姚汝能一愣，不由得眉頭緊皺，陷入矛盾。這問題真是刁鑽至極，殺無辜者自是不合仁道，可坐視一船傾覆，只怕會死更多的人。他越想越頭疼，一時沉默起來。
「殺一人，救百人，你到底殺不殺？」張小敬追問了一句。
姚汝能有點狼狽地反駁道：「你又該如何選擇？」他覺得這真是個狡猾的說辭。
「殺。」張小敬說得毫不猶豫，可旋即又換了個口氣，「這是一件應該做的事，但這是一件錯事。應該做，所以我做了，即使重來一次，我還是會這麼做——但錯的終究是錯的。」說到這裡，他把斷指處抬了抬，「……所以我自斷一指，這是虧欠小乙的印記。等到此間事了，我自會負起責任，還掉這份殺孽。」
張小敬閉上獨眼，似在哀悼。他的面孔又多了幾條褶皺，更顯得滄桑與苦澀。
姚汝能沉默著。他發現自己完全看不透這個桀驁的傢伙。他一會兒像個冷酷的兇徒，一會兒又像個仁愛的勇者，一會兒又像是個言出必踐的遊俠。諸多矛盾的特色，集於一身。姚汝能忽然意識到，自己從來沒想過，張小敬到底是因為什麼罪名入獄的。
張小敬緩緩睜開眼睛：「我記得你來長安城有三個月了？」
姚汝能不明白他怎麼忽然把話題轉到這裡來了，只得點點頭。
張小敬似笑非笑：「你再待久一點就知道了。在長安城裡做捕盜之吏，幾乎每天都要面對這樣的選擇。什麼是應該做的錯事，什麼是不應該做的對事。是否堅守君子之道，你最好早點想清楚，否則……」
「否則？」
「在長安城，如果你不變成和它一樣的怪物，就會被它吞噬。」
啪嚓一下，姚汝能手裡的藥膏打翻在地，黑褐色的液體在白綾上灑成一片汙漬。
咚咚咚——咚，咚咚咚——咚，有節奏的響動傳遍整個長安的東南角，正是來自修政坊的九關鼓。按照大唐律令，鼓聲一啟，街鋪武侯就得立刻封鎖附近八坊的街道路口。
不過今日是上元節，人人都滿揣著玩樂的心思，值勤的武侯們也不免有些懈怠。他們聽到鼓聲，反應卻沒有那麼快，過了好一陣，才紛紛叫起睡懶覺或玩雙陸的同僚，行動略顯遲緩。
好在崔器從來沒指望過這些蠢材，他特意派遣了十幾名旅賁軍士兵手持令牌，分別直奔各處街鋪，督促他們儘快行動。為策萬全，崔器還撒出去五六隊精騎，在外圍街道來回巡風。就算突厥人僥倖穿過封鎖線，也會一頭撞在這堵流動的大牆上。
一時間，九坊之內一片喧騰。武侯們手忙腳亂地抬出拒馬和荊棘牆，在路口設立臨檢哨卡；精騎飛馳，無數道鷹隼般的視線反覆掃視著道路兩側的每一個角落。行人們驚訝地停下腳步，不知附近發生了什麼事，他們依舊可以通行，只是每過一個路口都要被盤查一番。
一道大網慢吞吞地籠罩在了修政坊附近一圈。可是，麻格兒一行人，卻像是就地飛仙了一樣，全無蹤影。各地紛紛回報，都是同樣的內容：「未見。」
崔器對傳令兵大聲咆哮：「怎麼可能！他們是鳥嗎？就算是鳥，也躲不過望樓的眼力！」
麻格兒等人無論是騎行、車乘還是步行，在這麼短的時間內不可能逃遁超過兩裡——這是九關鼓最大的警戒範圍。那麼他們的下落，只有兩個可能：一、買通了哨卡士兵，順利脫出；二、就近躲藏在修政坊附近的某一坊內。
無論是哪種可能，都會演變成極其尷尬的局面。
恰好在這時，就得到了王府的訊息：王節度的女兒王韞秀得了輛新奚車，獨自出去試駕，至今未歸。與此同時，靖安司總部也轉發過來另外一個訊息：靖善坊附近發生一起車禍，一輛柴車和一輛奚車相撞，但現場只找到了車伕和十幾具武侯的屍體。
這一定是突厥狼衛乾的，只有他們才這麼窮兇極惡。
崔器聽到訊息被證實，胃袋就好似被一隻巨手狠狠捏住，難受得要吐。王忠嗣是朝中重臣，今天這事若是出了差池，將是驚天大亂。
崔器彷徨無計，只得走到正準備出發的張小敬跟前，一拱手：「張都尉，突厥狼衛失去蹤跡。而今之計，該如何是好？」
若有半點可能，崔器不願意向這個死囚犯示弱，可眼下卻別無選擇。這傢伙一個人單槍匹馬，兩個時辰不到就揪出突厥人的尾巴，這不是尋常人能做到的。崔器意識到，只有張小敬大發神威，把突厥狼衛逮住，自己才能逃過這一重大劫——於是連「張先生」都成了「張都尉」。