藉著起身去取茶盞，我背轉了身子，卻仍能感覺到他灼人目光。
我強自斂定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳動，竟讓我手腕微微發顫……這是怎麼了，有生以來，從不曾失態至此。
驀地，手上一緊。
我的手被他從身後握住，這才驚覺拿錯了壺，這隻壺是空的，而我茫然無覺兀自倒了半晌。
他笑著，也不說什麼，只取下我手中的茶壺，另取了一隻茶壺，重新倒茶。
我羞窘，他卻悠然將茶倒好，含笑遞了過來。
「還是我來侍候王妃為好。」他語聲低緩，笑意溫煦。
這一杯茶穩穩地端在他手裡，我卻沒有伸手去接。
我靜靜地抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有幾分是真，幾分是假。
四目相對，一時沉靜無聲。
他目光深邃，「以茶代酒，補上大婚那日，我該當面向你賠的罪。」
我望著他的眼睛，往事重回眼前，苦楚依舊。
大婚之夜，是我一生難忘的恥辱。
燭影搖曳，映照在蕭綦臉上，將他的神色照得格外清楚。
他唇角緊抿，似乎不知如何開口，默然良久，沉聲道：「當日情非得已，我亦歉疚。」
時至今日，他仍在說情非得已，不肯承認當日驕橫。
我抬眸，冷冷道：「就算突厥進犯，急待你出征，未必就差那一時半刻。」
蕭綦眼底異樣之色掠過，似聽見了咄咄怪事。
我氣極反笑，「怎麼，王爺已經不記得？」
蕭綦沉默，那錯愕之色也只一閃即逝，再無痕跡。
「左相……岳父大人當日沒有告訴你別的？」他沉聲問。
「王爺這話什麼意思？」我心頭一跳，定定地看向他。
他眉心緊鎖，目光深沉懾人，「那之後，左相一直都是這麼說？」
這一番話，連同他的神色，令我心底陣陣發寒。
我仰起頭，竭力鎮定地與他對視，「恕王儇愚昧，請王爺說明白些。」
房裡陡然陷入僵持的死寂。
我與他四目相對，誰也沒有開口，卻能感覺到他的凝重。
燭芯突然剝的一聲，爆出一點兒火星，陡然令我想起那個紅燭空燃的夜晚。
濃重的悲哀從心底湧上來，壓得我透不過氣來。
蕭綦深深地看著我，眼裡神色莫測，「你真想聽我說個明白？」
「是。」我抿唇直視他。
他緩緩道：「也好，不論你願不願意接受，知曉真相總是公平些。」
我咬唇點頭。
他踱至窗下，背向我而立，緩緩道：「你可曾想過，大婚那日，若沒有左相大人的手諭，我豈能調動王氏一手控制的京畿戍衛，連夜出城離京？」
我彷彿被人驟然抽了一鞭，心口抽緊。
「說下去。」我挺直脊背，定定地望著眼前燭火。
他的語聲平緩，仿若在說一段無足輕重的閒事，「皇上不滿太子頑劣，外戚專權，早有易儲之心。而太子倚仗王氏之勢，若要易儲，則務必廢去外戚。這些年，皇后和你父親已把持了半壁朝政，唯有右相溫宗慎與皇族親黨，力拒外戚干政，暗中支援皇上易儲。兩派勢力，一直相持不下，朝中門閥世家，紛紛陷入爭鬥，無心邊關軍務，守土開疆盡仰賴我等寒族武人之力。及至我平定邊關，獨攬四十萬大軍之時，朝廷始知忌憚。右相溫宗慎力主削奪武人兵權，又恐動搖邊疆，不敢貿然動手。他卻不知，皇后與左相，已經另有計量。」
他頓住，我卻已明白他言下所指。
彷彿一桶冰雪從頭頂澆下，霎時寒徹——原來那時候，他們便已想到了聯姻之計。
難怪姑姑一直反對我與子澹的情事，難怪父親總是謝絕那些提親之人。其中不乏京中望族，甚至是與王氏齊名的侯門世家。那時母親曾笑嘆，「只怕在你爹爹眼裡，除了皇子，誰也配不上他的掌上明珠。」
那時，我也是這樣想的。卻不知道，爹爹一早看中的東床快婿，並不是空有一個尊貴身份的子澹，即便子澹將來即位，父親也不會滿足於國丈的空名。
姑姑更不會容忍旁人奪去她兒子的皇位。
王氏需要擁有更大的勢力，除了朝堂與宮闈，更需要來自軍中的支援。
從一開始，他們就已經看中了蕭綦，而蕭綦也看中了王氏。
我竟然想笑，一面笑，一面望向蕭綦，「讓皇上賜婚，是你的主意，還是皇后的授意？」
蕭綦轉身，迎著我的目光，眼中有些不忍，「是我密見皇后與左相時議定的。」
他不必直言，我已明白，再沒有什麼可以支撐僅存的驕傲。
「那麼大婚當日，又是怎樣？」我緩緩開口，一字字說來，竭力不讓聲音發抖。
蕭綦蹙眉看我，隱有負疚之色，目光久久流連在我臉上。
我仰頭，執拗地望定他，等他說下去。
「我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后親口允諾，皇上無奈，當廷賜婚。右相一黨就此坐立不安，遂與皇上密謀，欲趁我回京成婚之際，密調他人趕赴寧朔，接掌軍權。待大婚之後，皇上便要將我留困京城，架空兵權。此事是皇上與右相合力謀定，隱秘迅捷，待我得知風聲，已經是大婚當日。左相當機立斷，調遣禁軍，連夜開城讓我離京。恰逢突厥北犯，天意助我，令朝廷削權之計落空。所以從那之後，我便以突厥擾境為由，固守寧朔，三年不歸，與左相內外相應，令皇上莫可奈何。」
我恍惚回想他的每一句話，想找出一個漏洞來反駁他，證明這一切都是假話。
可是沒有用，非但找不到漏洞，反而越想越明晰，許多被遺忘的細節，此時回頭想來，竟與他的話一一吻合。甚而，一些事，當年我也曾暗自質疑過……只是那時，我絕不會想到，這一切都來自我至親至信的家人。
我不會，也不敢這樣想。
父親和姑母，怎麼可能是他們欺騙了我——騙了我，利用我，到如今依然隱瞞我，將一切罪咎推與蕭綦，讓我永遠沉淪於孤獨怨憤之中，如同又一個姑母，身邊再沒有可親之人，只能永遠依附於家族，忠於家族，直至將畢生奉獻於家族。
然而，是他們，偏偏就是他們。
別人可以騙我，我卻再也騙不了自己。
一切都已經清楚明瞭，再透徹不過。
五月的天氣，我卻像浸在冰水之中，這樣冷，冷得寒徹筋骨。
蕭綦攬住我肩頭，將我緊緊擁住。
他的懷抱很溫暖，如同他的聲音，滿是憐惜，「你在發抖。」
我抬頭，自心底迸發的倔犟，令我陡然生出力氣，從他懷中掙脫，「誰說我發抖，我沒有……不要碰我！」
我覺得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再觸碰我一下。
「你，出去。」我撐著桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的顫抖。
他一言不發地望著我，那歉疚負罪的目光，越發如刀子割在我身上。
我轉過頭，不再看他，頹然道：「我沒事，讓我一個人歇歇。」
他不語，過了許久才聽見他轉身離去，腳步聲走向門邊。
我再也支撐不了，頹然跌伏在案前，將臉深深埋入掌心。腦中一片空茫，什麼都想不起來，也說不出口，只有淚水決堤。身上驟然一暖，我回首，忘了拭去淚痕。
蕭綦俯身將那件大氅披在我肩上，只說一句，「我就在外面。」
看著他轉身離去，我陡然惶恐，只覺鋪天蓋地都是孤獨。
「蕭綦……」我啞聲喚他。
他迴轉身，驀地將我擁入懷中。
「都過去了。」他撫過我鬢髮，「那些事，已經都過去了。」
他將我抱得這樣緊，手臂壓到了傷處。
我忍住痛楚，一聲不吭，唯恐一齣聲，就失去了這溫暖的懷抱。
他的下巴觸到我臉頰，微微胡碴輕扎著我，刺痛而又安恬。
「雖是過去了，你也終究要面對，不能一生一世躲在家族羽翼之下。」他凝視我的眼睛，一字一句說道，「從今往後，你是我的王妃，是與我共赴此生的女人，我不許你懦弱！」