，你放心，這件事交給我來辦。」
屹立海上的建築離我們愈來愈近。
這棟建築是大正時代某個大貿易商興建的氣派洋館，多年來任憑風吹雨淋，如今有八成已經沒入海中。聽說這棟洋館昔日是家頗負盛名的飯店，而聳立於海面的這座鐘樓則扮演著宣傳塔的角色。然而這座遠近馳名的鐘樓在海風的日夜吹拂下，如今早已鏽斑密佈，時鐘指標再也無法執行。
鐘樓底下，一座浮臺在海面隨波搖盪，上頭有把顏色鮮豔的海灘傘。
「喂!」我放聲叫喚。躺著休息的弁天站起身，朝我揮手。她今天穿著t恤和短褲，t恤上還大大寫著「天下無敵」這句成語，品味當真古怪。
○
我將小船停靠在浮臺旁，弁天望了一眼縮在小船角落的小狸貓，摘下墨鏡說：「哎呀，好可愛。是你弟弟嗎?」
海灘傘旁凌亂地擺放著弁天中意的小型收音機、讀到一半的文庫本、吃得層掉滿地的甜甜圈、望遠鏡、以及難得一見的特大瓶偽電氣白蘭。弁天將準備要吃的甜甜圈遞給麼弟，麼弟忸忸怩伲吃將起來，不時噎著說不出話來。
「話說回來，你這模樣看了就熱，就不能變個清爽一點的模樣嗎?」
我板著臉盤腿而坐，指謫地說：「那你這件t恤又怎樣?品味這麼古怪，一點都不像你。」
弁天低頭望著自己豐滿的胸部。「這是夷川家的狸貓送我的。」
「是金閣、銀閣嗎?」
「沒錯，這瓶偽電氣白蘭也是。」
我向她說明今天來訪的目的，弁天一面聽一面啜飲著偽電氣白蘭。我提到去年納涼船被金閣、銀閣燒燬的事時，她還拍著白皙的大腿朗聲大笑。
「昨天金閭、銀閣來找我，還說你一定會來找我，他們希望我別插手狸貓之間的紛爭，留下這件古怪的t恤和偽電氣白蘭。」
「好小氣的賄賂。」
「沒錯。我要是想要，愛拿多少就拿多少。」
「那對傻瓜兄弟的思慮就是這般淺薄。」
弁天不懷好意地笑著。「你想要飛天房是嗎?」
「想要得不得了。」
「怎麼辦好呢?可是借給你，我又得不到任何好處。」
弁天如此說道，雙手抱膝坐成三角形，興致勃勃地凝望外海。
我心想此事強迫不來，決定以退為進!「你今天在這裡做什麼?」
「等鯨魚。」
「有這種東西嗎?」
「不時會從遠方冒出頭來。」她指著外海說。「我今天一早醒來，突然很想拉拉看鯨魚的尾鰭，就專程到這裡等它們，可是它們偏偏不現身。」
「世事就是這樣。」
我們天南地北閒聊著，陪她一起等鯨魚。在她的勸進下，我喝起偽電氣白蘭。酒醉、天熱，再加上浮臺的搖晃，我的腦袋漸漸麻痺。
○
一艘小船從碼頭搖搖晃晃地划來，扇子店的源右衛門獨自坐在船上。
弁天霍然起身，嫣然一笑。源右衛門老爺爺拜倒在地，獻上一隻小木箱，便匆匆返回。
「那是什麼?」
「你開啟來看看。」
木箱裡的，是一把闔上的漂亮扇子。
正是那威名遠播的風神雷神扇。昔日紅玉老師總是將這把扇子揣在懷中，隨心所欲操弄京都的天氣。只要以風神那面用力一扇，便會颳起大風，以雷神那面使勁一揮，便會降下雷雨。紅玉老師就是利用這把扇子，多次讓不想出席的聚會就此「流會」。老師將這把扇子送給弁天，可說是前所未有的輕率之舉。
「我請源右衛門先生替我修扇子，上個月你模仿那須與一將它射出一個大洞，你忘了嗎?」
「過去的事，我是不回頭看的。」
「你這狸貓可真糟糕，真該好好反省。」
弁天從木箱取出扇子，敞開它。
以金粉裝飾的扇面在盛夏豔陽的照耀下閃閃生輝。她喜孜孜地笑著，像在跳舞般轉動著扇子，但弁天應該不是想跳舞。只見她注視著外海，高高舉起風神雷神扇，她用力一揮，瞬時捲起一陣強風，白色的水煙陀螺般朝天際旋繞而去。
整片天空突然烏雲密佈。
宛如轉動巨大石臼的隆隆聲響從四面八方傳來，一道銀色閃電閃過天空，照亮聳立海上的鐘樓。豆大的雨點打向海面，眼前遼闊的大海泛起鉛色，波浪起伏。
「難得的好天氣就這麼沒了。」弁天在雨中愉快地說。「我決定了。既然你都開口拜託了，就將飛天房借你一用吧。」
「感激不盡。」
「不過要是飛天房像這把扇子一樣毀了，該怎麼辦?」弁天蹙眉問道。「你的粗暴可是出了名的。」