她把它講給洪敏聽。她講給他聽，是因為這樣親密的話，除了洪敏，她沒人可講。她還想讓洪敏也開開眼界。
洪敏入神地聽著，沒說什麼。她要他模仿，他亦模仿得不錯。她這樣那樣地點撥一番，說他「還湊合」。幾天裡洪敏一直沒有話。有時晚江在罵九華，或哄著喂仁仁吃飯，偶爾瞥見洪敏的目光，會突然有些害怕。她不知道是他目光怎麼那樣直。她不懂那目光中的木訥便是洪敏在忍痛，得死忍，他才鐵得下心來。他在三天後鐵下心來了。
他抱著她說：晚江，我看你跟那個人去吧。
晚江說少發神經。她沒說：跟誰去？你說什麼呢？她馬上反應到點子上了。證明她一刻也沒停地和他想著同一樁事，同一個人。
這便讓洪敏進一步鐵了心。他說：那個人，不是醜八怪吧？
晚江毒辣辣地瞪著他，手裡喂仁仁吃飯的勺子微微哆嗦。
聽你說起來，他就老點，挺紳士風度的，是吧？我是真心的，晚江。去美國，嫁有錢男人，現在哪個女人不做這夢？這夢掉你頭上來了，擱了別人，早拍拍屁股跟了他走了。
晚江仍瞪著他，像他醉酒時那樣不拿他當人看，覺得他有點好玩，有點討厭。意思說：看你還得出什麼新招兒。但他覺得，她假裝不拿他當真。她其實心給他說活了。本來就偷偷活了的心，此刻朝他的話迎合上來。他認識她那年，他十九歲，她十七歲。他們在相互要好或彼此作對時都會說一句陳詞濫調：你撅撅尾巴我就知道你要拉幾橛子屎。他們彼此的知根知底如同在一片漆黑裡跳雙人舞，絕對搭檔得天衣無縫，絕對出不了意外。
洪敏說：行啦，收起你那套吧。
如馬上收起那目光，不再像瞪耍猴一樣瞪他。
接下去他和她平心靜氣地談了一夜。他說到自己的無望，連一套把老婆孩子裝進去的單元房都混不上。他說，這些年來，他給晚江往五樓上拎洗澡水並不能說明他有多模範，只能說他有多飯桶：本事些的男人早讓老婆孩子在自家浴室裡洗澡了。他說，晚江我寧可一輩子替你拎洗澡水，甭說從鍋爐房拎著上五樓，就是上五十層樓；我死心踏地給你拎。可你馬路上隨便拉一個男人，他也拎得了洗澡水啊。
這個時分九華和仁仁在一層布簾那一面睡著了，他們聽得見仁仁偶爾出來的一聲奶聲奶氣的囈語，或九華不時發出的鼾聲。
洪敏感覺晚江的眼淚浴洗他一般，淌溼他的面頰、脖子、肩。這便是她在離別他了。他安慰她，就算咱們為孩子犧牲了。賬記到孩子頭上，他就不會怪罪她，也替她找了替罪的。
託了一串熟人，離婚手續竟在一禮拜之內就辦妥了。
整個過程，劉先生全被矇在鼓裡。他以為晚江原本就沒有家累。他很君子的，在晚江對自己隱私緘口時，他絕不主動打聽。他認為晚江同他交往，自然是她能當自己的家，是她身心自由地同他交往。晚江願意嫁給他，也是她自己拿主意。劉先生在這方面相當西方化；他絕不為別人的麻煩操心，絕不對別人的品德負責。退一萬步，晚江嫁他動機不純，那是晚江人格上的疑點，他不認為純化別人的人格是他的事。
出國前一天，晚江在樓道里燒菜。一切似乎照常，洪敏圍著她打下手。他們生活十餘年，一直是這樣，事情是晚江做，收場是洪敏收：一桌菜燒下來，洪敏要挨個蓋上鹽罐、糖罐，塞上所有瓶塞，最後關掉煤氣罐。
這晚上吃了飯，晚江看著捆好的行李，說她變卦了。她不想跟劉先生走了。她不願帶著仁仁跟一個比陌生人還陌生的男人遠走高飛了。她說，他是誰呀？我連他那洋名字都念不上來。憑什麼相信他呢？他把我們孃兒倆弄到美國熬了吃不也讓他白吃了嗎？
洪敏說有他和九華呢。他要不地道，老少兩代爺兒們上美國跟他玩命。
晚江恨不得就一屁股坐下，賴在五樓上那個小屋裡。那屋多好啊，給她和他焐熱了，喜怒哀樂也好，清貧簡陋也好，都是熱的。她說：不走了不走了。她搖著腦袋，淚珠子搖得亂濺。