侯季昌又推辭了幾句，兩人方才言歸正傳。孫世聆說：「那位顧小姐，我勸你還是趁早打消念頭吧。你知道她是誰？她根本不姓顧。」
侯季昌一愣，問：「她不姓顧姓什麼？」
孫世聆道：「她其實應該姓李，顧是她母親的姓氏，她七歲時改了跟母姓。」
侯季昌漸漸明白過來，心中疑惑越來越大，不由追問：「是哪個李？」
孫世聆拿筷子蘸了酒水，在桌面上寫了三個字：「李重年」，筷頭輕點，說：「就是這個李。」
侯季昌倒吸一口涼氣，半天作不得聲。
孫世聆道：「所以我勸世侄一句，還是罷了吧。」
侯季昌道：「李重年死了這麼多年，沒想到他的女兒淪落如此。」
孫世聆道：「是啊，家境瞧著並不大好。不過李重年的舊部甚多，像馮饉義，如今裂土封疆，官至警備司令，統轄四省。他深受李家重恩，據說至今仍每年都給李夫人寄一萬元現款，李夫人卻是個極有骨氣的人，雷打不動的退回去。」
侯季昌道：「這位李夫人是如夫人吧。」
孫世聆道：「聽說是如夫人，李重年的元配死的甚早，後來娶的幾位如夫人都沒有生養，只有這位生了個女兒，所以看得甚為嬌貴，從小那也是金枝玉葉一樣，如今……」說著搖了搖頭，舉杯道：「喝酒，喝酒。」
侯季昌得了這麼一段心事，十分抑鬱不快，這天劉寄元打電話約他去看跑馬，他無精打采，只說有事不去。劉寄元在電話裡就放聲大笑：「季昌，你不會是在害相思病吧。」侯季昌惱羞成怒：「誰害相思病了，軍部裡有公事，我哪裡能去。」
劉寄元只覺好笑，說：「你要是這樣勤勉，只怕連今年的勳章總司令都要授給你呢，快出來，只缺你一個。看完馬咱們正好打牌，情場失意賭場得意，保管你贏錢。」
他一語料中，那天晚上侯季昌果然贏了三千多塊，於是大家吃紅請客。第二日在最有名的蘇菜館子定了席，痛快吃喝了一頓。因為是侯季昌贏錢做東，自然人人都要敬他一杯，待得宴席散時，侯季昌的酒也喝到了七八分。劉寄元看他連話都說不清楚了，要送他回去，侯季昌手一揮，說：「我自己有車。」腳下一步踏空，咕咚一聲栽了個跟斗，嚇了大家一跳，七手八腳將他攙到侯家的車上去，汽車伕老孟是見慣這種情形的，將他在後座安頓好了，方才開車回家去。
車方開到十字街，他心裡一陣惡煩，覺得要嘔吐，老孟忙停下車子，扶他下車。侯季昌搜腸刮肚的大吐了一番，被冷風一吹，覺得人清新了些。皺眉對老孟說：「渴死了，弄杯涼茶來喝。」
老孟為難的撓了撓頭，心想在這大街上，上哪兒去弄涼茶。舉頭一望，忽見街那邊遠處有家鋪子還開著門，門口挑著一對紅燈籠，在夜風中搖曳，依稀是個茶肆的模樣。心下一喜，忙說：「那四少爺在這裡等等我，我去那邊茶館弄碗茶來。」
侯季昌點了頭，老孟便徑直去了，他在車邊站了一會兒，那夜風徐徐，吹在人身上十分清爽，正在精神稍振的時候，忽然聽到身後有人說：「母親的意思，訂婚禮儀還是從簡吧。」嗓音甜美，聽在耳中十分熟悉，侯季昌回首一望，但見一對璧人攜手而行，語聲喁喁，正是凌波與楊清鄴。
凌波一抬頭也看見了他，臉上的笑意不由僵住了，楊清鄴也看見了他，伸手攬住凌波的腰，說：「我們從那邊走。」
侯季昌心裡一陣發酸，但見他們已經走過去了，清鄴忽然回頭又望了他一眼，嘴角微勾，彷彿是一縷笑意。他酒意上湧，以為他嘲笑自己此時狼籍。頓時大怒，破口大罵道：「瞧什麼瞧？小雜種，再瞧老子將你眼珠子挖出來。」
清鄴聽到「小雜種」三個字，不知為何血「嗡」一聲湧入腦中，回過頭來直直的望著他。侯季昌本來酒就喝高了，此時見他這樣的神色，如何肯示弱，「啪」一聲拍在車頂篷上，說：「你還不服氣不成？」
清鄴淡淡的道：「你罵誰？嘴巴放乾淨一點。」
侯季昌哈哈大笑，說：「我罵的就是你這個小雜種。」只聽「砰」一聲，巨痛在眼前迸開，清鄴竟然一拳揍在他臉上。打得他眼冒金星，鼻血長流，他何時吃過這種苦頭，急怒羞憤，一下子拔出腰際的佩槍，對準清鄴「啪啪」就是連開兩槍。
街上本來還有些疏疏的行人，見到打架早有人圍觀，此時見他拔出槍來，一聽到槍響，早有人尖叫逃竄，頓時街上一陣大亂。他這兩槍極快，清鄴身手敏捷，堪堪閃過第一槍的子彈，第二槍眼見無論如何躲不過去，凌波不知從何來的勇氣，和身撲上，說時遲那時快，清鄴硬生生將她一拖，到底是打得偏了，子彈擦著兩人手臂飛過，頓時血流如注。
凌波只覺得臂上一熱，聽到身後的清鄴輕哼了一聲，這才覺得巨痛入骨，痛不可抑。猶回過頭去，問清鄴：「你傷著沒有？」清鄴的手緊緊握著她的手，手臂亦被子彈擦傷，只說：「我沒事。」那血滴滴嗒嗒的往下淌著，清鄴臉色頓時煞白：「你的手！」
凌波痛得連話都說不出來，只聽警哨聲聲，巡警已經趕過來了，凌波終於堅持不住，身子一軟暈了過去。
侯季昌盛怒之下開了槍，此時方回過神來，微張著嘴站在那裡，不知所措。巡警見他手中還握著槍，不敢妄動，持槍慢慢逼近，高呼：「放下槍。」侯季昌連忙將槍扔下，巡警這才一擁而上，不由分說，將三人帶回警局去。
警察局的拘室，有一扇小小的鐵窗，透出青白的天光，映在拘室的地上一塊菱形的慘白，透出鐵柵一條條的黑影，像是怪獸口中稀疏的齒，望久了直叫人心生恐懼。侯季昌腦子發僵，彷彿塞滿了鉛塊，沉得抬不起來，什麼都不能想，只是恍恍惚惚。忽然聽到咣啷咣啷的鑰匙聲響，定了定神，原來是一個警察拿著匙圈來了，開啟了門，很客氣的道：「請跟我來。」
在長長的甬道里，遇見了楊清鄴，他的手臂上受了輕傷，已經被包紮好了，侯季昌心裡一陣發怵，腳下的步子不由慢了幾分，見引路的警察在前頭拐彎處相侯，忙加快了腳步跟上去。
上了樓皆是些辦公室，警察將他們引至走廊頂頭的一間，侯季昌看到門上貼著「局長室」的標籤，心裡七上八下，他在街上擅自開槍，是嚴重違反軍法的，如果移交軍事法庭，必會受到重懲，所以一顆心撲騰撲騰亂跳。一踏進去，只見沙發上熟悉的身影，心下一鬆，旋即又是一緊。
侯鑑誠騰得站起來，幾步就跨到他面前，指著他的鼻子大罵：「不知死活的東西，將我平常的話都當成耳旁風。我告訴你，這回你闖下的彌天大禍，你死一萬次也不嫌多。」
「知公，知公。」旁邊一個便裝的中年男子，連聲勸阻，因為侯鑑誠字知衡，親近一些的親友皆喚他的字，同僚一貫客氣，所以有此敬稱。那人道：「此事分明是一場誤會，知公對令公子不必責備過甚。」
侯鑑誠早氣得面色發紫，被他這麼一攔，將足一頓，「嗐」了一聲，呼哧呼哧只喘氣。侯季昌從未見過父親如此生氣，心裡害怕，並不敢作聲。那人極會做人，見他們父子幾成僵局，於是道：「此中的誤會既然已經澄清，依在下愚見，不如大事化小，小事化了。開槍之事，我會交待他們不必外傳，令公子的前程要緊。」
侯鑑誠十分感激，連連拱手，道：「多謝仁公成全，如此大恩，侯家上下銜環以報。知衡定會永銘在心。」那人微微一笑，說：「倒不必謝我——有交待說是務必要安靜為宜，我也不過是奉命行事。」侯鑑誠連聲道：「是，是，鑑誠理會的。回家後我定然一力約束小犬，不讓此事再生半分枝節。」停了一停，又說：「犬子誤傷到這位……這位楊上尉，鄙人真是十分過意不去，楊上尉若有所要求，鄙人必然萬死不辭。」
清鄴從頭到尾一直緘默不語，此時方說了一句：「不需要。」侯鑑誠聽他語氣冷淡，心下不由有幾分惶然，回頭又望了那人一眼。那人似是清鄴的長輩身份，笑道：「這孩子就是脾氣執拗，真不懂事。」輕輕一句便將尷尬湮於無形，侯鑑誠聽他如斯說，才喝令侯季昌上前賠禮。
一時辦完了手續，四人同時從警局出來，侯鑑誠堅持要送那人與清鄴先上車，那人謙遜再三，終究還是與清鄴先乘車而去。侯季昌見那部黑色的雪弗蘭掛著白底的牌子，車牌號卻是紅字，這種車牌被稱為「邸牌」，歷來只是官邸及侍從室車輛使用，不僅可以出入專用公路，而且在平常街道上，全部車輛亦是見此種車即讓，最為殊先。心下大驚，向父親望去，侯鑑誠見他又驚又疑，低聲怒道：「總算知道自己不知死活了？回家再和你算總賬！」
清鄴見汽車一路風馳電掣，夜深人靜，街頭空蕩蕩並無行人，他們這部汽車開得飛快，但見兩旁的街景不斷往後退，從車窗外一閃而過。他心事冗雜，忽然說：「我要先去醫院。」那人道：「顧小姐那裡，已經派人去照顧了，只是一點輕微的擦傷，鄴官請放心，絕不會有事情的。」
清鄴聽他雖然口喚自己乳名，言語間也十分客氣，但語氣中卻有一分不容置疑的味道，心下一沉：「原來你們早就知道了——你們答應過我，不成天盯著我。我告訴你，顧小姐的事你們若是敢先洩露一個字讓人知道，我絕不答應。」
那人嘆了口氣，說道：「鄴官，如果我們真的成天盯著你，能出今天這樣的亂子嗎？別的不看，就看在三更半夜我們擔驚受怕一場，也應該跟我回去見見主任。如果你執意要先去看顧小姐，我也由你。不過你素來知道輕重，顧小姐的事情，我想不如鄴官自己先開口去說，說不定反而事半功倍。」
清鄴明白他的意思，沉默良久，說：「那我跟你回去，不過我受傷的事情，你們要替我瞞著人。」
所謂瞞著人，也只是指瞞住一個人罷了。那人道：「已經這樣晚了，不會驚動的，不過我只擔保今天晚上替你瞞住，將來的事情我可不便擔保。」
何敘安的宅子就在知味巷北，是一座西班牙式的別墅花園。清鄴自幼常常來此，和自己的家一樣，一個聽差接他下車，滿面笑容的說：「鄴官來了，主任一直在等你呢。」
何敘安半夜被電話驚醒，得知了整件事情，立刻派人去處理。他是個最修邊幅的人，一起了床，便換了襯衣西服，穿戴得整齊。清鄴是他扶攜長大，素來對他十分尊敬，遠遠就叫了聲：「何叔叔。」說：「害您三更半夜還替我擔心，真是不應該。」
何敘安本來繃著臉，預備了一大篇說辭，但見到清鄴這幅樣子，他身份有礙，許多話倒不便直斥了，只說：「你知道我們替你擔心就好，好容易從前頭回來，不好生休息幾天，還折騰我們這些人做甚。」又問：「到底傷得怎麼樣？」
清鄴說：「沒事，就擦破點油皮。」
何敘安道：「已經這麼晚了，今天不要回營房了，就在我這裡住一晚，明天一早我帶你去見你父親。」
清鄴遲疑了一下，何敘安將他一手帶大，視若親生，對他素來十分疼愛，忍不住說道：「我看你真是糊塗一時，若是要對他挑明顧小姐的事情，還不趁著他心疼你的時候好說話？」
清鄴如醍醐灌頂，頓時醒悟：「謝謝何叔叔。」
慕容灃每日早上吃過早餐之後，必然要散步一小時，所以每日八點一過，竟湖官邸門前的一條柏油路戒嚴，這條路本來就是專用公路，甚少有行人車輛。路口一封寂然無聲，路旁每隔數步，便是一名實槍荷彈的崗哨。只聞路側溪水潺潺，兩側槐蔭似水，山壁間偶然閃出一枝山花燦爛，照眼欲明。枝葉間晨鳥啼鳴，更顯幽靜。慕容灃沿著這條山路慢慢踱著步子，侍從室的汽車徐徐隨在十步開外。引掣聲音雖低，猶驚起樹間晨鳥，撲撲飛往林間深處去。他不由停了步子，回頭望了汽車一眼，車上的侍從官連忙示意車伕，命汽車不再跟隨。
這天他走得遠了，一直踱到了山上的方亭，方亭是山角上構築一亭，視野開闊，正對著山腳下的十丈紅塵，初夏的早晨空氣新冽，他漫不經心的踏在草地上，草葉輕軟，微有露水濡溼了鞋，亭中的人已經走下臺階來，伸手相攙，先叫了一聲：「父親。」
慕容灃反倒住了腳，看他小臂上的紗布，皺眉道：「這是怎麼回事？」
清鄴輕描淡寫的說：「昨天和他們練單扛，不當心摔下來蹭的。」
慕容灃說：「胡扯，你七歲就會單手倒立，怎麼會從單扛上摔下來，就摔下來了，也不會摔成這個樣子。」
清鄴倒笑了：「父親英明，我就知道瞞不過，是擦槍的時候走了火，子彈不當心擦破了皮。」
慕容灃素來溺愛他，聽他說得不盡不實，也不過哼了一聲，不再追問。
清鄴道：「父親這陣子準又睡的不好，看這兩鬢的頭髮，又白了幾根。」
慕容灃說：「少拍馬屁，拍了也無用——我說過了，前線絕不許你再去，你別白費氣力了。就為著你在第二十七師，你們晁師長左一個電報，右一個電報，恨不得走一步向我報告一步。堂堂的一個王牌師，臨敵時縛手縛腳，進退不得。你少給我添亂，就算你有孝心了。」
清鄴道：「軍人當以身在戰場為榮，父親，這是您去年在稷北畢業禮上的講話。」