在他們身下，猛火雷的引子在呼呼地燃燒著。突厥人還在繼續朝碉樓上爬。兩個人背靠著背，安靜地等待最後的時刻來臨。
突然，蕭規的耳朵動了一下。他眉頭一皺，猛然直起身子來。張小敬沒提防，一下子靠空了。蕭規急速抬起脖子，朝烽燧堡南邊望去。
在遠處，似乎揚起了一陣沙塵暴。蕭規突然叫道：「是蓋都護，是蓋都護！」他眼神極好，能看到沙塵中，有一面高高飄揚的大纛若隱若現。整個西域，沒人不認識這面旗幟。
安西都護府的主力終於趕到了！
蕭規過於興奮，全然忘了如今的處境。張小敬大喊一聲：「小心！」擋在蕭規面前。一個攀上樓頂的突厥士兵惡狠狠地用長刀劈下來，正正劈中張小敬的左眼，登時鮮血迸流，眼球幾乎被切成了兩半。
張小敬滿臉鮮血，狀如鬼魅。他也不捂那傷口，只是死死纏住那突厥士兵，高呼著讓蕭規快走。既然蓋嘉運已經趕到，就還有最後一線生機。兩個人裡，至少能活一個。
蕭規看了一眼洞口，距離猛火雷爆炸還有四個彈指不到的時間。他咔嚓一下撅斷龍旗的旗杆，握住半截杆子，像長矛一樣捅進突厥士兵的身體，隨即他拽住張小敬的腰帶，扯下龍旗裹住兩人身子，義無反顧地朝角樓外側的無盡大漠跳去。
這兩個唐軍士兵在半空畫過一條弧線，龍旗的一角迎風飄起，幾乎就在同時，角樓裡的猛火雷終於徹底甦醒。
這是蕭規親手調配的猛火雷，絕不會有啞火之虞。熾熱的光與熱力一瞬間爆裂開來，連天上的烈日都為之失色。整個角樓在爆炸聲中轟然崩塌，在巨大的煙塵之中，無數碎磚石塊裹挾著烈焰朝四周散射，把在附近的突厥士兵一口氣全數吞噬。
強烈的衝擊波，把半空中的蕭規和張小敬兩人又推遠了一點。他們的身體，重重跌落在鬆軟的黃沙之上。隨後那面殘破不堪的龍旗，方才飄然落地……
天寶三載元月十五日，子正。
長安，興慶宮地下。
「蕭規？！」
張小敬從喉嚨裡滾出一聲沉沉的低吼，弩機不由自主地抖動起來。他萬萬沒想到，一直苦苦追尋的龍波，竟然是昔日出生入死的同袍。
這個意外的變故，讓他不知所措。
「咱們第八團，總算是在長安相見了，卻未曾想過是如此重逢。」化名為龍波的蕭規躺倒在地，任憑弩機頂住太陽穴，表情卻露出舊友重逢的欣慰。
張小敬沒有收回弩機，反而頂得更緊了一些：「怎麼會是你？！怎麼會是你？！」
「為什麼不會是我？」蕭規反問。
張小敬的嘴唇微微發顫，心亂如麻。他知道，現在應該做的事情，是一箭把這個窮兇極惡的罪犯射死，然後去阻止大燈樓上的陰謀，可手指卻沒辦法扣動懸刀——這可是當年彼此能把後背託付出去的戰友啊！
張小敬不太明白，當年那個死守龍旗的蕭規，為什麼會變成殘暴的龍波？他要毀滅的東西，不正是從前所極力保護的嗎？在他身上到底發生了什麼？
「你……你這些年都去哪兒了？」這是張小敬最迫切想知道的問題。
那一日，蓋嘉運的大軍趕到了烽燧堡，擊潰了圍攻的突騎施軍隊。事後清理戰場，他們發現張小敬和蕭規摔斷了幾根肋骨，但氣息尚存，而且還在石頭縫裡發現奄奄一息的聞無忌。他從角樓掉下去的時候，被突厥兵墊了一下，隨後滾落到石塊的夾隙裡去，奇蹟般地躲過了猛火雷和碎石的襲擊。
僅存的三個第八團成員先被送回了撥換城，然後又轉送安西都護府的治所龜茲進行治療。軍方對他們的奮戰很滿意，大加褒獎和賞賜。
聞無忌沒了一條腿，沒辦法留在軍中，便把賞賜折成了一卷長安戶籍，算是圓了一份心願；張小敬擔心聞無忌沒人照顧，利用自己授勳飛騎尉的身份，在兵部找了份步射銓選的差事，也去了長安。至於蕭規，他並沒接受張小敬和聞無忌的邀請，而是解甲前往廣武。從此以後，張小敬和聞無忌再沒聽過他的訊息。
直到今天。