其中最瘋狂的一個追隨者，看裝扮還是個貴家公子，此時幞頭歪戴，胸襟扯開，一臉迷醉地手扶車輦，正準備把隨身香囊扔過去。他忽然見一個獨眼漢子也擠過來，正要呵斥，卻不防那漢子狠狠給了他小腹一肘，貴公子痛得當時就趴在地上。
那漢子從他腰間隨手摘下一柄小刀，一腳踏上他的背，輕輕一躍，跳進了鳳尾車裡。
鳳尾車的車廂是特製的，四周封閉不露縫隙，不必擔心有瘋狂擁躉衝進來。可這漢子對車廂看都不看，噔噔噔幾步來到車前，用小刀頂在了車伕的脖子上。
「一直往前開，中間不要停。」張小敬壓著嗓子說。車伕嚇壞了，結結巴巴說這是許娘子的拔燈車，中途要有挑戰怎麼辦？鬥技的規矩，只要兩車在街上相遇，必有一戰。勝者直行，敗者繞路。
張小敬把刀刃稍微用了力，重複了一遍：「一直往前開，中間不要停。」
車伕不知這是為什麼，可刀刃貼身的威脅是真真切切的。他只得抖動韁繩，讓轅馬提速。周圍的擁躉紛紛加快腳步，呼喊著「許合子」之名，周圍民眾聞聽，紛紛主動讓路。
張小敬這個舉動看似瘋狂，也實在是沒辦法。路上太堵，唯一能順暢通行的，只有拔燈車。大家都要看其鬥技，沒人會擋在它前面，甚至狂熱的擁躉還會在前方清路。
他沒別的選擇，只能在眾目睽睽之下劫持許合子的車。
隨著前方民眾紛紛散開，這輛鳳尾車的速度逐漸提了上去，那些擁躉有點追趕不及。它飛快地通過務本開化、平康崇仁兩個路口，對著東市而去。
這時在它的右側突然傳來一陣鼓聲，一輛西域風情濃郁的春壺車從東市和宣陽坊之間殺了出來，後頭還跟著一大拔擁躉。春壺車頂鼓聲咚咚，一個蛇腰胡姬爬上車頭，擺了個妖嬈姿勢——這是向鳳尾車發出鬥技挑戰。
就在所有民眾都滿懷期待一場驚世對決時，鳳尾車卻車頭一掉，衝著東市北側開去，對春壺車的挑戰視若無睹。
這可是個極大的侮辱。春壺車的擁躉們發出大聲的怒罵。這時鳳尾擁躉們才匆匆趕過來，見到自己的女神捱罵，立刻回罵起來，罵著罵著雙方動起手來，路口立成了戰場。
鳳尾車絲毫沒有減速的意思，只要繞過東市，就是興慶宮了。這時車廂從裡面開啟，一個婆子探出頭來。
原來車廂裡也聽到挑戰的鼓聲，可馬車卻一直沒停，照顧許合子的婆子便出來詢問怎麼回事。她看到車伕旁邊，多了一個凶神惡煞的獨眼龍，立刻嚇得大叫起來：「禍事了！禍事了！痴纏貨來了！」
每年上元燈會，都會有那麼幾個痴迷過甚的擁躉，做出出格的事：自戕發願的，持刀求歡的，日夜跟定的，竊取褻衣的，什麼都有，都喚作「痴纏貨」。這婆子一看張小敬強行上車，也把他當成一個痴纏貨。
張小敬回過頭，對那婆子一晃腰牌：「靖安司辦事，臨時徵調這輛車。」婆子一聽是官府的人，卻不肯甘休了：「許娘子可是投下千貫，你張嘴就徵調，耽誤了拔燈大事，誰賠？」
張小敬懶得跟她囉唆，一刀剁在婆子頭旁的車框上，連發髻上的簪子都砍掉半邊。婆子嚇得倒退一步，咕咚一聲摔回車廂裡。藉著敞開的小門，張小敬看到一個圓臉女子端坐在裡面，手捧一碗潤喉梨羹，面色淡定，那件霓裳正搭在旁邊小架上。
「媽媽，若是軍爺徵調，聽他的便是。」許合子平靜地說，絲毫沒有驚怒。張小敬拱手道：「耽誤了姑娘拔燈，只是在下另有要事，不得已而為之，恕罪則個。」
「比拔燈還大的事嗎？」許合子好奇道。她的聲音很弱，大概在刻意保護嗓子。
「霄壤之別！」
許合子笑道：「那挺好，我也正好偷個懶。」說完捧起羹碗，又小小啜了一口。她此時的舉止恬淡安然，全然沒有在高臺上那咄咄逼人的凌厲氣勢。
「姑娘不害怕嗎？」他眯起獨眼。
「反正害怕也沒用不是？」
張小敬哈哈一笑，覺得胸中煩悶減輕了少許。他衝許合子又拱了拱手，回到車伕旁邊。
此時車子已經駛近興慶宮的廣場。現在距離拔燈尚有一段時間，各處入口仍在龍武軍的封閉中。不少民眾早早聚在這裡排隊，等候進場。那太上玄元大燈樓，就在不遠處高高矗立，裡面隱隱透著燭光，還有不少人影晃動。