嚴麗文說，「她沒有子女嗎？」
孫芳說，「我聽賈護士長說她是孤身一人，但是有個侄女，也是養女，傳說前年賈軍長和劉主任幫助他在部隊物色女婿，好像還把沈參謀叫去相了一面，後來又沒有下文了。」
嚴麗文說，「哦，還有這事，我怎麼沒有聽說？」
孫芳說，「你爸爸好像也在場。後來你爹爹說，那個沈大夫好像有些來歷，跟賈軍長和劉主任都很熟。」
嚴麗文沉吟著說，「娘，請沈大夫的事交給我吧，冰天雪地的，你就別跑了。」
第二天早上，嚴麗文騎著車子去了人民醫院，賈護士長說，「沈大夫不在家，去廣西了。」
6
儘管感覺上中線可能沒有大仗，但是二十七師還是積極地做好了準備。一夜之間，全部換上了作戰迷彩服。
嚴澤光把綜合情況都分析了，並且一再向戰區請纓，陳述了中線出擊的有利條件。憑藉戰術謀略的優勢，他把不利條件都看成是有利條件。
後來前指來了預先號令，原則上同意了二十七師側翼出擊保障西線的方案，但是前指一再強調，即便是戰爭啟動，即便是中線出擊，也只能是側翼保障，不可做長驅直入的計劃。
有了這道預先號令，部隊就有事情做了。嚴澤光和王鐵山等人連夜研究側翼保障的打法，幾個主要首長心裡有譜了，王鐵山提議，把團長和各團參謀長以及師裡的科長參謀們集中起來，召開諸葛亮會，集思廣益。
嚴澤光說，「王副師長的主意好。第一，可以不打，但不能不做打的準備。第二，可以不大打，但是不能不做大打的準備。第三，可以這樣打，也可以那樣打，但是要制訂最佳的打法。哪怕是小打甚至不打，但實戰的氛圍有了，可以檢驗和提高首長機關的作戰指揮能力。」
討論會開得很熱鬧，但多數意見還是常規打法，火力準備，步兵突擊，大正面推進等等，都沒有出奇之處。不同的只是兵力部署和火力配置。
王鐵山說，「師機關的參謀普遍年輕，沒有那麼多條條框框，要大膽發言。」後來師機關的參謀就發言了，主要針對對方的兵力和火力特點，提出了一些補充建議。
王鐵山看看嚴澤光，嚴澤光看看王鐵山。王鐵山說，「沈東陽呢，沈東陽同志為什麼不發言？」
沈東陽站起來說，「我的想法還不是很成熟。」
嚴澤光說，「要怎麼成熟？是不是成熟，你說了不算，我說了也不算，打起來了實際效果說了算。你到前面來，把你的不成熟的想法說說看。」
沈東陽遲疑了一下，還是硬著頭皮走到了掛圖前面，拿起了指示棒。沈東陽說，「目前的敵情，我們正面的一道防線是一個團，第二道防線是一個團加強一個營。以我們一個師的兵力進攻，至縱深二十公里，後勤就跟不上了。而且從地形上看，我認為對方無須兩個多團的兵力，因為這不是打陣地戰的地形，大部隊展不開，他兩個團同兩個營的兵力能夠發揮的戰鬥效率差不太多。所以我有理由認為，一旦戰鬥打響，當面之敵不僅不會得到增援，而且極有可能撤出大部分兵力，留下小股同我糾纏，最多兩個營，也可能只有一個營。」
一團團長石得法忍不住了說，「不會吧，照你這麼說，我們這麼大一個師，打來打去，只打一個營？」
張省相說，「你也別說沒有這種可能，跟八國聯軍打，我們中國以二十萬對一萬呢。」張省相對石得法沒有什麼好感，多少還有點借抑鬱石得法點選一下嚴澤光。再說，參謀長支援自己手下的參謀也在情理之中。張省相對沈東陽說，「你接著說。」
沈東陽說，「我們正面到底有多少敵人，主動權不在中線，主要看西線如何。如果西線進展順利，我們遇上的抵抗就弱。如果西線進展不順利，我們遇上的抵抗就可能很強。所以我認為，不宜正面強攻，不能讓對方以逸待勞以少勝多。」
這時三團政委郭靖海發言了，郭靖海說，「萬變不離其宗，進攻戰鬥出其不意只是在戰術上，大的原則還是正面推進。我們這麼大一支部隊，不能搞成長蛇陣，別打進去了顧頭不顧尾，被對方腰斬了。」
沈東陽說，「郭政委的擔憂是客觀存在的，我研究過師史裡關於馬鞍山戰鬥的戰例，當時的指揮員提出的是剝皮定點，多路推進的戰術，這個戰術很有借鑑之處。鑑於兵力上敵弱我強和地形上敵優我劣的特點，我想在馬鞍山戰術上稍微做個修改，因為這個地形機械化展不開，坦克展不開，重炮展不開，所以我建議，回到解放戰爭時期的打法，戰鬥的第一階段，在火力準備之後，甚至在火力準備之中，以精銳步兵穿插。各位首長請看——我們至黃琨地區，共有六條路線可以穿插，每條路線可以展開兩個連隊。只要在三小時內有兩個營能夠穿插到黃琨地區，佔領四號至十一號之間的任何四個以上的制高點，反過來控制當面之敵，在黃琨之北，祁陽之南，敵人的兵力再多也沒有用了，他就完全失去了作為西線屏障的戰略意義。」
石得法瞪著眼珠子問，「你是說，只穿插不打？把當面之敵還留著？」
沈東陽說，「打得下就打，打不下就走。穿插分隊的任務就是直奔黃琨，可以放棄一切。」
郭靖海說，「現在我們已經裝備了火箭炮，榴彈炮，坦克，你的意思都不用了？」
沈東陽說，「裝備了什麼並不等於都要派上用場，要切合實際。我建議，把所有的輜重都留在後方，除了可以直接瞄準射擊的加農炮和迫擊炮，在戰鬥第二階段隨主力行動，摧毀對方的山洞火力點和暗堡。但第一階段不能上去，上去了就是負擔，就是刀俎魚肉。」
沈東陽說完了，帳篷裡突然寂靜起來。
嚴澤光看著王鐵山說，「王副師長啊，你看，這個沈參謀居然想讓我們回到解放戰爭時期的打法，這倒是很符合我們的胃口啊！可是我和老郭的想法一樣，我們有了新的裝備，再打老戰法，連新的裝備都不用，這不是倒退嗎？」
王鐵山說，「我認為沈參謀的觀點很有可取之處。實事求是地說，當面之地形敵情，其實也就是解放戰爭的基礎。關鍵是穿插分隊和後勤如何保障，穿插之後，在黃琨能夠支撐多少時間，戰鬥第二階段會不會遭遇頑強抵抗。」
嚴澤光說，「問題還不完全是這些。最重要的是，你說可以展開十二個連隊，穿插成功六個連隊，你的依據是什麼？」
沈東陽說，「這是需要戰鬥說話的，我現在沒法回答。」
嚴澤光說，「很好！王副師長你談談我們的想法。」
王鐵山說，「好，現在我來做個發言。接到前指的預先號令之後，嚴師長馬政委我們幾個人反覆在沙盤上，在地圖上推演，我們設想的方案同沈東陽同志提出來的設想大同小異。當然，我們沒有想到回到解放戰爭的打法，這個說法有點不時髦，但是事實上在這場特殊的戰爭中，戰鬥的第一階段，放棄使用重火力，放棄固守的當面之敵，精銳穿插，敵後反攻，都是我軍的優良傳統，這個戰術可不是照搬照套。沈東陽提到了解放戰爭，我想到了三個戰例，一是解放安慶的時候，潛山外圍紅石嶺剝皮戰，第二是廣西剿匪的毛田壩連環伏擊戰，第三是朝鮮戰爭的雙榆樹……」
王鐵山話到此處，戛然而止，臉上不易察覺地跳動了一下。
嚴澤光卻像什麼也沒有看見，接過王鐵山的話頭說，「王副師長的意思你們聽明白了沒有？今天我們研究的打法，不僅是集中了各位同志的智慧，還集中了過去三個戰例的長處。你說它是因循守舊它不是，你說它是標新立異它也不是，因地制宜因時制宜，它的名字叫實事求是。關於玉田當面進攻戰鬥，我定一個大的原則，第一，立足淺縱深分階段穿插，第二，基本上不考慮大正面推進。」
7
為了爭取主動，嚴澤光指示張省相，以最快的速度制訂出作戰預案，報戰區前指，以引起重視。張省相把這個任務交給了朱定山，最後自然而然地落到了沈東陽的頭上。沈東陽把作戰預案呈送給嚴澤光，嚴澤光看得很細。看完了，放下卷宗，擎起菸斗抽了一陣子，把眼光從南邊的山脊上移了過來，落在沈東陽的臉上。
沈東陽有點心虛，他覺得很尷尬。他很後悔半年前聽信了嚴麗文的教唆，去向嚴澤光攤牌說他是麗文的朋友，他不知道嚴澤光在對他的賞識和對他的親近方面，哪一頭更重。他怎麼會知道嚴澤光這麼快就當師長了呢，要是早知道，他就不會那麼做了，倒不是因為他怕嚴澤光，而是覺得跟師長的女兒談朋友會有很多麻煩。
嚴澤光抽完菸斗裡的菸絲，拍了拍身邊的石頭說，「來東陽，陪我坐一會兒。」
沈東陽心裡一跳，這是嚴澤光第一次省略了他的姓氏，喊他東陽。可別小看了這個稱呼，它標誌著接納，象徵著親近。沈東陽坐下後，嚴澤光說，「你對這次爭取任務的前景是怎樣判斷的？」
沈東陽說，「一是前指批准了我們的預案，預案就變成了方案。這是最佳效果。二是前指認可了我們的預案，將其納入總體作戰方針中，不用我們的人，用我們的打法，這是次佳效果。三是置之不理，讓我們坐鎮玉田，威懾黃琨，聲援西線，這對我們二十七師的部隊來說，是最差的效果，引而不發，無功而返。」
嚴澤光說，「我有個預感，可能的結果，既不是你說的最佳效果，也不是你說的最差的效果，可能是第二種效果，可是我不甘心啊。」
沈東陽沒有說話，他知道師長的判斷是有深層依據的，作為一個曾經有過輝煌戰績的軍人，作為一個幾十年如一日把戰術研究作為人生藝術和唯一樂趣的軍人，可以說，沒有誰比嚴師長對於戰爭這門藝術更加執著了。進入戰區以來，他做的最多的一件事情就是俯瞰沙盤和凝望地圖。他對於敵情通報好像並不怎麼在意，每當有新的敵情通報下達，參謀人員介紹的時候，他只是靜靜地聆聽，眼睛卻自始至終落在作戰地圖上。
臨時指揮部的正面牆壁上，懸掛一幅一比五十萬的地圖，那是整個戰區的戰略態勢圖，幾乎佔滿了一面牆壁，其中二十七師準備開進的區域有辦公桌那麼大。另外一面牆壁上，分別掛著一比二十萬、一比十萬的戰術標圖。嚴師長常常站在地圖的對面，目光久久地凝望。他在凝望那些地圖的時候，指揮部裡一片寂靜。
但沈東陽分明聽見了腳步聲。那是嚴師長的腳步，嚴師長的目光落在什麼地方，就像他的腳步已經踏到了什麼地方，那裡便印上了嚴師長的解放膠鞋鞋底的紋路。
但是進入戰區二十多天了，部隊已經在玉田地區集結了，連師醫院都上來了，前指給二十七師的任務還是原地待命，原地待命，再原地待命。別人不一定能看見，但嚴師長一定看見了，在東西兩線，參戰部隊已經開始進行戰役部署了，嚴師長所擔心的引而不發，很有可能就是事實。
沈東陽說，「師長，戰場形勢瞬息萬變，也許會有轉機。」
嚴澤光說，「但願吧。但這不是我說了算的，也不是你說了算的，能不能搶到一塊骨頭，就看天意了。」
停了停又說，「如果只是讓二十七師做一顆棋子，擺在這裡無為而為，那我們就太不划算了。我希望給我一次機會，哪怕是敲敲邊鼓，只要給我邊鼓敲，我就能把鼓敲破。」
在整個二十七師的部隊，除了嚴澤光和王鐵山以及沈東陽等幾個人以外，大家全都做好了大戰的準備，包括物資上的和精神上的，他們躍躍欲試，他們蠢蠢欲動，部隊還開展了表決心，寫請戰書，寫血書，報名參加突擊隊等活動。部隊士氣高漲，就像裝進槍膛裡的子彈，保險已經開啟了，只要嚴師長一扣扳機，叭的一聲，部隊就會被髮射出去。
他們哪裡知道，嚴師長沒有權力扣動這個扳機，恰好在部隊充滿了希望的時候，嚴澤光的心裡充滿了失望。他的預見和部隊的願望恰恰是兩個方向。
政治部喬主任在向嚴澤光彙報上述思想政治工作情況的時候，嚴澤光苦笑。嚴澤光後來單獨跟王鐵山在一起的時候，打了一個極其不雅的比方。嚴澤光說，「我現在擔心的不是部隊沒有士氣，我是怕把士氣搞得太旺盛了，收不了場，這就好像洞房裡辦那事，新郎官已經翹起來了，成仰角了，卻發現新娘子跑了，弄得不好，就陽痿了。」
果然不出嚴澤光所料，就在戰爭即將啟動的前十天，戰區前指副總指揮、本軍軍長賈宏生來到了檳輝地區，上了檳輝山。賈宏生說，「好啊，你嚴澤光好大的胃口，你簡直就像前指的副總指揮！」
嚴澤光困惑地看著賈軍長，不知所云。
賈軍長說，「你們的作戰預案前指研究了，很好！」
嚴澤光為之一振，兩眼頓時放光，胸膛一挺說，「這麼說，我們有戲唱了？」
賈軍長哈哈一笑說，「你們有什麼戲唱？現在整個戰區有沒有戲唱，都還沒有定下來。你們這個地方，懸，你們既要做好打的準備，也要做好不打的準備。」
嚴澤光剛剛挺起的胸膛頓時往下一鬆，愁眉苦臉地說，「那您剛才為什麼說我們的方案很好？」
賈宏生說，「你們提出的減少大正面橫向推進，加大淺縱深分階段穿插的設想，高度地概括了這次戰爭的特徵，已經被前指確定為整體戰術原則，整個戰役就以這個原則為靈魂。但是，這並不等於說你們就要打。」
嚴澤光說，「我們為什麼提出這個原則？這是根據我們當前的地形敵情和任務決定的。這個原則它哪怕千合適萬合適，但是它最合適的還是我們這個方向。這是為二十七師量體裁衣的，你們把我做的衣服拿給別人穿，還讓我光著屁股！」
賈宏生見嚴澤光氣急敗壞，笑笑說，「也不是說完全不讓你打，但這要看西線的情況。西線情況越差，你們打的可能性越大。你說吧，你是希望西線打好呢還是希望西線打得一塌糊塗。總不能因為你們想打仗，我們就讓西線打敗仗吧？」
嚴澤光憤怒地說，「瞎子用兵，用兵無當，為什麼要把二十七師擺在玉田？讓我去西線，玉田這個方向只需要一個團！」
賈軍長是個好脾氣，仍然不急不惱，仍然笑容可掬，拍拍嚴澤光的肩膀說，「嘿嘿，這就是不讓你去西線的主要原因。我告訴你，這場戰爭不比解放戰爭，也不比抗美援朝戰爭，這是一場政治戰爭，是有節制的，是要把握尺度的。讓你去西線幹什麼，讓你去西線，怕你把人家的老窩給端了，怕你把世界大戰引爆了。好好當你的預備隊吧同志哥，你的作戰原則已經在指揮半個戰區了，你該知足了。」
賈軍長離開之後，嚴澤光的情緒明顯地變壞了，在指揮部裡焦躁不安，看什麼都不順眼。參謀長張省相過來請示要不要組織輕型坦克到前沿，嚴澤光把桌子拍得山響，吼道，「人都不讓上去，還坦克！坦克到前沿幹什麼，打野豬啊！」
8
在嚴澤光困獸一般焦躁的時候，王雅歌上山了。
王雅歌率領的醫療隊也是萬事俱備，只欠東風了。醫療隊在檳輝山下開設了戰地救護所，忙裡偷閒，上山來看看丈夫。嚴澤光見到王雅歌，苦笑著說，「這一下，我們老兩口拴在一起了，我沒有事做，你也沒有事做，只有我有事做了，你才有事做。」
王雅歌說，「我聽說你情緒很差。一個師長，應該有師長的風度，你的缺點就是急躁。」
嚴澤光說，「你是我的黨小組長嗎？沒有聽說過一個師醫院的副院長隨便就可以批評師長的。」
王雅歌說，「我身兼數職，我是師醫院的副院長，同時還兼任你的老婆，別人誰敢批評你呢？」
嚴澤光說，「虎落平川不如雞，打不上仗，我們大家都是一樣的傻子，傻乎乎地待命待命而已，而已！你有本事給我把進攻任務請來，我天天接受你的批評，我同意你一天批評我二十八次。」
王雅歌說，「你耐心點，待命也是戰鬥！」
嚴澤光說，「是啊，待命也是戰鬥，可我已經待命二十多年了，我不喜歡待命的戰鬥，我喜歡拼命的戰鬥。」
王雅歌離開作戰室的時候，對王鐵山說，「老嚴這個人瘋了，你們要鎮住他。」
王鐵山說，「沒關係，我瞭解他，時間能治療一切，戰鬥任務也能治療一切。」
沈東陽陪送王雅歌下山，路上王雅歌問沈東陽，「老嚴這段時間跟王副師長處得怎麼樣？」
沈東陽說，「前所未有的融洽。自從進入戰區，嚴師長訓斥過很多人，除了對政委還算尊重以外，就是王副師長了。凡是涉及到戰鬥準備，幾乎每一件事都跟王副師長商量。」
王雅歌說，「這就好。過去他們一起打仗；也許，只有戰爭能夠把他們撮合在一起。」
沈東陽說，「阿姨，聽說麗文也要上來了？」
王雅歌停住步子說，「是嗎？你訊息比我還靈通啊。」
沈東陽紅著臉說，「她給我寫信了，說是要參加戰地醫療隊，來實習。」
王雅歌說，「那就熱鬧了，我們一家三口，還有她爹爹，同在一個戰場，就有好戲看了。」
停了停又說，「還有你。你和麗文是不是談戀愛了？」
沈東陽說，「我有這個意思。但是沒想到嚴師長會當師長。」
王雅歌問，「你這話是什麼意思？」
沈東陽支支吾吾地說，「嚴師長一當師長，關係就複雜了。」
王雅歌沉吟道，似有所悟，點點頭說，「哦，是有一點。」
轉機出現在王雅歌上山的那個下午。
那是個陽光明媚的下午，嚴澤光站在指揮部的門前，舉著十二倍望遠鏡，在一遍一遍巡視檳輝當面的地形。他並不是為了作戰看地形，而是為了看這片鬱鬱蔥蔥的風景。視野裡最初出現的是一片蒼茫的白雲，白雲的下面是濃郁的叢林，而在叢林的某個地方，正掩蔽著同樣荷槍實彈的軍官和士兵，那就是他所要關懷的物件，正是有了他們的存在，才有了他二十七師的存在。激情在一瞬間湧了過來，並且迅速地膨脹了並不年輕的思維。
他突然覺得這些陡峭的山巒很面熟，很親切，很像廣西的十萬大山。那綠色的起伏的波浪一般的植被下面，不知道隱藏著多少秘密，歷史就在那些植被的下面無聲無息地流淌。
他想起了楊桃。站在檳輝山上，面對這片蒼翠的山林，他不能不想起楊桃。這是戰爭的僵持階段，是待命階段，他有理由想想他的愛情了。在戰地的上空，在指揮所的周邊，飄動著戰爭和愛情的雙重思維。他記得有個作家說過，戰爭和愛情是文學的兩大永恆的主題，他想，戰爭和愛情也是他嚴澤光人生的兩大永恆的主題。
可是，他的愛情在哪裡？他的愛情被埋葬在廣西的十萬大山裡了，他的戰爭呢？也許這是最後的一次了，如果這最後的一次他不能夠一展風采，那他的戰爭也將被埋葬在這一望無際的山的海洋裡了。
沈東陽上來了，在他的背後輕輕地喊了一聲報告。
他的心臟驟然跳了一下。對待下屬的語調口氣，他是敏感的，也是熟悉的。他從沈東陽壓抑的報告聲中聽出了壓抑不住的驚喜。
他的脊背動了一下，緩緩地轉過身軀。他看見沈東陽的眼睛裡閃爍著灼熱的光芒。
「師長，前指最新命令，我部做好一切戰鬥準備，執行一號方案。」
他的思維在那一瞬間停止了活動，身體輕微地搖晃了一下，然後站穩了。沈東陽上前一步，把作戰命令遞了過來。
嚴澤光沒有接，揮揮手說，「知道了。」
沈東陽看師長的臉色不對，緊張地問，「師長，您怎麼啦？您不要緊吧？」
嚴澤光扔掉手中的菸斗，幾乎是咬牙切齒地說，「去作戰室！」
作戰會議只開了一個小時。
作戰會議確定，組織四路縱深突擊，戰鬥第一階段，由第一突擊隊首先撕破馬關防線，擺脫一切糾纏，丟掉一切包袱，直插黃琨。
作戰會議確定，第一突擊隊由特種分隊組成，從師偵察連和各連特務排抽調副班長以上的老兵骨幹，配屬輕重機槍，噴火器，排雷工兵，共八十人。進行攀登、越障和野外生存訓練，時間僅十天。
作戰會議確定，沈東陽為第一突擊隊隊長。
沈東陽擔任第一突擊隊的隊長，不僅王鐵山沒有想到，馬政委沒有想到，連嚴澤光也沒有想到，是沈東陽自己提出來的，由張省相正式向作戰會議報告的。
作戰會議中間休會十分鐘。在這十分鐘裡，嚴澤光和沈東陽單獨進行了談話，地點是在指揮所外的城牆南面。
嚴澤光鐵青著臉，嚴厲地問沈東陽，「為什麼要提出這個請求？」
沈東陽回答，「因為只有我最瞭解師長的作戰意圖。」
嚴澤光說，「你準備好了嗎？」
沈東陽說，「我自信，除了師長，對於這次穿插，從戰術到技術，我是準備得最充分的。」
嚴澤光說，「你知道我是怎麼想的嗎？」
沈東陽說，「師長，同意吧！」
嚴澤光說，「我是多麼希望有一個兒子啊，一個像你這樣的兒子！可是，這個第一突擊隊差不多就是敢死隊，你要當這個隊長，就是敢死隊長！我能讓我的兒子去當敢死隊長嗎？」
沈東陽說，「師長，這可能是你最後一次參加戰爭，也是我第一次參加戰爭。我們兩個都必須背水一戰，我別無選擇。如果您希望我成為您的兒子，那我就必須在第一時間內證明我無愧。如果您不同意我當第一突擊隊長，那將在您和我的心裡都留下陰影。」
嚴澤光說，「好吧，我同意。但是我命令你，活著回來。我不能失去我的兒子。」
沈東陽大聲回答，「我盡力，我盡最大的努力，爭取活著回來！」
9
二十七師厲兵秣馬，戰爭動員終於開始了。
第一突擊隊的待機出發地點選擇在薩莫拉山口，從各特種分隊抽調的骨幹於當天晚上全部到齊，連夜進行了夜戰訓練。
第二天早上，沈東陽把隊伍集合起來，宣佈從現在開始，進行高強度攀登、越障訓練。願意留下遺囑的，可以抽空寫幾句。沈東陽說，「我的遺囑就是三句話，第一，勝利了，總結我們的經驗；第二，失敗了，總結我們的教訓；第三，只許成功，不許失敗！」
突擊隊高喊，「只許成功，不許失敗！」
訓練展開後，沈東陽正要上山，卻意外地發現了從東邊的小路上過來一隊人馬，走近了才看見，是嚴澤光，王鐵山，王雅歌，最後，他的眼睛就直了——他看見了同樣穿著迷彩服的嚴麗文。
沈東陽一一敬禮，最後走到嚴麗文的面前問，「你怎麼來了？」
嚴麗文說，「是爸爸通知我來的。」
嚴澤光說，「沈東陽你聽著，打死了，你是我的兒子。打不死，你是我的女婿。你自己選擇吧！」
王雅歌說，「老嚴你怎麼能這麼說，沈東陽你要不惜一切代價活著回來！」
嚴澤光說，「我只能要求他不惜一切代價保證穿插成功！」
王鐵山說，「穿插成功的先決條件就是突擊隊最大程度地減少犧牲，尤其是指揮員，所以你要不惜一切代價地活著，即便是犧牲，你也不能首先犧牲，明白嗎？」
沈東陽說，「明白！」
嚴麗文眼裡含著淚水說，「爸爸，我要求跟他們一起行動！」
嚴澤光說，「擬同意！給突擊隊增加一個名額，嚴麗文為隨隊軍醫。我把我的兒子和女兒，一起賭上去！」
王鐵山說，「我堅決反對，突擊隊已經有了三名隨隊軍醫，每個人都通過了戰地救護和自救訓練的考試！」
嚴麗文說，「我必須同東陽在一起！」
沈東陽說，「絕不可能，這不是兒戲，你沒有經過山地叢林作戰訓練，你去了只會給我增加負擔！」
王雅歌說，「嚴澤光你不要頭腦發熱，不要感情用事！」
王鐵山說，「要從戰鬥實際出發！」
嚴麗文說，「我在學校受過單兵戰術訓練，請相信我的能力！從現在起，我不會離開第一突擊隊的。爸爸媽媽爹爹，你們回到指揮部去吧，你們不能替女兒怕死！我決心已經定下了，死不改悔。」
嚴澤光看著王雅歌和王鐵山，再看看嚴麗文說，「這下問題大了，我同意，你們說我頭腦發熱。我不同意吧，又說我替女兒怕死。怎麼辦啊？」
沈東陽一把拉住嚴麗文說，「如果你一意孤行，那好，我辭職，這個突擊隊長你來當好了。」
嚴麗文說，「你難道不希望我和你在一起嗎？」
沈東陽說，「我不能每時每刻都和你在一起啊？難道你認為我此去必死嗎？你要相信我，我是有戰術水平的。」
嚴澤光說，「好吧，那就再等等，妞妞，我們從長計議吧！」
嚴麗文說，「那讓我在突擊隊住幾天，直到他們出征。」
沈東陽說，「這裡不方便，再說大家天天訓練，你留在這裡影響不好，有空來看看就行了。」
王雅歌說，「妞妞，東陽說的有道理，別任性了。」
離開薩莫拉，王雅歌對王鐵山說，「看看，我說的吧，這下熱鬧了，一家三口，不，一家五口，全集中在一個戰場上，仗還沒有打起來，生離死別的大戲就開唱了。」
嚴澤光說，「什麼話！難道你是來看戲的嗎？戰地救護那一塊出了問題，我嚴澤光是六親不認的！」
對於第一突擊隊的訓練和作戰準備，嚴澤光高度重視，王鐵山也高度重視。兩位首長几乎每天都要來檢查，有時候一起來，有時候單獨來，只帶兩三個參謀。
沈東陽本來臉不黑，幾天下來，臉就黑了。
王鐵山檢查得很細，從武器效能，到單兵戰術，戰場自救措施，遇到雷區的處理辦法，到野外生存物資準備，甚至連打散瞭如何收攏的方法都跟沈東陽一一研究。
嚴澤光對這一點很放心。儘管他過去一直奚落王鐵山，但他對王鐵山並不輕視，這同他輕視張省相之流有著本質的區別。在戰場上，他還是需要王鐵山這樣的助手。用沈東陽的話說，如果用一句話來概括嚴澤光和王鐵山的性格特徵，那麼嚴澤光是膽大包天，王鐵山是心細如髮。當然這也不是絕對的，而是相對而言。
嚴澤光也有很細的時候，一仔細起來，那就不是心細如髮的問題了，而是比頭髮還要細。沈東陽對於即將遇到的戰場情況，一共分析了十二種可能，十二種都是突發事件，都有應對措施，然而還是被嚴澤光挑出了毛病。這個毛病還不是小毛病，是足以讓嚴澤光勃然大怒的毛病，是差一點兒撤了沈東陽突擊隊長職務的毛病。
沈東陽什麼都想到了，就是沒想到俘虜問題，所以沈東陽在擬定各階段行動計劃的時候，都是連貫的。嚴澤光戴著老花眼鏡，逐條審查沈東陽的應急方案，看著看著，抬起頭來，目光從眼鏡邊框的上面射出來，落在沈東陽的臉上，突然問，「出現俘虜怎麼辦？」沈東陽說，「拒絕俘虜！」嚴澤光點點頭，他明白沈東陽的意思，但顯然沈東陽沒有明白他的意思。嚴澤光又說，「包括你在內，第一突擊隊是八十一人，好數字，九九歸一。但是我問你，這八十一個人，除了陣亡的、負傷的，會不會出現失蹤的？」
沈東陽頓時語塞，怔怔地看著嚴澤光說，「可能會……」
只聽啪的一聲，沈東陽的應急方案被扔在他的腳下，嚴澤光站起來說，「你這個突擊隊長不能當了。可能會？什麼叫可能會？戰爭是科學，不是打啞謎。你應該知道，這樣的戰鬥，戰鬥隊形很容易打散，迷路、失蹤、被俘的機率都有。你應該考慮的是機率和措施，而不是什麼可能……」
沈東陽的腦門立即冒出了熱汗。
嚴澤光說，「我記得有個軍事家說過，一個損壞了的馬蹄鐵可能會導致馬失前蹄，一匹戰馬突然倒下可能會損傷一名戰將，一名戰將出現意外可能會導致一場戰爭的失敗，而一場戰爭的勝負往往決定一個國家的命運……戰爭，戰爭，每一個環節都在決定著勝負。先有勝算爾後有勝利，每一個細節勝利了，整個戰爭就勝利了。」
沈東陽說，「我明白了。」
嚴澤光說，「你第一突擊隊有八十一個人，我希望你八十一個人都是戰鬥英雄，但那只是希望。哪怕你有八十個英雄，你出現了一個非英雄，而恰好這個人被俘了，別說他變節了，就算他不變節，他在被押解的途中，他的眼神，他的行為，也有可能讓對方分析出你的行動。那好，你的秘密穿插就暴露在光天化日之下，我們只好給你收屍了，甚至有可能連屍體都找不到。組織部門就更麻煩，要辨別你們這些屍體哪些是英雄，哪些是找死的。」
沈東陽說，「師長，我明白了，我再推敲。今夜把防範措施送到您手上，再出現問題，我就申請降職，去當突擊隊的尖兵班長！」
嚴澤光說，「那好，我拭目以待！」