可是，他暫時找不到任何離開的藉口。陳玄禮現在這種精神狀態，只要元載稍微流露出離開的意思，就會被當作逃兵當場斬殺。
這一層的地面上散落著尖利的殘骸，還有大量的碎瓷，很難讓人跑起來。陳玄禮以下，都小心翼翼地跳著前進。元載趁機不停地向四周搜尋，突然他眼睛一亮，不敢相信自己看到了什麼。
在距離他十幾步遠的樓層邊緣，有一根擎簷方柱，撐起高翹的樓外簷角。此時在這根方柱的下緣，正靠著一個人，衣服殘破，似乎昏迷不醒。這人渾身都被燎傷，幾乎看不清面目，可那隻獨眼，他再熟悉不過，還曾經為此嚇尿了褲子。
「張小敬？！」
元載先驚後喜，他沒想到會在勤政務本樓裡又一次與這傢伙相見。他顧不得多想，大喊著把陳玄禮叫住。陳玄禮回過頭，急吼吼地問他怎麼回事。
元載一指張小敬：「炸樓的元兇，就是他。我們靖安司一直就在找他。」陳玄禮朝那邊掃了一眼，他之前聽過這個名字，似乎原來是靖安都尉，然後不知怎的被全城通緝過，很快通緝令又被取消了。
不過這名字也只是讓陳玄禮停了一霎，他對破案沒興趣，天子的安危才最重要。他正要繼續前進，元載又叫道：「這是重要的欽犯，將軍你可先去！這裡我來處置！」
陳玄禮聽出來了，這傢伙是在找藉口不想走。不過這個藉口冠冕堂皇，他也沒法反駁。炸樓的兇手，當然不能置之不理。他沒時間多做口舌之辯，只好冷哼一聲，帶著其他人，匆匆衝向四樓。
元載目送著陳玄禮他們離開，然後一腳深一腳淺地走到張小敬面前。他低頭玩味地笑了笑，從腰間抽出一把刀來。
這刀屬於一位在入口殉職的龍武衛兵，是陳玄禮親手撿起來交給元載。他不太習慣這種軍中利器的重量，反覆掂量了幾下才拿穩。
「你在晁分家囂張的時候，可沒想過報應來得這麼快吧？」元載晃著刀尖，對張小敬滿是怨毒地說。那一次尿褲子的經歷，簡直就是奇恥大辱，他簡直恨透了這頭狂暴的五尊閻羅。
張小敬緊閉著眼睛，對元載的聲音毫無反應，生死不知。
元載把刀尖對準張小敬，開始緩緩用力。他已經盤算妥當了，張小敬死在這勤政務本樓裡，是最好的結果。不光是出於仇怨，也是出於利益考慮。他今晚辛苦布的局，只有張小敬一死，才算是徹底穩妥。
元載現在深深體會到了封大倫的心情：這傢伙太危險了，只要活著，就是一個極大的變數，不死掉，實在是讓人無法安心。
「你做的惡事，足可以讓朝廷把古法裡的凌遲之刑重新找回來。現在我殺你，也是為你好。」
元載唸叨著無關痛癢的廢話，把直刀慢慢伸過去。他從來沒殺過人，略有緊張，所以運力不是很精準。那刀尖先挑開外袍，對準心口，然後刺破了沾滿汙煙的粗糙皮膚，立刻有鮮血湧出。這讓元載嚇了一跳，不由自主地後撤了一點，然後再一次進刀。
這一次刀尖很穩，只消最後用一次力，便可以徹底扎入心臟。這時元載突然感到後腦勺一陣劇痛，眼前一黑，登時暈倒過去。
「登徒子！」
檀棋拋開手裡的銅燮牛燭臺，踩過元載的身體，朝張小敬撲了過去。
對於自己攀上燈樓頂端之後發生的事，張小敬的記憶有點模糊。
他隱約記得，自己靠在狻猊跨架上，等著最後時刻的到來，眼前五光十色，絢麗無比。
開始張小敬以為這是人死前產生的幻覺，可耳邊卻總有一個強烈的聲音在吶喊。他的理智雖然已經放棄逃生，可內心那一股桀驁堅忍的衝動，卻從未真正服輸，一直在努力尋找著求生的可能。
他努力睜開獨眼去分辨，終於發現那是一大串五彩的薄紗。想必這也是出自毛順的設計，燈屋的燈火透過它們，可以呈現出更有層次感的光芒。此時燈樓熊熊燃燒著，火焰燎天，這些薄紗懸浮在半空，隨著上升氣流舞動不休。
它們是怎麼固定在燈樓上的呢？
張小敬抬起頭，忽然發現在他的頭頂，十幾條麻繩皆固定於狻猊跨架之上，下端星散，分別牽向不同方向。各色薄紗，即懸掛在麻繩之上，密密麻麻地懸吊在燈樓四周，宛若春鈿——這個叫作牽春繩，不過張小敬並不知道，也不關心。