她斜倚在騾車裡，眼前一片漆黑。騾車駕馭得不是很穩，晃晃悠悠，讓她的背不斷撞擊廂壁。王韞秀好不容易攢起的一點體力，又逐漸流失。她的精神衰弱到了極點，聽到外面隱約有歌聲和歡呼聲傳來，兩行委屈的清淚緩緩流下來。
今天是上元節啊，我本該在萬人矚目下，駕駛著奚車去賞燈才對，而不是像現在這樣，在一輛破車裡蜷成一團，有如被送去屠宰的牲畜。阿爺，救我啊，救我……
就在王韞秀昏昏沉沉要睡去時，騾車忽然一個急剎車停住了。王韞秀身子往前一傾，差點倒在地上。她雙目不能視物，只聽到有呵斥聲和打鬥聲。
打鬥持續的時間不長，然後騾車一顫，似乎有人踩上來。旋即一隻手把布袋扯下來，有溫暖的光照在王韞秀的臉上。她茫然地睜開眼睛，看到一個男子提著一盞花燈到耳旁，正凝視著自己，燭光映襯下，那張有著寬大額頭的陌生面孔格外親切。
「王小姐，恕在下來遲。」元載溫言道，伸過手去。
王韞秀哇的一聲，大哭起來。她一邊哭，一邊踢打元載，抱怨他為何不早些來。元載沒說什麼，攙緊她的手，把她扶下騾車。王韞秀因為被捆得太久了，腳一落地沒站住，身子一歪就要摔倒，被元載一把攬住腰。
王韞秀臉頰一下子紅透了，這人也太唐突了吧？可她身子軟軟的，根本沒辦法掙扎。所幸元載稍觸即放，轉身給她拿了一件錦裘披上：「夜裡太冷，披上。」王韞秀注意到，元載的胸口破了一道口子，似是刀砍所致。
元載似乎覺察到王韞秀的目光，笑了笑：「我不是早說過嘛，你今日遇到我元載，便不會再受到任何傷害。」她看看四周，地上果然躺著幾具屍體，都是之前綁架她的人，周圍還有十幾名披甲士兵在巡邏。
王韞秀問到底怎麼回事。元載道：「此事說來話長。簡而言之，有個叫張小敬的賊人，借靖安司都尉的名頭綁架了你，被我無意中發現。我調撥了一批人馬四處搜查，終於等到你了。」
王韞秀不知是不是自己的錯覺，元載「終於等到你了」這六個字說得火熱滾燙，裡頭藏著壓抑不住的關切。她趕緊低下頭去，生怕被他看到表情。
元載手一伸，遠處開來一輛奚車——不是王韞秀的那一輛，而是同款，只是裝飾略有不同——她很驚訝，沒想到他居然調查到了這地步。元載解釋說：「我去勘察過綁架現場，所以我想你或許喜歡坐這一類的車子。」
王韞秀眼神閃亮，一時不知該說什麼才好。等奚車停好，元載手臂一彎，她乖乖地伸出手去，搭著他的臂彎上了車。然後元載也跳上車去，吩咐車伕開動。
奚車開動起來，披甲士兵左右列隊跑步跟隨，整齊的靴聲落地，陣勢煊赫，不過方向卻不是朝安仁坊去。面對王韞秀的疑惑，元載拱手道：「很抱歉，王小姐，你現在還不能回府，得先跟我走一趟。」
「我已經受了很多苦了，我母親會很擔心。」王韞秀不滿地抱怨。
「王小姐，你被綁架這件事，牽涉重大，必須慎重以待，明白嗎？」元載的話裡有著不容分說的決斷。
王韞秀這次沒有發脾氣，小聲問他去哪裡。元載笑道：「放心吧，是整個京城除了宮城之外最安全的地方，靖安司……哦，準確地說，是新靖安司。」
他們的這輛奚車一路先沿南城走，人流相對比較稀疏，然後再向西北前進，很快抵達了光德坊。
靖安司大殿的火勢依舊熊熊，不過該救的人已經救了，該隔離的地方也隔離了，剩下的就是等它自行熄滅，也許三更，也許天明，誰也沒個準數。靖安司臨時遷到了隔壁的京兆府公廨，又從各處臨時徵召了一批新吏，到處亂鬨鬨的，不知何時才能真正恢復機能，去追捕蚍蜉。
此時吉溫站在正堂前面，正盯著長長的一隊官吏沮喪走過。他們個個高鼻深目，一看就有胡人血統。
襲擊事件的首領，似乎是一個龜茲口音的胡人。所以吉溫下達了一個命令，將所有幸存下來的胡人官吏，統統趕出去，不允許繼續從事靖安司的工作。
靖安司的胡人佔了倖存者的三分之一，這個命令一下，等於把有經驗的寶貴人力又削減了三四成。幾位主事對此強烈反對，可是吉溫振振有詞地說：「非我族類，其心必異。你們是心向蠻夷嗎？」
此言一齣，立刻沒人敢說話了。吉溫對他們的噤若寒蟬頗為滿意，這意味著自己對靖安司擁有絕對的控制權，這種感覺真是太棒了。
於是胡人們別無他法，只得在同僚們無可奈何的注視下，離開這個他們獻出忠誠的地方。他們甚至連家都不能回，因為還得接受嚴格的審查——這是御史臺最擅長乾的事。
至於那些主事反覆唸叨的「闕勒霍多」還是「闕特勒多」什麼的鬼名字，吉溫並不是特別關心。就算出了事，那也是前任的黑鍋，他急什麼？他現在要做的，就是把所有的資源，都投入到「追捕蚍蜉」——不，是「追捕蚍蜉匪首張小敬」上面來。
這是最容易出成果的做法，抓一個人總比抓一群人要容易，何況還能打太子一系的臉。