「這種危險而不可控的傢伙，怎麼能留他性命？」蕭規仰著頭，用指頭繞著紅線頭。
看來蕭規和魚腸一直存著互相提防的心，也幸虧如此，張小敬才賺來一條死中求活的路。
外面的歡呼聲，一浪高過一浪。那些在廣場上的拔燈藝人，彼此的對決已到了白熱化的程度。最終的「燈頂紅籌」即將產生，他或她將有幸登上勤政務本樓，在天子、群臣和諸國使節面前，為太上玄元燈樓燃燭。
「啊，真是羨慕樓下那些人啊，在死前能度過這麼開心的一段時光，真是幾輩子修來的福分呢。」蕭規掀開一塊蒙皮，冷酷地評論道。
張小敬望著他：「我記得你從前可不是這樣的人。」
「人總是會變的，朝廷也是。」蕭規陰沉地回答。
很快他們抵達了玄觀。兩名護衛正等得坐立不安，看到張小敬和蕭規一起下來，鬆了一口氣。蕭規環顧一圈：「毛大師呢？」
小鼎的看守道：「毛大師抱著一根麒麟臂又上去了。」「去哪裡了？」蕭規皺著眉頭問。看守表示不知道。蕭規看向張小敬：「大頭，他不是跟著你嗎？怎麼又自己跑了？」
「毛大師說想起一處疏漏要改，非要回去。我想他既然不是出去告密，也就由著他去了。」張小敬又試探著說了一句，「要不我再上去找找？」
他下意識地瞟了上面一眼，頂閣還是沒有動靜，不知毛順到底還在幹些什麼。
蕭規站在原地，有些惱火。別人也就算了，毛大師可是這燈樓的設計者，他帶著麒麟臂要搞出點什麼事，很容易危及整個計劃。
可現在醜正即將到來，燈樓馬上會變成最危險的地方，而且水力宮還有更重要的行動等著被引領。蕭規一時之間，有些兩難。張小敬主動道：「此事是我疏忽，我回去找他。你們先下去，別等我。」蕭規一聽，立刻否決：「不成，燈樓一轉，馬上就成火海，你上去就是死路一條。」
「二十四個燈屋順序燃燒，最後才到天樞，距離爆炸尚有點時間。我想我能撤得出來。」張小敬道，「烽燧堡都挺住了，咱們第八團還怕這個小場面嗎？」
蕭規轉過頭去，對那兩名護衛喝道：「讓你們看人都看不住！你們也去，讓小敬有個照應！」兩個護衛雖不太情願，可只能諾諾應承。
「你殺了毛順，儘快撤下來。到了水力宮，你會知道接下來該去哪裡找我們。」蕭規叮囑了一句，語氣滿是擔心。
如果說之前他還對張小敬心存懷疑的話，現在已徹底放心。沒有臥底會主動請纓去送死，只有生死與共過的戰友，才會做出這樣的選擇。
張小敬和蕭規按當年禮儀，彼此擁抱了一下，然後他便帶著兩個護衛，匆匆掉頭向上而去。旁邊的人請蕭規趕緊下水力宮，蕭規卻沒有動，一直望著張小敬消失的樓梯口，眼神閃動。
他們離開不久，燈樓外頭忽然掀起一股巨大的歡呼聲，如同驚濤拍岸，頃刻間席捲了整個燈樓，久久不息。看來今年上元節的拔燈紅籌，已經決出來了。
密集的更鼓聲，從四面八方咚咚傳過來。醜正已到。
蕭規長長嘆了一口氣，彈了彈手指，下達了最後的命令：「開樓！」然後轉頭下到水力宮去。
在旁邊的機關室內，十幾個壯漢一起壓動數條鐵桿，這股力道通過一連串複雜的機關，讓水力宮頂緩緩下沉。隨著數聲「咔嗒」聲傳來，宮頂馬口與六個水巨輪彼此銜接，完美齧合。六輪匯聚的恢宏力量，順著宮頂馬口一路攀升，穿龍骨，轉撥舵，最終傳遞到那一枚精鋼鑄就的轉機，驅動著天樞緩緩地轉動起來。
天樞一動，整個太上玄元燈樓發出一聲低沉的長吟，樓身略抖，終於甦醒過來。
第十七章醜正
無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員、
宗室以及諸國使節，都不約而同地閉上了嘴，