素不愛梳洗自己，是個邋遢閨女，混在人堆裡不顯山水。向文成想，完成這個任務就得找個邋遢閨女進城。秀芝叫來了素，向文成把進城找三靈的事講給素。開始素很害怕，說，城門口有日本兵站崗，她怕日本兵，日本兵淨欺負閨女們。向文成說，這件事雖存有一定危險，素的顧慮也屬正常。可日本兵在城門口站崗和出來「掃蕩」還不一樣。直到今天，還沒有聽說日本人大白天在城門口欺負女人的事。他讓素就穿平時的衣裳，也不用梳頭洗臉。越這樣，越不會被日本人注意。向文成說服了素，他又囑咐素說，站崗的要是問她進城幹什麼，就說到仁和裕抓藥。向文成還真給素開了張方子，讓素裝在衣服口袋裡，還給了她抓藥的零錢。
素進城叫來了三靈，向文成把託山牧仁買藥的事給三靈作了交代，他特別讓三靈轉告山牧仁，天津的班牧師買到藥品後，藥品不能再走石家莊、兆州城這條線，要走滄石路。在滄石路上的前磨頭卸車，再運到兆州的梨區。在梨區一個堡壘戶家，把裝藥的箱子換成梨筐，再找個「賣梨的」，把梨筐用小車推到笨花。向文成照著孟院長的清單估摸過藥品的分量，他說兩個梨筐一輛小車是可以盛下的。
三靈回到城裡，把向文成的託付詳細告訴了山牧仁。山牧仁又託了天津的班牧師，後來，藥品按照向文成為其策劃的路線果然平安運到了笨花。
藥品運到後方醫院，全院一片歡騰。孟院長把藥品拿出來，一樣樣給大家講解，向文成也在一旁細聽。原先他只知道紅藥水，卻不知道配製這紅藥水的原料是紅汞，紅汞原來是一些鹽粒大小的塊狀物。向文成只知道碘酒，卻不知道碘酒的原料是碘片，碘片的形狀像蕎麥皮。他還從孟院長那裡得知，碘片不溶於水，只溶於酒精。紅汞是溶於水的，卻不溶於酒精。
藥品的到來，使有備的調劑工作也正式開始了，引導他入門的還是小董。小董在白校時就學習過調劑，還學習過拉丁文，她教有備配伍和配伍禁忌，還教有備拉丁文。有備在大西屋的一頭，開闢了個小藥房。他讓群山幫他釘了一排藥架，又讓秀芝給他找了一個包花的大包袱皮，把藥房和外面的診室隔開，有備整天身挎尹率真的皮包撩開白布出出進進。藥房裡井井有條，常瀰漫著石炭酸的氣味。小董走進來，聳起鼻子聞聞，笑眯眯地對有備說：「我就愛聞石炭酸的味兒，有了這味兒就像個醫院了。」她又看看正在淋蒸餾水的有備說：「淋蒸餾水的時候，水的溫度不要太高，太高了就會把水鹼濾進來。」原來，小董教有備製作的蒸餾水並非真正的蒸餾水，製作真正的蒸餾水要用蒸餾器，他們沒有。他們只讓秀芝把涼水在大鍋裡燒開，然後他們把開水倒進一個容器，再通過一塊脫脂棉將水過濾到另一個容器，濾去水中的雜質，便成了「蒸餾水」。向文成走進來看看有備在製作蒸餾水，說：「這和古代的‘漏’是一個原理，漏是計時器，是靠滴水計時。」有備就一本正經地對向文成說：「原理一樣，可用……用處不一樣。」向文成說：「是啊，我說的是這個原理。」說完又問小董，這種蒸餾水和真正的蒸餾水有沒有區別。小董告訴向文成，還是有區別，脫脂棉只能濾掉水裡的雜質，終不如蒸餾水純淨。有備就覺得向文成問的過細，也不是時候，就像成心揭後方醫院的短一樣。有備雖然沒有見過真正的蒸餾水，但他知道，沒有真正的蒸餾水也得開醫院。也許向文成也覺出自己的問題不合時宜，就走出「後方醫院」去了世安堂。小董感到有備對向文成態度生硬，對有備說：「有備，你爹問問你也沒什麼呀，咱們用土辦法是無奈。」
有備願意聽小董說話，更願意聽小董講課。小董在後方醫院不僅教有備調劑，還擔任著為新人講課的任務。她講藥理學，還講解剖學，她的正式職務叫醫助，人稱董醫助。個子不高的董醫助，整天快樂地搖著一頭齊耳的短髮，把在白校學到的知識毫無保留地傳授給新同志。她在大西屋那塊黑板上畫著人的骨頭，人的肌肉，教新人辨認、牢記。有備就從皮包裡掏出本子，在本子上學著畫。有一次董醫助在黑板上畫了一套男人的生殖系統，又畫了一套女人的生殖系統。面對這兩套東西，有備的心裡生出一陣慌亂，手在本子上畫著也不聽使喚了。其實有備對人的這些部分並不陌生，先前他就從向文成的醫書上看見過。小時候他看不懂，隨著年齡的增長他終於看懂了。彷彿就因為他看懂了這些生殖器，他才變成了一個「大人」；又彷彿，因為他變成了一個大人才看懂了這些生殖器。聽董醫助講課的有備當著人在本子上畫生殖器故意畫得潦草，故意不加註釋。一天董醫助檢視作業，翻開了有備的本子，她一頁頁地看，看得很仔細，說有備比她畫得還好，將來她再畫解剖圖時就該請有備了。當小董翻到有備畫的生殖器官時，就覺得有備畫得太潦草。她問有備，為什麼把這兩部分器官畫成這樣，也不加註釋？「你記住它們的名稱了嗎？」董醫助問有備。有備吞吐著說：「記……記住了。」董醫助指著一個地方問有備：「這地方叫什麼？」有備說：「叫膀胱。」董醫助又指著一個地方問有備：「這個地方哪？」有備說：「叫睪……睪丸。」他說得很吃力。董醫助又指著一個地方問有備：「這地方叫什麼？」這次有備橫豎是不說了。董醫助指的是男人的****。她見有備實在為難，就說：「我知道你不是不知道，是說不出來。我也有過這樣的時候，可是戰爭教育了我。那次大龍華戰役，一個戰士就是被日本的手榴彈炸傷了大腿內側，還連帶著****和睪丸。我不光知道那個地方的稱呼，還要每天為那個地方換藥包紮……」後來董醫助又讓有備在女性生殖器上指出一個什麼地方，有備也死活不指。董醫助發現這時的有備臉頰通紅，有汗珠正從腦門上流下來。她不願再難為有備了。
董醫助給有備講解剖學，好像給有備的身心發育實施著催化劑，一時間他覺得自己真的變成大人了。他覺得當一個人對人類自身的生殖系統瞭如指掌時，你肯定就是個大人了。先前他從向文成的醫書上看生殖器，並不是一個真正的大人，他是「冒充」。
後方醫院運來了藥品，也迎來了各式各樣的病人。孟院長的器械也運到了笨花，佟繼臣也主刀為病人解除著各種痛苦。有備看佟繼臣為一個水鼓病人在肚子上放水，竟然放出了滿滿一筲。病人的增多，使有備的工作也不僅僅限於藥房的調劑了。他打針，換藥，縫合傷口，哪兒需要他，他就到哪兒去。有時他還跟隨董醫助出診。一天，他跟董醫助到一個叫東湘的村子出診。患者是一個女性，她已經發熱三天三夜，卻幾天不敢進湯水，因為進了湯水就要小便，偏偏她撒不出尿來。這婦女小腹漲滿，臉憋得紫紅，頭髮「擀著氈」，痛苦地一個勁兒在炕上打滾兒，董醫助和有備一時都看不清她的年齡。董醫助給她試了體溫，聽了心跳。以小董這外科醫生的身份，對這婦女的病一時也診斷不清，但是憑直覺，小董認為應該首先為這婦女排尿，她決定和有備配合著去完成。她給有備交代了「醫囑」，把一隻筷子粗細的導尿管交到有備手中說：「需要排尿，快！」她說著，上手就撩開了病人的被子，病人的下身被徹底暴露了出來。
這是有備第一次看女人的下身，呈現在他眼前的是意外，又是他想象中的必然。意外就在於，他沒有思想準備在他這個年齡就去面對一個女人的下身，那地方是足可以使他受到驚嚇的。是想象中的必然就在於，女人的那個部分其實早就湧入了他的想象之中，他甚至還有幾分看見它們的期盼。現在他看見了，這初次的看，只是為了按照醫囑去執行醫生的意圖：他應該把一根管子插進那裡，卻不許有半點胡思亂想。有備手持導尿管，走到病人跟前。董醫助這時倒自願作起了有備的助手。她扳開了病人並著的腿。病人轉過臉，羞澀地看了看有備，臉上現出幾分痛苦中的尷尬和無奈。也許她心裡說，你是醫生嗎？你才幾歲，就這樣看我，擺治我？有備感到了她對他的不信任，躊躇起來。但小董又在命令他了，這一定是命令，不然有備還會躊躇下去，甚至半途而廢。小董一邊命令著有備行動，一邊又遞給有備一盒凡士林。有備知道，小董給他凡士林，是讓他抹在管子上作潤滑劑用。聰明的有備領會了小董的意圖，把凡士林在管子上抹了抹。接著小董又把導尿的要領向有備作著具體佈置，她說：「左手扒開大****，右手持導尿管，徐徐前進。」小董說得自然，就像在說生活中最平常的一件事。有備照小董的「醫囑」一步步做著：左手的動作，右手的動作，他努力完成著，他竟然將那個管子送進了女人的下部。這時小董讓病人的家屬拿來尿盆接尿。然而，沒有尿流出來。病人痛苦地看看有備，又看看小董。小董心存疑問地去檢查有備的工作，她發現了有備工作的差錯，錯就錯在有備插錯了地方。小董趕緊把管子校正過來，這才有尿液流入盆中，病人臉上的痛苦漸漸消失了。小董又給病人留了藥，囑咐了她該囑咐的話。
小董和有備離開東湘村回笨花，一路上有備抬不起頭。他不敢看小董，不敢看四周，只低著頭看地。地就像在不停地旋轉，本是平坦的大地似乎變得凹凸不平了，他走得深一腳淺一腳。小董看看身邊的有備說：「有備，不用抬不起頭，這不算什麼，哪個醫生都會出差錯，這也不算大錯。再說，女人的外陰部本身就很複雜，xx道口比尿道口又寬大。光看我在黑板上畫的圖可不容易瞭解。」董醫助如敘家常一樣地描述著女人的外陰。接著，董醫助又告訴有備，今天這件事為什麼讓他去做?燻因為戰地外科常常要遇到導尿的事，也是一個外科醫生必須掌握的操作技術之一。現在才是遇到了一個女人，為男人導尿更難……有備用心聽著小董的講解，心情才慢慢平靜下來。
過了兩天，東湘村的那位婦女患者好了，她在丈夫的帶領下來答謝後方醫院。兩口子在大西屋碰見有備，有備一眼就認出了那個患者，原來她是個年輕媳婦，人很飽滿，看上去也很懂得收拾自己，把那天「擀著氈」的頭髮梳得很直。齊肩的黑髮順溜地披在肩上，顯得她人很新鮮。她衝有備笑著，笑容裡有幾分羞澀，也有幾分坦然，她好像在對有備說，那天被你看見的就是我。有備在這樣的笑容面前又是一陣無地自容，他竭力躲開了那婦女的笑容和眼光，去叫董醫助。董醫助接待了患者夫婦，又詢問了婦女的病情後說，她得的是急性膀胱炎，那天要是不馬上排尿，就有尿中毒的危險。最後，董醫助又給婦女開了藥，她把一張處方交給有備去調劑。有備接過處方辨認著上面的拉丁文，他認出了，那是：sulfamiga。有備還知道，這藥簡稱為：s、g。
有備並不知道從前他父親向文成也遇見過這種病，得病的就是奔兒樓的娘。中醫是不懂得為患者排尿的，中醫也不直接面對女人的生殖系統。
1.白校：白求恩醫士學校。
2.攀也：攀比。