鬧鬧一生都會恨著這個秋天。
那是一個很不錯的秋天的下午。河灘上暖洋洋的，白色的沙子微微地反射著陽光。鬧鬧在粉絲房的水蒸氣中悶壞了，一個人跑出來，跑到了河灘上。她奔跑著，在開闊的沙土上不時地躍動一下，很像一匹健壯的小馬。藍色的牛仔褲使她更苗條、更迷人。她的米色上衣束在了腰帶裡，上身顯得飽滿短小。從腰部往下，是結實健壯的、筆直的、頎長的兩條長腿。她的腰柔軟得很，當她彎腰收拾地上的石子什麼的，一點也不費力。她揀了那麼多美麗的石子，放在手心裡。後來這些圓圓的、像鳥蛋一樣的石子又被拋進了河裡。她似乎要從這茫茫的河灘上尋找什麼，可她明白什麼也找不到。秋天了，一晃就是秋天了。接下去是冬天，嚴寒裡河冰閃亮。鬧鬧舉目四望，看到的都是遠遠近近的柳棵。她不明白它們為什麼都長不成高大的柳樹，在風中這麼溫柔地扭動著。
正在她這樣想著時，看泊的二槐掮著槍從柳棵間走出來，嘴裡嚼著什麼。鬧鬧覺得他的樣子十分可笑。她想罵他一句。但她忍住了，只想回粉絲房去。可二槐將肩上的槍倒換了一下，招手讓她站住。她站住了。二槐走過來，嘻嘻笑著。鬧鬧兩手插在褲子口袋裡，端量著他說：「你他媽的真難看。」二槐說：「一樣。」鬧鬧不明白，有些火，大聲問：「什麼一樣？」二槐把槍放在地上坐了，說：「一樣。」鬧鬧笑著罵起他來。
有一條花花綠綠的蛇從不遠處跑過來。
二槐追上了蛇，捏住了尾巴抖動著。鬧鬧嚇得尖聲大叫。二槐說：「沒結婚的女人都怕這東西。」鬧鬧覺得二槐臉上有一種陌生的、可怕的神氣。二槐扔了蛇，上前一步說：「我什麼動物都敢捏。」鬧鬧點點頭。她有一回見二槐在手裡玩一個老大的癩蛤蟆，它釋放出的白色湯汁沾了他一手。鬧鬧想到這裡就害怕。二槐的眼睛老盯住鬧鬧的下身，鬧鬧想抓把沙子揚迷了他的眼。她正彎下腰去，二槐趁機猛地撲上來，從後面抱住了她。鬧鬧用兩個拐肘用力地往後搗，可二槐還是緊緊地抱住了她。
「哎呀？你不鬆手了！」
鬧鬧回頭看了看二槐，驚訝地說了一句。接上鬧鬧兩腿踩緊沙土，使出全身的力氣掙扭，屏著氣。二槐抵擋著，兩隻胳膊像鎖鏈一樣縛住她。鬧鬧罵著，搗著，可是怎麼也掙脫不掉。二槐等待著，等鬧鬧用盡了力氣時，他輕輕一扳就把她放倒了。鬧鬧仰臉看著二槐，劇烈地喘息著。汗水在她臉上流動，她的臉像花瓣那樣紅，她也等待著，剛剛積蓄了一點力氣，就狠狠地用腳去蹬踢。有一腳踢在了二槐嘴上，他的嘴角立刻流出血來。二槐去擦嘴角的血，鬧鬧一擰身子坐起來。她像個瘋狂的獅子一樣撲到二槐身上，扯他的頭髮，用牙去咬他。二槐叫著，躲閃著鬧鬧的手和牙齒。後來二槐終於尋到一個機會，「(同:口彭;音:砰)」地一拳打在鬧鬧的臉上。鮮血不知從哪兒流出來，鬧鬧倒在了地上。二槐騎在她的身上看著。鬧鬧一聲不吭，停了一會兒，又一擰身子坐起來。
二槐迎著她的臉打了更有力的一拳。鬧鬧倒下了。
這天下午剩下的時間裡，鬧鬧一直用來擦著她的變髒了的、曾經是十分漂亮的牛仔褲，然後到河邊上洗手洗臉。這個秋天哪！這個下午啊！鬧鬧洗著手，洗著臉，洗一遍，又洗一遍。後來她哭了起來，雙肩抖著，直哭到太陽落山，河水變得一片通紅。
她艱難地在河灘上走著。後來她又揀到了自己遺落在沙土上的那個涼粉杆兒。她拄著杆子，走著，走到了老磨屋跟前。她倚在了磨屋門框上。
隋抱朴聽到了喘息聲，回身一看楞住了。他問：「你幹什麼？」
鬧鬧身子緊貼在那兒，一動不動。抱朴又問了一遍。她突然大聲喊叫著：「我來打你。我要從後面砸碎你腦殼！我來打死你......」鬧鬧喊著，淚水嘩嘩地流下來，舉起了木杆，木杆又掉在了地上。抱朴這會兒看清了她臉上青一塊紫一塊的斑痕，惶惶地跳起來。他叫著：「鬧鬧！你到底怎麼了？你快告訴我！你怎麼了？誰欺負了你？你來打我，我怎麼了？你說呀，你......」
「我恨死了你。我恨你。誰欺負了我？你......是你、你弟弟欺負了我。對，就是你弟弟把我打成了這樣！我找你們老隋家算帳來了，你是老隋家的人......」鬧鬧嗚嗚地哭著，頭伏在門框上，痛苦地扭動著。
抱朴像被人當頭擊了一下，全懵了。他在心裡喊了一聲：「見素！」接上全身顫抖起來。
抱朴跑到大商店去找見素，見素不在。他又跑到見素的廂房裡，看到見素正吸著一支長長的雪茄。見素起身拿過一個紙包，剝去報紙，露出了裝在塑膠袋內的一套西裝。抱朴看也沒看遞來的衣服，一把抓緊了弟弟的手腕，喝問說：「是你欺負了鬧鬧，打得她滿臉青紫？」見素呆看著抱朴，說一句「什麼呀！」甩開了手腕。抱朴急急地把事情說一遍，見素的臉色立刻變冷了。抱朴又問，見素只是吸那支雪茄。後來見素狠狠地拋掉了手裡的煙，大聲說一句：
「她喜歡你！她愛你啊！抱朴......」
抱朴退開一步，輕輕地坐了。他嘴裡長長地吐了一口氣，吃驚地小聲重複著：「誰傷了她、誰傷了她？」
見素憤憤地說：「就是你傷了她！你傷了她的心。你等著吧，這又是一個『小葵』。我對不起大喜，你也有對不起的人。我們兄弟兩個今天是一樣了。」見素說完隨手合了窗子，轉身盯著哥哥的臉，盯了好長時間。突然他說了句：
「趙多多快不行了。粉絲大廠就快要改姓了。」
隋抱朴站起來，雙目炯炯地望著見素：「姓什麼？」
「姓隋。」
隋抱朴搖著頭。見素冷笑著：「我知道你又要說我沒有這個力氣。不，我隋見素再也不會往後退開一步。你搖頭，可你看看窪狸鎮吧！你看看今天除了我還會有誰站出來收拾這個亂攤子？恐怕再也沒有了。」隋抱朴聽著，慢慢捲了一支菸，吸了一口。他對弟弟點點頭說：
「也許到時候我會從老磨屋裡走出來。我會說一句：『抱朴給你們管粉絲大廠來了。大家一塊兒牢牢抓住，再也別讓哪一個貪心人奪走了它！』我會說這麼一句。」
見素的嘴唇抖動著，額上的青筋凸了起來。他咕咕噥噥，眼睛看著一邊，不知在對誰說：「完了，老隋家這回真的完了。老隋家自己朝自己伸出拳頭了。兄弟之間拚搶起來了！」他說著轉向視窗喊道：「大喜、小葵，還有鬧鬧！你們真是瞎了眼了呀！你們怎麼都看上了這家窩囊廢呀......」他喊完就伏在了炕上，哭了起來。