一
梅山城說大不大，不過就是個縣城，樓房高不過三四層，兩條大街十字交叉，路是碎石路，中間鋪著青石板。馬蹄踏在上面，火星直迸。
騎在馬背上，唐春秋心裡有種說不出的不痛快。
自從落腳在天茱山麓，一二五團的日子每況愈下。當初陸安州之戰，齊裝滿員的新三師都沒有頂住，他這個雜牌一二五團豈有回天之力？再說，一二五團也不是他的部隊，說起來他也是黃埔軍校第六期畢業生，也是委員長的弟子，就因為他多說了幾句「國難當頭應不計前嫌一致對外」的話，被上司看成異己，便被髮配到一二五團來收拾殘局。既然當了一二五團的團長，勢必就同一二五團榮辱與共，如此，漸漸自己也就成了雜牌了。
這次栗統飛召見唐春秋，不是商量打鬼子，而是商量怎麼限制霍英山。唐春秋之所以不痛快，不僅因為栗統飛忠實地秉承上司的不良旨意，又要做那種挖牆腳的事情，更因為栗統飛的傲慢。
他栗統飛算是哪路神仙？想當初他唐春秋在軍部當處長的時候，栗統飛才是個軍需官，壓根兒就不會打仗，硬是靠剋扣軍餉喂肥了長官，這才買了箇中校團長。陸安州一戰，他的部隊一槍沒放就撒丫子了，反而因為齊裝滿員升任了旅長。老子倒好，黑起屁眼兒打，要不是隊伍素質差，老子以身殉國也是完全可能的，你栗統飛能做到嗎？你花那麼多的大洋買官肯定不是為了賣命的。可是，老子打了仗，卻給老子安了個作戰不力、軍紀渙散的帽子，這樣有眼無珠，誰還敢打仗啊？鬼子再來找麻煩，老子也帶著隊伍一溜煙地跑，我不作戰也就不存在作戰不力的問題了；我不把我的隊伍往死路上帶，軍紀自然就不渙散了。等著瞧吧！
在梅山城西頭的天茱山抗日獨立旅旅部裡，栗統飛向唐春秋和一二四團繼任團長勞玉軍、安豐自衛團團長伍文模、山炮營營長宋雨露等人傳達了侯先覺軍長的絕密指示，中心內容是要限制霍英山游擊支隊的行動。一是不能讓他們隨意出擊，二是不能提供資助，三是要儘量想法讓日本人明白，霍英山的游擊支隊掛靠在新四軍序列，同中央軍是兩回事。
栗統飛不到三十歲的年紀，白白淨淨的，還戴著金絲邊眼鏡，說起話來也是文質彬彬的。據說此人家族世代為商，頗擅鑽營。作為黃埔出身的正統軍人，唐春秋自然有理由對其蔑視。唐春秋說，「霍英山的游擊支隊也是抗日的，這樣以鄰為壑的事情能做嗎？」
栗統飛笑笑說，「唐團長此言幼稚！這些年來跟他們打交道，你應該知道誰更難對付。眼下霍英山的隊伍以抗日為名，佔據天茱山一隅，招兵買馬，眼看坐大。要是放任自流，等抗戰結束，那就該你我向霍英山點頭哈腰了。老兄同霍英山為鄰，恐怕還要好自為之，不要授人以柄。」
栗統飛說這話的時候面帶溫和的微笑，但是唐春秋從那兩片眼鏡的背後看見了陰沉沉的光波。
唐春秋的腦子發熱了——公然，這個小商販公然在眾人的面前用這種教訓的口吻跟我說話，公然就教訓開了，公然如此居高臨下！可是唐春秋把一肚皮不痛快嚥了下去，因為從栗統飛嘴裡說出來的話畢竟不是栗統飛的言論，這個小商販只不過是鸚鵡學舌罷了。前段日子有訊息說，上峰對於他放走並幫助彭伊楓護送新四軍北上幹部的行為很不滿意。但是唐春秋對此並不在乎。唐春秋說，「少來往可以，但是我總不能跑去告訴日本人，說霍英山跟你們作對完全是他們自己的所作所為，本部概不負責吧？這事要是傳出去，跟漢奸還有什麼兩樣？」
栗統飛說，「長官的意思諸位慢慢領會，有些事能說不能做，有些事能做不能說。至於怎麼做怎麼說，你唐老兄是國軍棟樑，比我更清楚。但作為天茱山最高軍事長官，我還是要提醒唐老兄，也提醒諸位，國難當頭，重任在肩，我們這些服務軍中的中堅骨幹，說話做事，要符合自己的身份地位。大家好自為之吧！」
散會之後，唐春秋覺得更加鬱悶，這還不僅僅是同栗統飛打了一場嘴皮子官司，更重要的是，這場嘴皮子官司他沒有佔上風。他想他是過低地估計栗統飛了，過去他只知道栗統飛不會打仗，他有理由認為沒有打過仗的人是駕馭不住他們這些指揮官的。豈料栗統飛不卑不亢，而且言之有物，點穴很準，這就讓唐春秋感到難受了。
不會打仗怎麼啦？不會打仗不等於不會當官！你唐春秋倒是會打仗，但你在上司的眼睛裡，是個不堪重用的赳赳武夫，甚至可能還是個不能重用的異己。
彭伊楓曾經跟他說，當年在川陝根據地，有一個紅軍師政委，是大知識分子，有一次給他們講課，分析「一·二八事變」的時候說過，在「淞滬抗戰」中，十九路軍是積極的，指揮官的決心是大的，官兵是英勇頑強的，還出現了八百壯士，打得驚天地、泣鬼神，可是最後還是含恨撤退。除了政治和外交上的問題，還有一個很重要的原因，就是各吹各的號各唱各的調各開各的炮，而形成這種局面的原因則是當局者各算各的賬。中國的哲學特別豐富，搞了幾千年，但是那都是鬥心眼兒的哲學，而且主要是中國人自己跟自己鬥，跟他國鬥沒有經驗。所以說是大而無當，多而不精，華而不實。而他國雖然鬥心眼兒鬥不過中國人，但是他發展堅船利炮，他不跟你鬥心眼兒，他用炮彈跟你說話。尤其是日本人，國家小，心眼兒小，道德文化也就言簡意賅，就是要發展，要使自己強大起來。在這種情況下，團結是最重要的，如果中國的軍隊都是「八百壯士」，億萬中國人眾志成城，哪怕腦袋頂著鐵鍋，也能衝入敵陣踏他個人仰馬翻。
他想那位紅軍師政委的話實在太精闢了，太深刻了。僅就陸安州而言，不正是這種狀況嗎？
唐春秋就從這天開始，調整了自己的心態，再也不像過去那樣對栗統飛橫豎看著不順眼了。在旅部的宴會上，他甚至不惜屈下高傲的頭顱，主動向小他三歲的栗統飛敬酒，並且恭恭敬敬地稱呼栗統飛為「旅座」。人在矮簷下，不得不低頭啊！
忽然有一天，三營營長嚴楚漢向他出示了一個東西，看得他心驚肉跳。那是一張密令，發令人指示受令人：「鑑於霍英山天茱山抗日遊擊支隊擅自出擊，嫁禍中央軍，危及天茱山根據地的安全，應伺機假日軍或‘皇協軍’之手，予霍部以痛擊，若能確保絕密，將其一舉殲滅之。」
唐春秋看完這份密令，後背一陣發涼，半天才回過神來說，怎麼能這樣呢？現在是統一戰線一致對敵，煮豆燃萁相煎何急啊！這要是真的下手，那天茱山就天翻地覆了，抗日還抗個鬼啊！
嚴楚漢說，「這就是敵人能夠在陸安州長驅直入的原因。」
唐春秋警覺起來了，驚問，「你是什麼人？這份密令如何在你手裡？」
嚴楚漢說，「團座，為了保護你，請你不要在意我是什麼人。我和你一樣是中國人，而且是有良心的中國人。我請團座再看一個東西。」說著，又從懷裡掏出一份檔案，交到唐春秋的手裡。唐春秋疑疑惑惑地接過來，看著看著，臉上的肌肉就僵硬了——
陸安州之戰，天茱山阻敵，一二五團鼎力支撐，唐團長愛國之心日月可鑑。目前抗日鬥爭已進入僵持階段，國軍長官應深明大義，實行抗日之舉措，傳播抗日之思想。封建之朝廷，腐敗之政府，專制之軍閥，賣國之蠹蟲，都將成為過眼煙雲。而國家永存，民族永存，家園永存，人民永存。鑑此，我以中國政府陸安州最高行政長官和最高軍事長官的名義命令你們，嚴格治軍，團結友軍，爭取偽軍，孤立日軍。我陸安州全體民眾和抗日武裝團結一心之日，即是日軍松岡聯隊覆滅之時。
落款是一個唐春秋不太熟悉的名字。
唐春秋看完第二份密令，感覺渾身有一種異樣的燥熱，這份檔案的每一個字，每一句話，都是那樣鏗鏘，那樣銳利，發人深省，振聾發聵。唐春秋看著嚴楚漢，嚴楚漢回以平靜的目光。唐春秋問，「在侯先覺長官之外，陸安州還有特別長官嗎？」
嚴楚漢說，「這份檔案已經非常明白了。」
唐春秋說，「可是我怎麼才能相信這是真的呢？」
嚴楚漢說，「我們的心中都有一個密碼，它會幫助我們進行正確的判斷和選擇。」
唐春秋沉吟一會兒，點點頭說，「好，老嚴，我不多問。目前我們該怎麼做？」
嚴楚漢說，「根據‘嚴格治軍，團結友軍，爭取偽軍，孤立日軍’的方針，我們當前有幾項工作要做，一是搞好愛國信念教育，要把這份密令的精髓灌輸給每一個官兵，激發愛國信仰。第二個是戰術，我聽說新四軍那邊霍英山的隊伍正在搞針對敵軍戰術訓練，我們可以聯合起來搞，把鬼子的那一套搞透。」
唐春秋不以為然地說，「那個霍瘸子能搞出什麼名堂？」
嚴楚漢說，「人不可貌相，再說，霍瘸子的隊伍有本事的人還是有的。據說研究敵軍、針對敵軍戰術訓練，是彭伊楓的主意。」
唐春秋看著嚴楚漢，沒有吭氣。
嚴楚漢說，「根據團結友軍的要求，絕不能幹那種親痛仇快的事情，必須跟霍英山攜手，否則就唇亡齒寒。第三，爭取偽軍技術性很強，從現在開始，所有的中國人——包括所有的漢奸在內，都不是我們的打擊目標。說明白點，在一個相當長的時期，不打漢奸，儘量迴避同漢奸正面接觸。」
唐春秋愕然問道，「一個都不打？」
嚴楚漢說，「就是這個意思吧。」
唐春秋還是不明白，問道，「一個都不打，這是什麼意思？」
嚴楚漢說，「也許，這是出於戰略考慮。我們不打漢奸，專門打鬼子，鬼子就會打漢奸。」
唐春秋愣了半天，突然站起來，擊掌叫道，「好，好，實在是高明。一石二鳥，牽一髮而動全身，大手筆啊！這是上頭的意思嗎？」
嚴楚漢笑而不答，過了一會兒才說，「這是一個駕馭全域性的謀略，我這個營長只負責落實具體的小環節。」
不久嚴楚漢就得到一個情報，在陸安州和桃花塢之間，經常有日軍和「皇協軍」人員來往。嚴楚漢制定了一個小計劃，唐春秋覺得可行，便批准執行，讓特務連長孟秋帶領十個身懷絕技的狙擊手，從天茱山後山沿北路繞到桃花塢附近，潛伏在小蜀山裡，只要有日軍出現，就動手狙擊。
這支狙擊隊伍的情報異乎尋常的靈通。往來於陸安州和桃花塢的日軍，先是三五一夥零星人員難逃厄運，後來日軍警覺了，三五一夥螳螂在前，大隊人馬黃雀在後，企圖引誘狙擊手暴露。但是每逢這種情況，狙擊隊伍都是按兵不動。不久日軍又發現一個奇怪的現象，只要是日軍同「皇協軍」一起行動，一般來說是安全的，即便是遭到狙擊，也是「皇軍」倒霉，而「皇協軍」仍然安然無恙。
後來情況就傳到松岡那裡，松岡聽原信把情況介紹完，眼珠子瞪得老大。過了兩天，松岡就讓原信再往宮臨濟的「皇協一師」增派三十名「親善員」，這次是從華北「自治政府」裡調過來的。方索瓦還向松岡進言說，「光控制‘皇協軍’恐怕還不夠，因為狙擊手顯然是天茱山的抗日部隊，‘皇軍’不能再讓他們這麼囂張了，得給他們點厲害看看。」
原信非常同意方索瓦的看法，對松岡說，「殺雞給猴看，猴子就老實了。」
方索瓦說，「這樣做的意義還不僅僅是殺雞給猴看的問題，除掉那些同‘皇軍’作對的人，對於擁護‘親善共榮’的人，都是一個安慰，不然我們這些人總是提心吊膽的。」
現在，在松岡的心目中，除了「皇軍」，身邊信任度較高的就是方索瓦和董矸石，就連宮臨濟和夏侯舒城這樣的「皇協」軍政要員，松岡也是用一半疑一半。見原信和方索瓦都是這個態度，松岡也就動心了，暗暗思忖，是該給他們點顏色看看了，雖然松岡聯隊的主要任務是為南下西進部隊供給糧食，一再強調「親善穩定」，但是這不等於「皇軍」就放下屠刀立地成佛了。松岡心裡冷笑——你們不要搞錯了，不要把「皇軍」的忍讓當作懦弱。松岡聯隊殺人放火不比任何部隊遜色，到我開殺戒的那一天，你們就知道水深火熱了。
二
彭伊楓一直惦記著一件事情，等冰雪消融，就派人到後山，尋找一種叫做藍茱的藥材，據說這種藥材是天茱山特產，一般存活在開春後的天茱樹根下，為治療肺癆特效。
自從年內皮貨商最後一次從杜家老樓消失之後，彭伊楓就感到有一種隱隱的疼痛埋伏在心裡。那樣大的雪，那樣尖利的北風，那樣羸弱的身體，卻承擔著那樣重大的任務，包裹著那樣絕對的秘密！他的脊樑又是那樣的堅硬。彭伊楓甚至從他那平靜和從容的眼睛裡，感受到了一種鼓舞，一種昭示——這才是中國人啊！那咳嗽甚至吐血的身軀裡，包含著的是炸藥一般的熱情。他覺得他應該為皮貨商做點什麼，但是，他不知道他從哪裡來，也不知道他到哪裡去，他只能從他那裡獲取對敵鬥爭的方針、政策，還有具體的任務。
不久，李廣正等人就找回一些草藥，經過白塔畈程家藥鋪的老先生鑑定，挑揀出不少藍茱，有一斤分量。老先生說，「這種草藥屬於半草半蟲性質，春夏為蟲，進入秋冬，在冬眠中成草，與藏域蟲草有點相似，當年的藍茱配以蜂蜜煎熬炮製，治療肺癆三劑見效，五劑病除。一斤藍茱可以治癒三個病人。」
自從有了這一斤藍茱，彭伊楓就盼望皮貨商再次出現。可是，等了半個月，皮貨商也沒來。
終於有一天，白塔畈交通站又領來了一個交通員，卻不是皮貨商，而是一個脖子上有疤痕的漢子。那疤痕像是刀傷，同脖頸處的青筋血管糾纏在一起，宛若一條繃直了的蚯蚓。不知道是否同這條疤痕有關，這漢子的眼睛還不停地眨巴。對上接頭密碼之後，眨眼漢子就向彭伊楓口述「老頭子」的命令：為了爭取偽軍反正、孤立日軍，形成全體中國軍民對侵略者合圍的規劃，天茱山抗日遊擊支隊近期開展政治攻勢，並掌握有利時機，同「皇協軍」中良心未泯的下層軍官接觸，宣傳抗日道理，為其分析出路，保護後路。同時，從即日起，避免同「皇協軍」交戰，停止對所有偽職人員的襲擊，而將全部精力集中在對日寇的打擊上。
彭伊楓問，「停止對所有偽職人員的襲擊是什麼意思？也包括漢奸頭子？」
眨眼漢子說，「請嚴格執行命令。」
眨眼漢子傳達完命令，也像皮貨商那樣，沒有在杜家老樓停留，急匆匆地要走。彭伊楓幾次想問問皮貨商的情況，但是又三緘其口。既然眨眼漢子沒有主動說起，額外的任何問題都可以理解是保密的。眨眼漢子離開杜家老樓的時候，望著他的背影，彭伊楓還是忍不住了，追了上去，同眨眼漢子並肩而行說，「以往到天茱山來的那位同志，他……病得很厲害，我們這裡有一種藥，治療他的病非常對症，能不能把這種藥捎過去，請……」
眨眼漢子側臉看了看彭伊楓，目光黯了一下，輕輕地說了句，「多謝了，用不著了。」
那一瞬間，彭伊楓看見了，眨眼漢子的眼窩裡有一種晶瑩的東西閃爍了一下。
彭伊楓明白了，停住腳步。
眨眼漢子轉過身來，彭伊楓把手伸了過去，眨眼漢子沒說話，伸出手來，兩個人的手握在一起。彭伊楓說，「同志，多保重啊，我們等待你！」
眨眼漢子這次沒眨眼，看著彭伊楓說，「勝利，已經離我們不遠了。」
彭伊楓向霍英山傳達「老頭子」的指示的時候，仍然說是江淮軍區的命令，並就「開展政治攻勢」和同「皇協軍」下層軍官接觸提出了一些想法，霍英山都沒有表示異議，但是對「停止對所有偽職人員的襲擊」表示不理解，問彭伊楓，「罪大惡極的漢奸也不殺？像宮臨濟、董矸石那樣的，還有那個漢奸市長叫夏什麼猴子的，還有桃花塢那個認賊作父的方索瓦，這些人也不殺？」
彭伊楓停頓了一陣子才說，「要我們嚴格執行，那就是一個不殺。」
霍英山說，「這裡面會不會有詐，是漢奸搗的鬼？」
彭伊楓說，「敵中有我，我中有敵，情況不明，不能亂動。這恐怕還在其次。重要的是，我總覺得，這裡面有深遠的考慮。」
霍英山說，「那個‘老頭子’到底是個什麼樣子，我們能不能見一面啊？」
彭伊楓說，「非常時期，非常舉動，沒有命令，不能接觸。」
霍英山說，「可我心裡沒有底，總是不踏實。」
彭伊楓說，「司令員放心，這盤棋我越看越清楚了。」
霍英山就不再追問了，鬆弛了眉頭說，「只要你心裡有數，那就好。」
彭伊楓的小算盤又響了起來，噼裡啪啦，嘁裡咔嚓，歡快得就像唱歌。彭伊楓現在計算的東西很明確，單純就是在陸安州日軍有多少，抗日武裝有多少。算盤左端是日軍，右端是抗日武裝，中間是漢奸部隊和偽職人員。
彭伊楓似乎已經觸控到一根敏感的神經。是的，就是這個「皇協軍」一師，在平衡著陸安州的局勢。算盤上一目瞭然，他也就更能體會出「團結友軍，爭取偽軍，孤立日軍」的良苦用心。
三
過了中國的大年，松岡也就算過了個關。這段時間松岡喜憂參半，喜的是自從「親善政府」成立之後，「親善懷柔」從形式到內容都有了著落，夏侯舒城等人的實業日益興隆起來。現在，糧食問題基本上已經解決了，所有的工廠都以各種名目大力收購，尤其是古井坊老號，糧食的需要量異乎尋常地增大了幾十倍。
松岡的賬是這樣算的：第一，能夠以收購的方式搞到糧食，就沒有必要以其他的，比如說用武力的方式去搞糧食；收購糧食投入的成本，能用紙鈔或銀元，就不要用「皇軍」士兵的性命。第二，用於收購的貨幣用不著從天皇那裡支付，在陸安州花的錢，實際上就是從魯南或者淮北「徵集」的，那些商行錢莊裡的錢有的是；除了金銀財寶，「皇軍」沒有打算把那些奇奇怪怪的鈔票帶回大日本帝國去。第三，能以工業或貿易的形式出現，就不以軍用的形式出現；這樣不僅可以避免刺激佔領地老百姓的感情，還可以保密。搞糧食是一件長期的事情，穩住老百姓是很重要的。
在這中間，夏侯舒城等「皇協官員」發了大財。宮臨濟向松岡告發說，「皇軍」以每塊大洋五十斤稻穀的價格支付給「親善政府」，但是「親善政府」是以每塊大洋八十斤稻穀的價格徵收。僅此一項，「親善政府」每月可得大洋七千五百塊，夏侯舒城本人每月漁利兩千餘元。加上搭乘「皇軍」徵糧這條大船，強買強賣，低價進糧，高價出酒，這一項夏侯舒城每月漁利至少又是兩千餘元。再加上「皇軍」給他的薪水，夏侯舒城每月收入在六千塊銀元以上。這簡直就是半個皇上的收入。
松岡聽了笑笑，未置可否。
宮臨濟提醒松岡，「夏侯舒城這筆錢來路清楚，去向不明，他要這些錢幹什麼？」
松岡說，「他是一個生意人，你把天下的錢都給他，他也不嫌多。」
宮臨濟說，「我聽說他派人到南方買車床，難道他想辦工廠不成？」
松岡警覺了，眉頭一皺，揹著手踱了兩圈，自言自語地說，「這倒是個新情況。可是他辦工廠，在哪裡辦呢？難道在地下？」
宮臨濟說，「說不定他跟天茱山有來往呢，如果真的是這樣，可能就有大動作了。」
松岡突然抬頭，目光尖銳地看著宮臨濟，看得宮臨濟心裡直發毛。看了一會兒，松岡說，「宮君，你們都是‘皇軍’的盟友，要精誠團結，說話要有依據，互相拆臺的事情少幹。」
宮臨濟說，「太君……」
松岡揮揮手說，「這件事情到此為止，不要再說了。不過，你們可以秘密監視，明白嗎？」
宮臨濟頓時腰桿一挺說，「明白，太君！」
春節前後，武漢外圍李宗仁的部隊又同日軍大戰了一場。石原次郎向松岡催逼糧食的電報一封接著一封。松岡聯隊向武漢方向提供了兩批將近四百萬斤糧食，另有一批雞鴨魚肉和菸酒糖茶，受到了石原次郎的嘉勉。當然，松岡做這些事並不是為了受到嘉勉，他連升官的想法也沒有。大日本帝國正在進行「東亞聖戰」，松岡聯隊所做的一切，都是職責範圍的事情。只是，在欣慰之餘，又有很多事情讓松岡心裡非常不痛快。首先一個就是襲擊日軍士兵事件，近一個月來，在「親善模範區」桃花塢和安豐、廬蘇等地，不斷出現狙擊日軍官兵事件，零星地打，成群結隊也打；日軍單獨行動的時候打，同「皇協軍」一起行動的時候還打。「皇軍」是不怕死的，但是也被這種不明不白的類似恐怖行動的狙擊搞得風聲鶴唳，這實在是對「皇軍」的極大傷害和戲弄，是可忍，孰不可忍？
不少「皇軍」軍官向松岡反映，是「皇協軍」出了問題，因為「皇協軍」在同「皇軍」一起行動的時候總是安然無恙。
松岡並不輕信，對於中國兵法上的「用間」，松岡是有研究的。但是，松岡也不排除「皇協軍」內部有抗日分子，不是全部，也不是部分，而是少數。因此松岡並沒有對「皇協軍」採取什麼大動作，只是交代原信，暗中注意。
過了兩天，又發生了一件事情，讓松岡終於有點沉不住氣了。「滿洲國親善團」團長、現任陸安州偽警察署長的董矸石向松岡報告說，在江淮「皇協軍」一師，發現有不少官兵私藏中國抗日分子的傳單，這些傳單宣揚中國人不打中國人，日本鬼子是秋後螞蚱蹦躂不了幾天，號召「皇協軍」官兵棄暗投明，回到愛國抗日戰線上。
問題的嚴重性不在於傳單是怎麼說的，而在於許多「皇協軍」官兵把抗日分子的「愛國證」藏了起來。也就是說，只要有機會，「皇協軍」的官兵就可以憑著這些「愛國證」倒戈。這種行為潛在的危險是巨大的，松岡不能對此無動於衷。
四
春天是從淠水河裡來到陸安州的。
冰床解凍了，空中就有鷺鷥盤旋而來，船帆也就出現在河面上。河岸綠了，岸邊的人就多了。摩青塔下由青磚鋪就的廣場，現在也成了漁人和農人交易的市場，魚蝦蓮藕，米麵茶油，絲綢棉布，竹木桐漆，這裡的東西還算豐富。即便是春荒季節，小城的居民還是按部就班地過著日子。
這一切，在松岡大佐的視野裡都是賞心悅目的。日軍進入陸安州已經大半年了，基本上實現了「王道樂土」建設的戰略方針。原先擔心的籌糧任務，基本上不是問題了。這裡的景象再一次證明松岡大佐的懷柔政策是行之有效的。松岡有點慶幸，當初幸虧自己腦子清楚，向石原次郎將軍提出了保持陸安州小城完整的建議，要是像佔領南京那樣把這裡炸成一片廢墟，糧食從何而來？倘若按照派遣軍長官部那些赳赳武夫的愚蠢想法，拿槍炮去徵糧，那「皇軍」不知道要付出多大的代價。
春天來了，松岡大佐的腳步又出現在陸安州的青石路面上。他喜歡這種感覺，他甚至喜歡上了中國的長袍馬褂和江淮布鞋。這種裝束使他感到輕鬆，穿著這身簡樸的裝束走在陸安州的大街小巷裡，他甚至有一種超然世外隱身田園的閒情逸致。
心情委實好極了。
這天在摩青塔下，松岡又看見了夏侯舒城。一如第一次在這裡邂逅那樣，夏侯舒城在塔下的廣場上向遠處眺望，神情凝重，若有所思。頎長的身軀在晨光的籠罩下，像是一個剪影。這情景讓松岡心中產生了一種強烈的不安。松岡示意便衣後退，然後自己走近夏侯舒城，輕聲問道，「夏侯先生，你在看什麼？」
夏侯舒城連忙向松岡致意，掀掀禮帽說，「我在看陸安州的春天。」
松岡說，「夏侯先生祖籍何處？」
夏侯舒城說，「世世代代的陸安州人。」
松岡說，「還記得我們第一次在這裡見面的時候我說過的話嗎？在這個美麗的小城，在這個美麗的時候，有兩個人又在同一個美麗的地方相遇了。夏侯先生，半年之後我們以同樣的方式在這裡邂逅，夏侯先生如此深沉，不知正在作何感想？」
夏侯舒城看了松岡一眼，沒有馬上回答，沉吟一會兒才說，「松岡先生，你真的想知道我的感想？」
松岡說，「從國家的角度，我們是合作伙伴；從個人的角度，我們是朋友。朋友之間，知無不言言無不盡啊！」
夏侯舒城說，「那好，我就實話實說了。我在想，如果我這個市長不是松岡先生撮合的所謂‘親善政府’的市長，而是由中國政府委任的市長，那該有多麼好。那時候，我會制定一個長期的規劃，把這個地方建設成富庶之鄉，把這座城市建設成一個美麗的花園。」
松岡愕然問道，「你是說，你對當‘親善政府’的市長感到不愉快？」
夏侯舒城淡淡一笑說，「松岡先生，恕我直言，如果是我們中國軍隊打進日本，由我而不是貴國政府來指定你擔任某個市的市長，你會感到愉快嗎？」
松岡正在作微笑狀的臉皮「刷」地一下繃緊了。夏侯舒城似乎並沒有在意松岡的態度，繼續說，「在我們中國，你們委任的市長是不作數的。我在想，如果日本人離開中國，那麼我該怎麼辦呢？」
松岡剋制了自己的暴怒，冷冷地盯著夏侯舒城說，「夏侯先生，你難道沒有想到，我們大日本皇國建立‘大東亞共榮秩序’，是一件長治久安的事情嗎？」
夏侯舒城說，「你松岡先生當然會這麼想，但是我不能這麼想。中國最終是中國人的中國，不可能由日本人來建立任何秩序。」
松岡忍無可忍了，並且情不自禁地攥起了拳頭，他極想朝夏侯舒城那張冷峻的、自以為是的臉上砸去。但最終，他把拳頭鬆開了，只是惡狠狠地對夏侯舒城說，「夏侯先生，你太過分了。你們中國人有一句話，叫作敬酒不吃吃罰酒，夏侯先生不會不解其意吧？」
夏侯舒城平靜地看著松岡，笑笑說，「難道松岡先生不想聽到真實的想法嗎？如果我把這些話埋在心裡，而把它變成另外一種東西，恐怕松岡先生就更不能接受了。」
松岡怔了一下，目光長時間落在夏侯舒城的臉上，突然哈哈笑了起來——「很好，夏侯先生不愧是君子，君子之交誠為貴。我理解夏侯先生。每當置身在這摩青塔下，凝視著這浩渺的河面，眺望著遠處的雲天，夏侯先生的心裡一定湧動著某種情愫，前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下。」
夏侯舒城淡淡一笑說，「敝人乃商人，唯利是圖而已。不過，國破山河在，城春草木深，感傷確實是有的。」
松岡說，「夏侯先生是商人不錯，在為‘皇軍’服務的同時，也發了不少財啊。」
夏侯舒城說，「敝號是正經的實業。當了這個‘親善政府’的市長，使我不僅在國格、人格上有許多有口難辯的汙點，連商德也受到了損害。可是松岡先生也認為敝人是藉機發財，真是裡外不是人啊！」
松岡說，「你誤會了。我從來不認為夏侯先生有中飽私囊之嫌疑，即便確有其事，也是應該的。我想說的是，夏侯先生是有學問的商人，中國的讀書人憂國憂民之心始終難以釋懷，其實是很讓我們日本人欽佩的。」
夏侯舒城說，「並非所有的讀書人都是有志之士，而有志之士多是手無縛雞之力之人，憂國憂民也不過是一腔幻想。不能改變國家民族的命運，也就只好退而求其次，改變自己的命運吧，這才是中國多數讀書人的選擇。」
松岡沉默了一陣，深沉地看了夏侯舒城一眼，笑笑說，「每當和夏侯先生在一起，我總是有一種很奇怪的感覺，總是會產生很多聯想，聯想到一些特別的人物和事物，譬如煮酒論英雄……」松岡不說了，目光卻像兩道繩索，始終套在夏侯舒城的臉上。