元載反應很快，第一時間逃出了院子。他發現自己的心臟幾乎要跳破胸膛，褲子熱乎乎、溼漉漉的——居然尿褲了。那一尊殺神的瘋狂表演，徹底扯碎了元載的膽量。
元載現在終於明白，為何永王和封大倫對這個人如此忌憚。這不是疥癬之憂，這是心腹大患！！
跟隨元載及時退出院子的不過七八個人，幸虧外圍還有十來個後援，此時紛紛趕過來。可他們看到那悽慘的場面，也無不兩股戰戰。
「你們快上啊！」元載催促著身邊計程車兵，發現自己的聲音虛弱乾癟，全無氣場可言。旅賁軍士兵們捏緊了武器，卻都神色惶然，裹足不前。他們和元載一樣，已經被那一戰摧毀了膽量和士氣。
張小敬一步一步朝著院外走來，周身散發著一股絕望而凜然的死氣。
這強烈而恐怖的氣息，壓迫著士兵們紛紛後退。元載在後面驚恐地喊道：「用弩！用弓！」他已經不想別的，只想儘快擺脫這個噩夢，可肌肉緊繃如鐵，根本動彈不得。
聽到提醒的旅賁軍士兵如夢初醒，後排的人紛紛取出手弩。那個人再厲害，也是個血肉之軀，絕不可能和這些弩箭抗衡。
就在張小敬即將邁出院子、士兵扣動扳機的一瞬間，那兩扇院門似乎被一雙無形的大手抓住，「砰」的一聲驟然關上了。噗噗噗噗，那一排弩箭全都釘到了門板上。然後啪嗒一聲，似乎是一條橫閂架起。
元載臉色扭曲起來，如果不親眼見到張小敬死去的話，在未來的人生裡，他恐怕夜夜都會被這個噩夢所驚擾。
「快！快去撞門！」元載尖叫著，不顧胯下的尿臊味道。可是並沒人聽他的，彷彿那是黃泉之國的大門。
在門內側的張小敬也停住了腳步，他也不知道那兩扇門怎麼就突然關上了。他抬起空洞的右眼，發現兩扇門的背後，有一系列提繩和竹竿的機關，一直連線到院子裡。
張小敬現在對這些沒興趣，只想殺戮。他緩緩抬起胳膊，準備砍向兩門之間的橫閂。這時，一隻滿是老繭的大手抓住他握刀的手。
「很好，你很好。」晁分的手勁奇大，直接把刀從張小敬手裡奪下來。
刀一離手，張小敬的眼神恢復了清明。他看了眼死傷枕藉的院子，蠶眉緊皺，絲毫不見得意。
「你知道這世界最美的東西是什麼嗎？」晁分的聲音一改剛才的冷漠疏離，「是極致，是純粹，是最徹底的執。我從日本來到大唐學習技藝，正是希望能夠見到這樣的美。」
他把刀橫過來，用大拇指把刀刃上的血跡抹掉，讓它重新變得寒光閃閃。
「我走遍了許多地方，嘗試了許多東西，可總是差那麼一點。可剛才我在你身上，看到了我一直苦苦尋找的那種境界——那是多麼美的殺戮啊，不摻雜任何雜質，純粹到了極點。」晁分說得雙眼放光。
學徒在旁邊露出不可思議的表情，家裡都鬧成這樣了，老師居然還覺得美？他戰戰兢兢地站起身，撒腿跑開。晁分根本不去阻攔，不屑道：「這些人只知器用機巧，終究不能悟道。」
張小敬沉默不語，他還未完全從那瘋魔的情緒中退出來。
晁分把刀重新遞給他：「我已經放棄鑄劍很久，這是最後一把親手打造的刀器。我本來覺得它不能達到我對美的要求，現在看來，只是它所託非人——我現在能聽見它在震顫，在歡鳴，因為你才是它等待的人，拿去吧。」
出乎晁分意料的是，張小敬卻把刀推回去了，語氣苦澀：「我一生殺業無算，可從不覺得殺人是一件開心的事，正相反，每次動手，都讓我備感疲憊和悲傷。對你來說，也許能體會到其中的美；對我來說，殺人只是一件迫不得已的痛苦折磨而已。」
「殺戮也罷，痛苦也罷，只要極致就是美。」晁分興奮地解釋著，「只可惜生人不能下地獄，那裡才是我所夢寐以求的地方。」他再一次把刀遞過去。
「你就快看到了。」
張小敬不去接刀，轉身去看躺在血泊中的伊斯。他身中兩箭，幸運的是，總算都不是要害，不過雙腿肌腱已斷，今後別說跑窟，恐怕連走路都難。
「都尉，在下力有未逮，不堪大用……」伊斯掙扎著說，嘴角一抹觸目驚心的血。這個波斯王族的後裔眼神還是那麼溫柔，光芒不改。