石光榮醒來了，他不用看錶也知道是凌晨四點整。
多少年下來，他的腦子裡就像有一部構造精密的鐘表在控制，無論做什麼都有準確的時間。
他看了眼身旁的褚琴，心頭湧上一股暖意。老了老了，老來是伴兒，他現在是越來越能品味到這句話的深意了。他躺著沒動，害怕把褚琴吵醒了。褚琴倒是越老越像小孩兒，稍微惹到她，她就會鬧個不停。五點鐘了，他才悄悄起床，到廚房裡熬粥、煮雞蛋，做好自己先吃了，洗淨碗筷，把煮熟的雞蛋放在碗裡，用只大碗扣上，再用毛巾包好保溫。做完這些，他才提著籃子走出去，到早市上買菜。
買菜回來，看到他的兩個老友李滿屯和胡常在在晨練，他唯恐被他們看到自己手裡的菜籃子，這兩人嘴裡能說出什麼話，不用想都知道。他急忙把菜籃子藏在小樹林裡，然後兩手空空瀟灑地走過去。
“你藏什麼藏呀，誰不知道你去買菜了，這幹休所裡的人都知道，你老石現在可是模範丈夫了，我就納悶，怎麼沒人評你啊。”李滿屯還是把石光榮最怕聽的話一股腦兒地說出來，胡常在是滿臉的邪笑，這笑容比李滿屯的話還傷人。
“也就是今天，我起來早了，往常都是她買。”石光榮漲紅老臉，嘟嘟囔囔說著，自己都沒聽清自己說啥。
取笑了他幾句，李滿屯和老胡也就心滿意足了，見好就收，石光榮臉子急，真把他惹毛了也不是玩兒的。這三個老戰友、老夥計，也是老冤家，見面就掐，離休後更是隻有這點樂趣了。
三個人鍛鍊了一會兒，老胡忽然問道：“你家石海在部隊也有三個月了吧，還待得慣嗎？”
“這是什麼話？”石光榮一瞪眼睛，“我石光榮的兒子在部隊待不慣？我的兒子天生就是當兵的料，大兒子石林為國家守衛東北大門，小兒子石海現在為國家守衛西北大門，要不咱的名兒怎麼叫光榮呢。”
他還要順著這個話題再吹下去，褚琴滿頭大波浪，穿著一套時興的米色套服，腰肢嫋娜地走過來，和李滿屯和老胡點頭示意後，就安排起老石上午要做的家務活。李滿屯和老胡心中竊笑，卻沒敢表露出來。等褚琴走後，老胡笑道：“你這老婆是越來越年輕了，她這是去合唱團亮嗓子還是去模特兒隊扭屁股呀？”
石光榮在兩人面前被褚琴一頓吩咐，面子盡失，沒好氣地道：“她願咋地就咋地。”
“誰咋地了？”恰好褚琴有事轉回來，聽到後一句問道。
“沒什麼，沒咋地。”石光榮尷尬地笑道，“你還有什麼事？”
褚琴沒理他，而是和李滿屯和老胡說話，後天是她和老石結婚三十五週年，所以請他們一起去熱鬧熱鬧。兩人滿口答應。褚琴說完後又揚長而去。
她前腳剛走，就來了一個年輕人，身材修長，面容清秀，先恭恭敬敬地向石光榮和李滿屯問好，然後就把胡常在拉到一旁，悄悄說了一陣子話，又把一包東西交給胡常在，轉身走了。這年輕人就是老胡的兒子胡戰鬥，現在已經是市醫院的外科主任了。
李滿屯看著胡戰鬥，滿臉豔羨地說：“你看看人家這兒子，年紀輕輕的都是外科主任了。”
石光榮哼了一聲，心想外科主任怎麼了，我大兒子已經是團長了。他們幾個幹了一輩子革命，從沒較論過自己職務的高低，老了老了卻開始暗暗比較起兒女們的出息來了。
老胡走過來，把那包東西遞給石光榮：“這是我兒子給你閨女石晶的複習材料，她不是正準備夜大的結業考試嗎？”
石光榮把臉轉過一邊，不領情：“那交給我幹什麼，他直接交給我閨女不就成了。”
老胡見他不接，急了：“你又不是不知道，我兒子不是一見到你閨女就發憷嗎？”
石光榮等的就是這句話，這才把那包材料接過來，笑道：“你兒子現在就發憷，等我閨女去了公安局，穿上警服，佩上槍，他還不得像耗子見貓。”
這話老胡就不願意聽了，又沒法反駁，誰讓自家兒子不爭氣，一心喜歡人家閨女，卻見到人家就發憷。他氣哼哼扭頭走了。
李滿屯和石光榮看著他的背影都笑了。李滿屯問石光榮：“哎，你閨女法院待得好好的，幹嗎去公安局呀？”
石光榮笑道：“你以為我閨女跟你閨女似的，整天就知道蹦蹦跳跳唱歌跳舞的，那有啥用，我閨女雖然不是軍人了，但也要當佩槍辦案的刑警。”一句話戧得李滿屯說不出話來，石光榮心滿意足地拎著菜籃子回家了。
李滿屯恨得牙根癢癢，心裡暗道：有什麼好吹的，我閨女怎麼樣，架不住你兒子喜歡呢。有本事別讓你兒子喜歡我閨女。想到這裡心裡卻覺得有些不穩妥，石光榮的兒子喜歡自己閨女是不假，可是自己閨女喜歡石海都快發瘋了，放著好好的藝術院校不念，非要跟到大西北去受苦。想到這裡心裡嘆口氣，這兒女不爭氣，父母就得跟著受罪了。
石光榮回到家中，開始幹起褚琴安排的家務來。這些家務活他以前可是沾都不沾的，現在卻把家裡的活兒全盤都攬下了，幹得興致盎然。
石光榮看到了桌上的一堆舊時的照片和舊物，這幾天褚琴正在整理它們。石光榮開啟一本舊書，發現了裡邊夾著的一張照片--年輕女兵褚琴和一個氣質清逸的年輕男兵並肩而立，他們年輕的笑臉上洋溢著一股說不清的甜蜜……石光榮翻過照片，照片背面留著一行漂亮的字：“火紅的青春，戰鬥的情誼。褚琴留念，謝楓。”看著看著，石光榮嘆了口氣，磨叨著：“丫頭啊，當年要不是半路上殺出我這個程咬金，你嫁了這個謝楓會是啥樣……不行，謝楓在朝鮮戰場上犧牲了，你嫁了他就成了寡婦，還不如跟我老石呢。”想到這兒，石光榮不免有些僥倖，哼著歌收拾該洗的衣服。
正忙著，李滿屯和老胡又來找他，要去下棋，他本來沒興趣去下，老胡卻說茶已經泡好了，就等他了。兩個人一個勸著，一個拉著，熱情得不得了。他只好停下手裡的活計，跟著兩人走了。
原來三人不歡而散，老胡卻覺得自己太冒失了，誰讓自己兒子喜歡人家閨女，將來是要做親家的。石光榮在他和李滿屯跟前被褚琴揭開了在家包做家務的老底，對他的大男人主義可是沉重的打擊，兩人也得做點讓他挽回顏面的事，要不然以後這親家還怎麼結？
石光榮對他們兩人的心思一清二楚，兩人也時常很婉轉地透露出要和他結親家的意思，他卻顧左右而言他，不是不同意，而是不想摻和進去。他以前總是喜歡決定兒女的大事，但在兒女的婚事上卻絕不多說一句話，他自己就有慘痛的教訓，不願意在兒女的身上重現，這些兒女私情的事還得由兒女們自己做主。至於這兩人，就由褚琴和他們不冷不熱地周旋吧。
三人各懷心腹事，把棋盤敲得當當響，心思卻都不在下棋上。此時，一輛黑黃亮色的殯儀車從他們下棋的涼亭邊駛過。三人都沒心思下棋了，注目看著，老胡說：“是老趙，剛滿七十三，肺癌晚期，今天早上沒的。”三人默默地向殯儀車敬了個軍禮，算是替老戰友送行。
李滿屯一聲哀嘆：“咱們也都是往黃泉路上走的人，說不定哪天就去見馬克思了。”
石光榮不悅道：“烏鴉嘴，我還沒活夠呢，至少要看到大兒子當了師長，小兒子當了團長再走。”
老胡不服道：“石林那孩子當師長沒問題，你那小兒子當團長，還是趁早別做這夢了。”
石光榮還沒反擊，李滿屯不願意了：“石海怎麼了，我看那孩子一定有出息，不比石林差，比你那兒子強多了。”
石光榮見戰火在兩人間燃燒起來，嘿嘿一笑，悄然退出。
人老了，說不定哪天就走了，他得加倍珍惜餘下的時光。對於近年來不斷有老戰友、老鄰居亡故，石光榮和褚琴都心有慼慼焉，這也正是石光榮開始寵老婆包攬家務的另一個動機……
回到家裡他又洗了盆衣服，洗好後已是中午，他端著洗衣盆到院子裡晾衣服。女兒石晶下班回來，忙幫父親晾衣服。石光榮見她一身嶄新的警服，笑道：“你去公安局報到了，進刑警隊了嗎？”
“還沒呢，先安排到檔案室，領導說了，一有機會就會讓我進刑警隊。”
“佩槍了嗎？”
“沒有，過兩天就發。”
“等你佩了槍，讓你李叔和胡叔那兩個老東西看看，我閨女多威風。”石光榮呵呵笑了，他在外面雖然經常吹噓石林石海這兩個兒子，但從小到大，最讓他放心，也最讓他開心的就是這個女兒。