蚍蜉的野心，昭然若揭。他們竟是打算把大唐朝廷一網打盡，讓拔燈之禮變成一場國喪浩劫。
張小敬震驚之餘，忽又轉念一想。猛火雷有一個特性，用時須先加熱，不可能預裝上燈樓。蚍蜉若想達到目的，必須在拔燈前一個時辰去現場更換麒麟臂。醜正拔燈，現在是子初，還有不到一個半時辰。
那些蚍蜉，恐怕現在正在燈樓裡安裝！
張小敬猛然跳起來，顧不得跟晁分再多說什麼，他甚至顧不上對伊斯解釋，發足朝門口奔去。這是最後的機會，再不趕過去，可就徹底來不及了。
可他即將奔到門口時，大門卻「砰」地被推開了。大批旅賁軍士兵高呼「伏低不殺」，擁入院中，登時把這裡圍了一個水洩不通。
元載遠遠站在士兵身後，滿臉得色地看著「蚍蜉」即將歸案。
今夜負責興慶宮外圍警戒的，是龍武軍。他們作為最得天子信任的禁軍，早早地已經把勤政務本樓前的廣場清查了一遍，在各處佈置警衛，張開刺牆，力求萬全。
這是一年之中，龍武軍最痛苦的時刻。
再過一個時辰，各地府縣選拔的拔燈車與它們的擁躉便會開進廣場，做最後的鬥技。屆時這裡將會被百姓圍得水洩不通，連附近的街邊坊角甚至牆上都站著人。更麻煩的是，天子還要站在勤政務本樓上，接受廣場上的百姓山呼萬歲。在聖人眼裡，這是與民同樂，共沐盛世，可在龍武軍眼裡，這是數不清的安全隱患。
今天太特殊了，龍武軍不能像平時一樣，以重兵把閒雜人等隔絕開來，只能力保一些要津。除了勤政務本樓底下的金明、初陽、通陽諸門之外，今年還多了一個太上玄元大燈樓。
「太上玄元」四字，乃是高武時給老子上的尊號。當今聖上崇道，尤崇老聃，所以建個燈樓，也要掛上這個名字。
這個燈樓巍巍壯觀，倒不擔心被人偷走，就怕有好奇心旺盛的百姓跑過來，手欠攀折個什麼飄珠鸞角什麼的。因此龍武軍設定了三層警衛，沒有官匠竹籍的一概不得靠近。
十幾輛柴車緩緩從東側進入興慶宮南廣場，這是因為整個城區的交通幾乎已癱瘓，它們只能取道東側城牆和列坊之間的通道，繞進來。廣場邊緣的龍武軍士兵早就注意到，抬手示意。車隊停了下來，為首之人主動迎上去，自稱是匠行的行頭，遞過去一串用細繩捆好的竹籍。
「燈樓舉燭。」他說道。
警衛早知道會有工匠進駐燈樓，操作舉燭，對他們的到來並不意外。他們接過竹籍，逐一審看。
這些竹籍上會寫明工匠姓名、相貌、籍貫、師承、所屬坊鋪以及許可權等，背面還有官府長官的簽押，並沒什麼問題。警衛伍長放下竹籍，朝車隊張望了一下，忽然覺得有些奇怪：
「張主事呢？」
按照規定，燈樓維修這種大事，必須有虞部的官員跟隨才成。行頭湊過去低聲道：「咳，別提了，張主事剛才在橋上觀燈，讓人給擠下水啦，到現在還沒撈上來呢。我們怕耽誤工夫，就自作主張，先來了。」
警衛伍長一聽，居然還有這事。他為難道：「工匠入駐，須有虞部主事陪同。」行頭急道：「張主事又不是我推下去的！他不來，我有什麼辦法？」
「規矩就是規矩，要不讓虞部再派個人過來。」警衛建議。他身為龍武軍的一員，身負天子安危，一切以規矩為重。
「外頭都在觀燈，讓我怎麼找啊……」行頭越發焦慮，手搓得直響，「距離醜正還有一個時辰。稍有遷延，我們就沒法按時修完。聖人一心盼著今晚燈樓大亮，昭告四方盛世。萬一燈樓沒亮……就因為龍武軍不讓咱們工匠靠近燈樓？」
一聽這話，警衛伍長開始猶豫了。規矩再大，恐怕也沒有天子的心情大。他看了眼那列車隊：「好吧，工匠可以進去，但這車裡運的是什麼？」
「都是更換的備件，用於維修更換的。」行頭掀開苫布，大大方方請警衛檢查。警衛伍長一擺手，手下每人一輛車，仔細地檢查了一番。車上確實全是竹筒，竹筒的兩頭被切削得很奇特，與燈樓上的一些部件很相似。除此之外，再無他物。
不過這些竹筒很燙手，似乎才加熱過不久。伍長不懂匠道，猜測這大概是某種加工秘法。他放下竹筒，又提了一個疑問：「還有一個時辰就舉燭了，還有這麼多備件需要維修？」
行頭這次毫不客氣地一指馬車：「這個問題，你可以直接去問毛監。」伍長抬眼一看，坐在馬車前首的是一個留山羊鬍子的瘦弱老者，他正面無表情地仰頭看著燈樓——正是尚燈監毛順。