整個長安城如果只有一個人可以救的話，張小敬一定會選聞染。
他在瞬間就有了決斷。
張小敬緩緩抬起手，語氣沒有一絲波動：「沒錯，我親眼看到她被突厥狼衛帶走。」
崔器絕望地站在原地，頓覺天旋地轉。
他原來只是個隴山的軍漢，靠著些許戰功和阿兄崔六郎的努力，終於得以進駐長安。榮華富貴還沒博到手，便遭受了一個又一個沉重打擊：先是阿兄被殺，然後自己又放跑了突厥的重要人物，現在居然又牽扯到朝中重臣家眷遭綁架。
崔器太瞭解朝廷的行事風格。這麼大的亂子，朝廷一定得推出一個責任人接受處罰才行。李泌後臺太硬，張小敬本來就是死囚，那麼負責行動的自己，簡直就是一個絕好的黑鍋料子。
他要在意的，已經不是如何建功立業，也不是為哥哥報仇，而是如何保住自己一條性命。
張小敬推了他一下：「崔旅帥，他們都等著你下令呢。」崔器如夢初醒，霍然起身，氣急敗壞地衝手下吼道：「你們傻站著幹嗎？別救火了，趕緊去抓人！」張小敬又道：「通知望樓，讓靖安司派人去王節度家裡確認情況！」
「對！對！快去王節度家確認！」崔器已經失了方寸，對張小敬言聽計從。
「還有……問問這些人，到底什麼來路。」張小敬把目光投向那些浮浪少年。其實這些人到底是誰，他心裡已經有數。萬年縣就那麼幾個幫派，辨認起來很容易——不過有些事，還是讓別人去問會更好。
正好崔器胸中一股惡氣無法發洩，他氣勢洶洶地走到被俘的幾個浮浪少年跟前，用佩刀刀鞘兜頭抽去，一個少年捂著頭倒在地上。崔器猶嫌不夠，狠狠又抽了幾下，直砸得血肉模糊才罷手。其他幾個少年嚇得尿了褲子，不用問，立刻竹筒倒豆子，全交代了。
原來他們連熊火幫都不算，只是外圍成員，跟著一個小頭目來的。那小頭目聽說有一個老大看中的女人跑掉了，就藏在這裡的荒宅裡，於是過來抓人。
崔器追問那女人是誰，一個少年說姓聞，是敦義坊聞記香鋪老闆的女兒。崔器怒道：「誰問這個！我問的是另外一個女人！是不是王節度的千金？」那幾個少年懵懵懂懂，哪裡答得出來。崔器揮動刀鞘，死命地抽打，把那幾個人幾乎打死，也沒問出個名堂來。
一直到有士兵跑過來彙報封鎖道路事宜，崔器這才丟下這些人，心急火燎地趕去佈置。
張小敬半靠在走廊，讓姚汝能給他處置傷口。他受傷不輕，腋窩被狼衛旋掉一大片皮肉，手腕和背部又被燒傷。姚汝能小心地先用井水洗滌，再抹金瘡藥粉止住血，然後拿出綾布一圈圈包裹。這傢伙的手指修長，手法嫻熟細膩，比起繡女來不遑多讓。
他的肉體遭受了如此酷刑，卻仍堅持到了援軍抵達，可是夠硬的。姚汝能一邊包紮一邊暗暗心想，換了自己，可未必能挺住。張小敬任由他侍弄，眼睛卻一直盯著宅邸外頭。他的獨眼裡，帶著壓抑很深的擔憂。
這個鐵石心腸的卑劣漢子，居然也會擔心別人？姚汝能暗道。
姚汝能忽然注意到，他的左手少了一根手指，上頭裹著一塊被鮮血半浸的麻布。姚汝能大奇，這是突厥狼衛乾的？不對，在那之前就有了。姚汝能又重新回想了一下，確定在自己被打暈之前，張小敬的手還是完整的。
換句話說，這個斷指之傷，發生在張小敬殺死暗樁的時候。一想到他出賣暗樁，姚汝能的怒氣又騰地上來了。他不無惡意地想，難道這指頭是葛老切下來的？
「這是印記。」張小敬忽然開口，嗓音有些沙啞。
「什麼？」
張小敬的獨眼仍舊望著外面，不像是給姚汝能解釋，更像是說給冥冥中的什麼人聽：
「小乙是我在萬年縣任上培養的最後一個暗樁。他出身寒微，但人很聰明。我還記得，他去當暗樁的前一天，縣裡發了一筆賞錢。他老孃把錢藏好不許他亂花，說以後用來娶媳婦。可小乙居然冒著被他娘打的風險，偷偷地摳出來半吊錢，給我買了一份上好的艾絨火鐮。他對我說，張頭隨身的火鐮太舊了，打不出火，也該換個新的了。他還說，只要張頭仍能打亮火光，他就一定不會迷路。」
「然而你今天親手殺了他。」姚汝能冷冷回道。
「我來問你：倘若你身在一條木船之上，滿是旅人，正值風浪滔天，須殺一無辜之人以祭河神，否則一船皆沉。你會殺嗎？」張小敬突然問道。