這類茶店多兼賣一些酒菜，有兩個大漢正在裡面喝酒，店門口繫著他們的兩匹坐騎，鐵摩勒低聲說道：「這兩匹黃驃馬倒是不俗！」
那兩個大漢聽得他說話的聲音，抬頭一看，登時雙方都是一愕，坐在上首的那個大漢，更是「啊呀」一聲的叫了出來。
原來這兩個大議都是安祿山手下的軍官，不知何故，卻換了尋常百姓的衣服。南霽雲認得那個叫喊的漢子，正是安綠山帳下四大高手之一的張忠志，另一個雖然不知名字，也是那晚在安祿山府中交過手的人。
那一晚南霽雲闖進安府去救段珪璋，一口寶刀，殺傷了十幾名武士，這兩個人都是給他殺得喪了膽的，陌路相逢，大吃一驚，張忠志急忙起立說道：「南大俠，是你來了？你老人家好？」南霧雲道：「沒死沒傷，怎麼不好？你兩人也好啊？」張忠志那個同伴，那晚給南霽雲斫了一刀，傷口剛合，尚未痊癒，聞言甚是尷尬，卻也只得拱手說道：「多承關注，彼此都好。」張忠志道：「那晚我二人是奉命而為，還望南大俠恕罪。」南霽雲擺擺手道：「沒什麼，你們坐下來喝酒吧。」鐵摩勒卻瞪了他們一眼道：「喂，你們換了這身衣裳，敢情又是要偷偷摸摸的去幹什麼壞事？」
張忠志面色一變，連忙說道：「小哥兒取笑了。我二人是奉命去查辦一件案子，故此喬裝打扮。哎呀，時候不早，我們可得趕路了，夫陪，失陪，恕罪，恕罪！」鐵摩勒道：「喂，什麼案子？」張忠志道：「沒、沒什麼，是鄉下人兩村械鬥的小案子。」說話之間，已經跨上了黃驃馬，南霽雲道：「摩勒，不必多管閒事了，由他們去吧！」這兩人如奉大赦，急忙快馬加鞭，絕塵而去。
鐵摩勒「哼」了一聲，道：「這兩人鬼鬼祟祟，支支吾吾，定然沒有好事情。試想若然只是兩村械鬥，何勞安府的大武士出頭彈壓？」南霽雲道：「你說得不錯，這裡面當然有鬼。可是咱們哪能有這些閒工夫去管他們？」
茶店主人是個年約五十左右的瘦長漢子，他聽得那兩個軍官稱呼南霽雲做「南大俠」，似乎頗為留意，卻也並不怎麼驚詫，當下過來伺候，南霽雲要了三斤汾酒，兩斤滷牛肉，問道：「生意好麼？」那店主人道：「托賴，托賴，這幾天過路的客官很多，小店也沾光不少。」南霽雲心中一動，鐵摩勒已先問道：「都是些什麼人？」那店主人笑道：「我瞧兩位也是江湖人物，不瞞你們說，小店是隻管做生意，不管客官是什麼人的。這裡靠近飛虎山，飛虎山的瓢把子（對山寨頭目的通稱），也曾在小店喝過酒呢。」
說話之間，道上又來了兩騎快馬，到了茶店門前，扔下一把銅錢，要了兩碗熱茶，在馬背上匆匆喝了，便即繼續趕路。鐵摩勒悄聲道：「這兩個是線上的朋友，相貌似曾相識，卻記不起他們的名字了。」要知竇家寨中，每年前來參見竇家五虎的綠林豪客甚多，鐵摩勒認得的也不少，不過因為鐵摩勒是個未成年的大孩子，那些豪客，除非是特別和竇家相熟，竇令侃才會叫他出來相見，所以一些普普通通的小山寨頭領，卻並不認得鐵摩勒。
不到一柱香的時刻，陸續來了幾批客人，都是掛有腰刀，乘著快馬的健兒，一看就知是綠林人物，他們都像剛才那兩個人一樣，匆匆忙忙地喝了條便走，店主人忙著在門口招待他們。這時南霽雲也起了疑心，想道：「現在已是即將入黑的時分，這些綠林好漢，匆匆忙忙地趕路，為了何事？」
其中有一個似乎神色有點猶豫不定，在茶店門前歇足的時候，用黑道上的切口向同伴說道：「面前就是兩條岔路了，你看咱們該上飛虎山呢，還是去龍眠谷？」他的同伴道：「我看是去龍眠谷好些，竇老大的交椅坐不穩了，咱們若是不接王家的帖子，日後只怕有禍。」
鐵摩勒勃然色變，南霽雲急忙按著他道：「趨炎附勢是人之常情，此時此際，你還何必生這個閒氣？」
鐵摩勒道：「喂，店家，你可知道龍眠谷在什麼地方嗎？」那店主人拖長了聲音道：「龍眠谷麼？你問它作甚？」鐵摩勒道：「我有好朋友在那兒。」那店主人道：「哦，原來如此，龍眠谷在西邊離此約二十里的地方。再往前走，就是三陽崗。」三陽崗正是那日南霽雲遇著黃衣少年的地方。
鐵摩勒眉頭一皺，剛要說話，門外馬嘶，又有兩騎來到，這兩個騎客卻並不匆匆馳過，下了馬走進店來要酒。鐵摩勒睜大了眼睛，盯了他們一下，忽地離開座頭，迎上前去，一把將那個大個子揪住！
那大漢吃了一驚，叫道：「啊呀，原來是鐵少寨主，你，你怎麼到了這兒了？」鐵摩勒道：「史大叔，我正要問你呢，你卻怎麼也到了這兒？莫非也是要到龍眠谷去拜見新舵主麼？」
這大漢名叫史彰，和竇家乃是世家，竇家寨在幽州各地的分舵事務，由他總管。另外那個人則是他的副手，名喚程通，也是竇令侃的親信。
史彰道：「少寨王這是哪裡話來？我史某豈能到龍眠谷獻表投降？我正是要趕回飛虎山探聽訊息的。少寨主，你到了這兒，莫非。莫非大事已經不好了嗎？」
鐵摩勒道：「飛虎山總寨已經給王家毀了，我的義父和四位叔叔，都、都已歸天了！」
史彰大驚失色，呆若木雞，鐵摩勒道：「現在不是傷心的時候，你既不願投降王家，飛虎山你是不能再去的了，你從速派人到各處分舵傳令，將兄弟們盡都遣散了吧，留得青山在，不怕沒柴燒。你明白嗎？」史彰道：「是，我明白少寨主的意思。」
南霽雲心頭微凜，想道：「摩到年紀雖小，這番安排倒是有深謀遠慮，看來他還有要為竇家作東山再起的打算。咳，這麼一來，綠林裡只怕還要大動干戈。」
鐵摩勒再問道：「王家邀各地綠林首領前往龍眠谷，這是怎麼一回事？你可知道麼？」
史彰道：「我也曾接到請帖，王家以前怕咱們去挑了他的大寨，因此本來是四方移動，並無定址的，最近才搬到龍眠谷來，這請帖上說他已滅了飛虎山的竇家寨，請各方豪傑，到龍眠谷來喝喜酒。當然明眼人都知道：喜酒為名，實則乃是要各處山頭聽他號令。」
鐵摩勒「哼’了一聲，滿腔憤怒。想這王家的請帖是早已發出的了，可見他們搬到龍眠山來，就是為了就近指揮，要把竇家的地盤和部屬全都併吞，而飛虎山竇家寨的被消滅，也早已在他們的意料之中。
這時已是夕陽西下的時分，史、程二人酒也無暇喝了，匆匆辭別。那店主人聽說鐵摩勒是飛虎山的少寨主，面色大變，急忙說道：「哎呀，原來發生了這樣的事情。少寨主，我勸你速速遠走高飛，此地離龍眠谷很近呀！」
鐵摩勒冷冷說道：「你不用擔心害怕，我現在就走，不會連累你的。」
就在此時，大路的東西兩頭，各來了一騎，在茶店門前相遇，一個是魁梧大漢，一個是面白無鬚的中年人，那大漢拱手道：「杜兄，你可是到龍眠谷麼？」那中年人笑道：「不，我這樣的無名小卒，王伯通哪能知道我，我是到韓莊去的。」
那大漢道：「杜兄，你是真人不露相，樂得自在逍遙，獨往獨來，無牽無礙，小弟羨慕得緊。論理小弟也該到韓莊拜壽的，只是我已經在這幽州境內安窯立櫃，不能不到龍眠谷去敷衍一番。」他們兩人用江湖切口談話，鐵摩勒一聽便知那大漢是個山寨寨主，那個面白無鬚的中年人則似乎是個江湖遊俠。
那中年人笑道：「如此，只好各行其是了。但盼周兄千萬不要在人前提起我和韓莊主的名字，免得惹出麻煩。」那大漢道：「我理會得。」說罷，喝了一碗熱茶，便即匆匆策馬而去。
那中年漢子卻好整以暇的繫好坐騎，進店喝酒。南霽雲本來就要走的，卻忽然停了下來，向那中年漢子上下打量，兩人對望了幾眼，同聲叫道：「真是巧遇了！」「南八兄，你怎的到了這兒？」「杜三哥，你怎的也到了這兒？」
南霽雲道：「摩勒過來，見過這位杜叔叔，江湖上人稱金劍青囊杜百英的就是他。」原來杜百英是一位江湖遊俠，劍術之外，兼擅醫術，人稱「金劍青囊」。只是他性情閒散，不喜留名，許多行俠仗義的事情，都是暗中做的，往往飄然而來，飄然而去，人所難知。故此，在江湖上的名頭遠遠不及南霽雲響亮。南霽雲在七年之前見過他一面，當時，南霽雲出道未久，是以前輩之禮去謁見他的，其後敘起師門淵源，才以平輩之禮論交。
南霽雲道：「我剛從飛虎山下來，這位小兄弟便是以前的燕山鐵寨主、鐵崑崙的兒子。」杜百英沉吟半晌道：「這裡不是敘話之所，咱們且邊走邊談。」搶著會了酒錢，牽著坐騎，陪南、鐵二人走路。
杜百英道：「天色已晚，兩位準備在何處歇足？」南霽雲道：「我們是走到哪兒算那兒。」杜百英道：「南兄，你可聽過韓湛的名字嗎？」
南霽雲吃了一驚，道：「你說的可是天下第一的，點穴名家韓老前輩？」杜百英道：「正是。今日是他的六十壽辰。」南霽雲道：「怎麼，他就住在附近？」杜百英道：「從這裡向南走三十里便到他家，咱們不如一道去給他賀壽吧？」南霽雲道：「韓老前輩和家師甚有交情，只是小弟尚未見過。」杜百英道：「他的住址只有極少數的武林朋友知道，我知道他這幾年深居簡出，不見閒人。不過你自然例外。他也曾和我說起過和你的師父的交情，對你亦很誇讚，所以我才敢邀你同去。」南霽雲道：「如此，我理該前往給他賀壽。只不知他住的地方離龍眠谷有多遠？」
杜百英道：「一處在西，一處在南，和這裡的槐樹莊成鼎足之勢，都是三十里路的距離。南八兄，你放心，距離雖近，卻也無礙。韓老前輩在此隱居，連飛虎山的竇家五虎都不知道，何況那王伯通是新近才搬來龍眠谷的，諒他更不能知曉。」南霽雲道：「我不是怕了他們，只是怕給韓老前輩招惹麻煩。」杜百英笑道：「韓老前輩也不是怕沾惹麻煩的人，不過是非到不得已之時，不想去碰他們罷了。你們剛從飛虎山下來，也許他正是要見你們呢！」話中似有深意，南霽雲心中一動，當下加快腳步，不過半個時辰，便到了一個靠近山邊的小村莊。
這時已是炊煙四起，暮色昏瞑。杜百英找到了韓家，拉了三下門環，高聲報了自己的名字，韓湛親自開門，笑道：「百英，你來遲了！」杜百英道：「韓老前輩，我給你請來了兩位稀客啦！」
南霽雲放眼打量，只見那韓湛雖然年已六旬，卻是神光內蘊，步履安詳，絕無半點老態，長鬚三絡，一襲青衫，看來儼似畫圖中的高士。南霽雲急忙上前施禮，說道：「磨鏡老人門下南霽雲給你老人家拜壽。」韓湛怔了一怔，隨即哈哈大笑，說道：「原來是南世兄，我和令師是幾十年的老朋友，今日方始得見老友的愛徒，當真是意外之喜。你到這裡，只當回家一般，不必拘束。哈哈，什麼風把你吹來的？」鐵摩勒隨後也向韓湛叩頭賀壽，韓湛將他扶了起來，問道：「這位小兄弟是·」南霽雲道：「他是燕山鐵寨主鐵崑崙的公子。」韓湛道：「我和鐵寨主生前也曾有幾面之緣，在綠林人物中，他是我唯一欽仰的人，如此說來，都不是外人了。」
南霽雲道：「鐵老寨主過世之後，竇令侃將他收為義子，今日竇家寨被破，我和他一同逃了出來，幸遇杜兄，得知韓老前輩壽辰。」韓湛聽了，眉心略蹙，卻也並不怎樣驚訝，似乎此事早已在他意料之中，說道：「你們來得合時，裡面有幾位朋友，剛才還正在談論王、竇兩家的事情，請進去敘話。」
韓湛做壽，只是幾個最相熟的朋友知道，除了杜百英之外，只有四個賀客：青海薩氏雙英，麥積石山的龍藏上人，和金雞嶺的辛寨主。前三人都是遠道而來的知交，只有辛寨主是幽州境內的綠林大豪。
坐定之後，南霽雲講述空空兒和王家父女大破飛虎山的事情，眾人聽得連段珪璋夫婦也敗在空空兒劍下，相顧駭然！
韓湛嘆息道：「空空兒本來是個聰明絕頂的人，這番卻是做事糊塗了。」龍藏上人道：「韓兄此話怎講？」韓湛道：「他被王家利用而不自知，還以為自己做的事情很正當，這豈不是糊塗嗎？」
龍藏上人眉頭一皺，似乎不大服氣，想和韓湛有所爭論，但他望了南、鐵二人一眼，想起了鐵摩勒是竇令侃的義子，便不再說話。原來他對王、奏兩家都頗不滿，比較起來，對竇家的惡感還更大一些，是以心中想道：「空空兒助王家爭霸，最多是以暴易暴，這等綠林中的火併，本來就談不到什麼是非，也說不上什麼糊塗不糊塗。」
南霽雲問道：「韓老前輩敢情是和空空兒相識的麼？」韓湛道：「何止相識，他小時候我還抱過他。」薩氏雙英和杜百英等人都覺意外，杜百英道：「這幾年來，江湖上給空空兒鬧得天翻地覆，誰都不知道他的來歷，想不到韓老伯卻和他是世交。他的武功如此高強，不知是出自何人所授。」韓湛道：「他的師父是個當世異人，像我一樣，姓名不願為人所知，我和他也有一點點交情，請恕我為他隱瞞了。」歇了一歇又道：「可惜訊息我知道得遲，空空兒又行蹤無定，以至我不能事先去勸阻他。」
南霽雲正想說話，忽聽得門外有極輕微的聲息，似是有夜行人來到，方自一怔，便聽得韓湛說道：「芬兒，你回來了嗎？這裡幾位叔伯都不是外人，進來相見吧！」
進來的是個年約十四五歲的女孩子，梳著兩條小辮子，打著蝴蝶結，稚氣未消，蹦蹦跳跳地進來，笑道：「爹爹，你交給我這趟差事可不好辦啊，幾乎給人瞧破，脫不了身。」正是：
韓家最小偏憐女，虎穴龍潭曾去來。
欲知後事如何？請聽下回分解。