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轉機出現在開春的時候。鎮政府邀請了十幾位省裡的文化名人免費來小鎮一日遊。這些人大到省作協的副主席——是借了奧迪去接的，由於較遠，在賓館的套房裡已經住了一晚。小到縣裡的文聯理事——是用長安奧拓去接的。早上九點，這些文人匯合去遊古鎮，遊了一個鐘頭去吃飯，吃了飯後再去遊。下午游到大佑的如水畫軒，沒說大佑的水平怎麼樣，只是說大佑有眼光，將來遊人發現這一寶地後肯定生意興隆，然後買了近十幅畫。大佑做成一筆大生意，請我下館子。
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然後，就是那些文人在一些報紙上發表文章說小鎮如何漂亮、如何寧靜。想要一種平靜如水的生活，就快快來小鎮，只要坐車至……
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我當時很為小鎮高興。是金子總是要發光的。然而我不明白金子的悲哀就在於它會發光。如果它不發光，就不會有人把它拾去打打造造。自從小鎮熠熠發光以後，開始迎來了一批一批的遊人。我起初認為，能來這小鎮的人都是要乞一方寧靜的文人，不料最先趕來的卻是商人。我看到最多的竟是這般景象，一個老而不掉牙的老闆摟著一個花枝亂顫的小板，邊走邊淫笑。進鎮區的車越來越高階，街上常有手機亂叫，老闆們當街亂吼。
滿以為大佑的畫鋪生意會越來越好，可是情況依然是入不敷出。開始是大佑滿懷熱情，要畫遍這個小鎮的角角落落，後來是隻坐在店裡對畫發呆。一個搞藝術的人，最怕現實與理想差別太大。
小鎮的遊人果然開始如織了。這時我的一稿完成。我始終抱著一天千字的嚴謹態度。大佑開始有點不平靜，時常用手猛敲桌子，以肉體痛苦排遣內心痛苦。我說你別，到時把桌子搞壞了，肉體和內心一起痛苦。
而我也開始對這種日子極度不滿，小鎮的寧靜已經毀了，那我還在這裡幹什麼。更加痛苦的是，我的書稿——結構竟然如此之差，一個人物寫到後來，居然消失不見了，連自己都忘了。當我重拾起這個人物時，又發現撿了個廢物，他對情節發展毫無推動。
大佑的抽象畫也越來越差，具體表現在一個老大媽居然聲稱自己看明白了。大佑說不可能，我的抽象畫連凡·高都看不明白。
為什麼?我問。
因為我也看不明白。
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再過了窮苦的一個月後，小鎮迎來了一個電視臺的一檔休閒旅遊節目的採訪。漂亮的女主持和大佑聊得很快樂。大佑問她，你最喜歡什麼?
女主持說，最喜歡她的心上人開一輛吉普帶她在村莊小路上兜風，時速要過一百，風在耳邊……
大佑默默聽她說完，然後手放進上衣內側口袋。我在一旁看得心驚膽戰，以為他要掏身懷的暗器自殺。不料大佑摸出一包煙。我的印象裡，大佑是不抽菸的。
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晚上，大佑問我說想不想跟他去上海?
「去幹嘛?」
「揍人一頓。」
「算了，那小子已經殘了。」
「不能放過他。這一年我就想揍他一頓。」
「還沒平靜?」
「應該不平靜的時候就不應該平靜。」
「算了吧。」
「一定要去揍。我這輩子就這麼一個心願。」
「你的心願還夠容易實現的。」
「小子，問你去不去。」
「萬一出點什麼岔子……」
「不會，我出手不重，我只這麼一個願望。」
「事情都過去了，這不是有點趁人之危而且欺侮殘疾人……」
「不欺侮。我都憋這麼久了。」大佑吼道，「你去不去?」
「去去去，要不誰幫你收屍。」
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第二天一早，我們就出發了。從小鎮到上海有四五個小時的車程。我的夢境裡一直重複著這麼一個鏡頭——大佑見到那男的後在口袋裡掏啊掏啊的，突然摸出一把小刀，扔給那男的，說老子來討債了，我們決鬥。那男的說，你別看不起殘疾人，想當年和你女朋友幽會時我也是一表人才，現在雖然差了點，但好歹還有半表人才。你給我一把小刀，你赤手空拳算是看不起我還是怎麼著。
大佑說誰說我看不起你了，然後又摸啊摸啊摸出一把大刀。那男的一看自己手裡的小刀還沒大刀的柄長，嚇得直呼英雄。
大佑說遲了，然後一道白光閃過。
鏡頭對向白牆，一道噴濺而出的血跡灑在上面。一陣妖風吹過。
兩個人都在自摸看看有沒有傷。
大佑說，你中了我的劍鋒，看這不都噴血了。
那男的說笑話，老子噴沒噴難道自己不曉得。我現在胃口倍兒棒，吃飯倍兒香，怕是你自己吐的吧。
然後兩人僵立，風拂動他們的頭髮。
突然一個人影倒下。
大佑忙衝過去，跪倒在死人面前，大哭道：「我倆同甘共苦十餘月，你小說還沒出版就去了，我是無心誤殺啊——」
那男人說：「所謂紅顏薄命——」
於是兩人跳在一起，手牽手說：「為了世界和平，不要再爭了，我們要團結友愛共同促進，為一個已死的女孩爭執不值得——海可枯石可爛山可崩地可裂我們手牽著手……」
於是我從地上跳起來說：「你們能明白這個道理就好了。」
大佑一拍我的肩膀說：「我明白了，我這就去護送唐僧西天取經……」
醒來已是一身冷汗。《大話西遊》看多了，沒辦法。
我把這個夢告訴大佑，大佑說不會，只是去揍一頓而已。
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時值正午，我們終於到了上海。一下子進入鬧市，我非常不習慣。我問，大佑你知不知道那王八蛋地址。大佑說當然認得，在番禺路，離這很近，走過去只要兩個多鐘頭。
我說，大佑你到時已經打不動他了。
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我和大佑敲響了那扇神秘之門。大佑的手有些抖。想他快要完成人生第一大心願難免激動。門裡傳來一個聲音，問誰呀。
大佑說是抄水錶的。為了完成夙願不得不暫時委屈一下自己。
「進來吧，沒鎖。」
「好小子，你知不知道我是誰!」大佑一腳踹開門。
那人背對我們正在寫東西，連頭也沒抬，說「我怎麼知道」。
大佑說，「轉過臉，讓我揍你一拳。」
披頭散髮的男人說，「我知道你是誰了。真對不起，全是我的錯。」然後一手定住輪椅的左輪，一手用力拉右輪，正面對著我們。
「老劉，你不是去了內蒙古嗎?」我驚呼。
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老劉昂起頭，那張臉已經不是當年勇闖廁所的臉。一道極深的類似刀疤癒合印從鼻子延伸到臉頰。
大佑一拳掠過，老劉臉一側，差點沒給揍得從輪椅上掉下來。大佑揍完後問我：「原來你們認識?」
我說，同學。「你有沒有認錯人?老劉這個人——」我本想給老劉辯解幾句，不過想想這種事情只有老劉做得出來。只是老劉改變太大，要換成四年前，他肯定會和大佑打得不可開交，然後說不定就有夢裡那幕了。
我說，老劉你這次犯了大錯。然後拖住大佑說算了，你已經夢想成真了，現在回去吧。老劉一副頹廢樣，隻字不語。
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回到小鎮天已近黃昏，夕陽把小鎮染得有點血腥味。
大佑再支起畫架作畫，我躲在舊屋裡看書。
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大佑的如水畫軒依舊生意不振。大佑決定把它關掉後去北京闖幾年。
我的書也已經定稿，它離鉅著相差甚遠。波音過去，都要一天一夜。我的最大願望就是它能出版，然後去上海找個編輯部混日子。
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我決定後天走。大佑可能遲一點。
傍晚我在柳永弄外閒逛，突然看見一個委瑣的身影在夕陽下用力地讓殘疾車上坡。在坡上，我叫住老劉。
老劉一點不表示吃驚，說「我就料到你會在這種地方。那個人呢?」
他已經走了，上北京了。我扯一個謊，免得嚇得老劉搖車就跑。
「那小子生日是不是10月4日?」
「你怎麼知道?」
「1995年10月4日，我從北京開車回來，已經七點多，離上海市區還有個把小時的車程。一個挺漂亮的女孩在路邊招手——你知道我的性格，我就停下了車。女孩手裡有卷畫，說今天是她男朋友的生日，她一早就在周莊寫生，男朋友最喜歡小鎮。回來轉車時，發現已經太晚了，沒車了。在陌生女孩面前當然炫耀車技。在交會車時，對面的遠光燈太炫眼，速度太快……事實就是這樣，現在我來看江南的小鎮，從報紙上看到，說這裡很安靜……」
這裡已經不安靜。然而，老劉的語氣卻平靜如水，如死水，如結了冰的死水。