「只拉走我自己的一連人，別人的人我決不帶走一個。」
「槍支呢？」
「都帶走了。」
「叫軍需官來，」李水沫向旁邊站立的護兵吩咐，「叫他立刻來！」
他把煙泡安上斗門，放下煙槍，坐起身來向崔責備說：「二蛋，外邊情形不同往年，就你那一連爛杆槍，一個人分不到兩排兒子彈，拉出去能夠蹚開嗎？既然決心出去蹚，該早點告我一聲；現在屎憋到屁股門邊你才來解褲帶，叫你‘二蛋’1真不虧你！」
1北方話說「二蛋」，「二（屍求）」，「二百五」，都是半傻瓜的意思。這些句詞常常送給人做綽號，但那人未必真傻。
說畢，李水沫又倒在床上，拿起煙槍，吃吃地1吸了起來。崔連長莫名其妙地望著李水沫，既不敢走，也想不起說什麼話。等李水沫抽畢這口煙泡時，軍需官已經急急慌慌地跑了進來，不知道發生了什麼事情。李水沫向軍需官命令說：
1吸大煙的時候，先將鴉片膏燒成煙泡，安在斗門上，然後對近煙燈的火苗，一口一口吸氣。煙泡一邊熔化，一邊通過斗門和煙槍，將煙氣吸進肚裡。當一口一口吸進煙泡時候，發出均勻的「吃吃聲」。
「去！找二十支好槍給二蛋，一連人子彈袋都灌滿，再把團部的輕機槍給他一挺，把我手的槍隊的好盒子給他五支！」
「是，團長……現在就辦？」
「立刻就辦！」李水沫斬釘截鐵地說。
軍需官摸不著頭腦地退走以後，崔連長越發的莫名其妙，眼睛惶惑地向周圍亂看。李水沫又掂起煙釺子，眼睛看著崔的臉，下巴尖向屋外一擺，和藹地吩咐說：
「去吧，二蛋！出去痛痛快快玩幾個月，遇著捱打的時候快派人來報個信兒。」
崔連長恍然明白了是怎麼一回事，突然蹲在地上哭起來。
「我，我不走啦！」他哭著說，「我崔二蛋寧肯困死在這裡，也不能離開團長！……」
「嗨，哭啥子？媽的，沒有出息！」李水沫真有點生氣的樣子，坐了起來。「你又不是小孩子離不開娘，離開我幾個月有啥子要緊？快起來，爬開去，別你媽的學女人樣子！」
另一個小故事也是發生在李水床做團長時候，表現他在戰場上的勇敢、鎮定和機智。那時李水沫帶著他的一團人參加河南的軍閥戰爭，擔任進攻一個重要地方。夜間，他過足了煙癮，右手提著手仗，左手拿著電筒，往最前線去視察陣地。為著減小目標，他不讓任何人跟他一道。他自己一直摸索到敵人的前哨陣地，偷偷地察看了很長時候。正要再換一個地方時，不巧被敵人的一個哨兵發現。那個哨兵和他相離有十多步遠，把槍口對準他，大聲喝問：「口令！」李水沫吃了一驚，立刻捏亮電筒，讓強烈的電光直射在哨兵眼上，昂然而迅速地向哨兵走去。等走到哨兵面前時，他忽然關了電筒，揚起手杖重重地向哨兵的頭上和手上打了幾下，把哨兵的步槍打落地上，嚴厲地低聲責罵：
「混蛋！連問口令的方法也不懂！假若真有敵人來，你用那麼大的聲音一問，他一槍就會把你幹掉了！你叫什麼名字！」
可憐的哨兵只以為是自己部隊的官長來視察陣地，嘴唇哆嗦著報告出自己的名字，眼望著他向左轉去，消失在漆黑的夜色裡邊。
諸如此類的小故事傳誦在土匪們的嘴上，深印在菊生的浪漫的少年心上。看見這杆子迅速壯大，看見李水沫的名字在方圓三百里內如日東昇，他同蹚將們一樣地感到快慰，甚至驕傲。當初來時候，他時時刻刻都在意識著自己是一個票，一舉一動都提心吊膽；近來只有在他看見或想起芹生的時候，只有在他想念母親的時候，只有在他希望學會打槍的時候，他才意識到他自己的票子身份。當忘掉自己的票子身份的時候，他就馳騁著天真的幻想，希望將來他自己的槍法比趙獅子還要好，在戰場上的機智比李水沫還要高，他要帶領很多的人馬縱橫天下。當這時候，他就很自然地想起來《三國演義》上的許多故事，於是他把自己幻想成諸葛孔明，神出鬼沒地指揮著他的部隊。
菊生的心越來越野，所想的越發不切實際了。他熱切地希望自己能參加打仗，甚至他希望隨著幹老子這群人打一次圍門風。人們都曉得他是個有種的孩子，但不知道他竟有這一些奇怪的想頭。有一天下午杆子盤在一個村莊裡沒有移動，那位姓李的跑來約劉老義們幾個人出去玩耍，問菊生願不願去。菊生快活地同他們一道出發。就在這一次出去玩耍，他第一次參加了對善良農民的戰鬥，在一種矛盾的心情中親自燒燬了農民的草房，而他的勇敢也被事實證明了——