馬竟終最後一個出來，他永遠最沉穩，而且一落地就似生了根。
上面真的沒有人。
一公亭還是一公亭，打翻的酒席，滿地的酒菜，搏鬥過的痕跡：顧君山、黃遠庸、姚獨霧等人的屍首，仍躺在那裡。
丈鬢霜一見，又痴了起來。
蕭秋水打量了一下形勢，道：
「走！」
突在此時，地上的穴口忽然「錚」地一聲，一塊鐵板彈上，穴口封死！
眾人吃了一驚，馬竟終道：
「不好！」
正丁此時，一公亭的飛簾八角，忽然降下鐵柵！
蕭秋水衝出時，鐵柵正好落下。
文鬢霜一抬腳，踢在鐵柵杆上，他那一雙能踢飛「獨腳鎮千山」彭九的擯鐵柺的神腿，竟踢不動這鐵柵。
退路已失，前路封鎖，他們頓時只剩下了死路。
眾人臉色變了，這時只聽「咯咯」「哈哈」怪笑，自左右傳來。
兩個人大搖大擺地走出來。
月色下，神情狠瑣，戴鹿皮手套的是「晴器三十六手，暗樁卅六路」屠滾，那獨腳「篤、篤、篤」行前來的自然就是「獨腳神魔」彭九。
他們兩人自假山樹叢旁走了出來，屠滾粱祭笑直
「我外號叫‘暗樁三十六路，，這是我其中一路，怎麼樣？哈哈！現在我們打，你們接，正好給我練靶。」
彭九大笑道。
「劍王早已料到你們會不顧一切衝出來，所以我們在外邊等著，待你們出來後再扳機鈕封死穴口便得了，現在你們已是籠中鳥，還要不要困獸鬥？嘿嘿嘿……」
蕭秋水一踩穴口，果然絲鳳不動，鐵星月怒極，搖撼著鐵欄吼道。
「去你媽的狗豬不如！在你們是武林響噹噹的前輩，用這種下十九流的手段……」
彭九向屠滾一揚首道：
「這小子嘴髒，先喂他吃吃你的寶貝兒。」
屠滾怪笑道：
「他塊頭大，正好給我練準頭……嘿嘿，你放心，那女的我留活口，哈哈哈……」
忽然臉色一變，飛閃七尺，轉退五尺，又掠起十尺，落在一旁，臉色大變。
屠滾側看他的手。
他的手臂上嵌了一枚金針，入肉三分。
金針共擲十二支，唐方恨他輕薄，所以無聲無息施放飛針。
屠滾畢竟是用暗器的高手，一旦發現不妙，立即閃避，只中了一針。
彭九見屠滾之狼狽狀，笑道：
「屠兄，天鵝肉差些兒沒吃看，卻先吃了蹩……」
一語未畢，只見屠滾臉色陰森，也不敢說下去。
屠滾澀聲道：
「好，你們不識抬舉……」
一揚手，打出九點寒星。
唐方的暗器是沒有毒的。
然而屠滾的暗器就不是了，有些就連線也接不得的。
接不得只有閃避，但在小鐵柵裡，總共六個人，又如何閃躲呢？
何況「千手神魔」屠滾的暗器本來就不是容易躲避的。
避開了第一輪九點寒墾，屠滾又獰笑著打出七彎明月！
淬厲藍芒的明月彎刀：
蕭秋水等已避得十分勉強，要不是有文鬢霜率先踢飛三把彎刀，只怕早有人傷亡在欄中。
屠滾大笑：
「看你們逃到幾時？！」
又發出了第三道暗器。
一蓬毒砂。
毒砂有劇毒，又最難閃躲。
何況人在籠中，而且共有六個人。
一蓬毒砂，接不得，躲不得的：
毒砂。
就在這時，有人大叫了一聲。
「王八蛋：我來也！」
那人叫的時候，已撲到了屠滾的身後。
屠滾驚覺的時候，那人己猛力一推。
這一推，屠滾出奇不意，避過一掌，卻避不過另一掌，「砰」地一聲，被擊飛七尺：
這一下，準頭全失，那蓬毒砂，變作向彭九迎臉罩來！
這一下彭九也始料未及，他曾經親眼見有人中了屠滾的毒砂，潰爛了七天才氣絕，那種慘狀，連殺手無情的彭九，也為之怵目驚心。
而今毒砂居然是向他撒來，倉促問彭九怪叫一聲，一面用鑌鐵杖舞得個風雨不透，一面急退！
那人一現，便聞叫聲，鐵星月急嚷道：
「那王人蛋我來也來了！」
要是鐵星月，必定在未衝出去時已大聲呼叫，他從不作暗事；要是林公子，一定到了出手幹了才叫：這人是到了屠滾身後，出手前才招呼一聲。
這不是邱南顧還會是準！
這時鐵柵卻神奇般開啟了。
一人自灰牆後現身，正是：
歐陽珊一。
馬竟終高興到跳起來，呼喚道：
「珊一。」
兩人幾乎是再世重逢，欣喜無盡。
那邊的屠滾捱了邱南顧一起劈空拳，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，不偏不倚，正衝向六俠處。
另一邊的彭九一面揮杖，一面急退，好不容易才躲過了毒砂的攻擊，猛發現自己正衝入文鬢霜等的陣內。
文鬢霜大喝一聲，飛腳踢向屠滾1
唐方一揚手，打出兩把飛刀！
左丘超然一齣手，螳螂鎖喉扣，全力出襲！
他們都恨死了屠滾的卑鄙無恥與殘毒。
屠滾大叫了一聲，驚駭無限。
他生平只見過敵人在他的鹿皮手套裡的暗器下，哀號、掙扎、求饒、痛哭、死亡，自己就從沒遇過像今天的危局。
——突然被外來的一股大力撞了一下，自此就落人了萬劫不復之境。
唐方的飛刀、左丘超然的手、文鬢霜的腳。
屠滾大叫了一聲，就地一滾。
刀自頭上飛過。
屠滾一滾即起，「蓬」的一聲，衣衫撕破。
左丘超然的雙手抓了個空。
屠滾避得過唐方的刀、左丘的手，卻閃不過文鬢霜的腳！
「砰」地一聲，屠滾真的滾了出去。
一路上，都有血痕。
但是屠滾忽然不見了。
他滾到亭邊，忽然一空，人就失蹤了。
屠滾除了「暗器三十六手」，更重要的一個外號是：
「暗樁三十六路」。
他的暗器是他殺人的方法；暗樁卻是他逃遁的法子。
故此他還是在三大高手的圍攻下，逃得了性命。
彭九就沒那麼幸運了。
他撥開毒砂，就遇上歐陽珊一的笛子。
彭九的對敵經驗，要比屠滾還來得豐富。
也因為他那麼豐富的對敵經驗，使得他二十六年前，被朱大天王斫斷了一條腿，仍得以下死。
一個人被斫斷了一條腿之後，還能在江湖闖蕩，而且名氣愈大，武功更高，殺人越多，必然有些過人之能。
所以彭九能在危急中避過歐陽珊一之一擊。
「篤」的一聲，彭九立即飛起。
「速離此地」，是彭九馬上下的決定。
對方有八個人，而且都是脫柵之虎，自己先失手在前，不可戀戰。
所以他借力用杖一點，立即飛起。
飛到半空，柺杖卻給一人扯住。
他用力一掙，那人抓得牢牢的，簡直無法掙脫。
這人是「落地生根」馬竟終。
歐陽珊一攻誰，他就攻誰。
他絕不能讓懷孕的愛妻獨自冒險犯難。
他知道彭九一身武功，就練在鐵柺上，所以他半空自後扯住了他的鐵杖。
彭九隻好落了下來。
彭九半空中還想掙扎，一腳踢了出去！
腳踢馬竟終！
馬竟終知道自己不能鬆手，一旦放手，鑌鐵柺會迎頭砸下，而且歐陽珊一也有危險。
故此他雙手加緊握住鑌鐵柺，運功硬捱了一腳。
「蓬」的一聲，馬竟終嘴角滲出了血絲。
歐陽珊一悽叫了一聲！
「竟終！」
但是馬竟終爭取了時間。
一個彪形大漢，挾著一聲虎吼，已抱緊了彭九。
那人跟他臉對臉，身對身緊抱在一起，彭九絲毫動彈不得。
然而那人還可以抽出拳頭來兜肚揍了他一拳。
「蓬」，彭九幾乎痛得彎下腰，但在這剎那間，他已彎不下身去了。
因為一柄刀插在了他的咽喉。
刀是杜絕的刀。
刀是杜絕在地道中暗算鐵星月時遺落的刀。
發刀的人是蕭秋水。
「長虹貫曰」！
這是浣花劍派的劍招，但用在刀上同樣有效。
可是刀鋒沒有血，因為刀尖未刺入咽喉。
這是千載難逢刺殺彭九的好機會，蕭秋水為何不殺！
蕭秋水不殺。
蕭秋水搖搖頭，終於抽回了刀，悲憫地、沉靜地道：
「我不能殺你。」
——彭九斷腿。
——而且猝受圍攻，柺杖受制。
蕭秋水不是不敢殺，而是不能殺。
鐵星月吼道：
「為什麼不能殺！」
一吼之下，功力一散，彭九奮力一掙，一時撞了出去，鐵星月跌退四步，彭九一掌拍落，馬竟終立即鬆手身退，「篤」的一聲，彭九飛越牆頭，眨眼不見。
邱南顧也怪叫道：
「為什麼不殺！」
蕭秋水默然。
他說不出話來。
大家冒了性命危險擒住的大敵，他居然沒有殺。
文鬢霜忽然道：
「我知道。」
左丘超然奇道：
「你知道？」
文鬢霜雙鬢如霜，蒼老如鶴，輕輕喟嘆了一聲，道。
「殺人的只是兇手，殺惡人的是強者，但能饒人而不殺者，」文鬢霜又嘆了一聲，「方才是大俠。」
「蕭少俠的武功、閱歷、聲譽雖未臻高峰，但品性修養俠行上，已有大師之風。」文鬢霜說著，猛抬頭，星月滿天，天心月圓。