於是他只好去求振保，苦著一張臉，捏著空白的卡片，將它遞到振保跟前。
伏案工作的振保無奈地抬頭看他一眼，眉頭擠成了小山川。他替蘭成寫：「你在的時候，你是一切；你不在的時候，一切是你。」
那幾行字落下，蘭成道了謝，歡天喜地去了。振保埋下頭去繼續對付那些只有他看得懂的數字，那些匯票，那些密密麻麻象徵財富和地位的條款，雙眸中隱忍的仇恨叫他不得不將這些一一消化。只是偶爾乏了的時候，他站起身掏出衣兜內一把乾枯的姜花，才會惆悵地嘆一口氣。因為他並不知道，寫下方才那句話的時候，腦子裡想的是瑪麗，還是阿香。
仍然是百樂門。
蓬嚓嚓的舞曲奏響了起來。蘭成卻尋不找瑪麗。
金大班說最近不知道為什麼，送花的公子哥兒欲發多了，還湊了些愈發酸腐的句子。她斜乜著眼睛瞧著蘭成道：「有那個閒錢，不如請我吃杯老酒。」
蘭成表面上答應著，心中卻暗自咒罵。要知道那些句子都是他的心血，何況被金大班纏上，不掉點油水是別指望脫身的。他用眼睛示意振保幫自己去尋找瑪麗來救場。
振保只得端了酒杯轉去後臺。
那裡有一扇半掩的門，只能看見一個紅色的裙角。
振保向前走了兩步，又退了回來。他害怕見到瑪麗，卻又情不自禁拿她和阿香比。若是阿香的記憶可以恢復，她也會這般明媚姣妍吧……
想著想著，腳步又不由自主地向前挪了許多。
瑪麗著一襲紅裙氣勢洶洶地衝了出來，將懷中的許多玫瑰拋至門外。
一見他來，突然拉了振保進門，然後雙手背在身後，抵住門鎖，抬頭望向前面的這個男人。
男人們覺得她就是一個解不開的迷，可是瑪麗又覺得面前的這個男人倒更像是一個解不開的迷。他讓她困惑，讓她不安，甚至是挑眉的動作，都讓她感覺到心在怦怦直跳。她不曾聽過他說一句讚美的話，可是她知道，他的眼神里，總有一些什麼是男人們共通的——那便是愛慕。
「佟振保，」她念著他的名字，「你就這麼討厭我，不想和我說一句話麼？」看著他急於離開的模樣，她有些惱怒：「門外有多少男人等著我和他們說話，你為什麼要對我如此冷漠，擺出一副君子的嘴臉高高在上？」她揚起臉，有些咄咄逼人地盯著振保。
振保在一剎那間以為自己看見了阿香。是的，是的，那個時候的阿香，同樣是如此，帶著一股刁蠻率性的脾氣，站在葡萄架下，揚起臉來看著他。也是這般兇狠中帶著些許嬌嗔，怒氣中帶著一絲埋怨，恨意裡透著幾抹歡喜。他恍惚了一下，搖了搖頭。
「那你可是討厭我？」她嘴一努，「我愛你，你不許討厭我！」她的語氣裡帶著蠻橫霸道的意味，讓振保從恍惚中回過神來。
這個女人說她愛他！振保眯縫著眼，狠狠地盯著她問：「你愛我？有多愛？肯為我付出一切，傾盡所有麼？」
瑪麗毫不猶豫地點了點頭。
「我不同意！」胡老爺的怒吼聲似一記雷霆，橫掃了整座宅院。他拄著柺杖作勢要舉起，眼看一記爆栗就要敲到蘭成的身上。
振保趕忙上前拉住胡老爺的手勸道：「您消消氣，別為這件事兒氣壞了身子！」
蘭成瑟縮在沙發旁邊跪著，大氣也不敢喘。眼睛盯著地板上被胡老爺揉作一團的報紙，上面的頭版頭條用最大的黑體字寫著：「胡氏洋行少東胡蘭成欲迎娶當紅舞女！」旁邊還配了一副胡蘭成穿著條紋西裝和三截頭皮鞋，摟著瑪麗跳貼面舞的照片。
「振保，你問問他，打他出生以後丟了我胡家多少面子！十年前才十八歲就嚷著要學車，撞死了一家三口不說，虧得我花費了極大的氣力保全他！這還不夠！如今不學無術也就罷了，混跡聲色場所我也睜一隻眼閉一隻眼，可是，想娶個舞娘來侮辱我胡氏宗門，我告訴你，做夢！」胡老爺的柺杖跺在地板上咚咚作響。「除非我死，否則你若是再敢生出這個念頭，我就和你斷絕父子關係！」胡老爺破口大罵，一口唾沫吐在了蘭成的臉上。
振保將胡老爺安頓在沙發上坐好，遞上一杯寧神定氣的參茶。看胡老爺喝完，這才開口說道：「老爺，少爺只是一時衝動，興許過了這陣子，他也就把這念頭給忘了。」說著，振保使了個顏色給蘭成。
蘭成想起昨日振保出的主意。
振保說：「老爺一向寵愛你，若是你堅持己見，娶瑪麗小姐的事情儘管難，也不是辦不到的事。」
想到這裡，蘭成跪在地上向前挪動了幾步，挺直了上身道：「我喜歡瑪麗，也是真心想娶她。父親要是不同意，我就跪在這裡不起來！」
胡老爺氣喘未定，被蘭成一番搶白，青筋暴現，他手指哆嗦了兩下，指著蘭成的鼻尖：「你、你……」還來不及說下面的話，喉頭一甜，噴出一口鮮血，雙眼翻白，暈死了過去。
蘭成被這一變故嚇得害怕起來，撲上胡老爺的膝頭就開始痛哭不止，任他叫喚了多少句「爹爹」，胡老爺仍然不曾醒過來。
振保趁亂，拿了那杯參茶放進早已準備好的口袋裡，放去不氣眼的角落。他抹了幾滴眼淚之後拍了拍蘭成的肩，沉痛地說道：「老爺子他似乎是去了……」
整個胡府沉浸在白色的悲痛中未過多久，蘭成已然以一副當家做主的模樣自居了。他一心一意張羅著迎娶白樂門的當紅舞娘玫瑰瑪麗小姐，把洋行的生意統統交給振保打理。
「你還有什麼親人麼？要不要請他們來參加我們的婚禮？」席間，蘭成興沖沖地問瑪麗。他們在胡家的大廳裡用早餐，閃亮的銀器盤子盛放著美味可口的食物，桌子正中點燃了一隻蠟燭。旁邊圍著一圈心型的玫瑰花。
瑪麗抿了一口牛奶，風情萬種地搖了搖頭：「只有一個照料我起居的奶媽，我的父母在十年前就去世了。」
蘭成並沒有將這個答案放在心上，只是摟緊了瑪麗的肩問：「今時今日，我依然想不明白，追求你的富家公子那麼多，為什麼偏偏選了我？」
瑪麗輕輕地笑了一聲，眼睛看向別處：「不是所有的決定都存在相應的理由。」
「那麼你是愛我的了？」蘭成依依不捨地追問。
瑪麗看著從餐廳門前經過的振保，漫不經心地回答他：「是的。」
振保的身形在遠處站定，他下意識地掏了掏口袋，大概是因為換了身西服，如今連那一把乾枯的姜花都沒有了。可是這一切還沒有結束。他拎起了公文包出門去，胡氏洋行改弦更張的日子，想必不久了。
那幾日街頭小報販們口中吆喝的新聞，總是關於交際花瑪麗嫁入富豪之家，氣死了胡家老爺的訊息。
麻雀飛上枝頭變鳳凰，本不新鮮；新鮮的是「雀」佔「鳩」巢！
振保冷冷地看著報紙上的大幅文字，旁邊掛著的是瑪麗嬌俏的笑容。那張無憂無慮的面孔，原本應該是屬於阿香的！他捏緊了拳頭，看著一臉倦意的蘭成從房間裡趿拉著拖鞋，無精打采地出來。
「振保，這麼早！我不是吩咐過你，生意上的事情都交給你打理好了！沒什麼大事的話，不用這麼早來跟我彙報。現在爹又不在了……」他打了一個哈欠。
「是這樣。」振保又恢復了他恭敬的姿態，他指著報紙上的瑪麗對蘭成說：「最近珠寶行進了一批新貨，太太曾經吩咐過我，要第一時間通知她。我是來接太太去選首飾的。如果少爺，哦不，是老爺，您也有興趣，方便的話可以一起來。我已經備好了車。」
蘭成揮了揮手，瞄了一眼牆上的西洋掛鐘，才八點半的工夫，珠寶行還沒開張呢！「行了行了，我知道了。等瑪麗醒來我陪她一起去。」
「不用了，你再睡一會吧。」瑪麗已經打扮地光彩照人站在臥室門口，她朝蘭成的臉上親了一記，甜甜地笑了一下。「不過是挑選首飾，都是些女人家的事情，你就在家好好休息吧！我一會便來！」
振保發現自己的心裡隱隱有了一絲陰霾，不過他仍然將職業的微笑保持到最後，恭敬地等著這位新上任的胡太太坐上了車，才輕輕地坐在了她的旁邊，發動了汽車。
蘭成不知道的是，為什麼瑪麗去選購珠寶，居然選了一天一夜都不曾回來；為什麼突然間，房子的契約、生意上的債主、銀行的理賠、工廠的合同，全都一下子堆到自己的面前來。他們氣勢洶洶地追著他要錢，蘭成慌了手腳，吩咐管家找振保來商量。管家卻告訴他，振保帶著胡家所有的財產，連著新上任的胡太太，不見了蹤跡。
「阿香、阿香……」振保對著空無一人的屋子喃喃自語。「我幫你報了仇了……報了仇了。」
十年前，胡家那位剛剛成年的少爺在街道上，用剛剛學會的開車技術橫衝直撞。那一撞，便毀去了阿香父母的生命……她被母親摟在懷裡，嚇得只剩下哭泣。振保將她從街上救回來的時候，她已經刻意地將那一場悲劇忘記了。她只會用一雙惶恐的眼睛望著這個世界，哆嗦著嘴唇，柔弱得讓人憐惜。從那一刻起，振保發誓要為她復仇。
瑪麗不動聲色地盯著振保。「阿香是誰？你又為什麼帶我來這裡？」她抬頭看看泛黃的牆壁和簡陋的房間，背影有些瑟縮。
「阿香是我最愛的人。」振保簡短地回答了她。「她和你，幾乎長得一模一樣。」
「是麼？於是你便找了我這個替身，替她報復胡家？你明知道我愛你，對你提出的任何要求都不會抗拒。你讓我嫁給胡蘭成，氣死他的父親，然後將胡家的財產都一分不拉地帶走……你可曾想過我的感受？」瑪麗眼中噙著淚水。
振保一陣沉默。
瑪麗輕輕地笑了。她將捲曲的頭髮用剪刀一股腦兒剪去，面上的妝容也用清水拭盡，露出一張毫無風塵之氣的臉。
「振保，你好好看看，我到底是誰！」
振保驚愕地脫口而出：「阿香！」
阿香，是那個在他眼裡，只會抱著雪納瑞，躲在過去美好的記憶中，永遠不願意醒來面對現實的女孩啊……
可是，他不明白，為什麼轉眼間，她居然就成為百樂門中，最紅最豔的交際花？那輕淺的笑靨，挑逗的風情，是經歷了無數男人的鑑賞才換來的麼？振保突然覺得面前站立的這個人，他是那麼地陌生。他無力地搖了搖頭：「不，你不是……」
「我當然是！」她分辯著，將一張臉湊近他，「你好好看看我，自從我的父母出事以來，你便一頭扎進復仇的火焰之中不可自拔。你什麼時候關心過我，照顧過我！
你出去留洋的那幾年，你的父母將我和林媽從佟家趕出去，我們孤苦無依，無奈只能以賣笑過活。
我本以為只要你回來，便可以讓我享受愛情的溫暖。可是不能夠，連這一點點奢望也化成了灰燼。你幾個月也不來，一心只記掛著復仇。往事已矣，我要的是現在的幸福，不是去緬懷過去的痛苦！振保，你總以為為我報了仇，我便會從迷茫的失憶中醒來。可是我一直都是裝給你看的呵，我想讓你疼我，愛我，呵護我，不要離開我。
我們同在一個城市，可是卻像相隔了重洋萬里，你的心那麼僵硬，連一個愛你的女人都可以作為籌碼在手中利誘……」她眼中的淚水終於奔湧而下，「我要的不是現在這個結局，我只要原來那個可以讓我撒嬌的振保啊……」
她顫抖的身體被振保擁在懷中，振保無所適從地閉上了眼睛：原來他們都變成了彼此眼中的陌生人。原本熟悉的那個人，被時間擠壓了靈魂，抽乾了精神，只剩下一個空蕩蕩的皮囊，仍然殘存在世間。
阿香在那個涼霧瀰漫的清晨裡走了。
南下的火車，簡單的行裝。她沒有向他告別。更或者，她覺得振保對她恍惚的愛，還不若蘭成來得投入。
讓一個女人選擇離開的理由有很多。但是歸根到底，是因為她們的心真的死了。
振保看著鏡中的自己，兩鬢已生出華髮。他問了管家時間，已經不早了，十點鐘他還約了一個年輕人面試。他吃罷早飯，坐上本茲牌的小汽車。司機走的還是幾十年如一日的那條路，經過百樂門的時候，那裡早已建了其他的高樓，只剩下百樂門三個慘淡的大字還在那裡，似乎要給過去的日子做一個紀念。
胡氏洋行早已改名成佟氏洋行，附近的黃包車伕也換了一茬又一茬，可是他依然孑然一身，混跡在十里洋場中，對付著形形色色的人們。
有個年輕的後生，面孔謙和地立在洋行門口，手中拎了一隻黑色的公文包，將同色系的西裝上衣搭在臂彎上。
「就是那個人？」振保問了問一旁的管家。
「是的。據說是從日本留學回來，能力是不錯的，樣貌也清俊。」管家恭謹地回答他。
振保想起許多年前那一場面試，他處心積慮地在擠進胡氏洋行的那副畫面又浮現在心頭。自己和麵前的這個年輕人，幾乎毫無分別。他揮了揮手告訴管家：「打發他到別處去吧，佟氏洋行請不起這樣有野心的年輕人！」
隨即他踏下了車。
辦公室裡散發出新鮮的姜花的芬芳。偌大的空間裡，就只有他一個人。連筆尖沙沙的聲音都能聽見，愈發襯得這辦公室裡寂靜如空谷。
偶爾有一輛電車叮叮叮地駛過，振保抬起頭看看窗戶。窗玻璃折射出他孤寂的影子，那麼清晰的可以觸控到的孤寂。振保心裡面想，辭退了那個年輕人，他又會有什麼樣的新生呢？
也許自己真的老了。
也許世界上沒有那樣的後悔藥吃。
也許得到一件東西，就註定要失去更重要的。
他撫摸著兩鬢的花白頭髮，無奈地嘆了口氣。