王青貴回來後去的地方，是埋著十四個戰友的昔日戰場。十四座墳靜靜地立在那裡，墳上長滿了青草。他在「戰友」跟前坐下，望著那十四座墳，時光似乎又回到了阻擊戰前。十四位戰友並排立在他的面前，等待著任務，苗德水、小柳子、江麻子、小潘、劉文東、胡大個子……一個個熟悉的面容，又依稀地在他眼前閃過。終於，他喑啞著聲音衝他們說：我回來了，回來看你們來啦。
這時，他的心口一熱，鼻子有些發酸，又哽著聲音說：咱們獨立團整編到一八二師了，隊伍南下了，等隊伍回來，我領他們來看你們。
說完，淚就流了下來，點點滴滴地弄溼了他的衣襟。他舉起右手，給十四個戰友長久地敬了個軍禮。
秋天的太陽很好，靜靜地流瀉下來，墳上的花泛著最後一抹綠意。他望著這十四個戰友，一時有些恍怔，這麼多年獨立團就是他們的家，現在「家」沒了，他一時不知往何處去。在這之前，他一直把尋找獨立團作為目標，步伐堅守，義無返顧，可現在他的方向呢？他不知要到何處去？
告別十四個戰友後，他的腳步飄忽游移，不知走了多久，當他駐足在一個村口時，他才發現，這就是他離別多年的家。曾經的兩間小草屋已經不在了，那裡長滿了荒草，幾隻叫不上名的秋蟲在荒草中，發出最後的鳴叫。他的出現引來許多村人的目光，他離家參軍時，半大的娃娃已經長成大小夥子了，他們不認識他，他也不認識他們。他想在人群中尋找到熟悉的面容，於是他看到了於三爹，他參軍走時，於三爹還從自家鍋裡給合過兩個餅子，此時的於三爹老了，用昏花的雙眼打量著他，他叫了一聲：於三爹——便走過去。於三爹茫然地望著他，他說：於三爹，我是小貴呀。
於三爹的目光一驚，揉了揉眼睛說：你是小貴，那個參軍的小貴？
於三爹握住了他的手，終於認出了他，就問：你咋回來了，獨立團呢？
他就把說了無數遍的話又衝於三爹說了一遍。
於三爹就說：這麼說，你現在沒地方去了？你家的老房子早倒了，要是你不嫌棄，就住到我家去。
他住不下，走回到村子裡他才明白，他就是回來看一看，自從參軍他就沒回過一次家。他現在的家在哪兒，他自己也說不清楚。當他出現在後山的爹孃墳前時，他才意識到，這裡已經沒有他的家了。他跪在爹孃的墳前，顫著聲叫：爹，娘，小貴來看你們來了。
想到自己的處境，想到自己早逝的爹孃，他的淚水又一次湧了出來。
半晌，他抬起頭又道：爹，娘，小貴不是個逃兵，我在等隊伍，我還要跟著隊伍走，那裡才是我的家。
他衝爹孃磕了三個頭，他站起身來的時候，夕陽正鋪天迎面而來。這時他的心裡很寧靜，一個決心已下了。他要去看望那些犧牲了的戰友的爹孃，把戰友的訊息告訴他們的家人和地方政府，他要為他們做些什麼。組織上的程式他是知道的，在獨立團時，每次有戰友陣亡，上級都會做一個統計，然後部隊出具一張證明，證明上寫著：某某在何時何地的某某戰鬥中陣亡。然後由組織交給烈士家鄉的政府，地方政府又會給死者家屬送去一份烈士證書，那是證明一名士兵的最終結果。
那場阻擊戰，他們和大部隊失去了聯絡，他是他們的排長，他是活著的人，他要為戰友們把烈士的後事做好。王青貴有了目標，他的步伐又一次堅定起來。排裡的戰士們的家庭住址，他早就牢記在心了，記住每個戰士的地址是他的工作。
他第一個來到的是苗德水的老家，他先到了區上，接待他的是位副區長，副區長聽說他是部隊上的同志，對他很熱情，又是握手又是倒水的。他把苗德水的情況告訴了副區長，副區長低下頭，半晌才道：這回我們區又多了一個烈士。
然後副區長就望著他，他明白了，抱歉地說：我和隊伍也失去了聯絡，部隊沒法開證明，我是苗德水烈士生前的排長，我可以寫證明。