我臉朝下橫躺在睡袋上，等待著正義的審判。或許雪崩會把我埋葬在這裡，我希望它會，我再也不想在鏡子裡看見我自己。
沒有聲音提醒我。愛德華不知道從哪裡出現在我身邊，用冰冷的手輕輕地撫摸著我糾纏在一起的頭髮，他的撫摸使我內疚地顫抖起來。
「你還好嗎?」他輕聲問道，語氣中充滿擔憂。
「不好，我想要死。」
「那永遠都不會發生，我不許。」
我痛苦地呻吟著，接著輕聲說道：「你可能會改變對此事的看法。」
「雅各布去哪裡了?」
「他去打仗了。」我對著地面咕噥道。
雅各布興高采烈地離開了宿營地——帶著「我會回來的」喜悅之情——全速趕往那片空地，準備變成另一個他自己的時候已經開始顫抖了。到現在為止，整個狼群都知道了一切。塞思·克里爾沃特在帳篷外走來走去，是我的恥辱的鮮活的見證人。
愛德華沉默了許久，「哦。」他終於說道。
他的語氣讓我擔心我的雪崩不會很快到來。我抬頭偷偷地看著他，足夠確信他在聽一些我寧願死也不願意讓他聽見的東西，他的眼睛沒有集中在特定的事情上。我把目光放回到地面上。
愛德華不情願地輕聲笑了笑，這讓我大吃一驚。
「我還以為我競爭得不光彩呢，」他耿耿於懷，卻又不無欣賞地說道，「他使我看起來像衛道士一樣。」他的手輕輕地撫摸著我沒有掩藏起來的那部分臉頰，「我不生你的氣，我愛。雅各布比我想的還要狡猾，儘管我的確希望你沒有要他那麼做。」
「愛德華，」我對著粗糙的尼龍輕聲說道，「我??我??我??」
「噓，」他讓我別說話，手指輕輕地撫摸我的臉，「我不是那個意思。只是不管怎樣他都會吻你的——即使你沒有上當——現在我沒有藉口打碎他的臉了，我本來也會很享受那樣的。」
「上當?」我幾乎不可思議地咕噥道。
「貝拉，你真的相信他那麼高尚?他會帶著勝利的榮耀全力以赴地為我讓道?」
我慢慢地抬起頭，正視他耐心的凝視。他的表情很溫柔，眼睛裡充滿理解，而不是我活該看見的厭惡。
「是的，我的確相信了。」我小聲說道，接著看向別處去了，但是我並沒有因為雅各布欺騙我而生他的氣。除了對我自己的憎惡之外，我的身體裡面沒有足夠的空間容納其他東西。
愛德華又輕輕地笑道：「你那麼不會撒謊，你會相信伎倆最蹩腳的任何人。」
「為什麼你不生我的氣?」我輕聲問道，「為什麼你不恨我?是不是你還沒有聽完整件事情?」
「我想我相當全面地看了看，」他輕描淡寫，從容地說道，「雅各布腦子裡的情景非常生動。我幾乎為他的狼群感到難過，就像我為我自己一樣。可憐的塞思感到很噁心，但是山姆現在讓雅各布集中精力了。」
我閉上眼睛，痛苦地搖頭，帳篷底部堅硬的尼龍纖維摩擦著我的皮膚。
「你是個人。」他輕輕地說道，再次撫摸我的頭髮。
「這是我曾聽見過的最悲慘的辯護。」
「但是你是人，貝拉，就算我可能想得相反，他也一樣??你的生命中有些我無法填補的洞，我理解這一點。」
「但是那不是真的，沒有洞，那樣讓我變得那麼可怕。」
「你愛他。」他輕輕地低語道。
我身體裡的每個細胞都痛苦地否認這一點。
「我更愛你!」我說道，我能做的就只有這些了。
「是的，我也知道，但是??當我離開你，貝拉，我讓你流血了。雅各布是那個再次讓你縫合起來的人，那一定會留下記號——在你們兩個人身上。我不確定那種縫合是否會自己溶解，我不能因為由我造成的後果來責備你們兩個中的任何一個。我可能會獲得寬恕，但是那並不能讓我避脫後果。」
「我本應該瞭解你已經找到一些自我責備的途徑的，求你別這樣，我無法忍受。」
「你想要我說什麼呢?」
「我想你罵我你能想到的一切壞話，用你所知道的任何語言。我想你告訴我你討厭我，你要離開我，這樣我就會祈求你，卑躬屈膝地跪在地上求你留下來。」
「對不起，」他嘆息道，「我不會做那樣的事情。」
「至少別試著讓我良心感到好受一些，讓我痛苦吧，我活該。」
「不。」他低聲說道。
我慢慢地點點頭：「你是對的，一直都善解人意，那可能會更糟糕。」
他沉默了片刻，我感覺到一陣緊張的氣氛，一種新的急迫感。
「快到了。」我說道。
「是的，現在只有幾分鐘了，剩下的時間只夠再說一件事情??」
我等待著。他終於再次開口說話了，這一次是耳語：「我可以很高尚，貝拉。我不打算讓你在我們之間作選擇。只要你幸福，你可以擁有你想要的我身上的任何部分，或者什麼也不要，如果那樣更好的話。不要讓你覺得欠我什麼債，讓這種想法影響你的決定。」
我手撐著地面，讓膝蓋跪在地上。
「該死，別這樣!」我對他叫道。
他驚訝得睜大眼睛，「不——你不瞭解。我不是想讓你感到好受一些，貝拉，我是認真的。」
「我知道你是認真的，」我痛苦地呻吟道，「為什麼不反擊?現在別以高尚的自我犧牲開始!反擊!」
「怎樣做?」他問道，他的眼睛像它們的悲傷一樣那麼蒼老。
我爬到他的腿上，用胳膊摟住他。
「我不在乎這裡很冷，我不在乎我現在聞起來像狗的味道。讓我忘記自己有多麼可怕，讓我忘記他，讓我忘記自己的名字。反擊!」
我沒等他作決定——也沒讓他有機會告訴我，他對像我這樣殘忍不忠的魔鬼沒有興趣，我把自己向他拉近，用我的嘴巴壓在他雪一樣冰冷的嘴唇上。
「小心。我愛。」他在我急切的親吻中低語道。
「不。」我低聲吼道。
他輕輕地把我的臉推開幾英尺：「你不必向我證明什麼。」
「我沒試圖證明什麼，你說過我可以擁有我想要的你身上的任何地方。我想要這裡，我想要每個地方。」我用胳膊環抱住他的脖子，繃直身體去吻他的嘴唇。他低下頭回吻著我，但是隨著我的煩躁不安越來越強烈，他涼爽的嘴唇變得猶豫不決起來。我的身體使我的意圖清晰明瞭，出賣了我。不可避免地，他的手轉而制止了我。
「或許現在不是這樣做的最佳時機。」他建議道，他太冷靜了，不是我喜歡的那樣。
「為什麼不?」我抱怨道。如果他打算理智處理的話競爭就沒有意義了，我放下胳膊。
「首先，因為很冷。」他伸出手，把睡袋從地面上拉了起來，像被子一樣裹在我身上。
「錯，」我說道，「首先，因為你對於吸血鬼而言品行出奇的端正。」
他輕聲笑道：「好吧，權且當你是對的。寒冷是第二點。第三點??好吧，你實際上的確很難聞，我愛。」
他皺著鼻子。
我嘆氣了。
「第四，」他的聲音很輕，低下頭在我耳邊低語道，「我們會努力的，貝拉。我會兌現我的諾言，但是我倒寧願這不是因為雅各布·布萊克而產生的反應。」
我退卻了，把臉埋在他的肩膀上。
「第五??」
「這個清單太長了。」我嘀咕道。
他大聲笑道：「是的，但是你到底想不想聽一聽戰鬥的情況?」
他說的時候塞思在帳篷外刺耳地咆哮起來。
聽見這個聲音我的身體僵直。我沒有意識到自己的左手緊緊握成了拳頭，指甲掐進了佈滿繃帶的手掌裡，直到愛德華拉住它，把它輕輕地掰開。
「會沒事的，貝拉，」他保證道，「我們有技巧、訓練，還有出其不意，很快就會結束了。如果我不是真的相信這一點，我現在早已經在山下了——而你則會待在這裡，綁在一棵樹上，或諸如此類的某個東西上。」
「愛麗絲那麼嬌小。」我滿腹牢騷地說。
他輕聲笑道：「那可能是個問題??如果抓住她的人想要這麼做的話。」
塞思開始哀鳴了。
「怎麼啦?」我追問道。
「他只是很生氣自己被卡在這裡和我們在一起，他知道狼群不讓他去戰鬥是為了保護他。他想要和他們一起戰鬥，想得都要垂涎欲滴了。」
我愁容滿面地朝塞思所在的大致方位看了看。
「新生兒已經到達蹤跡的盡頭了——這起作用了，就像魔法一樣，賈斯帕是個天才——他們已經聞到草地那裡的氣味了，所以，他們現在要分成兩隊，正如愛麗絲所言，」愛德華低聲敘說著，他的眼睛注視著遠處的某個東西，山姆帶著我們在四周繞一圈準備攔截伏擊縱隊。」他如此專心地傾聽他聽見的事情，不知不覺使用了狼群的集合複數形式「我們」。
突然他低頭看著我：「呼吸，貝拉。」
我掙扎著按照他說的做了。我能聽見塞思就在帳篷外面喘著粗氣，努力讓自己的肺保持勻速，這樣我就不會用力呼吸了。
「第一隊到空地了，我們聽得見他們打鬥的聲音。」
我的牙齒緊緊地咬合在一起。
他大笑了一聲：「我們能聽見埃美特的聲音——他很享受呢。」
我讓自己和塞思一起又吸了一口氣。
「第二隊已經準備好了——他們沒有注意，他們還沒有聽見我們的動靜。」
愛德華低吼了一聲。
「怎麼啦?」我大吃一驚。
「他們在談論你，」他的牙齒緊緊地咬在一起，「他們應該確保不讓你逃跑??幹得漂亮，里爾!嗯，她非常快，」他小聲地讚許道，「一個新生兒聞到我們的氣味，里爾在他還沒來得及跑之前就把它幹掉了，山姆正幫她結果他呢。保羅和雅各布遇到另一個，但是其他的現在全在防禦了，他們不知道我們是怎麼構成的。雙方都在佯攻??不，讓山姆帶隊，別擋道，」他低聲說道，「分散他們——別讓他們保護彼此的後方。」
塞思嗚嗚地叫了起來。
「那樣好多了，把他們趕到空地上。」愛德華讚許道。他密切注視的時候身體不自覺地移動著，肌肉因為他會做的下個動作緊繃起來。他的手仍然握著我的，我用手指緊緊地扣住他的，至少他不會下山到那裡去。
聲音突然不見了，這顯然是個警告。
塞思短促而低沉的呼吸聲戛然而止，而且——因為我和他的呼吸步調一致——我注意到了。
我也屏住呼吸——意識到愛德華在我身邊僵硬得就像一根冰柱，我大驚失色，甚至不敢讓我的肺活動起來了。
哦，不，不，不。
損失了什麼?他們的還是我們的?我的，都是我的，我的損失是什麼?
一切發生得那麼快，我並不十分確定是怎麼發生的，我已經站了起來，帳篷被撕成碎片，在我身邊坍塌下來。是愛德華撕裂開了讓我們出去的嗎?為什麼?
我對著耀眼的陽光眨了眨眼睛，驚恐萬狀。塞思是我唯一能看見的，就在我們身旁，他的臉離愛德華的只有六英寸。他們注意力絕對集中地互相盯著對方，像沒有盡頭一樣看了片刻。陽光灑在愛德華的皮膚上，從他身上散發出的光芒散落在塞思的毛上閃閃發光。
接著愛德華緊急地輕聲說道：「趕快去，塞思!」
大狼旋即轉身消失在樹蔭裡。
整整過去了兩秒鐘嗎?感覺就像幾個小時一樣。知道空地上可怕的事情出錯了，我因害怕而感覺噁心到了極點。我張開嘴巴命令愛德華帶我到那裡去，現在就去。他們需要他，他們需要我。如果我必須流血來挽救他們的話，我會這麼做的。我願意以死相救，就像第三個妻子一樣。我手中沒有銀匕首，但是我會想到辦法的??
我還沒喊出第一個音節，感覺自己就像被拋到空中了一樣，但是愛德華的手沒有放開我——我只是被移動了，動作那麼快，那種感覺就像從山坡上摔下來一樣。
我發現自己背對著陡峭的崖壁。愛德華站在我前面，擺出我立即就知道的姿勢。
如釋重負滌盪了我的心，與此同時我的胃則沉到我的腳底下。
我理解錯了。
如釋重負——空地上沒發生不測。
恐懼——危機就在眼前。
愛德華擺出防禦的姿勢——半蹲著，手臂稍稍伸展出去——我一下子就認了出來，心中的確定讓我難受不已。我背後的岩石可能就是義大利小巷裡那些古老的磚牆，在那裡愛德華就站在我和身穿黑色披風的沃爾圖裡武士之問。
「有人衝我們來了。」
「誰?」我輕聲問道。
他怒斥著從牙縫中擠出這些話，聲音很大，超過我的預期。太響了，那意味著躲起來已經為時已晚。我們被困住了，誰聽見他的回答已經不重要了。
「維多利亞，」他吐出這個詞，就像詛咒一樣，「她不是一個人。她聞到我的氣味，跟著新生兒進來觀看——她從來就沒有和他們一起戰鬥的意思。她不假思索地決定找到我，猜想無論我在哪裡你就會在哪裡。她是對的，你也是對的，一直就是維多利亞。」
她離我們足夠近，這樣他就能聽見她的想法。
又一陣如釋重負。若是沃爾圖裡家族，我們都會死，但是是維多利亞，我們不必都死。愛德華能夠經受住。他是個好戰士，和賈斯帕一樣。如果她帶來的人太多，他可以拼出一條路，回到他的家人身邊。愛德華比誰都快，他可以做到。